Stashe - Судите и судимы будете

• Название: Судите и судимы будете
• Автор: Stashe
• Жанр: Фэнтези

Если судьба выбрала тебя своей игрушкой и заставила сомневаться в мироустройстве, придется либо сдаться на милость провидения, либо изо всех сил бороться за собственное будущее. Келан живет в мире, где дома охраняют живые изгороди, а по горным дорогам ездят паровозы. Здесь правят волшебники и палачи, и если по иронии судьбы родишься шантийцем, тебе нигде не будут рады. Этот жестокий, перепутанный мир надежно хранит свои секреты от любопытных глаз и ушей. Богдан, далекий потомок землян, прибудет на станцию, расположенную в одном из самых отдаленных секторов космоса, чтобы расследовать трагическое происшествие: гибель команды и пассажиров неизвестного космического корабля. Ему придется столкнуться с рядом необъяснимых явлений, событий, которые медленно, но уверенно подтолкнут его к шагу в неизвестность. Двуликий Янус готов дать ответы на многие вопросы. Но сможет ли ищущий их правильно задать?

---

'Градация ступеней предполагала, чем выше уровень умений и знаний, а также практических навыков, тем шире возможности адепта. Так до первой ступени добирались лучшие из лучших. Вторая ступень волшебников включала в себя несколько направлений деятельности. У волшебников это были певцы, войны и кузнецы. У палачей лекари и наемники. Моряки и караванщики составляли вторую ступень торговцев. К последней из высших ступеней принадлежали представители гильдий. Они же часто назывались младшими ступенями. Учителя и хранители знаний составляли третью ступень общего клана волшебников. Травники, наемные убийцы и воры — у палачей. Ремесленники и крестьяне, производящие продукцию на продажу, составляли самую многочисленную и разнообразную в расовом смысле ступень. Ее представители ратовали за соблюдение прав и расширение возможностей простых масс, как обычно, безрезультатно. Но и тут членство в гильдии давало свои, пусть и небольшие преимущества. Тем же, кто трудился вне ступеней частенько непросто было 'выжить'. Особенно во времена смут и войн. А таковые на Янусе случались и не так уж редко в истории последней цивилизации'.

Богдан изучал глазами замысловатый орнамент из стрелок и подписей на 'листе'. А ведь это — основы. Существует еще куча нюансов, о которых он имел самое приблизительное представление.

Шептунов мысленно пожалел контактеров. Сколько же информации должны вмещать их головы?

Что ж. Подведем итоги. Янус коварен, сложен для понимания и достаточно жесток, особенно, думается, к чужакам. Его цивилизация обладает достаточно развитым социальным устройством, странными верованиями и технологиями, заимствованными из другого мира. Его населяют необычные существа, некоторые из них могут внушать стойкое отвращение. Для слабаков мир Януса не подходит.

Если Кристиану удалось выжить, он уже заслуживает уважения. Даже притом, что является опасным преступником. Ему нечего терять, он все это время боролся. И не просто с условностями, а за жизнь, наверняка как умел и потому изворотлив и хитер, подобно битому зверю. Если было иначе, Дан скорее всего найдет могилу. Но почему-то в смерть Вайдера не верилось. Что и означало — Богдану придется соответствовать противнику. Непростая задача. Оставалось лишь надеяться, что удача не оставит его.

Главное, не забывать, что Янус двулик.

23 глава

Потолок медленно раскачивался перед глазами туда-сюда. Сегодня сильно штормило, и с самого утра я распределяла время между ведром и койкой. Когда желудок полностью опустел, а я ослабла, тошнота, наконец, немного отступила. Крису по поводу своего состояния наврала, что не переношу качку. А может, действительно не переношу, кто знает… Не проверяла. В любом случае чувствовала себя препаршиво.

Даже странно, что такой человек, как Крис, оказался настолько брезглив. Увидев меня над ведром, он почти сразу ретировался, пообещав не беспокоить, пока не почувствую себя лучше. Матрос, часа через полтора, принес от его имени кувшин морса и оставил на столике. Но тогда было не до благодарностей.

Я вздохнула и опять уставилась в потолок. С закрытыми глазами хуже, тошнота накатывает с новой силой, а уже просто нечем, идет одна желчь с водой. Уф, как дурно.

Единственное, что оставалось — лежа предаваться думам, воспоминаниям. Благо пищи к размышлениям более чем достаточно. Рука привычно поглаживает наметившийся живот. Да… Месяц, максимум два, и скрыть беременность уже будет невозможно. Как от этого возрастет моя ценность в глазах Криса, предсказать невозможно. Хотелось бы к тому моменту избавиться и от него и от его опеки. Но сейчас нет ничего важнее, чем здоровье и безопасность ребенка. Не знаю, каким способом, но должна их обеспечить.

Наемные убийцы далеко — благо, хотя сильно сомневаюсь, что Крис меньшая угроза. В его игре я пешка. В игре бога со звезды тоже. В моей собственной партии, неблаговидная роль жертвенных агнцев отводилась любому, кого получится использовать в своих целях. Будь то Бог со звезды, Крис, загадочные островитяне, да хоть сам неизвестный черт.

Я все поглаживала живот, не чувствуя под ладонью ничего, кроме твердой выпуклости. Пока. Но внутри распускалось цветком ощущение тихой радости. Какие еще нужны доказательства?

Обычно, родители думают о том, кто у них появится — мальчик или девочка. Меня же занимал совсем другой вопрос. Ведь я могу родить шантийца или не шантийца. От этого зависит его судьба. Конечно, мне в голову не придет бросить малыша на дороге, как сделала моя мать, но клеймо саранчи, та бирка, которую вешают на всю жизнь… Мне, адепту второй ступени, невероятным усилием Стоуша имеющую возможность стать членом первой, были открыты дороги, которые никогда не открывались перед представителями моего рода. Да, только вот личностное отношение не поменялось. Я могла быть кем угодно, и при этом оставалась персоной, чей статус не может быть высоким по определению.

Даже представители третьей ступени позволяли себе высказывать сомнения по поводу правомочности моего положения в клане. Нда. Но не просто так отец получил первую ступень в клане Палачей. Его репутация была безупречна. Он отказался от чести занять должность в городском совете Тшабэ, предпочтя роль скромного исполнителя приговоров в принадлежащих центру областях. Но к его мнению прислушивались и считали веским, пожелания предпочтительными, а профессионализм ни разу не ставили под сомнение. Тот редкий случай, когда на причуды жевлара закрывались глаза у всего совета. Просто я много чего и не подозревала за отцом, пока росла в безмятежном неведении Холмогоров с их примитивными страстями.

С оглашением факта моего родства со Стоушем вопросы неожиданным образом исчезли, и многие 'умники' послушно смирились с вопиющей несправедливостью. Только я сама никак не смирялась. Думаю, ссора с отцом являлась следствием внутреннего несогласия, духа противоречия терзавшего меня и обиды. Самой сокровенной обиды существа, осознавшего себя неполноценным ребенком проклятого племени.

Это сейчас уже прихожу к выводу, что юношеская манера преувеличивать, видеть мир лишь в белых и черных красках привела к тому, что мы несколько лет не общались. И кому я, в конечном счете, что доказала? Лишила себя любящего отца, заставила страдать нас обоих. Неужели мудрость должна приходить так? Через признание собственных ошибок, с горечью потерь и страхом за жизнь любимых? И всегда поздно… Надеюсь только, не слишком поздно для нас со Стоушем.

Я попыталась сесть. Голова закружилась, мир поплыл. Нет. Лучше полежу еще. Бесконечное 'ныряние' корабля вверх и вниз заставляло желудок сворачиваться клубком, вызывая тем новые позывы рвоты. Я постаралась отвлечься, снова мысленно вернулась к недалеким дням относительного благоденствия.

После нашей ссоры со Стоушем я жила как могла, частенько перебивалась случайными поручениями и заработками, которые якобы не пристало брать особе моего ранга. Плевать уже на тот ранг я тогда хотела. Голод с достоинством переносят сытые. Правда, и в те дни, когда репутация моя оказалась хорошо подмоченной, авторитет Стоуша все равно выручал. Я злилась, понимая, кто скрывается за незримой опекой и совершала глупости, пытаясь скинуть ласковую руку, которая, как тогда казалось, не поддерживает, а душит. А вот когда настали черные времена, и одиночество казалось острым и тоскливым невыносимо, как часто вспоминала я Холмогоры…

На самом же деле Стоуш просто стал хитрее, помогал издалека, по чуть-чуть, не давая мне протянуть ноги. Узнала я об этом, правда, гораздо позже, незадолго до того, как опять потеряла его в пути.

А в те времена… Клан шантийцев не мог принять чужую просто так, никто иной не хотел. Если бы Стоуш воспитывал меня в духе ограничений, напоминая и подчеркивая разницу между саранчой и другими расами с позиции их представителя, я выросла бы другой. Но он с равнодушием относился к мнению большинства, предпочитая факты, а не эмоции. В результате я имела больше амбиций, чем положено, и вследствие того кучу обид на жизнь. Вот жизнь и расставила все по местам. Обтесала, умерила аппетиты, наглядно продемонстрировала, что происходит с дурочками, имеющими мало мозгов, но много апломба. Мне повезло. Век большинства наемников короток.

К тому времени, как представители первой ступени клана Палачей города Тшабэ вышли на меня с предложением, я научилась неплохо вести двойную игру, притворяться и выдавать за правду ее видимость. Наша встреча с Винту, престарелым жевларом состоялась на городской площади, подле известной всем выпивохам и ищущим сомнительных услуг нанимателям Таверны.

Огромный, массивный и ничуть не одряхлевший к своим почти ста пятнадцати годам Винту смерил меня взглядом и едва заметно кивнул, признавая право общения на равных. Как же, так ему и поверил. (Помнится, тогда как раз наступила средняя фаза перехода из мужчины в женщину. Но многие еще воспринимали меня как — 'его').