Stashe - Судите и судимы будете

• Название: Судите и судимы будете
• Автор: Stashe
• Жанр: Фэнтези

Если судьба выбрала тебя своей игрушкой и заставила сомневаться в мироустройстве, придется либо сдаться на милость провидения, либо изо всех сил бороться за собственное будущее. Келан живет в мире, где дома охраняют живые изгороди, а по горным дорогам ездят паровозы. Здесь правят волшебники и палачи, и если по иронии судьбы родишься шантийцем, тебе нигде не будут рады. Этот жестокий, перепутанный мир надежно хранит свои секреты от любопытных глаз и ушей. Богдан, далекий потомок землян, прибудет на станцию, расположенную в одном из самых отдаленных секторов космоса, чтобы расследовать трагическое происшествие: гибель команды и пассажиров неизвестного космического корабля. Ему придется столкнуться с рядом необъяснимых явлений, событий, которые медленно, но уверенно подтолкнут его к шагу в неизвестность. Двуликий Янус готов дать ответы на многие вопросы. Но сможет ли ищущий их правильно задать?

---

— Полагаешь, он может быть мертв?

— Я могу полагать все что угодно. Его больше чем на год 'кинули' на поверхности. Возможно, с расчетом на то, что долго не протянет. Да, Вайдер профессионал, но это не гарантия выживания, просто дополнительный бонус. Послушай, Дан, мы знаем, что незаметно попасть на поверхность планеты можно. Незаметно для населяющих ее аборигенов, по крайней мере. Но требуется точно рассчитать и время и место. Поэтому осталось лишь пара дней до того, как ты отправишься на Янус. А сделать еще нужно очень многое. Я понимаю, усталость, плюс на тебя свалилось куча новой информации, ответственность и прочее. Но скидок на это делать я не стану. Ты обязан справится. Поэтому соберись, засунь свои нервы подальше и закончи начатое. Все. Завтра с утра жду у себя, на инструктаж. И мой совет, Богдан — если Лингова попытается связаться с тобой еще раз, просто выруби ее. Кстати, ничего такого наша актриса не говорила, чего-нибудь, что могло бы пригодиться? И когда она разговаривала с тобой? Я отключал ее от всех типов связи, но если у нее появилось даже десять минут свободы, кто знает, что она успела натворить. Нет ничего хуже уязвленного самолюбия женщины.

Богдан отрицательно покачал головой.

— Не помню. Она меня разбудила. Мы говорили недолго. Не думаю, что в ее словах было хоть что-то важное. Так, просто обиды.

— Ты должен был сразу же сообщить мне, — недовольно произнес Пелев, поднимаясь.

— Наверное, — Дан пожал плечами и виновато развел руками, — ты прав. Но это были обычные попытки убедить меня в своей невиновности и не более.

— Хорошо, если так… Ладно. Будь готов к завтрашнему утру. Пока.

После чего оставил Шептунова в долгожданном одиночестве.

Дан снова потер лицо ладонями. Затем потянулся к аптечке, что стояла на столе, и вынул небольшой цилиндр бело-серебристого цвета. Нажал кончиком пальца на едва заметную выпуклость и прижал корпус к шее, округлым срезом к коже. Тысячи крохотных иголочек на мгновенье впились в тело, впрыскивая лекарство, и боль начала отступать, сменяясь сонливой усталостью. Жаль, поспать ему больше не грозило, ближайшие несколько часов, по крайней мере. Шептунов взял стило и развернул портативный монитор.

'Итак, попробуем восстановить все, что Лео рассказывал о социальном устройстве цивилизации Януса', - он постучал палочкой по матовой поверхности 'листа' мобилки.

'Первое впечатление — каша из образов и кастовых ограничений. Возможно, стало бы куда проще, не завись положение любого члена общества на Янусе, (на той части, где сосредоточена основная цивилизация с городами), по меньшей мере, от трех составляющих.

Для начала, пожалуй, стоит вспомнить, что из себя вообще представляет это сообщество. Основа — ряд крупных городов и областей, которые присоединены к тем городам и подчиняются юридически определенным центрам. Ряд городов поменьше, сохраняющих видимость независимости, имеющих местную власть, которая, тем не менее, подчиняется неким ставленникам тех же центров. Единой религии нет. Существует ряд разнонаправленных верований, которые разрешены официально. Что интересно, волшебники при этом являются представителями практически всех религиозных течений и членами единой касты — общего многоуровневого клана, высшей ступени власти на Янусе. С одной стороны, они имеют возможность быть в курсе народных настроений и манипулировать верой, как мощным рычагом управления, с другой все эти течения объединены под единой крышей. Дела клана, кроме него самого никого не касаются. Волшебники представляют одну из самых многочисленных и влиятельных ступеней. Первую и наивысшую. Вообще, власть на Янусе делят между собой три первые ступени. Волшебники, Палачи и Торговцы.

Шаг назад. Волшебники отвечают не только за послушность стада и его подчинение неким высшим силам. Они регулярно проводят показательные — почти театральные выступления, с демонстрацией 'чудес', доказывая мощь ступени, подчеркивая ее значимость. А попутно еще и отбирают молодежь для обучения при храмах. На материке, который практически полностью заселен, в отличие от частично пустующих земель на двух других, именно они — грозная доминирующая сила. Острова также связаны с волшебниками, и по подозрениям Яши, очень тесно. Но чем, неизвестно. Существует ряд предположений, но не доказанных фактически. Интересующий для расследования и поисков материк называется — Башук. Еще один материк, на котором существует система ступеней — Соад. Там города в основном выстроены по побережью, видимо, сам материк аборигенами пока слабо изучен. Третий почти незаселен.

Шаг вперед. Вторая ступень — Палачи. Они исполнительная власть. Если Волшебники издают законы, отвечают за целый ряд реформ, культурных преобразований, а также жестких мер по контролю над жителями, то палачи претворяют в жизнь. Их основная задача не просто приводить в исполнение приговоры, но и следить за соблюдением изданных законов. Страх перед волшебниками зиждется на их полумифических образах творцов чудес, всевидящих и всезнающих. Палачей боятся за их силу, выносливость, жестокое искусство и власть над судьбами и жизнями. Третьей ступенью называют торговцев. Тут, в общем, комментарии излишни. Основные трудности начинаются дальше.

Представители первой ступени часто делят города и области между собой. Большинство решений они выносят совместно, но право последнего голоса традиционно остается за волшебниками. Крупные города управляются городскими советами, в которые входит как светская власть, так и фактические чиновники. Чем крупнее центр, тем круче шишки там заседают. Помимо собственно управления городом-центром, совет собирается дополнительно в определенные дни, оговоренные заранее, и тогда в него входят представители из подчиненных областей, те самые ставленники. Они приезжают из своих земель и отчитываются по делам. После чего, получив указания, возвращаются. Но, существуют еще и кланы. В каждом городе их чаще всего несколько. Кланы подчиняются своей ступени и ее представителям, согласно иерархии. Так в каждом центре существует крупный клан волшебников, которому подчиняются областные. Городской же входит в высший совет первой ступени волшебников. И так с каждой группой. Каждая ступень имеет свои советы и внутреннее устройство, интриги, бюрократию, как полагается. И конечно высшие ступени негласно конкурируют между собой, что впрочем, не мешает им сносно функционировать в тандеме и двигать махину управления государством. Во главе которого формально состоит совет лучших из лучших членов первых ступеней'.

На деле, Дан склонялся к версии о том, что торговцы и палачи все-таки подчиняются волшебникам. Он подчеркнул строку, и затем, стило снова забегало по листу, расчерчивая и записывая стремительно бегущие мысли:

'Основные проблемы скрывались там, где начинались вторые и третьи ступени. Первые ступени выбирали учеников из своих школ и крайне редко кого-то из народа. Как вариант из школ вторых и третьих ступеней. Для разных уровней и направлений существовали и разные ограничительные табу.

Например, шантийцы редко попадали в любые ступени. Люди часто добивались значимых успехов как волшебники или торговцы. Среди палачей оказывалось много представителей старых рас, среди торговцев новых, например, катаринцев. У самих рас также существовали табу на некоторые виды деятельности, что играло свою роль и вносило еще одну каплю в общую сумятицу ограничений и кастовых отличий. Мешлинги никогда не выходили в море и редко вели торговлю сами. Чаще, они перепродавали товар перекупщикам. Сенты традиционно занимались ремеслами, Кельды вступали в наемники. Но самые суровые табу налагались на шантийцев', - как, задумчиво почесывая подбородок, отметил Шептунов. Он мысленно признался себе, что схема социального устройства уже начинала вырисовываться перед его внутренним взором, но нюансов оказалось многовато. А вот, что не требовало вдумчивого уяснения, так это простой факт. Если ему не повезет и разыгрываемая сейчас козырная карта окажется пустышкой, возможность познакомится с палачами, станет более чем реальна. Да, уж. Он внезапно понял, что почти не верит в успех предприятия. Успокаивало, хотя и слабо, предыдущее заявление Митьки, что если критично пойдет не так, вытащат сразу. И хотя потом им обоим грозит судебное разбирательство на Земле, это определенно лучше, чем плаха на Янусе. Богдан опять попытался сосредоточиться.

'Градация ступеней предполагала, чем выше уровень умений и знаний, а также практических навыков, тем шире возможности адепта. Так до первой ступени добирались лучшие из лучших. Вторая ступень волшебников включала в себя несколько направлений деятельности. У волшебников это были певцы, войны и кузнецы. У палачей лекари и наемники. Моряки и караванщики составляли вторую ступень торговцев. К последней из высших ступеней принадлежали представители гильдий. Они же часто назывались младшими ступенями. Учителя и хранители знаний составляли третью ступень общего клана волшебников. Травники, наемные убийцы и воры — у палачей. Ремесленники и крестьяне, производящие продукцию на продажу, составляли самую многочисленную и разнообразную в расовом смысле ступень. Ее представители ратовали за соблюдение прав и расширение возможностей простых масс, как обычно, безрезультатно. Но и тут членство в гильдии давало свои, пусть и небольшие преимущества. Тем же, кто трудился вне ступеней частенько непросто было 'выжить'. Особенно во времена смут и войн. А таковые на Янусе случались и не так уж редко в истории последней цивилизации'.