Stashe - Судите и судимы будете

• Название: Судите и судимы будете
• Автор: Stashe
• Жанр: Фэнтези

Если судьба выбрала тебя своей игрушкой и заставила сомневаться в мироустройстве, придется либо сдаться на милость провидения, либо изо всех сил бороться за собственное будущее. Келан живет в мире, где дома охраняют живые изгороди, а по горным дорогам ездят паровозы. Здесь правят волшебники и палачи, и если по иронии судьбы родишься шантийцем, тебе нигде не будут рады. Этот жестокий, перепутанный мир надежно хранит свои секреты от любопытных глаз и ушей. Богдан, далекий потомок землян, прибудет на станцию, расположенную в одном из самых отдаленных секторов космоса, чтобы расследовать трагическое происшествие: гибель команды и пассажиров неизвестного космического корабля. Ему придется столкнуться с рядом необъяснимых явлений, событий, которые медленно, но уверенно подтолкнут его к шагу в неизвестность. Двуликий Янус готов дать ответы на многие вопросы. Но сможет ли ищущий их правильно задать?

---

Я молча кивнула. Да, следила, слушала, догадывалась. Но первое — Крису о том знать не положено. Второе — ничего интересующего его я действительно не знала. Первоступенцы умеют хранить секреты. Отлично умеют, буду справедлива. Все разговоры с волшебниками для меня тайна за семью печатями. А вот то, что бог со звезды и Крис похожи, вне всяких сомнений. Не тем, что они люди. Их объединяло трудноуловимое, и вместе с тем особое ощущение, которое непросто описать словами. Могли ли они оказаться могущественными волшебниками, сошедшими с небес? А путешественниками, людьми из другого мира?

Ох, как страшно, как трудно принять необъяснимое. Еще сложнее изменить собственный взгляд на природу событий и вещей. Где взять такую гибкость и не сойти с ума от невероятности предположений?

Кто же тогда мой ребенок? Наполовину бог, человек, иномирец?

Крису меж тем надоело переливать из пустого в порожнее.

— В общем так, Келан. Подумай. Я приду вечером, и продолжим разговор. Путь к островам неблизкий. Недели две у нас есть. Не договоримся, тебе прямая дорога за борт. Поняла? Да, тебе сейчас принесут поесть. Будешь?

Я кивнула. Безропотно и демонстративно соглашаясь со всем, не смея злить. Голод проснулся не так давно, но вот терзал немилосердно. Ничего удивительного, ведь почти неделю я ничего не ела. Крис вопросов больше не задавал. Еще раз хлопнул по постели ладонью, поднялся и вышел.

Я легла, вытянулась и задумалась.

Тактом Крис не отличался. Грубость же, мне казалось, происходила из его внутреннего недоверия к окружающим. Вряд ли к тому же он забудет о моих навыках наемницы и смерти кельда. Волшебник безусловно хитер, обладает отличным нюхом на ситуацию, но я могла почти тоже самое сказать и о себе. Зато шантийцы отличные рассказчики баек. Умение плести разговор, словно шелковую нить, завораживать, увлекать, уводить в сторону от цели, менять намерения 'заплетаемого' если нужно, нередко спасали жизнь родичам и потому доводились почти до совершенства. Конечно, меня почти не учили искусству 'заплетания', но надеюсь, того, что освоила, недели на две хватит. А там… будет видно. Та гора, что обрушилась грудами камней и пыли — информации, не вмещающейся, не воспринимаемой как правда — грозила взорваться вулканом эмоций. Ладно… ладно.

Я закрыла ладонями лицо. Нет. Не могу. Не понимаю. Не верю! Это какие-то чудовищные бредни. Но в голову упрямо лезли тонкие ниточки нестыковок нашего мира.

Я должна попасть на чертовы острова. Должна разобраться в том, что есть что. Понять, наконец, в каком мире живу. Взять в руки 'Книгу запретов' и прочесть историю шантийцев с самого начала.

25 глава

Воспоминания так и лезли, подсовывая красивые, трогательные картинки прошлого.

Богдан решительно отогнал их и осторожно выглянул из-за обломка скалы. Его прибытие ночью сопровождалось спецэффектами, которые должны были видеть служители храма, но не мирно спящие ниже по склону в своих домах жители города. Кэшеб уже пережил одно явление звезды, не стоит наводить лишнюю панику.

Храм волшебников находился на возвышении, нетрадиционно построенный на некотором отдалении от жилых кварталов. Богдан заночевал неподалеку от места высадки. Сначала у него возникло непривычное ощущение крайней уязвимости, нечто сродни агорафобии. Несколько часов спустя неуверенность прошла, и он снова почувствовал привычную осторожную любознательность.

В этом полушарии стояла поздняя осень. Холодно, сыро, даже промозгло. Трава иссохла, прибита дождями и первыми заморозками. Деревья голые. Небо черное, почти беззвездное и высокое. Шептунов морщился, зябко кутался в теплый, подбитый коротким мехом плащ. Одежда казалось непривычной, как и все вокруг. Запахи, звуки… После изоляции станции воздух казался насыщенным, даже густым, словно пудинг, а мир, несмотря на ночную тишину, слишком громким. Перспективы пока что рисовались туманными. Он решил переждать ночь и на рассвете, чтобы остаться незамеченным как можно большим количеством народа, попытаться вступить в контакт с волшебниками.

Дан сидел на подушке из веток, срезанных с дерева похожего на ель, и думал. То, что казалось далеким и мутным в одночасье превратилось в реальность. Возможно, Лео и Яша наблюдают сейчас за ним. Подумать только, еще вчера он смотрел на Янус через иллюминаторы, а теперь станция находится очень далеко. Главное сейчас, не заняться самообманом. Не путать местных людей с землянами, не забывать, что здесь совершенно иные порядки и законы. Многое, считал Шептунов, будет зависеть от самого первого контакта. Если он облажается, дальнейшее станет просто бессмысленно. Мысли эти пробуждали тревогу, и вместе с тем дурацкий задор. Нечто сродни браваде. Самоуспокоение или защитная реакция? Богдан гнал лишнее прочь, заставляя себя, раз за разом прокручивать в голове тот сценарий поведения, что выработали на станции.

Восход на Янусе был таким же красивым, как и на других планетах. Нежным, акварельным, пронзительно чистым. Прелесть ранних часов, когда воздух напоен холодом, влагой и предчувствием необычайного. Рождения дня.

Едва немного посветлело, инспектор поднялся с импровизированного ложа и направился в сторону храма. Когда Богдан остановился перед воротами, уже рассвело. По случайному ли совпадению или время наступило, но в тот же миг железные створки дрогнули и начали медленно раскрываться. В узкую щель Дан увидел, как массивные половины толкают изнутри несколько пар рук. Потом, перед ним возникло удивленное лицо молодого человека, вышедшего навстречу.

— Вы рано пришли, храм еще закрыт. Посещение возможно лишь спустя два часа после восхода солнца.

— Мне нужно видеть главу вашего клана. Я прибыл издалека. У меня неотложный разговор к нему.

Юноша вытаращил глаза, удивляясь то ли безмерной наглости Богдана, то ли просто удивляясь.

— О чем вы, милейший? Получить аудиенцию главы невозможно получить вот так просто. Это станет смешным, если приходить к главе начнут, кто угодно и когда того пожелает.

— А я не кто угодно, — повысил голос Дан, подпустив нотки гнева, — в прошлом году произошло значительное событие на вершине холма. Мои братья навещали вас. Они говорили с главой и заключили договор. После чего забрали сотню шантийцев с собой, обратно на небо. Я прибыл от них с поручением. Не веришь? Так смотри.

Дан протянул руку вперед и повернул ладонью вверх. На ней заплясал, послушно подчиняясь программе, голографический язык пламени. Абсолютно натурально выглядящий. Спасибо Яше. У него обнаружился еще один редкий талант.

Кольцо на пальце Дана было нашпиговано оборудованием по самое не балуйся. Темно-синий искусственный сапфир скрывал в своих недрах интересную начинку. Яков постарался на славу, упаковывая ее в спешно выращенный синтетик. Несколько замечательных штучек, которые должны были существенно облегчить задачу Шептунову.

Он сжал кулак, а затем снова раскрыл ладонь. Огромная бабочка, похожая на цветок медленно складывала и затем чуть раскрывала крылышки. Этот экземпляр назывался Troides Amphrysus или если попроще — Птицекрыл. Богдан с Лео выудили ее образ в одной старой видеоэнциклопедии о флоре и фауне земли. Тропическая красавица выглядела столь роскошно, что юный волшебник замер напротив, едва дыша. Инспектор взмахнул рукой, и бабочка сорвалась с места, сделала небольшой круг, величественная и хрупкая как сама жизнь, а потом медленно истаяла в воздухе. Меж тем на ладони Шептунова возникло новое чудо — хрустальный шар, размером чуть больше кулака. В нем наплывали, сменяя друг друга картинки — вчерашние будни храма. Лица и события. Волшебник начал медленно отступать, вцепившись в амулет, словно тот был его последней защитой от чужака.

— Прошу вас самую малость обождать, уважаемый господин. Я немедленно доложу о вашем прибытии главе.

Дан наблюдал, как юноша, сверкая кожаными пятками сапог, несется куда-то в глубину храма и мысленно надеялся на удачу. Не прошло и нескольких минут, как из сумрака за дверями вышли мужчины примерно одного с ним возраста. Все как один в серых плащах и с амулетами, словно дополнительным оком, раскачивающимся в такт шагам на груди. Один из мужчин сделал вежливый знак, приглашая следовать за ним. Сохраняя молчание, волшебники провели Богдана сквозь ворота, через огромный центральный зал с куполом, куда-то во внутренние помещения. Они долго петляли по узким коридорам, похожим на ущелья бесконечно высокими потолками и темными стенами. Затем, Дана оставили в просторной комнате и он попытался вспомнить, о чем говорил с Митькой. Пока бродил из угла в угол, бормоча под нос гремучую смесь неразборчивых ругательств, собственных мыслей и заученных фраз, зашел человек. Остановился у двери, с интересом наблюдая за не замечающим его инспектором.