Екатерина Бальсина - Храм Азраера

• Название: Храм Азраера
• Автор: Екатерина Бальсина
• Жанр: Фэнтези

Приключения Керионы продолжаются! Надеясь уничтожить старого врага, она отправляется в таинственный храм Азраера за хранящимся там могущественным артефактом.

---

Внимательно выслушав меня, Локий просветлел лицом.

— То есть получается, что мы можем вполне законно привезти в наш храм женщин, не соблюдая при этом всех тех дурацких правил, вроде того, что нельзя приближаться к женщине, пока тебе не исполнилось сорок лет?

— Именно! — утвердительно кивнула я.

— И ты считаешь, что они согласятся переехать в наш храм?

— Я думаю, что вот эти представительницы женского пола уж точно будут не против переезда, — ответила я, кивая в сторону краснеющих и хихикающих девиц.

— Кериона, ты настоящий друг. Пойду, расскажу обо всем остальным.

И Локий торопливым шагом удалился.

— Решила облагородить всех в связи с собственной предстоящей свадьбой? — ко мне подошел широко улыбающийся Морок.

— Почему бы и нет, — я пожала плечами. — В конце концов, они все тоже заслужили свой маленький кусочек счастья.

На третьи сутки пути мы добрались до той пещеры, в которой я повстречала горных духов. Я всю дорогу озиралась по сторонам, надеясь увидеть промелькнувшие среди скал морды, но вокруг царили тишина и покой. Было очень похоже на то, что эти горные божки решили игнорировать мое существование. Или просто не желали признать, что я с честью выполнила порученное мне задание, за исключением, разумеется, разрушения храма.

Впрочем, был еще и третий вариант. Возможно, что они просто боялись появляться мне на глаза, с учетом того, что я уже узнала про их происки.

Но, тем не менее, я страстно желала пообщаться с горными духами, в том числе высказать все, что накопилось. А накопилось очень и очень много.

Пришлось обратиться за помощью к Рычи.

— Позвать Владык? — удивленно расширил глаза командир. — Не знаю, не уверен, Избранная. Но могу попытаться. Если они, конечно, пожелают ответить на мой призыв.

— Какие проблемы? — рядом незамедлительно нарисовался любопытствующий Азраер. — Кто чего желает-не желает?

Я коротко объяснила духу ситуацию, и тот подозрительно широко заулыбался.

— Ах вот оно что! А ты скажи этим хитрецам, что с ними желает поговорить сам Азраер. Прибегут, как миленькие, даже оглянуться не успеешь.

— Они же знают, что ты умер, — возразила я.

— Тьфу, ну какая ты все-таки противная! Обязательно напоминать мне об этом при каждом удобном случае? Ну умер. И что с того? Ты же сейчас разговариваешь со мной?

— Только по причине собственной глупости и недостатка знаний, — тяжело вздохнула я.

Азраер заметно подобрел, услышав из моих уст такую резкую критику в свой адрес.

— Ну ладно, ладно. Скажи им, что с ними хочет поговорить призванный тобой дух Азраера. И еще добавь, что он — то есть я — крайне раздражается, когда ему приходится долго ждать. Гарантирую, твои горе-божки примчатся через секунду после того, как услышат это.

— Ну ладно, — я скептически поджала губы. — Попробуем.

И я передала Рычи слова мага. Тот пожал мохнатыми плечами и повторил:

— Попробуем.

Мы предупредили Морока и Локия о том, куда направляемся, и в сопровождении категорически отказавшегося остаться Сая отошли как можно дальше от лагеря. Азраер, сложив руки на груди, следовал за нами. Вид у него был такой довольный, словно ему подарили вещь, о которой он мечтал всю жизнь. Хотя, кто знает, что произошло в этих горах в те дни, когда маг отправился в Обитель Богов. Вполне может быть и так, что у горных духов и Азраера какие-то свои старые счеты.

Рычи выбрал для проведения призыва небольшой, идеально ровный уступчик. Мы с Саем и магом расположились чуть в сторонке и приготовились ждать.

Снежный воин подошел к самому краю уступа, закинул голову назад и громко завыл. Было в этом вое что-то завораживающее, что-то притягивающее, затрагивающее такие душевные ниточки, о которых я даже не подозревала. Я сидела, привалившись к боку Сая, и внимала этому идущему из глубины души крику.

Рычи оборвал свою песню на самой высокой ноте и обернулся посмотреть на меня.

— Тебе понравилось, Избранная?

— Очень, — восхищенно ответила я. — Это зов?

— Нет, — неожиданно смутился командир. — Это ритуальное обращение к нашим самкам, просьба к ним придти, как это у вас, людей, называется, на свидание. Просто я не удержался. Оказаться снова среди родных скал, не связанный никакими условиями или клятвами…

Я понимающе покивала головой. Дорвался, бедолага. Ничего, зато я услышала то, что не слышал еще ни один человек — ритуальную песню снежного воина. Надо признать, действительно красивую.

— Ну вот, — все еще со смущенным выражением на морде, сказал Рычи. — А теперь, собственно, зов.

И он коротко пролаял что-то отрывистое.

Некоторое время ничего не происходило. Я уж было начала подумывать, что горные духи категорически решили полностью игнорировать меня и моих товарищей, но тут из-за ближайшей к Рычи скалы высунулась чья-то морда. Приглядевшись, я опознала в ней трехглазую кошку. Та с изрядной долей сомнения окинула взглядом уступчик, задержав взор на мне и Сае, словно решая, стоит ли выходить целиком.

— Ну же, смелее, Агрпхмалинипутри, — маня пальцем, сказал Азраер.

— Как ты выругался? — поперхнулась я.

— Агрпхмалинипутри, — повторил маг. — Это его истинное имя. Запоминай, пригодится.

— Да лучше удавиться, — содрогнулась я. — Не зря я сразу же забыла все их имена. Запоминать такое? Голова лопнет от обилия знаков.

— Ученица! — рявкнул дух. — Немедленно повтори только что прозвучавшее имя!

— Арг…, - честно попыталась я. — Агр… Хрг… Нет, я вообще не понимаю, как такое можно выговорить!

— Понятно, — процедил Азраер. — Назначаю тебе дополнительные занятия и наказание за пререкания со мной. Вопросы есть?

— Почему ты всегда начинаешь меня учить не до возникновения ситуации, а во время нее? — искренне полюбопытствовала я.

— Потому что тогда урок лучше запоминается, — отрезал маг. — И вообще, мне виднее, как нужно тебя учить.

Тем временем кошка, а точнее, кот, на брюхе выполз в поле нашего зрения.

— Азраер, сколько лет, сколько зим, — фальшиво-ласковым дрожащим голоском пропел он. — Давненько не виделись!

— Еще бы столько же не видеться, Агри, — отрубил маг. — Да вот только какая незадача вышла. Вы умудрились обидеть мою ученицу. Вот эту.

Полупрозрачный палец указал на меня, и я поспешно отползла в сторону.

— Это твоя ученица? — на этот раз удивление в голосе горного Владыки было настоящее. — Мы этого не знали. И давно ты ее учишь?

— Давно, — ответы мага не отличались ни вежливостью тона, ни большой информативностью.

— Я должен сообщить об этом старшему, — заюлил кот. — Ты же понимаешь, субординация…

— Одна лапа здесь, другая там, — приказал маг. — Или я начну крушить все вокруг. А ты знаешь, я страшен в гневе.

Кот проворно порскнул с глаз долой.

— Ну вот, видишь? — совсем другим тоном обратился Азраер ко мне. — Все складывается как нельзя лучше. Сейчас придут все остальные, и ты сможешь от души высказаться. Так что готовь речь.

— Уже готово, — буркнула я. Ну до чего же он любит поучать других, просто кошмар! Неужели я тоже когда-нибудь стану такой же циничной и эгоистичной?

Сай заворчал и ткнулся головой мне в бок. Нет, решила я, почесывая демона между ушами, пока у меня есть такие друзья, я никогда не стану подобием Азраера.

— Не знала, что вы с горными духами так близко знакомы, — попыталась было я завязать беседу, но маг только буркнул что-то невразумительное и отлетел в сторонку.

Вскоре из окружающих уступ скал начали появляться горные духи в своем полном составе.

— Избранная, ты жива? Как я рад этому известию! — радостно закричал бык, по-моему, единственный, кто действительно пришел в восторг при виде меня. Его хитрозада… хитроумная жена бросила в сторону мужа весьма недовольный взгляд.

Я помахала быку рукой и улыбнулась. Пусть его супружница побесится еще сильнее.

— Ты победила зло в храме, да? — подходя ко мне поближе, спросил бык. — Мне кажется, что в наших горах стало намного спокойнее.

— Вот, собственно, о победе над злом мы и хотели с вами побеседовать, — бесцеремонно вмешался в наш разговор Азраер. — Точнее, о том, кто из вас так умно подставил мою ученицу. И кто так старательно вставлял ей палки в колеса, выдавая это за дружескую помощь? Абисус, чья идея была назвать Кериону Избранной?

Взгляды всех присутствующих как один скрестились на лисичке. Азраер перевел глаза на прижухшую духиню и хмыкнул.

— Тафика! Ну кто бы сомневался! Дорогуша, может, объяснишь, зачем ты все это делала? Ведь все проделки в храме, а также с лавиной и хищником — твоих лап дело?

Лисица вздыбила шерсть на загривке, припав на передние лапы, и коротко протявкала.

— Людям нельзя верить! Они способны только уничтожать и разрушать. Я готова убить их всех, лишь бы только освободить наши горы от их присутствия!