Алексей Артамонов - Вечная Война

• Название: Вечная Война
• Автор: Алексей Артамонов
• Жанр: Научная Фантастика

«— Кем? Защищать от кого? — спросил Джон, с недоумением смотря на внеземное существо. — От врагов, — спокойно ответил тот, призывая юношу к молчанию. — Отныне ты должен забыть всё, что знал и кого ты знал до встречи со мной. Теперь важно только то, что я тебе расскажу».

---

— Что произошло? — спросил он, приподнявшись и сев, тут же узнав своих недавних пациентов, продолжил. — А я думал, где этих беглецов искать. О, чёрт! — Его взгляд остановился на странном чёрном незнакомце со светящимися глазами.

Безмолвная пауза, последовавшая за этим, немного помогла собраться мыслями. В этот момент никто не двигался, наблюдая за «новеньким».

— Давайте я попробую всё объяснить, — предложил Джон, посматривая то на инопланетянина, то на Элана. Не получив ответа, он продолжил, обращаясь к Эдельману. — Видите ли, объявления о моём розыске это не совсем правда. Это были не мои родители, которые заявили в полицию. Меня хотят убить, но до сих пор мне и моим защитникам удавалось предотвращать все попытки довести дело до такого исхода.

— А кто желает твоей смерти ты знаешь? — спросил врач, чувствуя себя немного уверенней.

— Да, но вам этого знать не следует.

— Кому же может помешать шестнадцатилетний парень? — Он недоверчиво посмотрел на чёрного человека. — Ну, а это кто?

— Это мой защитник, как я уже говорил.

— И всё?! Просто твой защитник. Его внешность заставляет меня подозревать, что с ним не всё в порядке, — с некоторой иронией произнёс Эдельман.

— Можете подозревать, что хотите, нам от вас нужно только одно, — вмешался тут «ниндзя», желая ускорить процесс, порядком ему надоевший, — вы никому не должны говорить, что видели нас, никуда не сообщать о нашем местонахождении или предпринимать ещё что-нибудь в этом роде.

— А если я вас не послушаюсь вы меня убьёте, да?

— Нет. Мы этого делать не будем. Это сделают те, кому вы сообщите о нас.

— Полиция что ли?

— Стоящие за ней, которых никто не знает.

— Значит, своим пребыванием здесь вы подвергаете опасности меня, мать моей жены и ещё невесть сколько людей, видевших вас в больнице.

— Теперь вы понимаете, почему мы не хотели долго там находиться — ввязался в разговор Элан.

— Ну, хорошо, — произнёс врач, после усердных раздумий. — Вы получите от меня обещание не выдавать вас, но при условии, если вы немедленно покинете этот город. В этом я вам даже помогу.

— Как?

— Увидите.

В больнице начинался самый обычный рабочий день, когда раздался телефонный звонок в приёмной.

— Мэри, вышли мне машину по адресу: сто сорок четвёртая улица, дом восемнадцать, квартира четыре.

— Доктор Эдельман, это вы?

— Да, Мэри, я. Машину срочно! И пусть подготовят вертолёт.

— Хорошо, всё будет сделано.

Санитары, прибывшие на место вызова, быстро вынесли из четвёртой квартиры двух человек с забинтованными лицами, погрузили в машину, куда сел и врач, звонивший в приёмную. Скорая, мигая и сигналя всем, что есть, промчалась по улицам, заставив всех остановиться и уступить дорогу. Подъехали прямо к взлётной площадке, где уже размахивал своими стрекозиными крыльями, говоря о готовности к вылету, медицинский вертолёт.

— Вам не нужно лететь с нами, доктор, — прокричал Кристоферу в ухо один из санитаров.

— Нет, я полечу, — отозвался тот. — Вы же оставайтесь здесь — пилотов и меня будет достаточно.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

Пострадавших мигом перенесли в летательный аппарат и, как только Эдельман оказался внутри, тот оторвался от земли, взяв курс на Ричмонд.

— Что с ними, доктор? — спросил первый пилот, когда вертолёт на полном ходу покинул Гринсборо.

— Пока точно сказать не могу, — Эдельман старался поскорей придумать что-нибудь правдоподобное. — Уверить хочу только в одном — этих двоих нельзя трогать, а особенно снимать перевязку.

— Насколько тяжко их состояние?

— Я бы сказал очень тяжко.

Спустя более часа машина достигла своей цели, приземлившись на посадочной площадке главного госпиталя в Ричмонде. Пациентов быстро перегрузили в готовый к вылету и полностью заправленный вертолёт. Всё произошло так стремительно, что никто не успел даже одного вопроса задать. Эдельман был рад, когда второй летательный аппарат оказался в воздухе.

— Куда летим-то? — спросил пилот, которого, очевидно, не поставили в известность.

— В Вашингтон, — последовал ответ.

Вертолёт уже нёсся над окрестностями американской столицы, когда кардиограф, подключённый к обоим пациентам показал прямую линию, докладывая об остановке обоих сердец. Врач пытался заставить пульс появиться вновь, но тщетно.

— Всё. Садимся, — выкрикнул он пилоту.

— Что произошло?

— Они умерли, — прозвучал грустный ответ.

Вертолёт пошёл на снижение по окраине Вильмингтона, туда указал пилотам единственный медик на борту. Когда опустились, оба пилота потеряли сознание — это было следствием появления чёрного инопланетянина в их кабине.

— Можете подниматься, — сказал Эдельман, обращаясь к лежащим с повязками, закрывающими лица.

Джон и Том освободились от порядком надоевших бинтов и вышли из вертолёта.

— По-моему, ловко всё получилось, — произнёс Элан, вдохнув свежий воздушный поток.

— Согласен с вами. Конечно, мне придётся порядком потрудиться, в смысле объяснять, чтобы избежать неприятностей для себя, но, думаю, если вы сказали правду, игра стоила свеч. А теперь идите, вам пора.

— Большое спасибо за вашу помощь, — поблагодарил юноша. — Надеюсь, проклятие, наложенное на нас, не заденет ни вас, ни тех, ради кого вы всё это сделали.

— Я тоже желаю этого. Удачи вам в пути. Уходите же.

— Прощайте, — молвил тихо Том, в то время, как остальные молча повернулись.

Спустя несколько мгновений спутники скрылись в маленькой рощице. Они слышали разгоняющийся пропеллер вертолёта и видели его ярко-розовое тело, тающее вдали. Дальнейшая судьба доктора Эдельмана осталась для путешественников неизвестной, но ясным было одно — его характер соответствовал с его фамилией.

Вильмингтон располагался в непосредственной близости к Вашингтону, поэтому через местный вокзал проходило множество поездов, прибывавших с юго-запада. Одним из множества являлся и самый желанный. Он следовал через Балтимор и Филадельфию в Нью-Йорк.

Элан и юный Колдуэлл показали себя с лучшей стороны, когда незаметно пробрались в багажный вагон и спрятались там среди сумок и чемоданов.

— Мне уже постепенно надоедает эта езда в куче тряпья, — буркнул недовольно Том. — Пора обзавестись деньгами и путешествовать, как это положено, в солидном купе, питаться в вагоне-ресторане по три раза на день, читать толстые газеты. Мы ведь, вообще-то, важные личности, как ни как.

— А я думал, ты против того, чтобы грабить банки, — шепнул Сайракс.

— Это правда. Я никогда не жил роскошно, но ведь хочется узнать, какое при этом ощущение.

— Кстати об ощущении, — вмешался Джон, обращаясь к «ниндзя». — У меня есть чувство, что эта миссис Ивели слишком быстро поверила нам, а тем более впустила к себе переночевать.

— Я бы сказал, доктору тоже не долго потребовалось, — сказал Том.

— Мне кажется — продолжал юноша, игнорировав слова Элана, — вы давно знакомы. Так ли это?

Инопланетянин какое-то время стоял, окутанный молчанием, но потом ответил:

— Да. — Немного помолчал. — Это было до начала Второй Мировой войны. Пятилетняя девочка была на пикнике со своими родителями и двумя младшими братьями. Неподалёку текла река, её быстрые потоки сточили камни на берегу, сделав их опаснее меча, но это не пугало маленькую Су. Она всего лишь хотела набрать немного воды в свою детскую фляжку, поскользнулась и упала в бурлящую пучину. Из-за шума реки родители вовсе не слышали криков о помощи. Девочке оставалось всего несколько секунд до гибели и тогда я решил вмешаться.

— Ты вытащил её из воды, — неуверенно подытожил Джон.

— Верно. Причём она видела меня ясно перед собой.

— И ты узнал её столько лет спустя?!

— Нет, она узнала меня. Джон, она рассказывала тебе, что её отец не вернулся с войны, погиб на фронте? — Юноша отрицательно покачал головой. — Су всю жизнь была несчастливой. Я посещал её несколько раз: когда она осознала боль первой безответной любви, когда сбегала из дома и блуждала в близлежащем лесу по ночам, ища укрытия от самой себя, когда потеряла своего первого мужа во Вьетнаме, а потом второго, не отстояв его у рака. Я приходил к ней ночью, ведь боль тогда сильней. Она не видела меня, но когда под утро засыпала я вытирал ей слёзы. Я был с ней редко, но в те моменты, когда она нуждалась в поддержке. Она не знала, что я был рядом, но, надеюсь, чувствовала. А вчера мы встретились и она сказала, что на протяжении всей жизни вспоминала тот случай шестидесяти пятилетней давности с разными чувствами, хотя больше проклиная меня за то, что вытащил её тогда. Первый раз она поблагодарила меня, когда родилась Мелиса. Она принесла её к реке, чтобы показать мне. Меня естественно там не было, но она то этого не знала. Су принимала меня всегда за какого-то лесного духа. — Произошла короткая пауза. — В молодости она неоднократно думала совершить самоубийство, но каждый раз ей вспоминались мои светящиеся глаза и она отступала от края пропасти.