Алексей Артамонов - Вечная Война

• Название: Вечная Война
• Автор: Алексей Артамонов
• Жанр: Научная Фантастика

«— Кем? Защищать от кого? — спросил Джон, с недоумением смотря на внеземное существо. — От врагов, — спокойно ответил тот, призывая юношу к молчанию. — Отныне ты должен забыть всё, что знал и кого ты знал до встречи со мной. Теперь важно только то, что я тебе расскажу».

---

— Это Бури Света, — радостно доложил офицер разведки.

— Прекрасно. Вместе с ними мы пробьёмся к нашим и, если уцелеем, продолжим бой.

— Вперёд, — скомандовал Ариз Бас.

Несколько Флувтанов и Елиптеров преградили дорогу Яносу с метавшимися вокруг него новейшими крейсерами союза Номроина. Шквал огня обрушился с обеих сторон и тамангустский разрушитель содрогнулся от попавших в него снарядов.

— Доклад.

— Тяжёлые повреждения в секторах 2Б по 34Д, правая ракетная установка уничтожена, левая вот-вот выйдет из строя, снизу пытается пробить броню целый рой истребителей, треть всех орудий не в состоянии больше стрелять.

— Нор Ларг, залп главными орудиями, нужно очистить дорогу, — сказал капитан. — Как только выстрел освободит небольшую полосу, пускай магнитные мины вперёд и назад. Что с Бурями Света?

— У них есть повреждения, но все ещё в полном боевом состоянии, — послышался ответ.

— Связист, передай им, чтобы следовали за нами вплотную.

— Есть — отозвался тот.

Бушующий вихрь продолжался ещё долго, после того, как, прибыв к своим союзникам, Бури Света покинули место сражения, а Янос занял свою позицию в строю. В конце концов, длефламроны и ненрелы, получив отпор, отступили и улетели из галактики, насчитывая в своих флотах менее четырёх тысяч самостоятельных боевых единиц. Это был отважный бой, но с очень большими потерями, и хотя все знали, как велика была победа, возгласов радости слышно не было, лишь только вздохи облегчения.

***

— Я очень рад видеть тебя живым и здоровым, мой друг, — улыбнулся Оал Гнак.

— Взаимно. Пока не забыл, хочу поблагодарить тебя за наше спасение.

— Не стоит благодарности, я только исполнял приказ.

— Так значит ты не получил мой послание?!

— Какое послание? — с недоумением спросил Оал Гнак.

— Забудь. Это уже не имеет значения.

— Верно. Мы живы и это главное.

— Знаешь, твой секретный проект оказался лучшим из тех, которые я мог себе представить. Использовать технологию Тик-Шаа для создания новых кораблей опасная затея, но эффективная. Пусть Бури Света оказались не так сильны против чёрных крейсеров, как хотелось бы, но они явно преобладают в возможностях другие.

— Расскажи лучше о своём корабле, я слышал его сильно побили.

— Сильно — это не то слово. Яносу не хватило двух ракет до полного уничтожения. Он был так сильно поврежден, что не мог лететь сам на сверхсветовой скорости, пришлось брать на буксир. Больше половины команды погибло, а истребителей, вообще, не осталось. Выжившие отделались ссадинами и ожогами. Нашему разрушителю придётся теперь года два стоять в доке, пока он будет вновь боеспособен.

— И что же ты будешь делать?

— Ждать дальнейших приказов. По первым данным лишь одиннадцать процентов всех вооружённых сил уцелело после вторжения.

— Это мало.

— Наши потери составляют по первым подсчётам сто восемьдесят миллионов. Это ужасно и невероятно. Таких потерь у союза уже несколько тысячелетий не было.

— К счастью, у врагов потери не меньшие, поэтому они не в состоянии использовать настоящую ситуацию, чтобы сокрушить нас.

— Единственное, что меня радует это то, что я выжил в этой исполинской мясорубке.

— Тобиас Бун, срочно прибудь в боевой симулятор, — послышался чей-то голос из громкоговорителя.

— Я тебе забыл рассказать, — вспомнил молодой стрелок, — что, по приказу Ариз Баса, на координатора огня меня теперь обучает настоящий профессионал. — Стрелок на прощание улыбнулся и экран погас.

— А я надеюсь получить приказ, — печально произнёс Оал Гнак сам себе и отправился на минус двадцатый уровень, чтобы посоветоваться с Сер Нолком.

21. На шаг ближе

Когда Сайракс зашёл в кухню, Джон с большим удовлетворением попивал горячий кофе на пару с пожилой хозяйкой.

— Выпьете чашечку? — спросила старушка вошедшего.

— Нет, спасибо, — отказался тот. — Как самочувствие, Джон?

— Хорошо, — последовал ответ.

— Я как раз рассказываю ему о своей молодости, когда отец ушёл на войну, а мы с матерью воспитывали моих младших братьев.

— Извините нас, миссис Ивели, но нам хотелось бы побыть наедине.

— Конечно-конечно, комната в полном вашем распоряжении.

— Благодарю за вкусный кофе, — сказал юноша, поднимаясь из-за стола.

— Было приятно побеседовать.

— Ты хотел со мной поговорить? — Джон застыл в ожидании, когда Сайракс закрыл дверь в их временный приют.

— Заводишь новую дружбу? — Парень кивнул. — Я немного тебя не понимаю, то ты боишься разговаривать с людьми, то пьёшь с ними кофе.

— А что в этом плохого?

— Не хочется тебе напоминать об этом, ведь только два дня прошло…

— Я всё понял. — Джон опустился на кровать и взялся обеими руками за голову. — Не знаю, что со мной происходит. Иногда мне кажется, я стал шизофреником. Когда помню о происшедшем, чувствую себя ужасно, как это и осознаю, но бывают моменты, особенно в последнее время, я веду себя, будто никогда не покидал дом родной. Даже страшно как-то, но помогает мыслить трезво.

— Надеюсь, это явление положительно скажется на тебе. — Сделав короткую паузу, защитник продолжил: — Оставайся здесь, никуда не выходи и ни с кем не разговаривай, а я проведаю Элана.

— Жаль, что не могу с тобой.

— Попробуй лучше хорошо поспать. Я скоро вернусь. — С этими словами «ниндзя» растаял и унёсся в больницу, где держали Тома.

Последний чувствовал себя уже гораздо лучше и неоднократно пытался убедить в этом врача, но тот неустанно настаивал на том, что ему нужно отлежаться.

— Ваш организм только что перенёс сильную нагрузку, — объяснял врач, — он порядком истощился и нуждается в покое и хорошем уходе. Заметьте, ваш возраст уже далеко не юношеский и подобные шалости со здоровьем могут скверно отразиться на нём. Хочу напомнить, что этот случай мог бы иметь худой исход.

— Но…

— Никаких «но». Ложитесь в свою постель и спите. Время позднее и денёк был у вас не отпускной.

Врач проследил за тем, чтобы Том лёг, потушив свет, вышел в коридор и направился в левое крыло больницы. Оставшись один, Элан хотел было подняться и тайком уйти, но появление светящихся глаз остановило его.

— Разве ты не слышал, что сказал врач? — послышался тихий голос.

— А я уж думал вы про меня забыли. Где Джон?

— В безопасном месте.

— С ним всё в порядке?

— Он нормально.

— Какие у нас намечаются действия?

— Спи до утра. Завтра рано я разбужу тебя и попробуем покинуть это место никем не обнаруженными.

— Всё ясно. Пожелай Джону спокойной ночи.

Инопланетянин исчез как всегда: быстро, бесшумно, красиво.

В больнице в этот поздний час посетители практически не появлялись, поэтому здесь стало спокойнее. Обслуживающий персонал изредка шнырял по проходам, в остальном было тихо. Том Элан невольно вспомнил своё недавнее отравление, отчего его передёрнуло. Ведь за всю его жизнь с ним не случалось подобного. Конечно, бывали недуги с желудком, но в общем ничего причиняющего такие муки. Такое с ним впервые — это точно.

— Доброе утро, Джон.

— Доброе утро, Том. Рад тебя видеть в добром здравии. — Юноша улыбнулся заспанными глазами.

— Взаимно. — Элан уселся напротив.

— Ты давно здесь?

— Только зашёл. А где хозяйка?

— Отправилась в магазин, — ответил Сайракс. — Скоро вернётся.

Словно по команде в замке двери послышался скрежет вставляемого ключа.

— А вот и она.

Шаги в коридоре вдруг насторожили «ниндзя». Он поднял вверх указательный палец, призывая к тишине.

— Это не хозяйка, — шепнул он и тут же исчез.

Секунд через пять дверь в комнату отворилась и Сайракс занёс на плече мужчину, находящегося в бессознательном состоянии, и опустил его на кровать, где сидел до этого Том.

— Доктор Эдельман?! — удивился Джон, рассмотрев лицо лежащего. — Что он здесь делает?

— Может выследил нас?

— Сомневаюсь, но возможно.

Тут вернулась из магазина старушка. Она оставила купленное на кухне и заглянула к квартирантам.

— Кристоф?! Что вы с ним сделали? — воскликнула она, увидев безжизненное тело.

— Вы его знаете? — изумился Элан. Остальные молчали.

— Да, это мой зять, муж моей дочери Мелисы. У него есть ключи и он еженедельно заходит ко мне. Я просто забыла, что это случится сегодня.

— Не беспокойтесь, он скоро придёт в себя, — утешил Сайракс.

Словно услышав эти слова, врач зашевелился и открыл глаза.

— Что произошло? — спросил он, приподнявшись и сев, тут же узнав своих недавних пациентов, продолжил. — А я думал, где этих беглецов искать. О, чёрт! — Его взгляд остановился на странном чёрном незнакомце со светящимися глазами.