Надежда Дурманова - Поймать королеву

• Название: Поймать королеву
• Автор: Надежда Дурманова
• Жанр: Фэнтези

Соглашаясь снять проклятье и помочь деревенской девушке Тени, Алеса даже не предполагала, чем это все обернется в итоге. Загадочный убийца, неведомый проводник, череда странных покушений — и дороги, круто меняющие жизнь. Продолжение — «Поймать архимага»

---

Проснувшись в полночь, я долго лежала и смотрела на небо. Стальной крест ярко мигал с небосвода, растущая луна озаряла поле таинственным светом. Самое время собирать ингредиенты для зелий. Была у меня кое-какая идейка… Собрав уже засохшие цветы Иван-чая, чихворки малой[3], май-травы[4], тысячелистника, я вернулась к месту стоянки. У меня как-то из головы вылетело, что нужна вода. Пустила поисковый импульс. Судя по результату, в двух верстах к западу был какой-то ручеек.

Не поленившись, я сходила за водой. Разожгла костер из сухой травы и запалила негаснущий огонек. Вода быстро закипела, забулькала. Я покрошила стебли всех травок, что собрала, и стала ждать, пока зелье дойдет до готовности.

Ребята спали (даже странно, что они не проснулись, когда я разводила костер). Дар, получив все одеяло в свое распоряжение, развалился на лежаке. Тень свернулась калачиком, будто хотела отгородиться от всего. Надо будет с ней помириться. Марэль, положив под голову свой верный двуручный меч, спокойно спал. Вот кто всегда начеку, но и лучше всех высыпается. Насколько я знаю, магов-наемников учили так спать. Интересно, он в курсе, что я отлучалась за водой и травками? Скорее всего, да. Зелье наконец-то заварилось. Я отхлебнула немного, легла на одеяла, закрыла глаза и стала ждать никак не хотящего приходить ко мне сна.

… Я стою на городской площади у здания Созыва[5]. С балкона вещаю тоже я, только в королевском обличье. Длинные светлые волосы ниспадают до талии; платье цвета неба выгодно подчеркивает цвет глаз, хотя это и не видно народу, собравшемуся внизу. На плечи наброшена меховая накидка. Зима.

Я с интересом осмотрелась по сторонам, подмечая лица собравшихся. Все, задрав головы, внимают моей вдохновенной речи. Я даже не стала вслушиваться, что же я несу. Как всегда какой-то возвышенный бред. В толпе я заметила Дара. Некромант тоже слушал, что говорит королева. Интересно, подумала я, он знает, что это я там, на балконе? Ее величество заканчивает свою речь и уходит внутрь здания. Скоро появится стража, чтобы разогнать горожан, иначе мне не вернуться во дворец. Народ может торчать на площади в ожидании меня сколь угодно, лишь бы я обратила на них внимание. Всем что-то нужно: кому-то угодно нажаловаться на ближнего своего, кто-то хочет получить должность при дворе, кто-то — высказать недовольство нынешним правительством. Я всегда пережидаю, пока они разойдутся, и только потом возвращаюсь домой. Народ месит грязь под ногами. Редкий снежок не в состоянии покрыть землю. Касаясь земли, он тает. Нынче тепло. Интересно, какой сейчас месяц? А видела ли королева некроманта? На противоположной стороне площади появился отряд стражников. Они стали теснить людей с площади. Несогласных разубеждали при помощи грубой силы. Несогласные сопротивлялись, как могли, но против отряда стражников не попрешь.

— Смерть королеве! — громко крикнул кто-то.

— Смерть! — подхватили в толпе. Я нахмурилась. Не нравится мне это, ой не нравится. Тем временем парадная дверь здания Созыва распахнулась, явив миру толпу телохранителей, сгруппировавшихся вокруг моей венценосной особы. Меня за охранниками видно не было. Только в просвете между ногами телохранителей мелькали полы моего платья. Стражи оттеснили людей, которые так и не ушли, подальше от моего шествия. Кольцо стражей прорвала толпа. Я видела, как Дара вынесло обратно на площадь вместе со всеми. Подавшись вперед, я напряженно следила, что же будет дальше.

Кто-то выкрикнул заклятье. Какое, — я не разобрала. Почувствовала только, как дрогнула земля под ногами. Зеленая вспышка, чьи-то крики. Когда дым рассеялся, оказалось, что на площади не осталось никого живого. Ни меня — королевы, ни моих охранников, ни Дара, ни остальных людей. Дарисс лежал в грязи (как, впрочем, и все, кто находился на площади). Не шевелился, ни дышал. Я ущипнула себя за руку, но естественно ничего не почувствовала — поскольку это был магически стимулированный сон, я была здесь всего лишь зрителем. Наблюдала всю картину, словно стоя за стеклом. Мне просто показывалось будущее. Из-за угла здания Созыва вынырнула фигура, закутанная в темный плащ. Подбежала к Дару, присела на корточки возле тела. Наклонилась поближе. Кажется, послушала бьется ли сердце (но я не уверена, потому что стою слишком далеко), с горем пополам подняла некроманта, сцепила руки, держа его вокруг талии. Быстро, пока мужчина не упал снова, очертила одной рукой квадрат телепорта. Капюшон упал с головы, но длинные волосы плотной занавесью закрыли лицо, не позволяя разглядеть оное. Но эти темно-медные волосы… Элиана?! Новый отряд стражи, прибывший разобраться с происшествием, показался на той стороне площади…

— А вдруг она отравилась? — донеслось до меня. Говорила Тень. Я не спешила открывать глаза, потому что голова у меня нещадно кружилась и с закрытыми. В ушах стоял гул, спина затекла и болела.

— Да ничего она не отравилась, — сказал Дар. — Просто выпила успокаивающего настоя.

— Ты сам-то в это веришь? — хмыкнул Марэль. — Как мы ее теперь будем в чувство приводить? Хорошо, что не решают, как бы получше запрятать мой труп.

— Не надо никуда меня приводить, — хрипло сказала я, — я сама вернулась. Глаза неумолимо съехались к носу, стоило только их открыть.

— Ну-ка, что ты там себе заварила? — Дар принюхался к зелью. — «Зов грядущего». Понятно.

— Зачем тебе знать будущее, Алеса? — насторожился Марэль. Почему они меня всегда подозревают в какой-нибудь гадости? — недовольно подумала я «Видимо потому, что ты вечно ввязываешься во всякие авантюры? — проснулась совесть» И вовсе я никуда не ввязываюсь. И вообще, мне почти не стыдно за свой поступок. Спи дальше, дорогая совесть.

Я просто хотела посмотреть на то, что будет со мной в будущем. Дети, муж, все дела… «Кто не виноват, тот не оправдывается, — шепнула совесть»

— Я бы ей порекомендовал попить «Мудрость предков». Причем полный курс, — ядовито сказал некромант.

— А что такое эта «Мудрость»? — спросила Тень.

— Эликсир для прояснения сознания, — поморщился наемник. Я слушала разговор ребят в пол-уха. Смотрела на алеющее небо. Скоро совсем рассветет.

— И с чего вы такой кипеж подняли? — равнодушно поинтересовалась я. — Сплю себе и сплю.

— Ты мне ногтями в ладонь впилась, — сказал Дарисс. — Тут хочешь не хочешь, а проснешься. Он поднял руку, чтобы я получше рассмотрела свои творения. На ладони некроманта и вправду имелись кровавые полумесяцы ранок. Я пожала плечами. Мне не было стыдно. Ни капельки. Может, если б мне не было так худо, я бы и пожалела Дара, но чего нет, того нет.

— Это реакция на сон, — сказала я, закрывая глаза и переворачиваясь на правый бок.

— Ну уж нет, — возмутился некромант, тормоша меня за плечо, — спать ты не будешь. Нас разбудила, а сама спать?

— Ну, Да-ар, — проныла я, — дай поспать! Мне так нехорошо.

— Пусть спит, — сказала Тень. — И мы ляжем. Никуда ж не торопимся, правильно? Значит, можно поспать подольше. Вот за это я была ей премного благодарна. Дар разбудил меня, когда уже совсем рассвело. Было по-утреннему холодно, зябко, и хотелось спать. А еще хотелось сказать, что я думаю о подобных поступках. Мужчина лежал лицом ко мне, положив руки под голову. И очень недобро хмурился. Я попыталась сделать самое непричастное к причине его интереса лицо. Мол, я не я, и хата не моя.

— Что ты увидела в будущем? — спросил некромант. — Зачем туда заглядывала? И на какой вопрос мне отвечать сперва? А может, вообще не отвечать?

— Увидела кое-что. Так, по мелочи, — осторожно начала я.

— И? Что увидела-то? — нетерпеливо допытывался до меня Дарисс. Какая ему разница? Что за дело до будущего? Я злобно сверкнула глазами, выдыхая сквозь зубы. Вот докопался-то.

— Чего ты опасаешься в будущем? Какое тебе дело до этого? — озвучила я свои мысленные рассуждения. Некромант пожевал губу, видимо решая что-то в уме.

— Если скажу — никакое, ты поверишь? — усмехнулся он.

— Нет, — просто отозвалась я. — Но и за дуру меня держать не надо.

— Никто и не держит. Просто сказать тебе я не могу.

— Почему? — удивилась я.

— Не хочу, — отрезал некромант. Ладно. Не хочет, как хочет. Пусть не доверяет. Все ж он не обязан. Но, хайн, как-то обидно. Я ему доверяю, а он мне — нет. Мы же команда. Или я чего-то в этой жизни не понимаю?

— Так и будешь молчать? — осведомился Дарисс.

— Что именно ты хочешь узнать? — устало спросила я.

— Видела меня? — эдак небрежно спросил некромант.

— Видела, — помедлив, призналась я. Сказать или нет? А, ладно, скажу. Хуже не будет. Наверное.

— Так что ты видела? — поторопил меня Дарисс.

— Смерть, — тихо прошептала я.

— Мою? — спокойно спросил мужчина.

— Нашу.

Ой, зря я ему сказала. Хотя насчет него я не уверена, ведь Элиана его спасла. Но откуда она там взялась? А о ней ему сказать? Или не надо?