Крэг Гарднер - Возвращение в хаос

• Название: Возвращение в хаос
• Автор: Крэг Гарднер
• Жанр: Ужасы и Мистика

В Саннидейле появились друиды, которые становятся сторонниками Баффи в борьбе с мировым Злом. Но Баффи мучают сомнения в их искренности: кто-то преследует ее друзей. Истребительница пытается разобраться в ситуации…

---

Но что это? Она в друг услышала голос, однако слов не разобрала. А спустя мгновение уже ничего не было, кроме песни, звучавшей в «Бронзе». Наверное, это был голос исполнителя.

– Тебе хорошо? – прошептал Ксандр.

– Угу, – ответила она.

– Мне тоже, – сказал Ксандр. – Нам надо видеться чаще.

С этим, подумала Корделия, оба мы полностью со shy;гласны…

И вдруг снова! Тот голос. Не певец, нет, голос был гораздо тоньше, слабее… Может, бэк-вокал? Что за сло shy;во он произносил?..

Голос звал ее по имени. Корделия вырвалась из объятий.

– Послушай, Ксандр. Мне надо…

– Что? – спросил он.

Корделия нахмурилась. Сейчас ей очень хотелось остаться. Но снова позвал голос. Настойчивый голос. Нет, правда, мне надо…

– Что? – ухмыльнулся Ксандр. – Я не возражаю. С условием, что ты вернешься.

– Конечно, вернусь.

Она оттолкнула его и быстро побежала через толпу, врезаясь в танцующих. Ей было все равно. Я должна быть.,.

Может, он что-то не то сказал?

Он вернулся после целого дня, проведенного с дру shy;идами, и Корделия не произнесла имени Брюса Эббота. Им было хорошо вместе. А еще Корди вела себя так, будто собиралась разжечь огонь. Жаль, убежала слиш shy;ком быстро, иначе смогла бы разжечь огонь в несколь shy;ко раз сильнее.

Возможно, это из-за его дыхания. Хотя нет. Они целовались так долго, что его дыхание стало ее дыха shy;нием. Об этом даже не стоит говорить.

А может, причина в булочках, которые они съели до этого? Или у него вдруг вскочил прыщ, огромный, как второй нос. Ксандр вздохнул. Может быть все что угод shy;но.

А может, она спешила к Брюсу? Кем он был: просто бывшим парнем Корди, студентом колледжа, знамени shy;тым футбольным защитником? Что она нашла в Брю shy;се, чего нет в Ксандре? Чего она не разглядела в нем?

Выражение лица Корделии, когда она убегала, обес shy;покоило его. Да, ее лицо и внезапное бегство не выхо shy;дили у Ксандра из головы. Если бы Корди слегка улыб shy;нулась и сказала: «Через минуту вернусь!» О, он бы спокойно ждал ее, будто настоящий мистер Счастли shy;вый Парень. А она пудрила бы свой носик, или пила воду, или говорила бы с Амандой о какой-нибудь дета shy;ли классического танца, то есть делала бы все свои спешные дела. Но когда она уходила, Ксандр заметил, что взгляд у нее был просто безумный.

Может, она вдруг поняла, какую страшную ошибку совершила? Возможно, открыв глаза, она с ужасом себя спросила: «Я целую Ксандра Гарриса?»

Надо смотреть правде в глаза, подумал Ксандр. Он не классический танцор. Возможно, Корделия осозна shy;ла, что может найти себе кого-то более подходящего. Такого, как Брюс.

Что, если она поняла это несколько недель назад и уже встречается с кем-то другим? Что, если она про shy;сто хочет расстаться с ним? Может, ее постоянная за shy;нятость связана не с весенним балом, а с парнем из фут shy;больной команды, из местной футбольной команды колледжа!

Ксандр надеялся, что это не так. Возможно, у нее просто заболел желудок. Не то чтобы он желал ей это shy;го, но по сравнению с их расставанием боль в желудке была сущим пустяком.

Куда она пошла? Ксандр задумался: девушка ушла еще до того, как он успел что-то сказать. А сейчас ему оставалось лишь слушать музыку и ждать ее возвра shy;щения.

Прошло пять минут, потом десять. Более чем стран shy;но. Ксандр решил, что в следующий раз он обязатель shy;но пойдет за ней.

Корделии совсем не понравилось, что минуту назад она обнимала Ксандра, а сейчас стоит одна-одинешенька на аллее.

Корделия закрыла глаза. Неожиданно вспомнилась встреча с Наоми, ее угрозы… страх… холод. О нет! Де shy;вушка не хотела, чтобы к ней так относились даже вам shy;пиры. Она попыталась поднять голову, но тело будто закоченело. Перед глазами проплыло лицо Наоми.

– Дорогая Корделия, ты все еще не понимаешь, что у тебя нет выбора. Ведь очевидно, что я могу заставить тебя прийти, когда захочу. И скоро тебе станет совер shy;шенно ясно, что я могу заставить тебя делать все, что пожелаю. – Наоми тихо засмеялась. – Теперь прине shy;си мне обед. Не беспокойся, сначала рядом с тобой ни shy;кого не будет. Я хочу, чтобы ты пока привыкла.

Наоми была права. Корделия чувствовала, что ее вынудили оставить Ксандра и прийти сюда, превратив один из лучших моментов ее жизни в один из самых худших, И теперь девушка должна вернуться в «Брон shy;зу» и привести с собой жертву для Наоми. Она не сде shy;лает этого. Она не может сделать это!

Корделия стала думать о том, как выкрутиться из этой ситуации.

Но в голову приходили одни вопросы. Как можно остановить Наоми? Как выйти из-под ее власти? Как все это сделать, если Корделия даже не вспоминает о вампирше?

Ей стало очень страшно. Она почувствовала холод shy;ный шепот в ухе:

– Сейчас, Корделия! Сделай это сейчас! Корделия открыла глаза. Она снова здесь, в аллее

за «Бронзой». Боже, как ей здесь нравится! Может, здесь воздух свежий? Или просто здесь можно легко скрыться от толпы? Корделия не знала, почему захо shy;тела уйти от Ксандра. Но именно сейчас она не могла думать о нем. У нее были кое-какие дела в «Бронзе».

Наконец-то она пришла!

Ксандр почувствовал огромное облегчение, когда увидел Корделию, разговаривавшую возле черного хода с другой девушкой. Теперь, когда стало понятно, что она в безопасности, он немного разозлился. Корди ведь обещала вернуться скоро. Почему же она стоит в другом конце «Бронзы» и болтает с какой-то незна shy;комкой?

Но то, что он не знал эту девушку, не означало, что с ней была незнакома и Корделия. Девушка примерно их возраста, возможно, тоже учится в старших клас shy;сах. Еще совсем недавно ему приходилось постоянно напоминать себе, что они с Корделией вращаются в совершенно разных кругах, даже в разных измерени shy;ях. Да, но сейчас их круги сблизились. Он подошел к девушкам.

– По-моему, здесь немного душно, – произнесла Корделия.

– Привет! – сказал Ксандр.

Корделия смущенно взглянула на него:

– О, м-м, привет, Ксандр. Давай поговорим чуть позже.

Ксандр не собирался так легко отступать. Он решил, что постоит рядом и подождет удобного случая вме shy;шаться в разговор.

– Итак, – продолжала Корделия, не обращая вни shy;мания на Ксандра, – я видела, как ты разговаривала с тем новым парнем.

– Дэйвом? •- спросила девушка.

– Да, он один из кузенов Аманды. Иностранцы та shy;кие милые. Ты понимаешь, что они говорят? У них та shy;кой акцент.

Подожди минутку, подумал Ксандр. Это та самая Корделия? Последний раз, когда он говорил с ней о трех друидах, она назвала их самыми скучными людьми на планете!

– Послушай, Корделия, – он снова попытался всту shy;пить в разговор, – может, я все-таки смогу поговорить с той девушкой, ради которой приехал в «Бронзу»?

– Нет, Ксандр, – ответила она, даже не взглянув на него.- Иди посиди где-нибудь.

Что? В чем дело? Ни объяснения, ни извинения, просто «иди посиди»? Первый раз в жизни Ксандр не нашелся что сказать.

Корделия, очевидно, очень хотела поговорить с де shy;вушкой. Она продолжала общаться с ней:

– Здесь слишком людно. А я хочу тебе кое-что ска shy;зать. Может, нам выйти?

– Выйти? – недоверчиво спросила девушка.

– Ну да, – сказала Корделия со знанием дела. – Послушай, Барб. Здесь есть запасной выход, где нам никто не помешает.

Ксандр попытался понять, о чем говорит Корделия. Да, здесь есть аварийный выход, который ведет на ал shy;лею возле Дампстера – не самое романтичное место, и он совершенно не ожидал, что Корделия направится туда.

– Правда? – удивилась Барб.

– Да. Когда ты живешь дома с родителями, прихо shy;дится находить укромное место для… Ты знаешь для чего. Барб, доверься мне. Я знаю, что делаю.

Это определенно было то, чего Ксандр не хотел слу shy;шать. Но Барб почти купилась на ее слова:

– Ну, если ты действительно хочешь рассказать мне что-то интересное…

Корделия кивнула:

– Послушай. Я слышала, что Марти сказала Анто shy;ну о твоем бывшем парне, Билле… Но нет, я должна сказать тебе это наедине. – Она таинственно улыбну shy;лась. – Даже у стен есть уши, ты же знаешь.

Барб поморщилась:

– Кому это надо? Каждый уже занят кем-то или слушает музыку.

Ксандр был согласен с Барб. Но что задумала Кор shy;делия? Может, это какая-то жестокая шутка?

– Послушай, мне все равно. Я просто не хочу, что shy;бы этот вопрос смаковали. А вообще, пойдем лучше поговорим с Дэйвом. Дэйв! – позвала Корделия, по shy;махав рукой кузену Аманды, который только что во shy;шел в зал с другой стороны. – Увидимся позже!

Дэйв улыбнулся, помахал в ответ и направился пря shy;мо к ним.

– О, – радостно сказала Барб. – Дэйв уже идет к нам.

Корделия потянула ее за руку:

– Так ты не хочешь узнать этот секрет? Поверь мне, ты умрешь от любопытства.