Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

• Название: Марш Обреченных. Финал
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.

---

Но судьба распорядилась с нападавшими и защитниками по своему и, Барсу абсолютно не стоило на нее обижаться и укорять…

Снова затрещал лед. Мелкой дрожью и озверелая толпа, не сбавляя темпа и маневра ринулась на жалких, но грозных гризолоидов. И когда первая шеренга, а за нею и остальные последовали под подломившиеся брылы, Барс с заминкой в пару секунд отдал мысленный приказ: "бежать!" В тот же миг, совершив прыжок на уровне последних сил, приземляясь и падая на достаточно ровный лед. Спиной почувствовал нарастающую волну опасности, извернулся и запечатлел неистовство врага, распахнутые от злости глазища Злого и Рыка, панику Лентяя и предсмертие Недомерка.

События на Сорке закружились безумным хороводом, он не оказался рядом, когда перемахнувшие через утопающих, гоблины и оборотни дотянулись до товарищей, захлестнули под себя визжащего Недомерка. А все остальное утонуло в скрежете и хрусте растревоженного ледяного пласта. Холодные воды проглотили могучие тела. Барса швырнуло по голому катку и протащило к самому берегу, он замедлено наблюдает, как уходят в пучину и собратья и твари, хватки клыков и удары лап — брызги пенящейся воды и жалкое шевеление на поверхности. Предводитель рычит и скребет когтями лед, пытаясь подвестись на непослушные лапы. Но силы не бездонные и у таких созданий как он.

А тем временем лед крошится, и горловина Сорки разрастается, поглощая слабо шевелящихся узников пучины. Барс замечает чью-то головешку то ли Рика, то ли Злого? А может и Лентяя? Гоблинов слишком много и они тянутся к краям льда, беспомощно карабкаются на сушу, на мороз и холод. Промоины растут, отрезая путь с флангов и нечисть по ту сторону орет в ярости и бессилии. До Барса еще хотят добраться и уничтожить.

Сморщенные и окровавленные оборотни, и пехотинцы-гоблины массой задавив и утащив на дно весь отряд Барса, нацеливаются напоследок на него. Истекая кровью, нежить подползала к обездвиженному от ран вожаку, стараясь подползти с флангов и зайти с тыла. Барс отстранено ждал своей участи, больше не сопротивляясь, ловя подходящий момент для последнего рывка. Умирать, так унося с собой побольше никчемного врага.

Он уже увидел свою ошибку. Свою самонадеянность. В походе на Приграничье Свергилля они умудрились растревожить осиное гнездо и этим поплатились. Не иначе!

Гоблины ликующе подлаивают, а тройка оборотней скалятся, с проверенной опаской медленно приближаются. В парочке метров монстры задерживаются, щерясь и выжидая. Барс удивляется: почему они не нападают, а медлят?

И вдруг — за спиной металлический шелест, кажется шорох торопливых шажков. Неизвестный заходил сзади и Барс полностью не был уверен кто это? Может человек?!

Слева мелькнула тощая, длинная фигура, Барс мысленно себя поздравил: человек. Дайкин. Тот, кого они меньше всего здесь ждали увидеть, но увидели.

В руках пришельца меч, и воин им работает умело, знающе и натренировано. В его стиле обороны и нападения Барсу сдается несколько знакомым техника. В подсознании он с такими образами сталкивался. Где?! И мгновенно вспоминает. Храмовник!! Выживший подмастер или мастер? Тогда это не спасение, а скорее невезение и плен. Ему не будет пощады, когда храмовник разберется кого в действительности спас.

Паренек накинулся на гоблинов и оборотней вьюгой. Встретил нечисть ее же оружием. Магией! Лед плавился под северным агрессором и под вой, чудища отступали — лишь те, кто успел. Но большинство увидели смерть либо в огне, либо в объятиях ледяной воды.

Барс некоторое время пытался удержать сознание, но потом беспощадно провалился в кромешный туман…

Алые языки пламени с кровью плясали перед его мордой, он потянулся к подсознанию, призывая остатки сил и память, на черном полотне мелькнула тень, Барс инстинктивно насторожился. Кто это? Память медленно возвращалась к нему, открывая страницы недалекого прошлого и не наступившего еще настоящего. Нет смысла прикидываться спящим, бесчувственным, человек давно понял, что он в сознании и пришел в себя. Барс не стал терзаться в сомнениях, а обрести ясность в обстановке сейчас же. Он сам сетовал на себя: за все рано или поздно придется платить, и нет разницы кто ты и сколько у тебя сил, на самого сильного в этом мире найдется сильнейший, и гризолоиды не стали этому факту исключением. Судьба прошлась по ихнему отряду палаческим колесом. Теперь он остался один. Один-одинехонек чужом, совсем безразличном и холодном к нему мире. И главное — за все ошибки его племени, ему придется отчитываться как единственному свидетелю и соучастнику. Чудовищу — чудовищная участь! Разве могло закончиться по-другому? Хотя зачем тогда его было спасать? Храмовник вполне мог подождать пока б его прикончили гнусные твари Свергилля — и дело сделано! Месть частично состоялась бы…

Барс осторожно приоткрыл глаза, привыкая к свету костра.

Он лежал в глубокой излучине, у самого прибережного края реки, от Сорки тянуло холодом, сыростью и естественно смертью. Где гоблины и где их исчадия? Получив под зад, ускакали?

Барс еще раз слабо потянулся. По телу пронеслась огненная волна боли. Нестерпимой и незатухающей. Барс, к счастью, остался при сознании, дав пару секунд себе отдышаться. Пока с ним никто не спешил расправляться и сводить счеты. Наверное, спаситель просто-напросто не в курсе дел. Не знает, что приключилось с Хизельмашем, судя по тому, что храмовник здесь, вдалеке от Откосых гор и родины клана.

Легкие движения монстра привлекли, наконец, внимание Роджа, он и не думал спать, хоть и был смертельно уставшим, его страхи оправдались, а опасения Барса совсем не беспочвенны — Родж знал, кто перед ним. Магия напомнила храмовнику, кто атаковал и уничтожил храм. Кто стал виновником гибели ордена. Тварь, что лежала по ту сторону костра! Монстр едва дышал и самым правильным было: разделаться с ней пока гад лежал в беспамятстве. Но что-то остановило его? Может та картина, которую он увидел на Сорке?.. Где это видано, чтобы нечисть воевала с нечистью? — Полный кошмар! Его словило самое злодейское и предательское качество любого разумного существа: любопытство. И рука Роджа дрогнула на полпути от шеи Барса. Лезвие клинка опустилось, не причинив зла вожаку павшего отряда. Почему-то Родж решил сначала разобраться, и уже потом рубать верхушки.

"Я удивлен, что еще жив, человек? Если не ошибаюсь, ты храмовник? Твой орден в горах на юге?" — начал осторожно Барс.

Родж молчал, не находя в себе сил ответить разумному монстру, всматриваясь в игру костра, в пляски вселенского чуда. Меч бойца совсем рядом, под рукой, в ножнах.

"Ты не боишься меня, хотя твои сородичи испытывают к нам страх. Худшего оружия и не придумаешь".

Философ, елки-палки!

Щеки Роджа заиграли на пляске огня, черты лица посуровели. Но все так же он продолжал молчать.

"Глупо раскаиваться в совершенных поступках… Глупо винить других, ибо совершил зло я! Своими…" — Барс запутался в словах, не скажешь же "руками" или все-таки "когтями"? Но не мог заставить себя так сказать. Причинить человеку лишнюю боль.

"К счастью, виновников бед уже нет… Лестора нет…"

— Зато есть ты! — холодно отчеканил в темноте Родж, продолжая смотреть на пламя.

"Да. Зато есть я" — согласился с фактом гризолоид, и с болью в теле и… душе, закрыл с горечью чудовищные глаза.

— У меня не поднялась рука убить тебя, а стоило. Ведь… ведь… погибли лучшие мои друзья! Братья! — Родж ощутил подступающую к горлу и глазам горечь, наворачивали слезы. Разве так он представлял себе их разговор? Разговор?! Я должен быть сильным и беспощадным.

"Каждый должен получить свой шанс. И я тоже. Тогда мы научимся кроме одного зла, творить и добро. Крупицы добра".

— А ты способен его чувствовать и понимать?

"Кроме тебя этому не будет больше кому узнать… Родж" — открылся монстр.

Ха, а жить-то хочет!

Храмовник содрогнулся. До чего же умная тварь!

"Ведь я могу читать твои мысли!"

Родж густо покраснел.

— Кто ты?

Безмолвная тишина.

"Барс".

— Откуда вы пришли?

"Я остался один. Другие погибли… к твоей радости. Я — гризолоид. Страж своего мира. Пришел в ваш не по собственной воле".

Родж пару минут взвешивал и обдумывал. Для начала его, монстра, не мешало проверить. Возможно, этот здоровяк сумеет ему помочь?

— Мне нужна помощь! Помочь одному человеку…

"Ты боишься за девчонку, верно?"

— В-верно.

"Твои опасения не безпочвены, она действительно в опасности!"

* * *

На мое плечо осторожно, по-братски легла рука Крученя и я вместо нервозного толчка спросонья, лишь слегка дернулся всем телом, будто одна из увиденных мною на кануне уродин обошла нашу лежку с фланга и крадучись стала методично доставать одного за другим лазутчика Свергилля. Да мы незваные гости в эпицентре свергилльской ямы! И рассчитывать на радушие может только полоумный дурак. Кручень полушепотом успокаивающе зашептал мне на ухо: