Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

• Название: Марш Обреченных. Финал
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.

---

Земан подскочил к раненому другу, в глазах стояли слезы, мука.

Сиэла заламывала руки.

— У него пробито легкое… внутреннее кровотечение…

— Остановите… — дрогнувшим голосом начал Земан, — смерть.

Кольтан виновато глянул ему в глаза: мы же не боги! Мы же…

— Рон-нан… Ронан… — чуть слышно позвал вельможа, дрожащие глаза приоткрылись.

Земан стремительно подался вперед на призыв друга.

Невидящим взором Халоут смотрел в склонившиеся над ним лица, едва узнавая, и зашептал, не слышно:

— Позаботься о… о Сиэ-эле… позаботься о… мое…м имении… — и умер.

Глаза остекленели, а лицо застыло в маске смерти.

Ронан Земан застывшей рукой провел по векам умершего, закрывая их навсегда. Плакали близкие и верные люди.

Плакал от бессильной ярости и Земан. Плакал за Халоута, плакал за несчастную, погибшую казалось очень давно, но так любимую сестру Милу. Плакал за тех, кого не знал, но тех, кто ушел, защищая и прикрывая ценою своей жизни — их жизни.

— Сир Сольчик, вы ранены? Генерал ранен! Врача! — зашумело отрезвляюще рядом.

— Я?! Ранен?! Да пустяки… о, Аллон! Точно кровь! — Я даже и не заметил… не почувствовал! — он попытался слезть с коня, но ощутил громадный наплыв усталости и съехал с лошадиного крупа, его подхватили и оказали помощь.

А Земан тяжело, камнем подымался с земли и решительно брал на себя командование:

— Готовьтесь к бою! Хорвут ответит за все! Сир Саливан, командуйте сбор, те, кто остался в лагере и не преследует остроухих — должен немедля оказаться в седле! Мы идем добивать Хорвута! Эту… погань!

Одобрительные крики.

— И еще!.. Отправьте дальнокрыла в Мейдрин. Надо известить столицу о нападении остроухих. Сообщить все герцогу. И оповестить графов и баронов о карателях. Позаботьтесь!..

— По коням!

— По коням!..

* * *

— …Хорвут! Хорвут! Хорвут!

— Я слушаю вас…

— Куда вы делись? Почему вас вечно нет под рукой, когда вы так мне нужны?

— Я пытался связаться с графами и рыцарями. Вирком. Дельссоном. Сирами Лаутским и Розанном, понимаете, я хочу обеспечить себя хоть какой-то поддержкой. Голыми руками Халоута и Земана не возьмешь, нужны мечники и копейщики. Нужны…

— Ну и как, у вас получилось с ними со всеми договориться?

— Э-э-э… понимаете, господин… Я отправил эскорт с майором Ревортом и просительными просьбами и отослал по адресатам дальнокрылов, но до сих пор ни от кого не получил ответа.

— И не получите, барон! Помните, вы говорили в Эльсдаре на визите к Сульяну, что не доверяете и не можете всецело положиться на плечи своим компаньонам? Помните?

— Помню.

— Плюньте на них! Не унижайтесь. Они вам не помогут. Пока герцог не объявит, чью сторону официально поддерживает вашу или графскую, вы обречены на полное одиночество. Обречены, решать свои проблемы самостоятельно, без посторонней опоры и плеча. И гордитесь этим, судьба таких любит. Судьба таким благоволит.

— Одними эмоциями и убеждениями, ваша милость, сыт, не буду…

— Абсолютно с вами согласен, барон, поэтому спешу обрадовать… У вас есть прекрасная возможность разделаться со своим врагом раз и навсегда. Эльфийские каратели пересекли равнину Мильф и ударили по лазутчикам Земану и Халоуту. Должен сообщить вам, барон, что эти прохиндеи планировали зайти в ваши владения с флангов и расстрелять ваше имение в упор. Но теперь войска Сульяна в щент добивают подлецов. Ударили им в спины. На равнине Мильф Халоут с Земаном собрали трехтысячное войско, всю резервную герцогскую армию и теперь мы ее преспокойно изничтожаем. Испепеляем вместе с графскими холуями, мы высекаем и кровеносные жилы боеспособности герцога Альвинского. Обескровливаем главного мерзопакостного врага. Рубить две жертвы одним махом. Ты понимаешь, о чем я тебе толкую, Хорвут?

— Коне-ечно, мой госпо-один, — голос его дрожал, эмоции били через край. Аллон всевышний, его извечные враги ликвидированы!

— Тогда действуй! Не сиди, сложа руки! Организуй летучий отряд и ударь со стороны Вельможного леса. Они будут отступать. Со спины ты расстреляешь их как трусливых зайчат. Минимум усилий и максимум результата. Летучий отряд довершит начатое нами дело — торопись!

— Я… я… уже спешу, — срываясь с места, выбегает во двор барон.

— Торопи-и-и-и… — связь оборвалась.

— Чельссер! Гарст! Ко мне!! Ко мне!!! — громко и надрывно орал он.

Паника сотрясла весь двор, забегали слуги и караульные. Стражники на воротах заозирались на хозяина.

— Сколько людей осталось в имении, Гарст?

— Человек восемьдесят вместе с прислугой, господин, — главмейстер бежал к нему со стороны пристроек, за ним следом из широких ворот оружейной спешили два младших офицера — внутренняя охрана имения.

— Ясно. Где Чельссер?

— Наверное, в доме. Он собирался подготовить полную инвентаризацию оружейной.

— Ладно. Лейтенанты Гивон и Хуврс снаряжайте людей! И готовьте общий сбор. Слушайте мой приказ: врезаетесь в Северный тракт прямиком к Земану и берете курс на равнину Мильф, всех бегствующих по фронту пеших, конных и разведчиков неприятеля расстреливать. Надеюсь, вы еще не забыли знаки и различия земанской и халоутской форм? (Усмешки в ответ) Если же по дороге выйдет колона эльфийских карателей в бой с ними не вступать, ясно? (Шоковое недоумение и поспешное кивание) Не щадить никого! В живых никого не брать! Общий сбор через пять минут, приступайте!

— Слушаемся!

— Так точно!

— Эй, караульный, сигналь сбор! — заорал лейтенант Хуврс.

Гарст осторожно приблизился к возбужденному господину.

— А что прикажете нам делать?

Хорвут злорадно улыбаясь, пояснил ему:

— Ликовать! Мы победили!

Главмейстер слегка приободрился — хороший перелом.

— Да, Гарст, и позови, пожалуйста, этих… как их там… Брехта и Чуйза!

* * *

За двадцать с четвертью минут показался Северный тракт: насыпной, широкий двухколейный тракт. Кишка, разделяющая Королевский и Вельможный леса. Узкая, извилистая ленточка на теле Зоргана, если глядеть на лесные массивы с высоты птичьего полета…

Выуживать и вытаптывать захватческий сорняк, коим являлся агрессорский акт остроухих, отправилась пол-тысячная дивизия резервистов во главе с полковником сиром Тольшем и капитаном ударных сил Майком Беренгом, им ассистировали по магической части: адепты Корнелий и Хольчик. Пешая и конная кавалькада по всем правилам контратакующих действий погнала ярых налетчиков по равнине Мильф аж до границ Серой Плеши, отхватывая при каждых ударах эльфийские жертвы. Навязчиво и непристойно унизительно повторялся исторический момент Эльсдарской Сечи, когда с тем же проворством эльфы бежали, а люди их настырливо и болезненно догоняли. История повторялась и только граф Земан, охваченный горем и местью, с гневом решил внести в хронологию свежие изменения: вместе с разгромом эльфийских наступателей покарать и давнего соседа — барона Хорвута. Назойливую застрявшую в горле кость.

Наконец они увидели Северный тракт и лошади забили копытами утрамбованный веками дорожный тракт.

И как только Земан с сиром Саливаном перемахнули тракт и съехали в придорожные чащи Вельможного леса, архимаг Кольтан предупредительно вздернул в верх правую руку, призывая к тишине. Не так-то это было легко сделать, когда за твоей спиной три сотни бойцов. Храп животных, стук копыт по обледенелым камням и обмороженным веткам, покашливание солдат, лязг оружия и сбруи — этого не утаить, но Кольтан спокойно дал понять, что приближающая живая лавина со стороны владений Хорвута даже и не подозревает об их присутствии, с чем можно было и воспользоваться.

— Конный разъезд! Не больше сотни человек… может даже меньше…

Граф Земан обвел глазами настороженные лица офицеров и солдат. Магиков. Не забыл и о капитан-графине, все уговоры оказались напрасными, Сиэла оставалась не уступчивой и беспрекословной. Расплата за гибель Халоута для нее дело чести. И этим все сказано, если он, граф Земан не хочет с ней ругаться и сориться, значит должен понять и подержать ее сторону. С такими аргументами Ронану пришлось смириться и проглотить всяческие оспаривания и предубеждения о слабости женского пола.

— Арбалетчики в первую линию! — тихо приказал Земан.

Поспешное перестроение солдат. В первую шеренгу подались конники и пешие воины с тяжелыми арбалетами и легкими, армейскими луками наизготовку.

— Ждите приказа…

Ротные офицеры следили за мессиром Кольтаном и штабистами-магами. За сегодняшний день магики довели, что не зря носят военные мантии.

Шум ветра, капель тающего снега на деревьях, одиночное ржание лошадей. Может, приближающийся неприятель тоже их почуял и теперь затаился? Повернул обратно?