Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

• Название: Марш Обреченных. Финал
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.

---

— Советников Иллама.

— Ах, вот оно что! — прошептал Тревор, буравя карты на столе.

И вас тоже! — хотелось от радости закричать ей. — Ламаса, к примеру, я тоже заарканила. Вон, посмотрите, как на меня пялится! Пожирает и раздевает… глазищами.

— Позвольте узнать, сударыня Илена, зачем вам нужен Мейдрин и Северное Королевство Людей в целом? Вы хотите кроме юга еще иметь север? — сузив глазки, поглядел на нее Тиберий Форт.

Лукавые шакалы! Когда ж это она хоть чем-то правила? Когда всю страну сграбастали вон какие лихачи!

Она соврала и, не моргнув глазом.

— Мы! Мы, господин Форт! — От тишины воцарившейся на веранде и посторонних звуков за окнами в саду, зазвенело в ушах. Плямканье Роджека Тальна, пересохшими губенками глотавшего воздух от услышанных фраз. Роджек заглатывал идею целиком, ни с кем не делясь.

— Какая дерзость! Немыслимая дерзость! — шептал пораженный Форт, в его искристых глазенках мелькали горы и горы мешков с золотом.

— Холод. И снова… холод, — пробубнил осторожный Ешкан, но план ему уже начинал нравиться.

Фодар всевышний, когда же они наедятся? Нахватаются и запакуются?

Деньги-деньги-деньги-деньги… Власть-власть-власть-власть… — они чем-то бывают кроме этого озадаченными? Наверное, вряд ли?

— Вы забываете, господин Ешкан, что до Королевского леса лежат земли, которые никому не принадлежат. Которые плодородны и хранят в своих недрах природные запасы…

— Так почему ж, вы жаждете покорить север, если можно обойтись Южным трактом?

— Потому что мой бывший муж никогда не отдаст клочок земли без боя. Даже если это земля пострадала от магии и на ней никогда… полсотни лет, не будет расти ни трава, и не забурлят источники воды.

— И все-таки предлог! А мотив старый — сведение счетов. — Ухмыляется Ешкан.

Илена отвечает ему той же злорадной усмешкой.

— Думайте, как хотите. Аргументов у меня тысячи, — и она указала на карты.

— Что ж… тогда расскажите, что это такое? — с интересом беря в руки верхний документ, вопросил Юржан Невольч.

— Довольно просто. Спланированные советом Иллама позиции наступательных войск.

Мгновение и карты разошлись по рукам. Углубленное изучение. Илена поспешила добавить, чувствуя, что внештатная планерка у Невольча, затянется до глубокой ночи.

— Хе-хе, они пообещали нам конницу и пикинеров, господа!

— Ваша милость уже поздно, может организовать вам охранный эскорт?

Верховный магистр Юржан Невольч стоял за спиною, тенью, учтивый и расположительный, но кто знает, каким он становится, когда дело вдруг приобретает противоположный оборот? Когда паланкин Илены и свита ее людей покинет резиденцию Невольча, ведь она хорошо видела что ни Ешкан, ни Форт особо не спешили по домам, заинтригованные ее планами и затеями. Останутся, чтобы без лишних ушей и языка, обмозговать предложение сударыни Илены. Вынести прямолинейные решения и подготовить их к банкету в Бародже. Именно в тот день в парке ей обещано услышать постановление тайных, кулуарных правителей Лафима. И не раньше!

Так тому и быть.

С ней прощались учтиво, но не более, без всякого раболепия, она произвела на них впечатление, а на кое-кого даже во второй раз. Но каков будет ответ, зависел не от организаторских способностей Илены, а, напротив, от маниакальной привязанности стариканов к креслам власти и не желанием рисковать. В общем, рассчитывать на положительные результаты — поспешное бегство от реалий или самообман самой себя.

Ничего, господа хорошие, она придумает, как их расшевелить.

— Не беспокойтесь, дорогой Невольч, я вне опасности, со мной Рерих и Лоа.

Юржан галантно улыбнулся, на физиономии в свете фонарей четко читались скука и нетерпение, он просто-напросто спешил от нее избавиться, интересно они здесь всегда планируют и сплетничают? Или сей дом служит им еще для плотских утех и развлечений?

Чепуха. Она приготовит для них воистину настоящие ощущения, пускай немного подождут.

— Всего хорошего, магистр!

— И вам того же, Илена, — уже через плечо, бросил он.

Ох, какие они занятые и жадные к поживе! Столько азарта к деньгам!

В сопровождении адъютанта Рериха и мейстера Лоа она спустилась с ухоженных террас резиденции и ступила в полумрак изысканных со вкусом выполненных алей и посадок молодых деревьев. Кусты и розарии. На отдельно растущих разлапистых деревцах, Илена заметила оригинальные чаши-подсвечники, разливающие по округе желто-бледные ореолы света. Аллеи, усыпанные мелкой, разноцветной галькой и отшлифованные выступы-бордюрчики по обе стороны извилистых лент. Целые лабиринты сада-парка. Вот куда уходят бюджетные деньги — на роскошь загородных вилл и резиденций. Пока они отстраивают замки и дворцы, в Лафиме царит голод и нищета. А им хоть бы что! Гуляя по паркам и садам, огороженным высоченными заборами и кольцами охраны, они ничем не обремены, кроме пополнения собственных карманов.

Что ж такое, неужели алчный к разврату Ламас не клюнул на ее мелкий флирт?

Они вроде бы вместе с младшим Фортом, Жонаком и Тальном собирались уходить ибо светлые умы и комбинаторы не желали любого постороннего внимания, дальнейшая судьба страны зависела от прихотей троицы. Тогда и она, Илена Лафимская, пожелала окончить совет и отправиться в имение покойного отца. Ее никто и не остановил, а наоборот, Юржан всеми усилиями спровадил на улицу и попрощался на лестнице. На этом визит в тайное логово "мародеров" можно считать завершенным.

Ламас Ешкан!

Она вспомнила, как он пожирал ее глазами, купался в бурных, неукротимых фантазиях, неужели он так быстро остыл?

— Сударыня Илена!

О милостивый Фодар! — она чуть не оступилась, услыхав позади окрик и торопливый шаг, вездесущий Рерих подставил ей для опоры руку. Благо темнота и блеклый свет подсвечников — сыграли ей на руку.

— Сударыня Илена, подождите! — он нагнал их у кипарисовых рощ. — Позвольте мне проводить вас до ворот?

Подставив бледное лицо луне и искусственному свету, она игриво и лукаво улыбнулась. Попался!

— Вас выпроводили вон, Ламас? Никакой культуры и этикета? О чем они там сплетничают, сударь? Как удачливее отхватить бюджет, так он и так в их руках, или уже планируют раздел центральных земель континента? В любом случае, это не для нас с вами, — захохотала она искренне молодому Ешкану.

Ламас пристыжено сконфузился, ему тяжело показывать свое бессилие перед отцом.

— Будет вам сударь, проводите меня к паланкину. — Смилостивилась Илена. Она протянула вельможе руку, позволяя кавалеру увести себя по темным аллеям парка. Рерих с Лоа расступились, почтительно кланяясь, а двое стражников вытянулись по струнке.

Некоторое время их неспешное шествие проходило в полном молчании, Ламас обдумывал и набирался отваги, а Рерих с Лоа почему-то медлили, и не спешили приводить их коварные планы в действие? Все чего-то ждали. Интересно чего?

— Вы осуждаете их, правда? — тихо и несколько неожиданно, наконец, возобновил беседу молодой чиновник.

Илена затаено запаниковала, теряясь в догадках, к чему это сынок Тревора ведет?

— Осуждаю, — просто согласилась она. А что ей было еще отвечать?

— После смерти вашего отца, страна впала в депрессию…

Ага, и вы ее подхватили, отлелеяли и отхаяли!

— Мой отец с… в общем с советом магистров пришел к временному правлению и взяли на себя обязанности навести порядок, но как оказалось в последствии, это не так-то просто сделать. Народ бунтует и не понимает ни одного нашего действия. Странники мятежничают…

Почему это он оправдывается? И своего батеньку и тех прохвостов выгораживает?

Они остановились под пышными кронами акаций, он смотрел ей в лицо, а она с пламенным огнем негодовала, смотрела в сторону, неясных контуров кущей и клумб. Отсветы резиденции прятались за верхушками деревьев. Илене показалось или она действительно слышала отзвуки развеселой музыки? О, комбинаторы гуляли во всю!

Ламас делал вид, что ничего не слышит, и трещал что-то о долге и патриотизме без умолку.

— …Мы едва утихомирили и разогнали под стенами Лафима шайки харзов три года назад. Вас тогда еще не было в стране…

Конечно, можно сколько угодно ссылаться на ее отсутствие, ведь это так просто, доказывать о том, чего на самом деле не было и чего на самом деле не существовало. Ламас прекрасно подражал своему отцу, умело и без устали вешал на уши ложь.

Неуловимая тень мелькнула призраком за спиною магистра, Илена чуть вздрогнула и обратила взгляд, Ламас продолжал вещать, медленно разворачиваясь… а вокруг уже творилось загадочное и интересное.

Мейстер Лоа подскочил к аристократу, изготовился и песчаной змеей налетел на молодого Ешкана. Из ладоней чародея сорвалась, извиваясь, молния и впилась в грудь ошарашенному парню, тот неловко подобрался, но энергетические разряды сбили его с ног и безжизненным комом свалили на брусчатку.