Юлия Галанина - ЗвеРра

• Название: ЗвеРра
• Автор: Юлия Галанина
• Жанр: Фэнтези

"ЧЕЛОВЕКИЗНАШЕГОМИРАПОПАДАЕТВМИРНЕНАШСТАНОВИТСЯТАМСАМЫМКРУТЫМИЛУЧШИЕДЕВУШКИ-ЕГО!" Ну а если серьезно, то это полный текст романа "ЗвеРра" о зачарованном городе, населенном оборотнями, городе, который обречен: "Округлая луна медленно восходила на небосклон. Её появления напряженно ждали внизу, на земле. Лунный свет коснулся чёрных окон. Ночь пришла."

---

— Это ничего не меняет, — глухо ответил глава зубров, толкнул дверь и вышел.

* * *

Компания ещё немного попела под астролябию, а потом все разбрелись по спальным местам, кто на кровать, кто под кровать, а кто за печку.

Погасили светильник.

Объевшийся Марк сонно прикидывал, как скоро завтра растечётся новость по ЗвеРре о том, что Артефакт утоплен в реке. И кто первый придёт поквитаться с шестым человеком за неудачу. И удивлялся, почему ему, в общем-то, всё равно — даже ужас перед смертью не может быть бесконечным.

— Утром Гтека с Фтекой заскочат, — пробормотал Птека со своего половичка. — Яиц свежих принесут…

— Яйца — вкусно, — отозвался росомаха со своего.

— Вы что, не наелись что ли? — возмутился Марк. — Всё об еде, да об еде!

Сверху свесилась любопытная мордочка Нисы:

— Что шумите? Девочки уже спят.

— Меню завтрака обсуждаем, — буркнул Марк.

— А-а, а я думала, ещё что-то спеть решили, — разочарованно вздохнула рыжая лисичка и исчезла.

— Полагаю, недолго осталось ждать народных мстителей, добровольных потрошителей, — Марк проверил топорик под подушкой. — Эта ночь минует — и начнётся.

— Не, побоятся! — уверенно сказал росомаха. — Здесь медведя грохнули — кто полезет?

— Вот те же волки, например. Которые медведя и грохнули, — напомнил Марк. — Чем отбиваться будем?

— Зубами! — рыкнул росомаха.

— Одних зубов маловато… — вздохнул Марк. — Пулемёт бы… Сидим-то мы на господствующей высоте. А у вас в ЗвеРре даже пороха нет. Да и оружия толком. Привыкли всё зубами, да когтями.

Голос подал Птека:

— Если будут нападать, давай мы дверь будем держать, а ты через восточное окно уйдёшь, по тому пути, каким кислый мышь сюда проникал.

— Очень хорошо, — скривился Марк. — Вас убьют за несколько секунд, а я куда подамся, даже если выберусь с мельницы? В Волчьи Могильники под бок к третьему человеку? Выхода-то всё равно нет.

Ступеньки заскрипели. В комнате стало светлее: по лестнице из кухни поднимался архивариус с тем самым фонарём, что отдали Марку жабки.

Он поставил фонарь на пол и, покряхтывая, забрался под кровать.

— Папа! — раздался удивленный (и возмущенный) голос Нисы, которая, оказывается, так и не заснула.

— Тихо! — цикнул архивариус. — Всех перебудишь. Не мешай совещатся.

— А мне не спится! — капризно сказала Ниса. — Я, может быть, петь хочу…

Марк тихонько засмеялся в подушку.

— Выйди из комнаты и пой на здоровье! — велел ей папа. — Как маленькая, ей-ей.

— А можно? — обрадовалась Ниса и снова свесилась вниз, чтобы всех видеть. — Ведь, как я поняла, кому-то нужно сторожить, правильно?

— Правильно-правильно, — подтвердил Марк.

— Пусть Ниса мельницу сторожит, а её покарулю, — решил росомаха, выкатываясь из-под кровати.

— Молодец, — одобрил Марк. — Давай.

Росомаха выволок свой половик, чтобы было на чём сидеть.

Ниса грациозно спрыгнула с кровати, закуталась в роскошную рыжую шубу до пят, отперла засовы и вышла на лестничную площадку. Росомаха со скрученым половиком под мышкой — за ней.

— Дверь закрывайте, дует, — проворчал старый лис.

Вскоре из-за двери донеслось пение на два голоса.

— Я, вообще-то, вот чего, — сказал архивариус. — Может быть, понырять с моста, обвязавшись верёвкой? Поискать Артефакт? Ну, а вдруг? Вдруг нам повезёт?

Марк вздохнул:

— Как искать то, что ты в глаза не видел? Течение под мостом быстрое, русло каменистое. Если это кольцо или фонарь — они покоятся на дне среди камней. А если это деревянный посох, — то его унесло вниз по течению неизвестно куда.

— Я просто уверен, что это либо кольцо, либо фонарь… — вздохнул лис. — Ларец для Артефакта был небольшим, посох в него бы не вошёл. Разве что распиленный на кусочки. Всё как-то странно. Ведь я понимаю главу зубров: невозможно осознать, что кислые мыши всему виной. И ничего не предпринять.

— Кислые мыши не могут быть ВСЕМУ виной, — отозвался Марк, выделив голосом возмутившее его слово. — Они виновны в убийстве, похищении и уничтожении вашей таинственной святыни. А вот кто виноват во всём остальном — вопрос открыт. Но, если честно, меня теперь и это слабо волнует. Моя-то миссия с блеском провалилась. Герой не нашёл Артефакта, какая досада.

— А Ниса давно не улыбалась, — невпопад сказал старый лис. — И пирогов таких я никогда не ел.

— Я завтра напеку! — пообещал Птека. — Хорошо, что сказали: пойду, тесто заведу, чтобы к утру подошло.

— А рука как?

— Да почти зажила. На звеРриках быстро заживает.

Птека выбрался из-под кровати и утопал на кухню.

— А вот интересно, — сказал Марк. — Если ЗвеРру обвивает пояс пророка, то где у него пряжка, а? Ну, или узел?

Архивариус задумался.

За стеной, на лестнице, о чём-то болтали росомаха и лисичка. Им было тепло. Ночной ветер мягко перебирал шерстинки рыжего лисьего меха, вплетал их в чёрный росомаший мех там, где соприкасались рукава шуб.

Луна освещала реку, лес и город. И ни единого огня больше не светилось, даже Волчьи Башни стояли в темноте.

— Узел, наверное, там, где в пояс упирается старая дорога, — сказал, наконец, архивариус. Во всяком случае, мне так кажется.

— Очень похоже на то, — согласился Марк. — Эх, жаль я не Александр Македонский.

— Это кто? — заинтересовался лис.

— Человек, думавший, что завоевал полмира.

— А почему думавший?

— Потому что я бы порекомендовал ему пройтись в одиночку, без охраны по любому завоеванному им городку — и он был узнал истинную цену своей победы. Его бы выпотрошили куда быстрее, чем того мальчика в могильнике у волков.

Лис не понял, куда клонит Марк.

— Но ты же ходишь по ЗвеРре… — сказал он осторожно. — Почему же тебе жалко, что ты не этот Аль-ликсаныдыр?

— Потому что он прославился умением лихо рубить узлы, — объяснил Марк. — Ать-два, и привет. Рубанул бы по Поясу Безумия — и освободил город.

— Ты рассказываешь про воина, похожего на четвертого человека, призванного ЗвеРрой. Умение рубить узлы здесь бы ему не помогло, — вздохнул лис. — Получил бы в ответ пряжкой в лоб. Спокойной ночи.

— О да, спокойной ночи, — подвердил Марк.

ЛУНА ПРИБЫВАЕТ

День

Ночь прошла спокойно, как и желали друг другу Марк с архивариусом: Графч и Ниса прочирикали на лестнице до утра, визитёров не было.

Ранний приход Фтеки и Гтеки с корзиной свежих яиц Марк проспал. Поэтому не слышал, как Птека живописал последние новости. Может быть, это было и к лучшему: о гибели Артефакта Птека рассказал так, как ему хотелось.

Взбудороженные звеРрики поспешили домой, а Птека занялся пирогами. Выставил он свежую выпечку на стол, по своему обыкновению, в сите, выстланном чистым полотенцем.

Запах горячих пирожков и разбудил Марка.

Он выбрался из-под кровати, потягиваясь на ходу, спустился умыться. Повесил себе полотенце на шею, набрал полные ладони воды, плеснул в лицо. Раздался громкий топот. Кухонная дверь распахнулась и с лестницы на мельничную кухню с гомоном хлынули птековы родственники, похоже, все до единого.

— Вы чего? — только и вымолвил ошарашенный Марк.

— Мы с тобой! — объяснили ему звеРрики. — Жить тут будем!

— На кухне? — испугался Марк.

— Нет, — важно объяснил ему Фтека, а может Гтека. — Мы внизу табор раскинем. Дозоры выставим. Костры будем жечь. Полную луну ждать.

— Табориты, блин, мохнатые! — сплюнул Марк, швырнул полотенце и помчался наверх ругаться с Птекой.

* * *

— А что, а я ничего! — отбивался Птека, воинственно размахивая пирожком. — Мы живём в свободном мире, хотят ребята здесь табор поставить — это их право. Им дома надоело, хотят проветриться.

— Кто бы говорил о свободном мире! Житель подпоясанного города! — бушевал Марк. — Вы сковородками собрались отбиваться? Сидели бы в своем замечательном подвале и не рыпались, защитнички!

Внизу птековы родственники споро обустраивались на новом месте. Когда Марк выглядывал в окно — ему приветливо махали, тыкали пальцем в развивающееся знамя над мельницей и вообще выражали всяческое одобрение.

— Сумасшедший дом, — стонал в отчаянии Марк, дубася кулаком по подоконнику. — Ну что вы все ко мне привязались, а?! Помереть спокойно не дадут! Большое утешение — знать, что вместе с тобой выпотрошат компанию толстых глупых звеРриков! Подите все прочь!

— Не, мы не уйдём, — объяснил ему Птека. — Ребята радуются, что первыми успели, можно удобные места занять. Ещё другие звеРрики собирались подтянутся. Кабарожки, косули, зайчики… Им уже около кустов тесниться придётся.

— Зайчики!!! Цирк бесплатный! — рычал Марк. — Я на вас Графча натравлю!

— Их много, — сонно сообщил из-под кровати росомаха. — Я не пойду.