Шеррилин Кеньон - Танец с Дьяволом

• Название: Танец с Дьяволом
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Зарек был сыном греческой рабыни и могущественного римского сенатора. Проданный в рабство собственным отцом, он каждую ночь молил богов лишь об одном — даровать ему смерть.

Но даже смерть не смогла принести ему успокоения.

В мире Темных Охотников про него ходят легенды.

Никто не знает, как в действительности он умер и почему продал свою душу Артемиде.

Обвиненный в убийстве доверенных ему людей, он несколько веков провел в изгнании на Аляске.

Артемида, опасаясь его агрессии и непредсказуемости, решила уничтожить его.

И теперь судьба Зарека полностью зависит от решения Астрид — Нимфы Правосудия.

Перевод: Eva_name

Сверка англо-русских соответствий, первичная редактура: Адская Гончая

Окончательная вычитка: Июлья

---

— Доставь его домой, Сими. Ему нужно отдохнуть.

После этого демоница отпустила Зарека.

Он стоял без движения, пока события той ночи заполняли его память. Зарек был ошеломлен тем, что увидел. О чем узнал.

— Как тебе удалось показать все это мне? — спросил он Сими.

Демон пожала плечами. Это потихоньку стало раздражать. Будь проклят Эш за то, что приказал ей не разговаривать с охотником.

— Астрид, пожалуйста, задай ей этот вопрос.

Девушка так и сделала.

Сими посмотрела на него, как будто он был совсем уж тупым.

— Ничто не исчезает из человеческого разума. Информация просто может попасть не туда, глупенький, — ответила она Астрид, но пальцами блуждала у него в волосах. — Я просто достала, откуда надо фрагменты, чтобы увидеть их, а потом и тебе это удалось, когда ты посмотрел мне в глаза. Все очень просто.

Опустошенный такими открытиями, он посмотрел на Астрид, которая терпеливо ожидала, когда они закончат.

— Кто такой Ашерон на самом деле? — спросил Зарек у нее.

— Я не знаю, — ответила Астрид.

Он отошел назад, прокручивая все в голове, пытаясь вспомнить события в Новом Орлеане.

— Он снова сделал что-то с моей памятью в Новом Орлеане, не так ли?

Сими засвистела и стала осматривать комнату.

— Сими, он так делал? — переспросила Астрид.

— Акри так поступает, когда это просто необходимо. В Новом Орлеане произошло нечто плохое. И об этом ни Темным охотникам, ни олимпийцам не стоит знать.

Зарек стиснул зубы.

— И это?

Астрид повторила его вопрос.

— Я же сказала, никому из вас этого знать не нужно.

Ему хотелось придушить демоницу, но после всего того, что он увидел и узнал, на что способен Ашерон, решил, что этого делать не стоит.

— Почему Эш прячется?

Сими зашипела на него и в порыве злости забыла приказ Ашерона.

— Акри ни от кого не прячется. Ему это не нужно. Если хоть кто-нибудь причинит акри вред, то будет незамедлительно съеден мною.

Зарек проигнорировал ее.

— Ашерон вообще человек? — спросил он у Астрид.

Нимфа глубоко вздохнула.

— По правде говоря, я не знаю. Когда бы я ни упомянула его имя перед своими сестрами, они сразу же становились уклончивыми и тихими. Кажется, что только ему под силу напугать их. Мне всегда было любопытно это, но никто на Олимпе особо не разговаривает о нем. Все это очень странно.

Астрид повернулась к демонице с таким выражением на лице, как будто что-то просчитывала в уме.

— Сими, расскажи мне об Ашероне.

— Он великолепный и замечательный. И он относится ко мне, как к богине. Богиня Сими. Вот я какая!

Астрид слегка сморщилась от этого.

— Я имею ввиду, расскажи мне о его рождении.

— Ах, это. Ашерон родился в 9548 году до нашей эры на греческом острове Дидимосе.

— Кем он был рожден?

— Королем Икарионом и королевой Аарой, которые правили на Дидимосе и Лигосе.

Зарек мог сказать, что ответ удивил Астрид, а для него он не стал никаким открытием. Он всегда подозревал, что Эш был из знати. Было в нем нечто врожденно царственное. Нечто, что говорило «Я господин, а ты — слуга. На колени и целуйте мне зад». Именно поэтому Зарек не особо трепетно относился к нему.

— Значит, Эш — неполубог? — спросила Астрид.

Сими шумно рассмеялась над ее вопросом.

— Акри, да еще и полубог. Я тебя у-у-умаляю.

Зарек нахмурился, когда до него наконец дошло, что только что им открыла Сими.

— Подожди-ка, я всегда думал, что Эш атлантец?

Астрид покачала головой.

— Судя по тому небольшому количеству слухов, которые до меня доходили, считается, что он родился в Греции, но воспитывался в Атлантиде. Также говорят, что он один из сыновей Зевса. Но, как я уже сказала, люди не очень охотно разговаривают о нем.

Сими снова захохотала.

— Он что похож на Громобоя? Нет. Сына Зевса? Сколько еще оскорблений сможет вынести мой акри?

Зарек обдумывал это целую минуту, а потом нечто иное пришло к нему в голову.

— А Сими может прямо сейчас связаться с Ашероном?

— Да.

— Тогда передай ему, чтобы он побыстрее тащил сюда свою задницу и защищал тебя.

Глаза демоницы запылали, а крылья затрепыхались.

— Сими, — быстро сказала Астрид. — Он не имел ничего такого ввиду. Может Ашерон прибыть сюда?

Она немного поугасла.

— Нет. Он пообещал этой злой корове, что пробудет на Олимпе две недели. И он не может нарушить свою клятву.

— Так как же мне тогда убить Танатоса? Возможно, это прозвучит совсем по-детски, но хочу заметить, что Эш единственный из нас способен одним только взглядом превратить его в «пфу».

— Сими может убить его.

— Нет, не могу. Акри приказал этого не делать.

— Тогда, как же мы остановим его? — спросила Астрид.

Демоница пожала плечами.

— Если бы акри позволил мне, я бы могла его зажарить, но так как никто из вас не дышит огнем, это становится просто непосильной задачей.

— У меня есть огнемет.

Астрид повернула свою голову к нему.

— У тебя есть что? — ошеломленно спросила она.

Настала его очередь пожимать плечами.

— А что? Надо всегда быть наготове.

— Ну, — сказала Сими. — Это все подойдет лишь для поджаривания зефира, а Танатоса лишь еще больше разозлит. Обычный огонь не навредит ему. У меня присутствует очень вязкая слизь, которая бьет струей вместе с огнем и от которой потом мои жертвы уже не отделаются. Хотите увидеть?

— Нет! — закричали они в унисон.

Сими напряглась.

— Нет? Мне не нравится это слово.

— Мы любим тебя, Сими, — быстро исправилась Астрид. — Но очень боимся твоей слизи.

Астрид ударила Зарека в живот, когда он попытался оспорить утверждение по поводу любви к демонице.

— А-а-а, — протянула Сими. — Это понятно. Тогда можете жить.

После того, как она убедилась окончательно, что еды в помещении не было, Сими села на пол, скрестив ноги. Она бубнила себе под нос, накручивая на крохотный пальчик прядку своих волос.

— Ну и, у вас есть канал QVC?

— Боюсь, что нет, милая, — ответила Астрид.

— А Soap Net есть?

Зарек покачал головой

— Ну хоть телевизор-то присутствует? — продолжила Сими, голосом обиженного малыша.

— Извини.

— Вы что шутите? — Сими положила щеку на руку и посмотрела на Зарека. — Вы скучнейший народ. Демону нужно ее кабельное. Акри надул меня. Он не предупредил, что мне придется быть здесь без кабельного телевидения. Ну, разве у вас нет такого телевизора на батарейках?

«Ага, конечно», и с этой репликой, Зарек оттащил Астрид от Сими.

— Это не сработает, — прошептала она.

— Что не сработает?

— Отводить меня в сторону, чтобы она не услышала. Сими все равно все прекрасно слышит.

Он остановился.

— Ну, тогда она в команде за чуткий слух.

Зарек стоял и смотрел на Астрид. Запоминая каждую черточку ее лица, каждый изгиб ее тела.

Он не знал, что сделать, чтобы защитить девушку. Джесс не мог забрать ее в дневное время, а Оруженосцам он не очень-то доверял, поэтому и не мог возложить на них обеспечение безопасности Астрид. Уже не говоря о том, что выдавать свое убежище тем, кто и сами не прочь убить его, было бы не самым умным ходом.

Никому нельзя было доверять. Единственным приемлемым способом спасти Астрид, было вызвать Танатоса на себя и покончить с этим.

Сегодня вечером он найдет Танатоса, и один из них умрет.

В это Зарек не хотел посвящать девушку. Если она узнает, то просто не отпустит его.

— Послушай, нам нужна еда. Я хочу оставить вас здесь в безопасности и пойти поискать что-нибудь.

— Почему бы нам не послать Сими? Ей все равно ничего не страшно.

Зарек перевел взгляд на демона, которая играла в «Сороку-воровку» со своими голыми ногами.

— Это так. Но думаю, что нам не следует отправлять ее одну.

Астрид засомневалась.

— Возможно, ты и прав.

Зарек опустился на пол и притянул ее вниз к себе. Он посмотрел на часы и увидел, что до заката оставалось менее двух часов.

Менее двух часов осталось провести с женщиной, которая стала столько значить для него. Улегшись, он закрыл глаза, а Астрид положила голову ему на грудь и стала рисовать круги на нем.

— Расскажи мне что-нибудь хорошее, Принцесса. Что ты будешь делать, когда все это закончится?

Астрид прекратила двигать рукой и задумалась. Она хотела остаться с Зареком. Но как? Артемиде придется отпустить его. Но нимфа прекрасно знала свою кузину, чтобы понимать, что Артемида никогда не делится своими игрушками.

— Я буду скучать по тебе, Прекрасный Принц.

Она почувствовала, как он весь напрягся от этих слов.

— Что? Правда?

— Да. А что насчет тебя?

— Я переживу. Как и обычно.

Да, безусловно. Но это все еще поражало девушку.