Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

– Я не дурак, – вздохнул Дэйр и прислонился к спинке. – И не слепой. Разумеется, мне понятно, что на сей раз кто-то решил озаботиться устранением моей персоны всерьез. Но это не повод запереться в доме и носа на улицу не показывать! – в голосе целителя прорезались знакомые упрямые интонации. Так же, чуть нараспев, Дэйр говорил «Попробуем еще раз», когда опыт проваливался в десятый раз.

– Угу, – охотно поддакнул Ксиль, рассматривая неподвижный сад за окном. – Лучше геройски сдохнуть, но не показать врагу, что испугался. Потрясающая работа мысли. Догадываюсь, кто занимался воспитанием Найты… Ты ведь тоже когда-то вляпывалась в историю с покушениями? – я предпочла претвориться спящей, не поддаваясь на провокации. Да, в Заокеании одна ведьмочка вела себя крайне неосмотрительно. Но любому бы снесло крышу, если бы он оказался единственным носителем магического дара на полматерика! – К отцу не обращался?

– Не твое дело, – напрягся Дэйр. – Заткнись.

Максимилиан проигнорировал грубость.

– Я так и думал. Зря, дружок. Ветвь охранения порядка у Леарги эм-Ллиамат работает четко, как часы. Что же ты не попросил его о помощи? Гордость заела?

Целитель сжал зубы.

Кажется, мне пора вмешаться. Иначе этот якобы «проницательный и понимающий телепат» доведет одного эльфа до нервного приступа и глубочайшей депрессии.

– А давайте продолжим разбор полетов позже? – скромно попросила я, усаживаясь на ковре. – Дэйр, как насчет активации охраны? Знаю, ты не любишь заклинания, но сегодня лучше подстраховаться…

«Здравая идея, малыш», – мысленно поаплодировал мне Ксиль, но похвала сильно отдавала насмешкой.

«Не надо меня недооценивать. Кстати, кто тут у нас говорит о беспечности? – подколола я вампира. – Уж не тот ли «оболтус», который потащил трех ведьмочек и одного дракона на штурм целой базы?»

«Все ошибаются, – уязвлено откликнулся он. – Найта, будь милосерднее, не напоминай. Мне уже и так Тай все мозги исполоскал…»

«Ага, так он все-таки устроил тебе трепку!» – позлорадствовала я.

«Только при встрече, – обломал меня Ксиль. – А потом мы просто поговорили, как старые добрые друзья…»

– Я займусь этим, – пообещал Дариэль, невольно вклиниваясь в наш безмолвный диалог. – Нэй, спустись, пожалуйста, в лабораторию и принеси эссенцию для очистки крови. Ту, которую я использую после опытов с летучими ядами.

– Ладно! – я встала на ноги и сладко потянулась: в тепле, после стресса, накатила сонливость. – Еще что-нибудь сделать?

– Разогрей ужин, если не трудно, – попросил эльф. – На кухне была печеная картошка с грибным соусом… Что смешного? – прожег он взглядом вдруг развеселившегося вампира. – Делать нечего? Тогда сходи в кладовку за веником и приберись здесь, – Дэйр мстительно стряхнул на светлый ковер землю с куртки.

– А ты что делать будешь? – вампир ковырнул мыском ворс.

– Мыться, – буркнул целитель и поплелся к лестнице.

Я мужественно дотерпела, пока не хлопнет дверь купальни, и только потом дала волю гнусному хихиканью.

– Веселишься? – коварно поинтересовался князь, обнимая меня со спины. Клыки щелкнули прямо над ухом. Странно, но вместо того, чтобы успокоиться, я в голос расхохоталась.

– Ой, ну вы прямо как мальчишки! – от смеха даже слезы выступили. – Один изображает вампира с отвратительным характером, другой – высокомерного эльфа… Не надоело еще играть?

Максимилиан вздохнул, утыкаясь лицом в мою макушку. Тоже мне, удовольствие – волосы наверняка все в земле… Да и самому князю не мешает помыться. От одежды нежитью несет за километр.

– Может, это и выглядит, как баловство, но страсти кипят не шуточные, – невесело объяснил он. – Твоего Дариэля только целительская этика удерживает от мордобоя, да и меня подмывает хорошенько вмазать кое-кому. Изображает из себя такого бескорыстного, понимающего друга, но его мысли… Я бы с ума сошел такой темперамент прятать, – признался Ксиль. – Ты знаешь, что он руку отдаст за то, чтобы ты его сама хотя бы поцеловала?

Я залилась краской. «Хотя бы»… Вот бездна.

– Дэйр не такой. И нет у него «безумной любви». Мне кажется, он просто хочет, чтобы я не осталась с тобой…

– Ерунда, – фыркнул Ксиль, щекоча дыханием кожу. – Он любит тебя уже давно. И видит перед собой отнюдь не маленькую девочку, свою ученицу и воспитанницу… Ревнует безумно. А как он меня поливает мысленно! Такому обширному запасу особо жестоких нецензурных выражений даже Шеан с Тэа позавидуют.

– Догадываюсь, – вздохнула я. – Ты на него злишься?

Максимилиан слегка отстранился и развернул меня лицом.

– Я злюсь на него, потому что он навязал тебе это, – коготь вампира чиркнул по цепочке с кольцом.

Мне стало стыдно. Когда я принимала подарок Дариэля, все это выглядело по-другому. А сейчас кольцо казалось символом… измены?

– О, боги, Найта, какая же ты смешная! – обидно расхохотался Ксиль, подслушав мои мысленные терзания. – До сих пор примеряешь на шакаи-ар человеческие шаблоны. Глупенькая, – он ласково погладил меня по щеке, смягчая слова. – Среди эмпатов, в обществе, где каждый совершенно точно знает, что чувствует партнер, понятие «измена» как-то теряет смысл. У нас говорят, – совсем тихо продолжил он, – что если любишь – будешь желать избраннице только счастья… Даже с другим человеком, – князь отвел глаза. – Но все равно я зол на твоего целителя. Он не имел права давить на тебя! К тому же ты тогда была несовершеннолетней, между прочим. Каков мерзавец, а?

Ну, началось. Надеюсь, дело ограничится только взаимными поддевками.

– Когда один князь учил меня целоваться, о возрасте он как-то не думал, – я сердито отобрала цепочку и заправила ее под рубашку. – И вообще, Дэйр не настаивает на скором ответе. Сказал, что готов ждать, сколько потребуется… Ну почему вы не можете просто нормально общаться! – вырвалось у меня в сердцах.

– Конечно, он будет ждать, куда денется, – рассеянно вздохнул князь. – Малыш… – он запнулся. – А ты действительно хочешь, чтобы мы стали друзьями?

– Я, кажется, говорила только о нормальном общении, не более.

– Но хочешь ведь? – сощурился Максимилиан. Я отвела взгляд.

– Невозможных желаний не загадываю.

– Невозможных… – вампир легонько коснулся губами моего лба. – Откровенно говоря, Найта, в глубине души… меня тянет к твоему целителю. Если бы он не вел себя так по-идиотски с одной юной ведьмой… Дариэль – очень сильная личность. И он… прекрасен. Такого человека я хотел бы видеть в своем клане. Но это уж точно относится к разряду невыполнимых мечтаний.

Я замерла.

– Ты имеешь в виду, что все-таки подружишься с ним?

– Попробую, малыш, хотя бы попробую, – улыбнулся Ксиль почти мечтательно. – Ведь ты этого хочешь, – добавил он шепотом. По спине мурашки пробежали.

То, что Ксиль только что говорил о любви шакаи-ар… То, что говорил об этом Тантаэ… Неужели пару минут назад Северный князь не просто пытался меня успокоить, а был искренен?

– Не ревнуешь? – неловко отодвинулась я. Максимилиан провел рукой по моим встрепанным волосам.

– Нисколько, маленькая. Я ведь совершенно точно знаю, что ты чувствуешь ко мне, – просто сказал он. – Не волнуйся. Иди за лекарством для нашего «больного», – добавил он, усмехаясь. – Только подскажи мне сначала, где тут кладовка, в которой прячутся веники-швабры и прочие совки.

– Нигде, – хмыкнула я. – Дэйр пошутил. Здесь магией все убирается. Заклинания автоматически активируются, как только комната остается пустой.

– В таком случае пойду разогревать… кхм, грибы, – улыбнулся Ксиль и сморщился, принюхиваясь к своим рукам. – Ну и запах от меня идет. Надеюсь, эльфенок разрешит мне воспользоваться купальней?

– Не сомневайся, – уверила я его. – Он ведь позволил тебе жить в этом доме.

Вампир удивленно выгнул бровь:

– Неужели?

Мои губы тронула улыбка.

– Конечно. Разве ты не чувствуешь: защита уже активирована, но ты для нее – «свой».

– Дела-а… – протянул Ксиль. И предвкушающе сощурился. – Тогда я за сменной одеждой. И навещу, пожалуй, нашего хозяина в купальне.

Э-э?

– Дэйр не любит, когда ему мешают! – выдала я, но комната уже опустела. Вот и попытался «подружиться»… Ладно, не маленькие, сами разберутся. А Ксиль, если будет продолжать в том же духе, схлопочет по шее. Дариэль, конечно, не воин, но рука у него… тяжелая.

Первым делом я связалась с Лиссэ через зеркало и сообщила, что с целителем все относительно в порядке. Наверняка она за него волнуется.

– Князь остался с вами или отправился на ночь в Приграничный? – со значением спросила тетушка, выслушав мой рассказ.

– Разумеется, здесь, – я пожала плечами как можно равнодушнее. – Дэйр не станет выгонять из дома бывшего пациента.