Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

– … примерно таким.

– Любопытное… взаимодействие… – побелевшие губы Дариэля растянулись в жутковатой улыбке. – А раньше было сказать… не судьба?

– Не успел, – коротко ответил князь. – Кто же знал, что ты сразу потянешься играть со своей магией? Прости, – добавил он с запинкой.

Лицо эльфа выражало недоверчивое удивление. Мне тоже было не по себе оттого, что Ксиль извиняется – и делает это искренне. Я думала, что из них двоих князь менее… кхм, уравновешенный.

– Полежи немного спокойно, ладно? – доброжелательно улыбнулся Ксиль, не скрывая, впрочем, клыков. – Регены скоро распадутся, в эльфийской крови это происходит быстро. Постараюсь пока хотя бы на минимальном уровне затянуть рану. Болит?

– А ты как думаешь? – Дариэль расслабился и закрыл глаза.

Сейчас, когда князь был так близко к нему, стала очевидной огромная разница. Нет, даже не во внешности, хотя более противоположные образы сложно придумать. В чем-то глубинном, необъяснимом… основном. Как дыхание. Едва заметный пар у губ Дариэля – и Максимилиан, словно слившийся с морозным воздухом, как только горячка боя спала.

Лампа, окончательно истощившись, погасла.

– Лучше не надо, – остановил меня князь, прежде чем я успела зажечь еще одну. – Перетерпи пару минут, и привыкнешь. На самом деле здесь довольно светло – через четыре-пять дней полнолуние.

– Меряешь всех по себе? – съязвил Дариэль. – У людей зрение слабее.

– Да нет, Дэйр, – я задумчиво осмотрела медленно выступающие из непроглядного, казалось бы, мрака серебряные от инея склоны оврага, чернильно-четкий силуэт кряжистого дуба, с ветки которого мне пришлось совершить героический прыжок, и – завершающий элемент пейзажа – едва ли не на кусочки растерзанный выводок ларег. – Так действительно удобнее. Вижу не только световой круг, но и пространство за ним. И чувствую себя поспокойнее.

Целитель фыркнул, но возражать не стал.

Несколько минут прошли в молчании. Максимилиан то и дело порывался что-то сказать, но смотрел на Дэйра – и осекался. Я начала замерзать. Заклинание уже почти развеялось, и сидеть на земле стало довольно холодно. Бедняга Дариэль, а каково ему лежать? Эльф, конечно, не простудится, но все равно жалко…

– Все, – констатировал Максимилиан, отнимая ладонь от раны. – Это предел. Дальше сам, дружок.

– Я тебе не дружок, – вяло огрызнулся Дариэль. – И… спасибо.

– Не за что, дружок, – сверкнул глазами князь. – Рад был вернуть должок. Идти сможешь? Давай руку.

– Я сам, – с прохладцей отказался Дариэль, поднимаясь на ноги. Его все еще шатало от последствий отравления, не до конца затянувшаяся рана наверняка жутко болела, но принять помощь шакаи-ар было выше сил любого эльфа. Еще удивляюсь, как Лиссэ сумела себя перебороть и попросить Максимилиана позаботиться о целителе.

Где-то на периферии сознания тревожно тренькнула сигнальная ниточка. Я вслушалась в сигнал… и почувствовала непреодолимое желание убраться подальше от мрачного оврага в глубине леденеющего дубового леса.

– Не хочу показаться трусихой, но нам лучше продолжить разговор где-нибудь в другом месте, – я зябко передернула плечами. – Здесь становится немного неуютно.

– Что случилось, Нэй? – целитель насторожился.

– Хищники, – вместо меня ответил Максимилиан. – Почувствовали кровь, смерть – и решили присоединиться к нашей теплой компании. Я давно их слышу.

Меня пробрало раздражение:

– А что же молчишь? Не наигрался в войнушку? Конечно, шакарский князь, опытный целитель и эстаминиэль – крутая до невозможности команда, которой все нипочем, да вот только целитель – ранен, а у эстаминиэль зуб на зуб не попадает от холода. Много скрюченными пальцами не наколдуешь!

Уязвимых черт у «шакарского князя» я не нашла… Но ведь в целом это ситуацию не меняло, так?

– Они пока еще далеко, первые твари будут здесь не раньше, чем через пару минут, – пожал плечами Ксиль. – Не переживай, малыш. Успеем уйти. Предлагаю тебе оседлать какую-нибудь ветку, а я понесу эльфа. До дома с ветерком доберемся.

– Околею по дороге от холода, – мрачно посулила я. – После таких выбросов магии мне не то, что заклинания плести – ходить трудно.

– Двоих нести неудобно… – задумался Максимилиан. – Один вариант – сунуть кого-то под мышку, как куклу.

Дариэль дернулся. Слово «кукла» он очень не любил.

– У меня есть другая идея, – предложил эльф, задумчиво поглаживая косу. – Если Найта сможет растянуть действие моего телепорта на троих…

– У тебя есть готовый телепорт? – обрадовалась я. Конечно, заклинание мгновенного переноса гораздо сложнее, чем «греющее» или полетное, но мне не нужно будет плести его с нуля – просто чуть-чуть расширить. – Давай сюда!

Дэйр замялся и начал трепать свою несчастную косичку с утроенной силой.

– Я заклинание на заколку повесил, а она куда-то съехала по волосам, – неловко пояснил он, ощупывая пальцами волосы. – Сейчас найду, она где-то здесь…

– Быстрее, – лаконично попросил Максимилиан, вглядываясь в темноту над краями оврага. – Потеряем еще минуту – застрянем надолго. А ведь кто-то мечтал поскорее очутиться в тепле. Да, малыш?

В унисон с последними словами князя нити тревожно завибрировали. Ох, раньше в эльфийских лесах было куда спокойнее! И нежить не бродила такими стаями! Что происходит с Пределами, в конце концов?

– Нашел, – Дэйр наконец выудил из переплетения прядей небольшую шпильку с округлым камешком-украшением. – Нэй, перестраивай заклинание, я пока достану свою сумку с грибами… – князь деликатно кашлянул. – Обидно было бы оставлять, – продолжил целитель, нагибаясь к яме. – Я мигом посмотрю. Наверняка лареги закопали меня вместе с ней.

У Максимилиана дернулся глаз. Или померещилось? Странно здесь тени играют…

– Да, я вроде натыкалась на что-то подобное, – непослушные пальцы все никак не желали цеплять нить заклинания. Ладно, попробуем мысленно, хотя это сложнее и требует большей концентрации. – Посмотри в той куче справа…

– Нет времени! – князь вдруг сорвался с места, хватая склонившегося над разворошенной землей эльфа в охапку, и тут же метнулся обратно. За спиной взвихрились искристым туманом крылья и облеклись материей. – Не успеем, Найта, брось возиться. Активируй амулет, как есть. Притворимся, что объект всего один.

– Это как? – Дэйр поморщился: Максимилиан, кажется, заехал по не успевшей затянуться ране.

– Это так, – крылья сложились, плотно вжимая нас друг в друга. У меня перед глазами звездочки заплясали. – Малыш, давай!

Я раздавила камешек. И в ту неуловимую долю секунды, когда мы были не здесь и не там, лес вокруг взвыл, как стая голодной нежити. И сразу, без перехода и полутонов, голоса как отрезало, а воздух потеплел.

– Получилось? – задушено просипела я, пытаясь глотнуть хоть немного кислорода.

– Получилось, – констатировал князь, расправляя крылья. Мы с Дэйром одинаково неуклюже упали на пол, хватая ртами воздух, как большие рыбины на берегу. Вспыхнул магический светильник, реагируя на появление хозяина. Машинально я отметила, что вид у целителя неважный. Глаза запали, губы бескровные… К темному пятну на животе за обрывками куртки и вовсе присматриваться не хотелось. – Надо же, не думал. Оказывается, ваши заклинания довольно легко обмануть.

– Конечно, они же стандартные, – я обессилено распласталась на ковре. Хорошо, что телепорт перенес нас в гостиную, а не в коридор… На голых досках не поваляешься. – Прояви смекалку – и вуаля! А почему мы так спешили? Ведь было же еще несколько минут в запасе.

Максимилиан, на внешнем виде и самочувствии которого драка с ларегами никак не отразилась, задумчиво изучал комнату. Князь бесшумно, по-кошачьи мягко ступал по ковру, касаясь то одной, то другой вещи – вот он лениво провел рукой по накрытому вышитой скатертью столу, подцепил ногтем корешок книги, выглянул в окно…

– Нежить кто-то поторопил, – после паузы ответил вампир. Кожистые крылья за спиной вдруг расплылись в воздухе облаком энергии и медленно втянулись под лопатки. Когти тоже стали короче. Теперь их уже можно было принять за человеческий маникюр – пусть и экстремальный. – И, думаю, к тому, что лареги сбились в такую аномально большую и кровожадную стаю, этот кто-то тоже приложил руку. Кому ты так насолил, а, эльфенок?

– Много кому, – Дариэль с трудом встал, цепляясь за кресло. «Бедняга, так вымотался, что даже на «эльфенка» не реагирует», – подумала я. – Но никто из этой компании не станет угрожать целителю. Думаете, это было покушение?

– А сам-то как считаешь? – усмехнулся Максимилиан, захлопывая книгу. Я устало прикрыла глаза, наблюдая за комнатой из-под ресниц. Силы на то, чтобы подняться, уже появились, а вот желание что-то делать исчезло окончательно. Эх, надо бороться с собой, бороться…