Альмор - Алисанда

• Название: Алисанда
• Автор: Альмор
• Жанр: Фэнтези

Обычная земная ведьма попадает в обычный магический мир из-за обычного местного принца. Знакомый сюжет? Ну, почти. А теперь представьте, что попала она туда в виде миленькой лисички, да ещё расчетверение личности получила. А так же симпатичную вещичку в виде мощного артефакта и весёлое задание впридачу. Да и попутчиков найти не помешало бы… Все собрались? Тогда вперёд!

---

Дракон, расправив крылья, плыл по воздушным потокам, то поднимаясь выше, то опускаясь почти к самой воде. Страх перед полётом прошёл, я расслабилась и теперь мне показалось, что даже если втяну когти — не упаду. Это несказанно обрадовало, ибо передние лапы дико болели, а плечи ныли.

"Тогда убирай коготки, хватит дракончику шкурку дырявить", — усмехнулся Вермерх.

Я с огромным усилием втянула когти и почти тотчас же соскользнула со спины дракона. Не рассчитала немного.

Земля встретила на редкость жёстко, по крайней мере так решила моя спина. Однако, вопреки ожиданиям, падение было коротким. Рядом мягко опустился дракоша, мелкая галька, которой был усыпан берег, захрустела под его тяжёлыми лапами. Со скрипом сложились огромные кожистые крылья. Ящер едва уместился на узенькой полоске берега, развернувшись боком к воде и практически ступая по ней обеими правыми лапами.

Диким усилием воли я поднялась, стараясь перенести весь свой вес на задние лапы. Получалось плохо, лисы явно не приспособлены к прямохождению. Это печально.

Дракоша некоторое время с интересом наблюдал за моими потугами. Через пять минут это начало меня раздражать. Нет бы помочь! О чём я чешуйчатому и напомнила. Но тот лишь задумчиво покачнулся, сел на берегу мордой к стене ущелья и несколько раз ударил хвостом по воде. Крылья то расправлялись, то вновь складывались, из обширной глотки слышалось мерное клокотание, золотистые глаза заволокло дымкой.

"Ушёл в астрал, временно недоступен", — прокомментировал Вермерх.

Это и без тебя понятно.

Зато теперь я смогла спокойно рассмотреть чудо юдное.

Дракоша оказался не таким уж огромным, как представилось мне в первые минуты нашего знакомства. То ли превращаясь в камень он увеличивался, то ли я от страха причислила его к разряду гигантов (а у страха, как известно, глаза велики), но в действительности ящер был не более пяти метров в длину, не считая примерно равного телу хвоста. Стройный, изящный, с длинными мускулистыми лапами и маленькой аккуратной головой на красиво изогнутой шее — он производил самое приятное впечатление. Грустное выражение морды, огромные глаза и кокетливые, загнутые назад рожки над ушами умиляли; чёрные, словно покрытые лаком, когти на лапах, шипы и костяное лезвие на конце хвоста заставляли опасаться, а изумрудная, поблескивающая на солнце чешуя — восхищаться драконом. Но особого внимания с моей стороны заслужили крылья: мощные, по пятнадцать или больше метров каждое, с тонкой, просвечивающей кожей. В сравнении с ними тело дракона казалось маленьким и хрупким. Уменьшить зверя в n-ное количество раз — получился бы потрясающий ручной питомец.

Дракон медленно покачивался из стороны в сторону, не замечая происходящего вокруг.

— Эй! — воскликнула я так громко, как смогла.

Ящер не откликнулся, продолжая покачиваться и рычать. Глаза поменяли цвет на серебряный, исчезли зрачки. Мне стало не по себе.

"Пошли отсюда, а? — предложил Юка. — А то я так чувствую, он нескоро вернётся в этот мир. Мы к тому времени будем уже далеко".

Куда идти-то? Здесь в какую сторону ни глянь, везде ущелье.

"А ты прислушайся. Лично я ощущаю рядом водопад", — Вермерх зашипел на манер падающей воды. Получилось совсем не похоже.

Однако совету я последовала и навострила уши. Действительно, где-то неподалёку слышался рёв падающей с высоты воды, перекрывающий звук порожистой реки. Да и течение здесь было заметно сильнее, нежели где-либо ещё.

"А где водопад, там и кончается ущелье, и обзор лучше!" — воскликнул Вермерх.

Это известно наверняка?

"Нет, это моя догадка, ничем не подтверждённая".

Тогда зачем мне ползти к водопаду?

"Авось правильно отгадал", — пожал плечами Вермерх.

Авось да небось…

И всё-таки я решила добраться до водопада. Шут его знает, может там и вправду ущелье кончается. А с высоты обзор хороший, всё видно, можно разобраться, где мы и что к чему.

Проблема была лишь одна — дракон. Сев, он перегородил мне путь, что сильно огорчало. Я решительно поползла к воде, намереваясь по её кромке обогнуть задумчивого ящера. Задумка показалась мне более чем гениальной. Через хвост я как-нибудь перелезу, а вот под брюхом проберусь вряд ли. Да и если ящер двинется — мало мне не покажется.

Передние лапы хоть и начали немного слушаться, но полноценно передвигаться я не могла. Превозмогая боль в плечах и неизвестно откуда накатившую усталость, я с упорством трактора ползла по мелкой противной гальке, врезающейся в живот и бьющей по подушечкам лап. Но возле драконьего хвоста остановилась. Нет, переползти через него не составит труда, но если он дёрнется…

Я оглянулась на шумящий поток и судорожно сглотнула. Там наверняка близко от поверхности много больших камней. Об один такой головой удариться, и всё, ставьте свечу, не поминайте лихом.

"Не трусь, ты же ведьма!" — напомнил Вермерх.

Если твое мутантское высочество не заметило, на данный момент во мне от ведьмы только название.

"Если уж на то пошло, я величество!" — задрал нос жеребец.

Мне страстно захотелось залепить по этому носу хотя бы сковородкой. На худой конец сошло бы и боевое заклинание в виде огненного светлячка. Мутанту ничего не будет, а у меня на душе станет спокойнее.

"Размечталась!" — взвизгнул Вермерх.

Да, мечты, мечты…

Выждав несколько минут и не заметив ни единого движения драконьего хвоста, я решилась наконец через него перебраться. Присела на задних лапах и, выдохнув, прыгнула. Зашуршала галька, я пролетела пару лишних метров и больно врезалась мордой в камни. Перед глазами закружились звёздочки. Одна, две, три…

Плеск воды и хруст вернули меня в реальность. Поздно. Удар пришёлся в бок, меня смело с берега и бросило в реку. В уши залилась вода, в грудь ударил мощный поток и меня понесло по течению.

Закон подлости сработал и в этот раз: передние лапы вновь отказались слушаться, посчитав действия хозяйки нелогичными. Плавать в реке недалеко от водопада — не самое лучшее занятие для лисицы, вы не находите? Так решило и моё тело. А если не плавать, то пусть река несёт тебя, несёт…пока не разобьёшься обо что-нибудь. Я попыталась вынырнуть, оттолкнувшись от встречного валуна задними ногами, но удалось лишь на мгновение высунуть голову из воды и вместе с криком "Помогите!" оглядеться. Вермерх был прав. Меня несло к водопаду. Хорошо бы он был небольшой, что ли…

Над водой послышался шелест крыльев. Я вновь оттолкнулась от камня и вынырнула на поверхность. Прямо над головой парил изумрудный дракон. Заметив торчащую из воды чёрную точку, он снизился и, практически касаясь лапами бурлящей поверхности, понёсся вровень со мной.

— Помоги! — завопила я, рискуя нахлебаться воды.

Дракон уставился на меня с непониманием.

— Помоги, говорю! Утону же!

Выражение морды сменилось на сочувственное.

Он что, решил самолично меня утопить? Или посмотреть, как утону?

— У меня дел по горло, королевство спасать надо, камешек один во дворец отнести, а я тут тону! — специально громко вздохнула я, предчувствуя неизбежную гибель.

Дракоша задумался.

Грохот водопада стал яснее, течение усилилось. Меня закрутило.

— А чего за камушек? — прошипел наконец дракон.

— Амулет Мира! — я решила рубить правду-матку. Вдруг повезёт.

"А вдруг он не знает, что это такое?" — взвизгнул Юка.

— А-а-а-а… — задумчиво протянула дракон.

Знает.

— Так помоги! — захлёбываясь, возопила я.

— А как? — дракоша удивлённо наклонил голову.

— Вытащи меня из воды!

— А-а-а-а… — чешуйчатый начал что-то соображать.

Поздно. Я почувствовала, что падаю. Струи воды ударили по спине, лапам. Из груди вырвался предсмертный визг. Чтоб ему, этому дракону, хорошо жилось!

Однако летела я, как это ни странно, недолго. Что-то жёсткое и чешуйчатое больно врезалось в живот, вышибив воздух из лёгких. Я судорожно вцепилась в единственную опору, чтобы не соскользнуть с неё. Передние лапы на удивление хорошо послушались.

"Немудрено, как тебя об камни побило! — фыркнул Вермерх. — Небось все суставы на место встали".

Болтун. Хотя в принципе ты прав, возможно и такое.

В бок неприятно кольнуло. Я повернула голову, чтобы посмотреть, что это, и только тут сообразила, что ничего не вижу. Перед глазами словно повис чёрный занавес. Я испуганно взвизгнула и замотала головой, силясь вновь увидеть свет, сбросить это полотно. Но от моих действий ничего не изменилось, даже наоборот, казалось, стало ещё темнее. Меня это не на шутку встревожило. Неужто я всё-таки ослепла? О, ужас!

"Глаза открой!" — воскликнул Вермерх и противно захихикал.

Ах ты…Ехидна!

"Знаю, — кивнул жеребец. — И горжусь этим".

Нашёл, чем гордиться.

Но совету я последовала и разжала веки. В глаза ударил яркий свет, я на мгновение зажмурилась. Вновь повисла черная пелена, по которой теперь прыгали разноцветные пятна. Через пару минут я предприняла ещё одну попытку оглядеть окружающий мир, на этот раз удачную. Но от этого легче не стало. Чудом я держалась на хвосте парящего над горной долиной дракона, практически на кончике его, едва не цепляясь за острейшие шипы. А мне, оказывается, ещё повезло, могла и на них напороться…