Кристин Григ - Феерия страсти

• Название: Феерия страсти
• Автор: Кристин Григ
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1186-2

В первую встречу Джулия и Ричард очень не понравились друг другу. Он назвал ее аморальной англичанкой, а она его – самым настоящим дикарем. И вот через семь лет их пути вновь пересеклись. Они стали старше, мудрее и сумели забыть старые обиды. Причем забыли настолько, что влюбились друг в друга без памяти. Однако проблема в том, что он сын эмира и будущий правитель своей страны, и его брак с простой англичанкой был бы, с точки зрения некоторых подданных принца, мезальянсом. Джулия на собственном опыте узнала, не только как восхитительна восточная страсть, но и сколь изощренно восточное коварство.

---

– Боитесь, что я выиграю пари?

– В соблазне участвуют двое, без моей помощи у вас ничего не получится. – Улыбка Джулии стала ослепительной. – А я обещаю, что помогать вам не буду.

– Так, значит, по рукам?

В глазах принца зажглись озорные огоньки.

– В каждом пари есть свои правила, – сказала Джулия и ужаснулась: что же я делаю?!

– Я вас внимательно слушаю.

– Никакого давления и никакого обмана. Я также не хочу, чтобы кто-нибудь знал об этом… о нашей сделке. Это трудно будет объяснить.

– Принято.

Ричард протянул ей руку, будто они и в самом деле заключали сделку. Джулия посмотрела на его руку, потом на самого Ричарда. Джулия! – отчаянно возопил ее внутренний голос. Джулия!..

Она повернулась к двери, чтобы уйти, и торопливо пробормотала:

– Я… я еще подумаю об этом.

– Вы уже сделали это, – уверенно сказал Ричард и, взяв за плечи, развернул Джулию лицом к себе.

В следующее мгновение он впился в ее губы жарким поцелуем, а Джулия крепко обняла его за шею.

Начало пари было положено.

9

Была половина пятого утра, а принц Саид еще не смыкал глаз. Оставив всякую надежду на сон, он отбросил одеяло, спустил ноги, пригладил взъерошенные волосы и стал размышлять, когда же он свихнулся.

Надо совсем потерять рассудок, чтобы сделать то, что сделал он прошлым вечером. Он застал женщину в своей спальне, обвинил е во всех смертных грехах, страстно целовал ее чуть было не изнасиловал. Затем запер ее в гардеробной, а завершил свое безумие пари – на столько странным, что сам до сих пор не верил в реальность случившегося.

– Черт! – в сердцах пробормотал Ричард. Он встал и заходил из угла в угол. Потом натянул джинсы и спустился вниз. Но не успел он войти в кухню, как в коридоре, ведущем в комнаты Али, зажегся свет и вскоре появился верный слуга.

– Ваше высочество? – Секретарь щурился от яркого света.

Ричард с удивлением отметил, что впервые видит Али одетым не в строгий черный костюм.

– Да, Али, это я.

– Что-нибудь случилось?

– Нет, все в порядке. Возвращайся в постель.

– Может, хотите сандвич или чай? Я разбужу повара.

– Нет! – рявкнул принц и тут же заставил себя улыбнуться. – Повар не нужен. Я… просто захотел пить.

Секретарь снова засуетился, но Ричард властно бросил:

– Али, иди к себе.

Старик мялся в дверях. Принц видел, что он хочет сказать что-то, но обычай не позволял Али ослушаться господина. И слава Богу, мрачно подумал Ричард. У него было ощущение, что у секретаря появились сомнения по поводу его вменяемости, как, впрочем, и у самого Ричарда.

Али поклонился и, пятясь, удалился с кухни. Ричард подождал, когда в коридоре погаснет свет, затем открыл холодильник, достал оттуда бутылку пива и прошел на террасу.

Внизу перед ним лежал ночной Лондон. В этот ранний предрассветный час машин на улицах почти не было. Ричард облокотился о перила и сделал хороший глоток пива. Он сожалел о том, что сейчас находится вдали от дома.

В его жизни уже были моменты, когда он чувствовал себя так же, как сейчас. Точно так же в голове путались мысли и он не мог заснуть накануне своего отъезда на учебу в Англию. Во второй раз – когда пришло сообщение о гибели его матери в авиакатастрофе. И еще была одна бессонная ночь – перед отъездом в Лондон, где Ричард должен был представлять финансовые интересы своей страны…

И каждый раз Ричард находил успокоение в бешеной скачке по ночной пустыне при свете луны и волшебном сиянии звезд. Но в Лондоне не было пустыни, которая могла бы подарить ему сейчас успокоение.

Ричард приложил запотевшую бутылку ко лбу, чтобы охладить голову.

Надо же дойти до такого маразма! – снова подумал он, вспомнив вчерашний вечер. Предложил Джулии дурацкое пари, а сам даже не знаю, какова она в постели. Может, холодна как ледышка и мне не захочется смотреть на нее уже после первого раза.

– Дьявол!

Его бесило, что он лишился сна из-за женщины, которую почти не знал, а теперь еще и заводит себя, думая о всякой чепухе.

Возможно, конечно, она не так уж плоха в постели. Скорее даже очень неплоха. Но, чтобы иметь с женщиной постоянную связь, одного секса недостаточно, рассуждал Ричард. Во всяком случае, мне этого мало. Моя женщина должна быть интересным человеком, обладать чувством юмора. У нас должны и чем-то совпадать взгляды и вкусы. Например, хорошо, если бы ей нравилась верховая езда, прогулки под дождем, фильмы, которые нравились мне. Айрис терпеть всего этого не могла. От дождя у нее портилась прическа, а прогулки она предпочитала совершать не верхом, а в лимузине.

И другие женщины, которые были у меня до Айрис, мало чем отличались от нее в этом плане.

Но обычно в женщине меня удовлетворял стандартный набор – привлекательная наружность, веселый характер и, разумеется, сексуальность. Если Джулия обладает этими качествами, то меня это устроит. Я хочу спать с ней, а не жить, и она фактически согласилась на это.

Я раздуваю из мухи слона, успокаивал себя Ричард. Это всего лишь пари, которое я непременно выиграю.

На небе появились первые проблески рассвета. Ричард зевнул и потянулся. Он уже чувствовал себя лучше. Поразительно, как трезвый взгляд на вещи меняет дело. Утром, решил принц, я велю Али позвонить Джулии и сказать ей, что моя машина придет за ней, скажем, в семь вечера. Тогда в половине восьмого мы сможем поужинать в моих апартаментах.

Если у нас вообще дело дойдет до ужина, с ухмылкой подумал Ричард, возвращаясь в спальню.

Прошло полчаса, а он по-прежнему не мог уснуть. Он лежал на спине, подложив руки под голову, и смотрел в потолок. Услышав, как заработал телетайп, Ричард почти с облегчением вздохнул: можно будет занять себя чем-то, если уж сон не идет.

Он снова поднялся с постели, надел джинсы – второй раз за ночь – и спустился в кабинет. Телетайпное сообщение было длинным. Прочитав первую страницу, Ричард улыбнулся – это было теплое поздравление от отца в связи с его днем рождения. Но когда принц дочитал отцовское послание до конца, улыбка исчезла с его лица.

Эмир, чьи лошади были известны всему миру, договорился со своим старым британским другом об обмене. Он собирался отправить самолетом в Англию жеребца, а взамен получить чистокровную кобылу. Отец, мимоходом извинившись за причиняемое беспокойство, интересовался, не мог бы Ричард встретиться с его другом и лично обсудить детали транспортировки животных.

– О Боже, что же это такое! – простонал расстроенный принц и швырнул сообщение на стол.

Я с самого начала знал, что ничего хорошего из этого пари не выйдет. Женщину не выигрывают, словно она ставка в покере. Нормальный мужчина вообще не стал бы иметь дело с Джулией Эдамс. Она колючая, как дикобраз, и непредсказуемая, как море. Она знойная, как городской полдень, и прохладная, как ночь в пустыне.

Но она, вне всякого сомнения, женщина.

Ну и что с того?

Я просто устал от Айрис и поэтому потянулся к Джулии. Так ведь?

– Именно так, – вслух подтвердил Ричард.

С таким же успехом мне может понравиться другая женщина. Я могу заполучить любую, какую захочу, – блондинку, брюнетку или рыжую, и в таком количестве, что женщины перекроют движение в центре Лондона, если выстроятся в очередь ко мне.

Ричард быстро поднялся в спальню, надел футболку, спортивные туфли, схватил ключи от машины и направился к своему персональному лифту. Он собирался съездить к Джулии, сказать ей, что пари отменяется и наконец – о, скорее бы! – забыть об этом кошмаре.

Ричард проехал в лифте уже половину пути, когда вспомнил, что не знает ее адреса. Чертыхнувшись, он вернулся в кабинет и потянулся к телефонной книге, но тут его взгляд упал на визитку Джулии – одну из тех, что она раздавала его гостям.

Ричард взял карточку и поднес к носу. Она еще хранила запах духов Джулии. Он прикрыл глаза и будто наяву увидел, как Джулия, распрямив плечи и высоко держа голову, переходит от одной группы гостей к другой, только своим видом заставляя умолкнуть злые языки.

Взглянув на адрес, Ричард сунул визитку в карман джинсов и спустился на лифте в гараж.

Если мисс Эдамс и оказалась в трудной ситуации, то исключительно по своей вине, подумал он. Сейчас для меня главное – сообщить ей, что пари меня больше не интересует. Совсем не интересует.

«Феррари» принца Саида подобно ракете прорвал тишину раннего воскресного утра.

Джулия сидела на постели в позе лотоса и наблюдала, как минутная стрелка часов переползла на одно деление.

Шесть часов. Может, часы сломались? – подумала она и приложила будильник к уху. Но он тикал так же равномерно, как и в четыре утра, когда Джулия проверяла его в последний раз за эту бессонную ночь.

Если что и вышло из строя, так это мой здравый смысл, сердито сказала себе молодая женщина. Докатилась до того, что сказала Ричарду, что буду спать с ним! Нет, я сделала хуже – согласилась стать его новой игрушкой, если ему удастся соблазнить меня за неделю.