Олег Бубела - Дракон

• Название: Дракон
• Автор: Олег Бубела
• Жанр: Фэнтези

Ранее была третьей частью четвертой книги, но так как объем уже не соответствует форме, была выделена в отдельную книгу.

---

— Недалече, — отозвался путник.

— А вы не проводите меня туда? — решил я проверить свои способности, одновременно транслируя в мозг мужика искреннее желание выполнить мою просьбу.

— Почему бы и нет, — ответил путник.

— Спасибо, — ответил я с улыбкой.

Похоже, все получилось, мои способности работают. Это какие же открываются перспективы... Дух захватывает! Но сначала нужно еще многое выяснить. Например, радиус воздействия, срок действия, последствия для психики...

— Сейчас налево, — подсказал мужик.

И вовремя — я чуть было не поехал поворот к совсем неприметной тропке, уходившей в лес. Вместе с мужиком мы спустя десяток минут увидели маленькую деревеньку, окруженную низеньким забором и большими полями, на которых уже что-то зеленело. Молча мы достигли ворот деревни, которые давно уже не запирались, и поехали по единственной улочке.

— А вы здешнего старосту знаете? — поинтересовался я у мужика, который вместе со мной отмахал уже несколько дворов.

— А это я и есть, — ответил мужик и остановил лошадь у большого дома с конюшней.

— Клуп? — уточнил я.

— Он самый, — сказал попутчик и спрыгнул на землю. — Что вам нужно?

Я только плюнул в сердцах. Как же! Мужик проводил меня в Кашовку только потому, что ему самому сюда надо было. Поэкспериментировал, блин! В расстроенных чувствах я слез со своей лошади и сказал старосте:

— Охотник я из Акрона.

— А-а, так вы дракона приехали изничтожить? Тогда почему один? Я слышал, на них меньше чем полусотней не ходят.

— А я буду применять новую экспериментальную методику, — сказал я в ответ, чем вызвал большое недоумение старосты. — Вы лучше объясните подробнее, когда у вас появилась эта напасть, где охотится, как часто и в какой стороне обитает?

— Тогда пройдемте в дом, — пригласил меня Клуп и взял мою лошадь под уздцы.

Когда мы вошли во двор, староста сунул поводья подбежавшему мальчику лет десяти и приказал ему устроить лошадей, а сам вместе со мной направился в дом, где усадил за стол и принялся рассказывать:

— Появилось это чудище у нас после сезона холодов. Видать, согнали откуда-то... Так вот, мы сперва не заметили, когда оно себе нору на холме устроило, а потом недосчитались первой коровы. Мы их тогда только-только на молодую травку выгонять стали. Ну, мы поискали по окрестностям, но нашли только кости, поэтому подумали, что это волки лютуют. А через десятицу эта тварюка среди бела дня прилетела к стаду и утащила к себе вторую. Тогда-то мы и поняли, кто это был. В общем, я тотчас поехал в город, охотникам весть отнести, чтобы они-то разобрались с этой напастью.

— И где та горка находится? — спросил я.

— Пойдемте, покажу, — поднялся староста.

И хотя я не против был перекусить домашней стряпней, ароматы которой витали в воздухе, но прекрасно понимал, что время дорого, поэтому поднялся и вышел из дома вслед за Клупом. Выйдя из деревни он показал рукой направление и разъяснил:

— Значит так, идете прямо по этой тропинке, которая ведет в лес, затем видите дерево с обгорелой кроной и сворачиваете направо, а там через тысячи три шагов покажется небольшая горка. Вот в ней та тварюка и обосновалась!

— Ладно, спасибо, — сказал я и пошел по дороге.

— Эй, мил человек, а с лошадью твоей-то что делать?

— Накормите и напоите, — ответил я, обернувшись.

— Да я не про то. Коли сожрет тебя дракон, кому ее отдать надобно?

— Себе оставьте, — сказал я, подивившись оптимистичности старосты, и продолжил путь.

Спустя минут двадцать показалось то самое дерево с опаленной макушкой. Следуя совету, я свернул и еще полчаса топал по лесу, пока не увидел невысокую земляную горку. Скорее даже холмик, поросший травой и кустами. Остановившись, я обозрел окрестности магическим зрением и ничего не увидел. Но я не обольщался. Если драконы имеют свойства кашн, то хрен их можно разглядеть магическим зрением. Пригнувшись, и пользуясь своим эльфийским умением неслышно передвигаться по лесу, я обогнул горку кругом. На другой ее стороне обнаружилось много разбросанной земли и большая нора, у входа которой я и остановился. Некоторое время прислушиваясь, я решил проверить логово зверя и скользнул в темноту, усиливая свое зрение. Пользоваться светляком было бы верхом глупости.

Нора заканчивалась небольшой пещеркой с хорошо утоптанным полом. К моему большому сожалению она был пуста и только у дальней стены валялась недоеденная тушка козы, что давало надежду на то, что тварь еще вернется. Решив, что в своем логове она будет более уязвима и не сможет улететь, я начал подготовку. Сперва попытался найти какой-нибудь булыжник. Ага, хренушки! Когда нужно, в лесу ни одного камня не встретишь! Поэтому я использовал альтернативный вариант — отойдя от норы на сотню метров, я одним лезвием срезал дерево, а затем вторым отчекрыжил от его ствола небольшую чурку сантиметров сорок длинной. Все это время я держал ствол магическим захватом, а когда снаряд был готов, убрал его и опустил покалеченное дерево на пенек. Спустя две минуты работы эльфийской магией только небольшое кольцо на коре напоминало об операции.

Подхватив чурку захватом, я пошел обратно. Нет, я не заботился о лесе, и мне ничуть не было жалко этого дерева. Просто дракон вполне мог заметить изменения вокруг своего логова (а поваленное дерево весьма заметно, особенно с воздуха) и насторожиться, а мне это было совсем не нужно. Вновь зайдя в нору, я уселся прямо на землю, потому что чурка была слегка мокрой от сока, и принялся ждать. Спустя полчаса я начал было подумывать, что дракон не придет доедать свой завтрак, чтобы закономерно получить чуркой по голове, а спустя час незаметно для себя заснул.

Меня можно было понять — половину ночи я провел в седле, да еще и эта дикая кошка подняла ни свет ни заря. Поэтому я тихо и мирно посапывал, растянувшись на земле, и проснулся только тогда, когда услышал рычание над собой. Разлепив зенки, я увидел два больших желтых глаза с вертикальными зрачками, которые, не мигая, смотрели на меня. "Ну и глюки", — подумал я и перевернулся на другой бок, рассчитывая еще немного вздремнуть. Рычание повторилось, поэтому я вновь открыл глаза и посмотрел в сторону его источника.

На этот раз я заметил и желтые глаза, и вытянутую чешуйчатую морду, и небольшие рожки, и гребень на голове дракона... Дракона! Я мигом проснулся и уселся, рассматривая создание, которое меня разбудило. Судя по всему, нападать оно не собиралось, поэтому и я пока не думал о том, что пора бы воспользоваться той чуркой, которую сюда приволок. Дракон был большим, не меньше четырех метров. Он стоял на всех четырех лапах и внимательно на меня смотрел. На динозавра он не походил совершенно, больше всего сходства было с ящерицей, но с большими лапами. Крылатой ящерицей, потому что большие кожистые крылья, как у летучей мыши, были компактно собраны за спиной.

Разглядывая дракона, я признал, что он был довольно красив. Его тело смотрелось гармонично и совершенно не создавало ощущение уродства или отвращения. Задние лапы были слегка короче передних, но массивнее, а передние были вполне похожи на человеческие. И даже пальцев было по пять на каждой, хоть и с большими когтями. Все тело было покрыто чешуйками, настолько плотно прилегающими друг к другу, что создавало ощущение цельного доспеха. Длинный массивный хвост обвился вокруг задних лап и лежал на земле, слегка подрагивая самым кончиком. На нем не было ни шипов, ни копья на конце, как любят изображать наши художники. Наоборот — он был длинным и гладким, как у ящерицы, и не внушал опасения. Морда дракона была довольно симпатичной, никаких клыков наружу не торчало, ноздри на конце выглядели аккуратными, глаза были посажены широко, прикрываясь массивными надбровными дугами, но в разные стороны, как у голубей, не смотрели. Да и вообще, морда этого создания очень походила на ту, что неизвестный мастер изобразил на моем перстне, но в отличии от нее была очень удивленной.

"Симпатичное создание, — констатировал я после осмотра. — Даже жалко будет убивать"

Как только я додумал эту мысль, дракон показал, что хвост ему служит не только для украшения. Моментально повернувшись, он хлестнул им по тому месту, где я сидел, и только моя интуиция помогла мне уберечься от этого жесткого удара. Подпрыгнув из абсолютно неудобного положения, я перевернулся в воздухе, пропуская под собой хвост. Вместо меня он задел чурку, которая отлетела к дальней стене с немалой скоростью. Боясь даже подумать, что случилось бы, окажись я на ее месте, я подхватил чурку магическим захватом, а сам в это время проверил, верно ли утверждение, что драконов не берет магия. Да, все правильно — мои лезвия, стрелы и магический кулак развеивались, едва прикоснувшись к чешуе рептилии. Поэтому я перешел к плану Б.

"Получай!" — подумал я и швырнул чурку прямо дракону в голову. Но только он успел ее убрать с траектории ее полета, настолько быстро, будто знал о моих намерениях. Чурка стремительно пронеслась по воздуху и ударилась о стену пещеры, вызвав небольшой земляной обвал, похоронивший ее под собой. Пожалев, что отпустил магический захват для придания снаряду большей скорости, я снова отпрыгнул от убийственного удара хвостом, а потом начал ковыряться в завале захватом, пока дракон снова не развернулся. Вот только он сменил тактику. Сперва он попытался на меня дыхнуть, но я был начеку и окутался мощной защитой, не пожалев на нее энергии. Горячее дыхание сразу нагрело воздух вокруг меня и воспламенило землю.