Елена Козак - Ночная бабочка, или История одной любви

• Название: Ночная бабочка, или История одной любви
• Автор: Елена Козак
• Жанр: Фэнтези

Ее наняли, чтобы выпытать правду, его — чтобы эту правду скрыть. А, быть может, все было наоборот? Кто знает. К тому же то, что вышло не укладывалось в, заранее намеченный, план…

---

Маг бросил взгляд в окно. Солнце уже садилось. Через пару часов все решится, и он покинет город. До этого он обещал разобраться с… Видером. Почему бы в самом деле… К тому же, если с девчонкой все-таки что-то сучилось, в полиции должны знать!

Ближайший участок обнаружить было не сложно. Всего-то посмотреть истинным зрением на город. Ауры полицейских имели специфическую окраску. Слишком часто эти люди использовали магические зелья с определенными свойствами. А магия на человека влияет, еще и как!

Не верьте пустопорожним заверениям торговцев, которые думают только о том, как бы поудачней сбыть товар, не верьте ярким этикеткам и пафосным речам начальства. За все в этом мире надо платить. И не только золотыми монетами!

Город погружался в сон. С улиц постепенно исчезали прохожие, гасли магические огни в воздушных сферах. Мишель усмехнулся, представляя, что произойдет пару часов. Но пока об этом знали лишь единицы. "Да и то, если все получится!" — сам себя оборвал маг.

В участке горели свечи. Маг постучал в кованную железом дверь и, дождавшись приглашения, зашел. Не так-то легко было взнуздывать свое нетерпение. Но и сразу показывать гонор не следует. Слишком дорого может стоить!

В комнате сидел мужчина лет пятидесяти. Как видно из тех, что уже по горло сыт полевой работой и ждет, не дождется приказа о заслуженном отдыхе.

— Чем я могу помочь вам, месье? — со скучающим видом привычно начал полицейский.

"А, действительно, чем?" — промелькнуло в мыслях у Мишеля. — Пока он не назовет себя, его никто и слушать не будет. Да и как он узнает о Селин? Девушка, явно, и близко не графиня Джеравски. Значит… Генрих мог зайти в участок, просто на всякий случай. А там узнать, что тот, кого он принимает за дуэлянта, уполномочен самим королем. Тогда его план может полететь в бездну. Конечно, шансов мало, но…

В бездну все!

— Несколько дней назад мы с сестрой приехали со столицы. Сегодня Селин исчезла. Я бы хотел узнать, что с ней.

— Сегодня? В котором часу… Впрочем, на важно! К сожалению, месье, прошло еще слишком мало времени. Если до завтра она не появится, приходите к нам.

— Боюсь, вы не понимаете, — Мишель достал из-за пазухи бумагу с гербовой печатью — она была выдана королем на всякий случай. Монарх не знал, привычки молодого мага работать неофициально. — Мы оба официальные посланники короля. У нас важное дело. И сейчас я не могу ждать. Или вы хотите угодить за решетку, — мужчина бросил взгляд табличку, где значилось имя его собеседника. — Бизель?

— Простите! — Бизель расстегнул ставший внезапно тесным ворот рубашки. — Если вы не против, я запишу приметы вашей сестры. Как она выглядит?

— Довольно высока, немного ниже меня, изящна, темные, почти черные волосы, зеленые глаза, высокие скулы. Была одета… — Мишель прищурился, вспоминая. — В ярко красное платье легкого покроя. В волосах красная виарда… Вы не записываете!

— Да, простите, отвлекся, — полицейский платком вытер выступивший на лбу пот. — А вы уверены, что она ваша сестра?

— Вы смеетесь надо мной?! — Мишель повысил голос, чувствуя, что, придя сюда, попал на цель.

— Нет, ну что вы. Просто мы недавно видели вашу сестру. Но графиня Амелия…

— Дайте догадаюсь, — перебил Мишель стража порядка. — Не только Амелия, еще и Ксантьер. Они что-то наплели вам. Не знаю почему, но нас с сестрой они сразу невзлюбили. Что же они вам сказали?!

— Что… Да ничего особенного, тем более, мы им не поверили. Просто хотели защитить юную леди. Сейчас мои люди приведут ее…

— Сделаете милость!

Бизель засуетился, зачем-то перевернул часть бумаг на столе, улыбнулся Мишелю и зашел в один из кабинетов. Мишель быстро спрятал гербовые бумаги в карман и вздохнул.

За несколько часов до…

Я отошла от аристократок и вышла на набережную. Нужно было дойти до дома Мишеля. Я тихо улыбнулась, когда мне на ум пришло несколько мыслишек, и увеличила скорость, боясь, что Мишель справится быстрее.

Внезапно кто-то больно схватил меня за руку. Я дернулась.

— Да что вы себе… — Слова зависли в воздухе. За руки меня держали двое полицейских. Я замерла, быстро моргнула, надеясь, что это сон — не помогло. Вновь попыталась задать вопрос:

— Что вы себе…

Договорить мне не дали.

— Все, птичка, откукарекала! — заявил один из них, зажимая мне рот рукой.

До участка меня, к счастью, везли в карете. Меньше унижения! Да и шуточек поначалу отпускали мало. Это уже только в тюрьме начались всевозможные насмешки, удары в треть силы да похотливые взгляды.

А затем возле клетки появилась толстая краснощекая рожа с маленькими поблескивающими глазками. Я отвернулась, надеясь, что через такое долгое время он и не вспомнит меня. Тогда-то мое лицо его мало интересовало!

Коверни прошел мимо, будто бы даже не разглядев меня. Я облегченно вздохнула и даже начала читать благодарственную молитву духам. Договорить не успела.

С неплотно затворенной двери послышался громкий крик.

— Позовите ко мне девчонку из третьей.

А я даже не сразу поняла, что он имел в виду меня.

Камеру отперли. Меня схватили за наручники и повели вперед.

Порой духи смеются над смертными. Теперь жертвой их веселья стала я. Полицейский меня вспомнил…

Маленький паршивый кабинет. Обои уже давно следовало заменить. Кое-где они были стерты, в других — просто отошли от стены. На оконную раму "положил глаз" дикий плющ. Стекла были покрыты пылью, а кое-где виднелись следы от неудачной покраски.

Из мебели в комнате стоял стол с обтертыми ножками, стул без спинке, а также роскошное кресло, которым полностью завладела туша полицейского.

Заметив меня, Коверни приказал сесть, затем велел помощнику удалиться.

— Надо же, старая знакомая. Не думал тебя увидеть!

— Жаль вас разочаровывать, — я безразлично пожала плечами.

— О нет, напротив, — на роже у Коверни появилась омерзительная усмешка. — Рад, что ты здесь!

А уж как я была счастлива!

— В прошлый раз, надо признаться, я жалел о том, что ты так быстро ушла. Сейчас это у тебя не выйдет. А, впрочем, — казалось, он задумался. — Если ты мне понравишься, тебя выпустят на свободу.

— Как же вы этого добьетесь?

— Не твоего ума дела! Я разберусь. У тебя должны быть другие заботы.

Я посмотрела в окно — ничего интересного — какая-то каменная стена. Впрочем, не о том думаю, не о том… То, что я собиралась сделать, было глупо. Но как же мне надоело со всем соглашаться!

— Не знаю, в чем вы собираетесь разбираться, но больше я под вас не лягу!

— Ты, кажется, забываешься, девочка.

— Ничуть!

Он резко ударил меня по щеке. Звук был еле слышен, но боль пришла мгновенно.

Сразу видно профессионала!

— А я думаю…

Дверь резко отворилась. Я не стала ничего говорить (сейчас мы на его поле битвы, и жалобы мне не помогут), просто прикоснулась к щеке, пытаясь унять боль.

— Коверни, что вы себе позволяете?!

Я замерла, бросила недоуменный взгляд на посетителя. Коверни выглядел не менее удивленным. Происходило что-то из ряда вон выходящее. Но что?

Тем временем гость спросил у меня: "как ваше имя?"

Солгать, или… Впрочем Коверни известно мое имя. Так что, терять нечего!

— Селин.

— Торская, надо полагать?

Я едва не подавилась воздухом, но все же заставила себя пробормотать.

— Да, да, конечно.

— Она лжет! — заявил Коверни, выступая вперед. — Я прекрасно знаю эту даму. Она не та, за кого себя выдает!

— А вы спросите Мишеля. Ведь он здесь?

Лицо у гостя дернулось.

Конечно, здесь. Откуда иначе полицейскому пришло бы в голову, что я Торская.

— Следуйте за мной!

Я встала, насмешливо улыбнулась Коверни: никогда не упускаю возможность отплатить хоть чем-то, и пошла вперед.

Интересно, а кем меня представил мужчина? Неужто женой?

За очередными дверями действительно стоял Мишель.

— Селин, наконец-то! Я так рад, что с тобой ничего не случилось, сестра. Но что произошло? — маг обнял меня, тихо прошептав на ухо. — Действительно рад!

— Спасибо, всегда хотела иметь брата, — тихо ответила я.

Мужчина отстранился, затем, поглядывая то на наручники на моих руках, то на полицейского, с расстановкой спросил.

— Что это?!

Страж порядка замялся, попытался выдавить из себя жалкую улыбку и начал что-то мямлить.

— Ну, вы понимаете…

— Не понимаю! — отрезал Мишель.

С меня быстро сняли наручники, извинились за причиненные неудобства, мельком заметив, что все дело в графине Амелии, которая обвинила меня в воровстве.

Я высокомерно пожала плечами.

— Но как вы могли ей поверить?!

— Ну, вы понимаете, — полицейские снова начали что-то бормотать, я возмущалась, снова и снова повторяя: "Да как вы только могли поверить?!" — пока слова окончательно не потеряли смысл и не стали набором звуков.