Артур Баневич - Где нет княжон невинных

• Название: Где нет княжон невинных
• Автор: Артур Баневич
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-044271-3, 978-5-9713-5807-7, 978-5-9762-3508-3

Никогда не сворачивайте на дорогу, на которую лучше не сворачивать!

И зря забыли об этой старой мудрости чароходец Дебрен из Думайки, дева-воительница Ленда и лихой ротмистр Збрхл.

Вот и занесло их в трактир со странным названием «Где нет княжон невинных».

А трактирчик-то проклят вот уж 202 года — ибо именно тогда королевич и княжна двух враждующих государств так и не пришли в нем к единому мнению насчет условий своего брака, и придворный маг королевича наложил на злосчастное заведение проклятие аж по десяти пунктам.

По десяти?

Ну, по крайней мере так гласит официальная легенда…

---

Вилоносец нашел вилы, начал подниматься. Топорник ловко отбил тычок алебардой и чуть не достал острием локтя Йежина. А колышек не желал вылезать из скобы, прикрывающей спусковой крючок кудабейки.

Они проиграли. Хотя грифон стоял, беззвучно клацая клювом, и, ничего не делая, пялился на…

…все время на Ленду.

Чума и мор!

— В дом, Ленда! — закричал Дебрен. — Брось коня!

Он прыгнул к крыльцу, к двери, за которой, пожалуй, не было спасения, но по крайней мере была надежда. Получившая стрелой вывеска все еще раскачивалась, к тому же сильно. Как быстро, Боже… Ему казалось, что прошли века, а на самом деле — мгновения… Еще совсем недавно они были полны веры, пусть даже напуганные, но не отчаявшиеся. Теперь они умирали. Каждый — в одиночку, хоть и рядом с другими.

Он так не хотел. Уж если умирать, то рядом с ней. Еще раз заглянуть в немного синие, немного зеленые глаза с крупинками золота. Странные глаза, которые казались просто серыми.

— Забирай Петунку, Дебрен! — догнал его хриплый крик Збрхла. — Я их задержу!

Дебрен заколебался, замедлил бег. Дроп, вызывающе вереща, промчался над головой усатого. Нетопырь задрал голову, заколебался. Прежде чем он принял решение, радужная фурия уже падала с неба, набирая скорость и инерцию. Нетопырь взлетел, но не успел разогнаться, и Дебрена не удивил вид сцепившихся, ныряющих в сугроб тел.

Он увернулся от копыта, подбежал к стоящей на коленях Петунке, рывком за локоть поставил на ноги. Лицо у нее было в крови. Вырванные клочья волос липли к щекам, к снегу, покрывающему кожу щек.

— В дом! — толкнул он ее в сторону крыльца. — Забаррикадируйтесь!

Она пошатнулась, чуть было не упала. И, ловко воспользовавшись потерей равновесия, проскользнула у Дебрена под мышкой и кинулась бегом вдоль стены трактира.

— Йежин!

— Йежин! — орала Ленда, невидимая отсюда, заслоненная углом дома и остатками навеса над крыльцом. — Ко мне! А ты прочь, полосатый засранец. Или брошу, Бог свидетель, брошу! Плевать мне на него! Он не мой!

Дебрен ничего не понимал. Но у него не было времени даже на то, чтобы задавать себе вопросы. Йежин, прирожденный подкаблучник, при звуке командирского женского голоса немедленно бросился бежать. Чем, кажется, спас свою жизнь.

Вилоносец, по грудь и локти сидящий в сугробе, выглядел совершенно оглушенным и мало заинтересованным в происходящем. Но было в его позе что-то такое, что мгновенно разбудило тревожный колокол в голове Дебрена.

Несколько шагов — и Йежин, безрезультатно пытающийся пробиться алебардой за преграду топора, оказался бы к нему боком. Левым, со стороны сердца, на расстоянии всего в несколько стоп. А тогда…

Мужчина с топором, кажется, именно на это рассчитывал, потому что напал тут же, как только понял, что ему не удастся подвести противника под предательский удар. Он был хорошим фехтовальщиком: уже третий раз трактирщик, скрестив с ним древко, падал на колено, отчаянно пытаясь сохранить равновесие. Четвертый раз Йежин бы еще выдержал, но пятый скорее всего нет.

Петунка, слишком быстрая для магуна, прыгнула, как одна из полосатых прабабок Пискляка, и в прыжке саданула топорника коленями по почкам. Упали оба. Вперед, прямо под вздымающиеся вилы.

Дебрен бросил на чашу весов все, чем располагал. Конкретно: весь запас силы через направляющую трубку кудабейки. Молнией он воспользоваться не решился, слишком свежим было воспоминание о голове Ленды, исчезающей за вспышками. Он выбрал чертовски неэкономичный, но наиболее безопасный для посторонних телекинез.

Результат превзошел ожидания.

Толчок послал разогнавшиеся вилы вверх и назад. Они завязли в балочном покрытии крыши. Вилоносец проделал козла через спину, пробил поручни, выломал подбородком кусок доски, саданулся о стену и мешком рухнул на крыльцо. Петунку смело со спины топорника, швырнуло вначале в сугроб, потом под крыльцо. Отраженное от стены эхо попало в коня. Упряжь наконец лопнула, мечущееся животное закружило, налетело на поднимающегося Йежина. Хрупнула ломающаяся кость, трактирщик взвыл, выпустил алебарду. Дебрен видел все это с высоты птичьего полета — то ли находившийся в стволе заряд, то ли расположенное у выхода трубки устройство, регулировавшее рассеяние пучка, вызвали мощную реакцию, и запускающему заклинание досталось лишь немногим меньше, чем тому, в кого его запускали.

Нокаутировало магуна также и резкое истечение силы. Неудивительно, что он увидел такое, чего здесь быть не могло. Звезды, более яркие, чем перья Дропа. Грифона, удиравшего в лес с поджатым хвостом. Ленду на частоколе — изумительно красивую, огненную, потрясающую обнаженным мечом и… обнаженной грудью. Чудеса! Прекрасные и совершенно нереальные.

Реальным был усач, в которого он врезался спиной. И звон наконечников стрел, кусающих панцирь Збрхла.

Из сугроба выбрались одновременно и он, и усач. Оба ошеломленные, не очень понимающие, что к чему. Дебрен оказался проворнее в движениях, схватив торчащий под спусковым крючком колышек. Проворнее думать он был не в состоянии. Только сражаясь с заклиненным оружием, он вспомнил, что это уже пытались делать и одетый в белое владелец колышка, и он сам.

Сулица усатого выскочила из-под снега чуточку позже, зато была вполне пригодна к бою. Дебрен кинулся на спину, выпуская из рук кудабейку и колышек, готовя пальцы для гангарина. Когда импульс пробегал по локтю, он сообразил, что кудабейка и колышек полетели в разные стороны. Черт побери! Он мог стрелять.

Впрочем, теперь уже не мог. Хотя бы потому, что получивший удар усач мгновенно отомстил, вывалив на него ужин, состоящий из каши и, кажется, моркови. Сулицу, к счастью, он направил хуже. Она воткнулась в землю рядом с головой Дебрена. Магун ударил сулицу локтем, отбросив на несколько стоп от совершенно растерявшегося владельца.

Две стрелы просвистели около ног Збрхла. Ротмистру удалось подняться, защититься бердышом от удара булавы урсолюда. Раздался страшный грохот, от цилиндрической головки отвалилось несколько игл. Збрхл покачнулся, но удержался на ногах.

Второй человекомедведь, пробежав между вздыбившимся конем и пытающимся сесть чародеем, прыгнул на Йежина. Трактирщик, явно в полубессознательном состоянии, с бессильно висящей левой рукой, безоружный, оглянулся в поисках жены, не увидел ее, глянул на болтающуюся вывеску и, сделав ошибочный вывод, побежал туда, куда ему велели. К Ленде. Топорник, покалеченный крюком алебарды, на которую его перевернула Петунка, неуклюже поднимался с земли.

Дебрен схватил музер, прицелился. Лучник, которого усатый обвинял в дурости, подбежал к ротмистру сбоку, остановился на том месте, с которого мог стрелять, не рискуя попасть в урсолюда. Натянул тетиву. Наученный опытом, прицелился в неприкрытые панцирем ноги.

Кудабейка щелкнула пружиной, подпрыгнула у Дебрена в руке. Было слишком темно, чтобы точно оценить результаты. Впрочем, лук и стрела разлетелись в разные стороны, лучник, схватившись руками за лицо, метнулся вбок — этого магуну было достаточно. Тем более что усач, у которого небо путалось с землей, ухитрился выхватить нож и, подгоняемый очередной волной рвоты, попытался ткнуть противника.

Збрхл парировал мечом удар палицы и тут же крышкой колодца — другой, нанесенный когтистой лапой. Инерция удара спасла его от падения, он выпрямился. Щит треснул. Урсолюд получил по морде древком бердыша, рявкнул, выплюнул зубы. Второй лучник, Зефо, отпрыгнул влево, пытаясь выйти из-за спины кудлатого дружка и получить возможность выстрелить. Дебрен поднял кудабейку, теперь игравшую уже роль заменителя палочки — хотя колдовать ему было особо нечем. Усач — кажется, случайно, — ударил магуна по локтю, выбил у него оружие. Магун, пытаясь обеими руками схватить на лету вращающийся музер, оказался рядом с осиновым колом. Схватил его и, недолго думая, ткнул вслепую за спину.

И попал. Кол был заостренный и легко вошел в горло. Усатый упал. Збрхл тоже — на колено. Однако бердыш задержал летящую сверху булаву. Урсолюд, вместо того чтобы отскочить и повторить удар, ринулся на ротмистра вслед за булавой, пытаясь смять, стиснуть в объятиях, разорвать когтями. Ему это почти удалось. Длинное оружие полетело в сторону, огромный шерстяно-железный клубок сцепившихся покатился к колодцу.

— Руку! — кричала откуда-то издалека Ленда. — Скорее!

Там тоже творилось что-то скверное, но Дебрен не мог позволить себе оглянуться. Зефо, осмелевший от вида воткнувшегося в снег бердыша, бросился к сражающимся противникам. Удар с размаха должен был закончить дело.

— Помоги ему!

Петунка. Она была сзади и неизвестно кому адресовала крик. Не важно. Збрхлу точно нужна была помощь. Йежину — возможно. Ну и времени не было.

И еще — не было сил на заклинание. Гангарин высосал из головы весь запас магической энергии. Трубка музера была пуста. Чума и проказа!