Дмитрий Щербинин - Спящие боги

• Название: Спящие боги
• Автор: Дмитрий Щербинин
• Жанр: Фэнтези

---

Все облепили полусферы, и с огромным интересом разглядывали эти маленькие мирки… Они и не заметили, что окружающий малахитовый свет заметно усилился. И вдруг раздался прегромкий голос. Каждое слово звучало так тяжело – словно каменная глыба падала.

Все отпрянули; и, у кого были клинки – схватились за клинки. Однако, против того создания, которое они увидели, любые клинки были бессильны. Это был метров в пять высотой великан, с четырьмя руками, в двух из которых сейчас были зажаты длинные и острейшие клинки, а в двух оставшихся – щиты. У великана были очень длинные, изгибистые и тонкие пальцы; но самое удивительное – он был не из плоти, но из цельного драгоценного камня малахита. На нем была одежда из необработанного, непрозрачного алмаза, а голову венчала корона, с ярко сияющим многогранным бриллиантом. Позади великана, в великом множестве виделись его слуги: сороконожки, черви, жуки, стрекозы, пчелы и пауки – все, не менее метра высотою, и все из драгоценных камней.

Однако великан не угрожал немедленной расправой – вот, что он говорил:

– Так–так. Посмотрим, кто к нам пожаловал… Люди! Обитатели нижних равнин!.. Уж и не помню, когда у меня в последний раз были такие гости!.. Да–а–а, когда–то наведывались охотники за сокровищами этой горы. Я то думал – навсегда их отучил…

Какой–то крестьянин, сдавленным голосом, в большом страхе, прошептал:

– Это Владыка Бриллиантовой Горы. У нас то думали, что истории о нем – не более, чем бабушкины сказки… Он зорко следит за своими сокровищами…

Несмотря на то, что крестьянин говорил очень тихо – великан его услышал. Он тут же принял боевую стойку, и грозно отчеканил:

– Если хотите унести сокровища этой горы, вам придется иметь дело со мною!..

– Ваши сокровища нам не нужны… – спешил его заверить Лорен. – Мы потерпели шарокрушение, и теперь просим о вашем заступничестве. За нами гонится армия Бригена…

Великан внимательно их оглядел, затем убрал клинки, и махнул всеми своими четырьмя руками – его каменные слуги послушно, и с превеликим грохотом разбежались. Затем великан заявил:

– Я не вмешиваюсь в ваши дела. Никому не помогаю, но никого, впрочем и не убиваю… хмм–м, если, конечно, этот кто–то не позариться на мои сокровища… Ну, ладно: ваше счастье – не похожи вы на грабителей, а потому – верю вам…

– Есть ли отсюда выход? – осведомился Лорен.

– Выход один – у подножья горы. Под уступом.

– Плохо, – вздохнул старик. – Там нас уже поджидают. А нас слишком мало, и мы слишком слабы… Вы можете не помогать нам, но, по крайней мере, не гоните.

Изумрудный великан задумался. Вот неспешно, раздумчиво проговорил:

– Никогда не давал приют людям – не в моих это правило. Но, надо сказать, пришлись вы весьма кстати. Мне нужна одна услуга, с которой не справиться ни один из моих слуг… – он внимательно оглядел крестьян, а затем – ткнул длинным своим пальцем на Творимира. – Ты подойдешь…

Тот отозвался:

– Хорошо – если это будет в моих силах, я помогу.

Тогда великан, тяжело гремя многотонными своими ножищами, прошагал к одной из полусфер, и положил на нее свою длань. Спросил:

– Как вы думаете, что это?

Один из крестьян, что посмелее, крикнул:

– Так, подумалось – целый мир под этой сферой сокрыт! Людишки там малюсенькие, городишки…

– Верно. В каждой сфере – маленький, замкнутый мирок, подобный вашей равнине. В каждом мирке: свои законы, своя история; и никто из живущих в них даже и не подозревает о том, что снаружи. Купол прозрачен только с одной, нашей стороны. Они же видят обычное небо. Однако, вы ошибаетесь, если думаете, что эти персонажи из плоти и крови. Нет – это величайшее из моих творений. Все они – механизмы из железа. Представьте – в каждой крапинке бьется металлическое сердце, тончайшие железные суставы приводят в движении руки и ноги. Они говорят, ходят, бегают, скачут, плавают, влюбляются, смеются и страдают. Среди них кипят нешуточные страсти, и они не подозревают, что все это происходит по заранее предусмотренному сценарию. Да – для каждой из полусфер я написал свой сценарий: предусмотрел роль для каждого, и каждый четко, выверено эту роль исполняет – это заложено в него столь же прочно, как и металлическое сердце. Когда сценарий заканчивается – свет меркнет, актеры переносятся на начальные позиции, и все начинается сызнова… Все шло хорошо, но недавно произошло непредвиденное: в одном из миров сломался один из значимых персонажей. Механизм заржавел, треснул, и его, в то время, как он скакал – разорвало. Осталась лишь груда ржавых обломков, и никто не признал в нем погибшего – он был объявлен без вести пропавшим. После этого нарушилась последовательность действа, что грозит полным уничтожением этого мира. Представьте, каково мне – ведь я угрохал на этот мир двести лет, и он – мой любимый. Один из вас должен спуститься в этот мир, и до, тех пор, пока я не изготовлю новую фигурку сломавшегося – заменить его…

– Хорошо, я согласен. – поспешно кивнул Творимир.

– Сразу предупреждаю: персонаж отрицательный – мучитель и тиран. Здесь, чтобы войти в роль, надо четко помнить, что перед тобой не живые люди, а механизмы.

– Да, я согласен.

– Этого героя зовут Ригеном. Он – предводитель Багрового Ордена. Тысячи и тысячи людей были замучены по его приказу. Никогда прежде он не любил, а тут страстно влюбился в девушку по имени Яна. Но Яна его не любит – ее сердце отдано: образованному, честному, доброму молодому человеку Мирославу. Эти два чистых сердца не могут смириться со зверствами творимыми Багровым Орденом, и они встают во главе народного восстания. Все идет довольно успешно, но в ряды восставших затесывается предатель. Он исполняет свою подлую миссию – восстание разгромлены, влюбленные схвачены и их везут в столицу, где собираются предать тяжким мукам и смерти. Риген может спасти Яну, но только в том случае, если она согласиться стать его супругой. Конечно – она не согласиться и примет мученическую смерть. Но это в дальнейшем – этого еще не произошло. Риген разорвался…

– Да, я согласен. – глухим голосом отозвался Творимир, которому рассказанное удивительным образом напомнило его собственную историю, и он вполголоса добавил. – Этот Риген – явное отражение нашего Бригена. Никогда не думал, что доведется побывать в его шкуре.

– Хорошо. В таком случае сейчас ты разучишь свою роль. Не обязательно запоминать все слова, но последовательность действий и указов – обязательно. И запомни – перед тобой будут лишь железные механизмы.

* * * 

Вход в расстроившийся мирок был в нижней его части. Надо было нагнуться под сферу, открыть там маленькую дверцу.

Творимир чудесным образом уменьшился, и пополз вверх по кажущейся бесконечной лестнице. Он совсем утомился, пока достиг верхнего люка – едва хватило сил распахнуть его – Творимир вывалился на пол в зловеще–багровой комнате. Также и из окон метались багровые сполохи, там плыли черные клубы – можно подумать, что бушевали большие пожары, но, ознакомившись с ролью, Творимир–Риген знал, что – это очередное массовое сожжение еретиков и ведьм. На Творимире тоже была багровая, словно кровью пропитанная одежда; рубиновая роспись ветвилась на груди и плечах. Также Творимир был в гриме: под глазами – темно–синие мешки, скулы подчеркнуто выделяются, в волосах – седина.

Только Творимир отдышался – дверь распахнулась. На пороге появился маленький человечек с большим черепом – человечек побледнел, вскрикнул, рухнул на колени, забормотал:

– А мы то думали – совсем вы пропали! Уже искали вам приемника!

– Что?! Да как вы смели! – Творимир хорошо исполнял роль Ригена, и теперь аж побагровел от гнева.

– Простите! Простите! – человечек ползал на коленях.

– Встань! – презрительно рявкнул Риген–Творимир.

Человек послушно вскочил – от волнения он сильно трясся.

Поддерживая характер, Риген–Творимир захрипел:

– Я приказываю: о моем исчезновении должно быть забыто. Никаких рассуждений, никаких слухов. Если кто–то будет утверждать, что я исчезал – поступайте с ним, как со злостным еретиком.

Человечек затрясся сильнее и взвизгнул:

– Конечно! Будет исполнено. Незамедлительно!.. Что вам сейчас угодно?

– Отвечай, что с зачинщиками восстания Яной и Мирославом?

– По–вашему указанию: заточили их в темницу, но еще не подвергали пыткам.

– Хорошо. Я хочу, чтобы привели Яну.

– Будет исполнено. – человечек побежал исполнять приказы, и Риген–Творимир остался в одиночестве.

Пока он был один – он позволил себе расслабиться, и, по крайней мере, в чувствах побыть Творимиром. Подошел к окну. Открылась широкая площадь на которой происходило мрачное действо. Пылали огромные, многометровые костры. На них, пачками, сжигали людей. Не все уместились сразу – оставшихся приковывали к железным шестам, и как жаркое подталкивали в пекло. Слышался беспрерывный вопль этих мучеников. Блики пламени шли и из города – там тоже кого–то сжигали.