Веда Талагаева - Потерянный король

• Название: Потерянный король
• Автор: Веда Талагаева
• Издательство: СИ, http://zhurnal.lib.ru/t/talagaewa_w_g/
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Мудрость  гоблинов – 2.

Продолжение трилогии "Колдовские камни". Мир тот же. Герои прежние. Проблемы новые, враги тоже. И приключения, приключения, приключения. Как всегда полно приключений и волшебства...

---

- Оракул ответит на твои вопросы, - выслушав просьбу Вернигора, сказал седобородый старик, - Но знаешь ли ты о том, что его ответы не всегда бывают приятны тому, кто спросил?

- Я ищу не радости, а правды, - ответил Вернигор.

Хранитель кивнул головой.

- По обычаю, оракулу следует поднести дар, - сказал он, - Ты принес что-либо?

Вернигор, распахнул плащ, расстегнул верхнюю пуговицу на куртке и извлек из-за пазухи замшевый мешочек. В мешочке оказалась янтарная табакерка, которую Вед не раз видел у Виго на столе. Вед присвистнул от удивления.

- А я и не знал, что вы возите с собой всякие дорогие побрякушки, - сказал он и смущенно осекся, ибо хранитель ожег его взглядом, полным суровой укоризны.

Вернигор тоже глянул строго, после чего он и хранитель, оба, словно забыли о существовании ученика.

- Задать можно не более трех вопросов, - сказал старик и жестом предложил Вернигору подняться на помост.

Он подошел к подставке из черного дерева и мимоходом шлепнул ладонью по затылку своего задремавшего слугу. Мальчик испуганно встрепенулся, вскочил и с почтением склонился перед хранителем. Старик же до земли поклонился оракулу. Его поклон повторили Вернигор и юный прислужник. Вед, оставшийся снаружи, тоже поклонился на всякий случай.

- Любовь, деньги, прошлое или будущее? - спросил хранитель Вернигора, принимая из его рук табакерку.

- Будущее и прошлое, - Вернигор в замешательстве пожал плечами, - Я начну спрашивать, и все как-нибудь само определится.

Хранитель наклонил голову в знак согласия.

- Но пеняй на себя, если ответы тебя не устроят, - предупредил он, церемонно приблизился к оракулу и с поклоном опустил табакерку из янтаря в правую чашу; она тут же исчезла, погрузившись в горячий пар и кипяток, - Спрашивай. Задавай вопрос так, чтобы ответ был односложным - "да" или "нет".

- Смогу ли я выполнить поручение и найти старую пропажу? - подумав, вымолвил Вернигор, не сводя глаз с кипящих чаш.

Маленький слуга, стоявший в отдалении, с поспешностью схватил с подноса серебряное блюдо, подошел на цыпочках к хранителю и со всевозможными предосторожностями и церемониями передал ему щипцы. Вед, забыв о трепете, который внушал ему оракул, перевесился через перила, просунул голову под крышу и с нетерпением ждал, что будет дальше. Хранитель погрузил щипцы в левую чашу и вынул из нее круглый плоский камешек размером с боб. Мальчик подставил серебряное блюдо, и хранитель положил туда свою находку.

- Его ответ - да, - сказал хранитель, указав Вернигору на то, что камень красного цвета.

На лице Вернигора отразилось хорошо заметное облегчение.

- Обнадеживает, да? - сказал ему Вед из-за каменного ограждения, - Спросите вы его, не придется ли вам этого парня ... Ну вы понимаете.

- Отстань, - отмахнулся Вернигор, сосредоточенно нахмурил лоб и задал второй вопрос, - Это случится скоро?

- Тоже мне вопрос! - возмутился Вед, но Вернигор опять от него отмахнулся.

Хранитель достал из чаши второй камень - черного цвета.

- Он ответил - нет, - сказал старик помрачневшему Вернигору, - У тебя остался последний вопрос. Подумай хорошенько прежде, чем его задать, чтобы потом не доставить себе огорчений и сожалений.

- Я уже подумал, - сразу же ответил Вернигор, - Я хотел бы задать особенный вопрос.

Хранитель, стоявший лицом к чашам оракула, при этих словах порывисто обернулся к гроссмейстеру.

- Ты уверен? - сказал он, - Ты знаешь правило? Особенный вопрос, вопрос требующий не односложного ответа, можно задать оракулу лишь раз в десять лет. Задав его, ты лишишь этой возможности других людей на целое десятилетие. Стоит ли твой вопрос того?

- Стоит, - кивнул Вернигор, - От ответа на него будет зависеть жизнь многих не на один десяток лет.

Хранитель долго и испытующе смотрел на Вернигора, и гроссмейстер выдержал этот взгляд.

- Хорошо, - согласился старик, - Спрашивай.

Вернигор подошел ближе к чашам и склонил голову, выражая поклоном и почтение и просьбу.

- Где и как мне искать мою пропажу? - голосом, невольно дрогнувшим от волнения, спросил он.

Вода в чашах забурлила с удвоенной силой и яростью. Хранитель поспешно отступил назад и отодвинул ладонями мальчика и Вернигора. Все пространство под крышей заволокло паром, и какое-то время Вед ничего не мог увидеть. Когда пар рассеялся, и ученик воина, и остальные увидели, что вода выплеснула на гранит постамента горсть камней. Они были не черные и красные, но серые, и размером были поболее, и формой отличались от предыдущих, вынутых хранителем.

- Он дал ответ, - торжественно объявил хранитель, склонился над камнями и перевернул их щипцами.

Обратную сторону каждого камня покрывали руны Старой Речи. Из них составилась фраза.

-" Sono ioro lin reni paono", - прочел хранитель.

- Об этом знает чародей в красном плаще, - подхватил Вед, знавший Старую Речь, - Но это невозможно!

- Это невозможно, - повторил вслед за ним Вернигор, - Чародей в красном плаще это...

- Умадан, - почти шепотом договорил за него Вед.

Хранитель пожал плечами.

- Я говорю это всем, скажу и тебе: у оракула не бывает плохих ответов. Возможно, ты не правильно задал вопрос, - сказал он и положил щипцы на серебряное блюдо, подставленное подоспевшим прислужником.

Вернигор потер ладонью подбородок. Его глаза задумчиво блуждали по фигурам людей на площади и выражали обескураженность.

- Должно быть, вопрос и в самом деле был неправильным, - огорченно промолвил он.

Комната в башне выходила окнами на восток долины. Летом она была увита плющом и ломоносом, а из окон открывался вид на вереницу водопадов, хрустальными каскадами бегущую с гор. Зимою окна открывали взгляду бесконечные снежные гребни горных хребтов, убегавшие за горизонт. В час рассвета их белые склоны и острые вершины облиты были розовыми отсветами, а солнце, готовясь подняться из-за гор на небо, очерчивало их контуры ярким золотым лучом. Играя на вершинах и во впадинах, луч плясал по скалам, окружавшим долину, и заглядывал в комнату, озаряя светлые стены, ковры на полу, струящиеся занавеси вокруг кровати и деревянную мебель, покрытую резьбой. Фигура женщины в белой одежде и серебрящейся накидке тоже казалась нарисованной золотом на бледно-голубом небе, видневшемся в проеме окна. Она сидела перед окном на низкой кушетке с изогнутой спинкой и рассматривала рисунки, сделанные тушью на плотной бумаге. Тяжелые медно-рыжие локоны стекали по ее плечам, как струи летних водопадов.

- А эти рисунки, пожалуй, повеселее прежних, - заметила Лариэль с лукавой улыбкой и повернула лист к окну, чтобы упал свет, - Правда, все на одну и ту же тему. Вижу, чужестранец тебе приглянулся.

С каждого листа, который она держала в руках, глядело одно и то же лицо - широкий чистый лоб, легкие тени под скулами, тонкий подбородок и холодно-серые глаза в обрамлении волнистых светлых волос. Тарилор, сидела на кровати и, обхватив колени руками, наблюдала за действиями матери. При этих словах девушка нахмурила тонки брови.

- Он вовсе мне не приглянулся, - сердито возразила она.

- А что, разве не хорош? - насмешливо спросила Лариэль, глядя на портрет, и покачала головой, как бы любуясь изображенным на нем лицом Эзельгера, - Правда, уж больно у него загадочный вид.

- Вот именно! - подтвердила Тарилор взволнованно, - Есть в нем что-то необъяснимое и тревожное. Он напоминает мне кого-то и потому не идет у меня из головы.

- Лучше пусть он, чем, - вздохнула Лариэль и помедлила, прежде, чем продолжить, - чем чудовище.

Тарилор опустила взгляд на свои колени, накрытые вышитым одеялом, и промолчала. Лариэль отложила рисунки, в сердцах хлопнув стопкой листов по сиденью кушетки.

- Пойми же, дитя, с ним покончено. Он сейчас там, где было его место - во тьме, - сказала она умоляющим тоном, - Посмотри вокруг - жизнь по-прежнему идет.

Тарилор опустила голову еще ниже. Ее лицо выражало мрачное отчаянное упорство.

- Он не может быть сразу и во тьме, и в моем сердце, - проговорила она едва слышно и, опережая возражения Лариэль, поспешно добавила, - Неужто ты пришла ко мне в комнату спозаранку, мама, чтобы говорить о прошлом?

- Нет, - нежное лицо Лариэль застыло, ее глаза затуманились печалью, - Я видела тяжелый сон сегодня, он не дает мне покоя. Мне снилось, будто мы опять вернулись в то время, и ты опять едешь в безвестные края, опасности навстречу.

Встретив испуганный взгляд матери, Тарилор покачала головой и протянула к ней руки, приглашая подойти поближе. Лариэль быстро прошла через комнату и села на кровать рядом с дочерью.

- Видеть сны - занятие для Генимар, - ласково обняв ее, возразила Тарилор и припала щекой к ее волосам.

- Я и без Генимар знаю, что нас опять ждет что-то ужасное, - с горечью молвила Лариэль, гладя такие же пышные и рыжие, как у нее, волосы дочери, - Это из-за Элиа. Неужели его вид не страшит тебя?