Веда Талагаева - Потерянный король

• Название: Потерянный король
• Автор: Веда Талагаева
• Издательство: СИ, http://zhurnal.lib.ru/t/talagaewa_w_g/
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Мудрость  гоблинов – 2.

Продолжение трилогии "Колдовские камни". Мир тот же. Герои прежние. Проблемы новые, враги тоже. И приключения, приключения, приключения. Как всегда полно приключений и волшебства...

---

- Я оставлю вас в харчевне "Зеленая фея", - сказал он Веду и девушкам, - Ее хозяин мой старый знакомый. Он надежный человек и присмотрит за вами, пока я побеседую с оракулом.

- А кто присмотрит за тобой? - недовольно спросил Вед, - Ты не забыл, что я не должен отходить от тебя ни на шаг? Так положено.

- Ты не хочешь отогреться и поесть как следует? - удивился Вернигор, доставая из кармана куртки кошелек и позвякивая им.

- Так положено, - повторил Вед, - Пусть хозяин твоей "Зеленой феи" присматривает за переодетыми девицами. А мое место рядом с тобой, учитель.

Вернигор досадливо вздохнул и вложил кошелек в руку Динины.

- Веди себя хорошо, маленькая госпожа, - строго взглянув на девушку, молвил он, - Не добавляй мне хлопот.

- Не, я только поем, - пообещала служанка принцессы, глаза которой загорелись при мысли о теплой харчевне и виде кошелька с монетами.

Препоручив девушек заботам владельца "Зеленой феи", гроссмейстер и Вед отправились на площадь к ратуше. Там же находился и оракул, и потому площадь называлась площадью Предсказаний. Найти это место было нетрудно: туда и оттуда, не смотря на ранний час, шло и ехало множество людей. Издали над крышами домов видны были шпили на огромных башнях ратуши. Ее башни, как и стены, были сложены могучими ручищами плененных троллей из цельных, едва обтесанных, глыб черного и красного гранита. Размеры ратуши были таковы, что она походила скорее на дворец великанов, чем на здание, предназначенное для людей. Вся площадь и дома на ней ютились у самого подножия ее крыльца, как и весь Кзинтарис был точно пристроен к ратуше. Немного поплутав по узким улочкам, Вернигор и Вед легко нашли дорогу на площадь, направляясь прямо к башням.

- Ничего себе, - сказал Вед, когда воины Крылатого Льва вошли на площадь Предсказаний, и постройка троллей открылась их глазам во всем своем грубом великолепии.

- Впечатляет, - согласился Вернигор, - Но не сравнить с ратушей в Гантагоре.

- С той, где коронуют занбаарских королей? - спросил Вед, - Думаете, оракул расскажет вам, кого увенчают короной на ее ступенях?

- Сейчас узнаем, - пожал плечами Вернигор, разглядывая толпу на площади.

- За одно спросите, может, стоит сразу прибить этого наследничка, как просил Кальдиен, - желчно ухмыльнулся Вед.

- Долг не самое приятное, что есть в жизни человека, давшего присягу, - хмуро поглядев на ученика, ответил Вернигор, - Потому что это долг.

- На все-то у тебя есть ответ, - раздраженно заметил Вед, - Ты еще зануднее, чем Виго.

Вернигор уже не слушал его. Он работал локтями, проталкиваясь сквозь толпу к центру площади, туда, где находился оракул.

Когда Элиа вошел в круглую комнату со стеклянным потолком, она оказалась пуста. Яркий утренний свет бликами лежал на мозаике пола, стрелка солнечных часов отбрасывала тень на цифру девять, и гулкая тишина висела в воздухе. Недоумевая, Элиа подошел к часам и остановился рядом с ними, глядя на астрономические приборы и корешки звездных атласов, расставленные на полках, разглядывая карты созвездий, висящие в проемах окон. Стоило ему оказаться в центре комнаты, Генимар вдруг вышла к нему из-за небесного глобуса, стоявшего рядом с часами. Она остановилась неподалеку, глаза ее улыбались всезнающей улыбкой.

- Прости, что заставила ждать, - молвила она, как обычно, обращаясь к собеседнику мысленно, - Я вовсе не думала играть в прятки. Я хотела только поглядеть на тебя как следует, - Генимар приблизилась, и ее взгляд заволокла дымка печали, - С грустью вижу, каким ты стал, Элиа. Ты не освободился от своей прежней ноши. Она стала только тяжелее.

- Я видел тебя только один раз, госпожа - по дороге в Кайрелен, к месту битвы с армией Моины. Тогда я ехал с многочисленным войском. Разве ты заметила меня среди прочих? - с удивлением проговорил Элиа, - Разве ты видела меня?

- Конечно, - кивнула Генимар, - Я заметила тебя с той самой минуты, как ты прибыл в Дивный Край. Я видела тебя постоянно, ни на миг не упуская из поля зрения. От тебя многое зависело, от тебя по-прежнему многое зависит.

- Тогда мне было гораздо легче, хотя я и думал, что труднее, - признался Элиа, и его плечи поникли, - Прежде я точно знал, что от меня требуется. Я должен был лишь идти вперед, не зная колебаний. Я знал куда иду, зачем, и я шел, преодолевая все трудности и лишения. Потому что твердо знал, для чего я это делаю. А теперь, - взгляд Элиа растерянно блуждал по полу, - Я бреду во тьме, не разбирая дороги, и не знаю, куда она меня приведет.

- Твоя дорога ведет в Дальноземье, - сказала Генимар умиротворяющим тоном, - Об этом я уже сказала твоему другу и повторю еще раз тебе. Ты ищешь книгу гоблинов. В Дальноземье - конец твоих поисков.

- Неужели? - обрадовался Элиа, - О, если б это было так, каким облегчением это стало бы для царицы!

- И для всех нас, - добавила Генимар, - Таков мой ответ на твой главный вопрос. Но, я знаю, у тебя есть и другие вопросы. Спрашивай же.

- Скажи, госпожа, - прежде, чем спросить Элиа секунду колебался, но затем продолжил с надеждой, - Гвендаль ведь ни в чем не виноват? Он не крал книгу, правда?

С улыбкой, полной ласкового сочувствия, Генимар покачала головой, и обескураженный Элиа воззрился на нее в немом изумлении .

- Увы, мой юный друг, - молвил в голове у Элиа звучный голос провидицы, - В утешение тебе могу сказать лишь одно: Гвендаль виновен в похищении, но не виновен в злодеянии.

- Значит, - загоревшись от этих слов воодушевлением, подхватил Элиа, - Были какие-то обстоятельства, вынудившие его так поступить? Иначе он бы ни за что не украл книгу? Когда я найду Гвендаля, он все объяснит. Обязательно! Но когда же я найду его?

- Когда искать перестанешь, - ответила Генимар.

- Значит - никогда, - опуская голову, промолвил Элиа, - Ах, госпожа, я боюсь худшего! Ты сама сказала, что видишь, что со мной. Значит, знаешь, что колдовской камень врос в меня, а я в него. И с недавних пор я чувствую, что он в беде. Чья-то злая ледяная рука сжимается вокруг него. Я чувствую, как она давит на мое сердце. Я знаю, это не из-за меня. Это из-за Гвендаля! Кто-то хочет навредить ему с моей помощью. Если бы я мог его предупредить!

- Он знает, - ответила Генимар, - Он следит за тобой повсюду, даже здесь. Я чувствую это. Он тебя оберегает и придет на помощь. Но и ты ему поможешь, когда придет время. В тебе много сил, Элиа. Я говорю не о силе камня, а совсем о другом.

Элиа пожал плечами и покачал опущенной головой.

- Никаких особенных сил я в себе не ощущаю, - тихо промолвил он.

- А я их вижу, - возразила Генимар и положила руки ему на плечи; она склонялась над юношей с высоты своего эльфийского роста, и Элиа чувствовал себя ребенком подле нее, - Тебе еще предстоит об этом узнать. Думаю, уже после полудня вам стоит отправиться в путь. Дорога будет не близкой, но будет на то воля неба - ко Дню Зимнего Солнца вы будете в Алиноене. Увы, после войны Нехоженая Земля стала еще опаснее, чем прежде. Ужасные твари, каких прежде не было и в помине, расплодились там повсюду. Даже дикие банды гоблинов опасаются бродить в тех гиблых местах так свободно, как раньше. Ваше путешествие будет очень трудным. Я отправлю с вами Тарилор.

- Правда? - обрадовался Элиа.

Генимар кивнула.

- Она одна, конечно, не защитит вас в случае напасти, но думаю, ей эта поездка будет так же нужна, как и вам.

Она склонила голову, давая понять, что настало время прощаться. Элиа почтительно склонился перед ней, и Генимар коснулась губами его лба.

- Обещай, что на обратном пути вы снова посетите Парладор. Я хочу увидеться с вами. Со всеми, - услышал Элиа внутри ее голос, когда выходил за дверь.

- Значит, мы все вернемся назад, и все будет хорошо? - взволнованно спросил юноша, обернувшись к закрывшейся двери.

- Я надеюсь на это всем своим сердцем, и ты должен поступать так же, - услышал он в своих мыслях ответ Генимар, - Только так можно невредимым пройти по опасной дороге. Иди по ней без страха и пусть не гаснет для тебя свет моей души.

Вед никогда прежде не сталкивался оракулами. Поэтому мало что знал о них, только видел как-то раз в библиотеке картинку в книге, изображавшую оракул в Нитаре. Так что сейчас его разбирало любопытство, и он старался не отставать от Вернигора, быстро продвигавшегося в толпе. Следуя за гроссмейстером, он вышел к центру площади. Там возвышался гранитный восьмиугольный постамент, над которым каменные колонны поддерживали четырехскатную крышу, служившую навесом для оракула. Постамент огораживали резные каменные перила, на них сидел хранитель оракула - почтенного вида старик с седой бородой, заплетенной в косицу. Он был облачен в темную мантию и ежился от холода, пряча руки в ее широкие рукава. Когда Вед протолкался к каменному навесу, Вернигор уже стоял перед хранителем, договариваясь о разговоре с оракулом. Вед с интересом заглянул за спину хранителя под крышу, где в легком сумраке волнами расплывался пар и туман. Сквозь туман было видно, что оракул представляет собой две каменные чаши с бурлящей горячей водой. Именно от поверхности воды поднимались теплые испарения. Выглядело это весьма странно, и самый вид таинственных чаш внушал легкий трепет ни на что не похожего волнения. Рядом с чашами на подставке из черного дерева стоял красиво расписанный эльфийскими узорами поднос, а на нем стояло серебряное блюдо, на котором лежали серебряные же щипцы. Возле блюда со щипцами на низенькой скамеечке сидел и подремывал мальчик-прислужник, одетый в такую же темную одежду, как и хранитель.