Кэт Ричардсон - Входящая во Мглу

• Название: Входящая во Мглу
• Автор: Кэт Ричардсон
• Издательство: АСТ; АСТ: Москва, Хранитель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-047309-0, 978-5-9713-6596-9, 978-5-9762-4886-1

Мгла.

Пограничная область между нашим миром — и миром потусторонним.

Здесь обитают призраки и демоны.

Здесь — и только здесь — можно увидеть истинную сущность «ночных охотников» — вампиров, удачно маскирующихся под людей.

Здесь кроется Сила, которую в результате клинической смерти неожиданно для себя получила частный детектив Харпер Блейн.

Отныне она занимается совсем не обычными расследованиями, и ее клиенты — совсем не обычные люди.

И первое же дело Харпер — дело о кровавой вендетте в местной вампирской общине и таинственном органе, в котором скрывается душа призрака, — может стать для нее последним…

---

Мара проглотила кусочек оладьи.

— Я об этом думала. Ты будто камешек, брошенный в пруд, оставляешь круги на Мгле, и все рыбки плывут на тебя посмотреть. В этом часть проблемы. Они вьются вокруг и пугают тебя. А некоторые, возможно, подталкивают в еще непонятную для тебя сторону.

— Ты имеешь в виду те чары?

— Нет. Теперь меня беспокоит другое. Если даже у такого вампира, как Камерон, могут быть затруднения, с которыми он обращается к тебе, то как же другие обитатели Мглы? Некоторым из них трудно общаться, другим нужна помощь, которую не всякий способен оказать. А тут ты. Возможно, мертвецы тебе попадаются не случайно, возможно, это знак, что ты имеешь дело с чем-то неординарным. Ты их привлекаешь, как и множество других существ из Мглы.

Я натянуто засмеялась.

— Надеюсь, нет. Меньше всего я бы хотела получить список клиентов из фильма "ужасов".

— Если они решат обратиться к тебе, как ты откажешь? И будет ли это справедливо?

Я поставила чашку кофе.

— Не надо про этику. Мне и так хватает.

Мара пожала плечами, но объяснять дальше было и не надо. Я порвала оладью, разбросав кусочки по тарелке. Мара свою отодвинула.

— Я придумала пару простых трюков. Думаю, они тебе помогут.

— Только не надо больше походов во Мглу сегодня, Мара.

— Нет-нет. Это на самом деле просто. В некоторой степени один тебе уже знаком, а второй не труднее.

Я вздохнула.

— Ну что там у тебя?

Мара улыбнулась, ее глаза возбужденно сверкали.

— Ты научилась отталкивать Мглу, чтобы она лишь мелькала где-то на грани, верно?

Я кивнула.

— Итак, если ты скосишь глаза и сосредоточишься на мелькании, у тебя получится смотреть во Мглу. Вроде как через фильтр.

— Эй… кажется, я так и делала, когда искала Камерона в его машине.

— Тогда тебе остается всего-навсего отточить технику. Не смотри прямо, только уголком глаза.

В первые несколько попыток Мгла ускользала и испарялась, но я освоила прием довольно быстро.

Когда вглядывалась уголком глаза, чувствуя, как от близости границы Мглы волосы на руках встают дыбом, крошечный отрезок мира покрывался холодным серебром. Я увидела белые линии, бегущие по полу и стенам, будто вены, опутавшие дом пылающей сетью.

Я ахнула.

— Вот почему сюда ничто не проникает! Вот почему вы не беспокоились из-за Камерона. Дом… у дома…

Мара хохотнула.

— Защитное Кружево. Охранное заклинание, только очень большое. Давай попробуем второй трюк. На сей раз тебе надо вроде как подцепить край Мглы и завернуться в него.

— Что? Кажется, ты говорила, мне не придется туда входить.

— Верно. Ты можешь сделать это отсюда, если поймаешь край. Сложно будет именно поймать.

Я сузила глаза.

— Зачем мне в него заворачиваться?

— Для тебя край Мглы проницаем, зато для некоторых из них — нет. Если сможешь в него завернуться, он послужит тебе щитом. Подозреваю, что не надолго, но хоть кое-что будет от тебя отскакивать, не слишком материальное. На Камерона не подействует, а вот призрака удержит на расстоянии. Можешь поэкспериментировать на Альберте.

— Я скорее поверю тебе на слово, чем раскрою объятия Альберту, если ты не против.

— Почему? Думаешь, он на тебя злится?

— Сегодня проверять не хочется.

— А прием все же опробуй. Я могу проверить, если хочешь.

— Я все еще не уверена…

Я зашарила в поисках края Мглы, но поскольку всеми силами старалась его ухватить, у меня, естественно, ничего не получалось. Я могла найти только колышущуюся стену здесь-там. Каждый раз, когда я старалась ее поймать, она ускользала прочь.

— Он не материален, — напомнила Мара. — Это лишь игра воображения. Просто надави.

Я надавила. Туманное облако передо мной выгнулось, оставляя между нами чистый пузырь. Я, не думая, протянула к нему руки. Мгла сверкнула стеклом над моими ладонями и скользнула немного в сторону, сохраняя прежнее расстояние. Я уставилась на нее и развела руки.

Блестящий осколок Мглы рос. Он казался тяжелым, словно не-туман Мглы обрел вес и давил мне на руки. Кончики пальцев побелели от жуткого холода. Я отдернула руки, и Мгла развалилась обратно в привычный снежный вихрь света.

Я подошла с другой стороны и снова нажала, чувствуя, как деформация затвердевает и наливается холодной тяжестью. Я нажала сильнее и провалилась сквозь, сотрясаясь в ознобе, мгновенно окутанная ледяной змеящейся дымкой. На минуту я смешалась и застыла от испуга, потом успокоила дыхание, успев ощутить странный химический запах, и вынырнула. Мара протянула руку, словно могла мне помочь. Оглядела меня.

— Почти сработало. Попробуй еще раз.

Я отмахнулась.

— Ни за что. Не сейчас. Сил нет. Я в любом случае не очень хорошо себя чувствую внутри. Плохо пахнет, холодно, голова кружится. Там нет ни верха, ни низа.

— Неужели и правда так ужасно? Не знала.

— Наверное, все дело в разнице между теорией и практикой.

Мара рассмеялась.

— Ха! Попалась в собственную ловушку! Но все же тебе стоит попробовать…

— Я потренируюсь, только не прямо сейчас. Спасибо за приемы, кстати.

— Всегда пожалуйста. От тварей должны помочь. А их будет еще много. Ты оставляешь круги, запомни.

— Ладно, у меня вопрос. Почему они исчезают, когда я в машине?

— А что, исчезают? На самом деле они есть всегда, и если ты не видишь Мглу, значит, просто машина играет роль фильтра. Ко Мгле это не имеет никакого отношения. Машина не пускает их, но и тебя удерживает здесь.

— Отлично. Я зайдусь в криках, если начну ждать, когда на меня накинутся все твари Мглы. Даже если заставлю себя в них поверить.

— Но, Харпер…

Я замахала руками.

— Знаю, знаю, только одно дело — сказать или получить пару мелких доказательств, и совсем другое — окунуться туда с головой. Я пытаюсь сохранить равновесие. Я не привыкла к широким взглядам такого сорта. Я циник по натуре и воспитанию, скорее всего такой и останусь.

Мара испустила вздох.

— Знаю. Но пока ты борешься со Мглой, она для тебя минное поле. Будь осторожна. Научись принимать ее.

— Я работаю над этим, Мара. Честно. Жаль, что у меня нет другого выбора.

Я едва опередила час пик по дороге в Бельвью.

У дома Сары, похоже, ничего не изменилось. Детали мотоцикла все так же отдыхали снаружи, лужайка все так же притворялась мертвой. Сара открыла дверь прежде, чем я закончила стучать. Я почти ударила ее по лбу. Она, кажется, не заметила. Она улыбалась.

— Привет, Харпер! Кэм сказал, что ты можешь заскочить. Проходи. У меня есть кофе, если хочешь, — добавила она, придерживая для меня дверь.

— Значит, Кэм с тобой связался? — спросила я, устраиваясь за крошечным столиком.

— Да, — подтвердила она через плечо, собирая посуду для кофе. — Он пришел немного поздно прошлой ночью. Где-то часа в два.

Сара принесла поднос и присела со мной.

— Я ему слегка удивилась. То есть ты говорила, что найдешь его быстро, но я не ожидала, что так быстро. А потом он начинает рассказывать свою безумную историю — я вначале думала, он меня дурачит. То есть что за жуткая сказка? Вампир? Хоть я и могла догадаться…

— Что думаешь сейчас? — спросила я.

— Похоже на бред, только я ему верю. Все… вроде как сходится. Мама будет не в восторге. Я сама до сих пор не освоилась с мыслью. Кэм не мог остаться у меня надолго. Он говорил, ты велела ему позвонить маме сегодня вечером? Правда?

— Я не приставляла пистолет к его голове. Просто сказала, что так бы поступил разумный и ответственный человек. Позвони он ей месяц назад, я бы никогда не получила это дело. Даже если бы он соврал, ваша мать знала бы, что он не пропал.

— Согласна. — Сара неуклюже повела плечами. — Просто будет трудно рассказать ей правду и заставить поверить. Мамино воображение ограничивается дизайном интерьеров и планированием вечеринок.

— Поживем — увидим.

— Да, наверное. У меня создалось впечатление, что у него есть еще какие-то проблемы, но, как я говорю, времени было не много. У него все будет в порядке?

— Думаю, да, — ответила я. — Кое-что еще надо решить, а потом жизнь войдет в свое русло. Только в одиночку с таким бедламом не управиться.

— Точно. — Она поежилась. — Меня от одной мысли в дрожь бросает. Ведь Эдвард и меня мог обратить, знаешь ли.

Я покачала головой.

— Я этого приятеля пока не раскусила, но не думаю, что он сделал бы с тобой то же самое. Ты не похожа на своего брата, и, по-моему, все дело в столкновении характеров. По крайней мере, сейчас мне так кажется. Через неделю я могу поменять мнение.

Я не добавила, что, скорее всего, игры Эдварда с Сарой закончились бы в морге.

— А пока я собираюсь помочь Камерону с его проблемой. Можно к тебе заскочить, если понадобится помощь?