Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

• Название: Кварталы Нелюдей
• Автор: Кейт Ивен
• Жанр: Фэнтези

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого - опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди - а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

Наконец я первая отвернулась и поставила чашку в шкафчик. Тигр встал и подошёл ко мне, но больше я ему в глаза не смотрела. Просто стояла, молча рассматривая воротник его рубашки. Всё, что он только что сказал, словно чем-то острым оказалось выведено на моей душе, которая металась от боли.

Мне было больно, господи, как же мне на самом деле было больно...

- А теперь, Кени Браун, - прозвучал в тишине мягкий полушёпот Ника, - давай не будем строить из себя чёрт-зна кого. Я просто повторю вопрос, а ты не собачась по-человечески ответишь на него. О`кей?.. Итак, что случилось?

Я приоткрыла рот, чтобы сказать, будто мне просто грустно уезжать, но только шевельнула губами.

Да, мне грустно. Но грустно не только уезжать.

Да, мне больно. Но больно не только от саднящих царапин на щеках и животе. Больно оттого, какой я была и какой стала. Грустно оттого, что я поссорилась с Киарой, что я толкнула Ким предать свой Клан, что я в долгу у Эдуарда, что я вэмпи, что отныне мне не будет покоя от Лал, что...

Я хотела всё это сказать, я хотела хоть как-то облегчить гнетущие меня переживания, выплеснуть боль, но...

- Кейн, - тихо напомнил мне Тигр.

Я молчала.

От боли кружилась голова, и если б эта боль была только физической! Я никогда ещё не знала, что душа может так болеть, что так могут мучить сожаления, воспоминания - да всё это! То, что редко затрагивало меня последние несколько лет! Господи, как, оказывается, может быть больно...

Ревущая в душе буря захлёстывала меня с головой, туманила всё, что только было перед глазами, вытесняла мысли прочь, заполняя их собой.

Боже мой, как больно...

Боль взметнулась к сознанию ещё раз, и мне словно кто-то ударил под колени.

Они не вернутся!!!

Господи боже ты мой, они больше никогда, никогда не вернутся!!!

Хлопнувшись на пол, я судорожно попыталась вдохнуть, но вдох болезненно обернулся всхлипом, а за ним все вдохи и выдохи - рыданием.

Я их действительно больше не увижу!!!

Никогда!!! Никогда!!!

У меня нет родителей и не будет!!! Они мертвы, они гниют где-то в могиле и никогда не приедут за мной!!!

Подавившись всхлипом и прижав руки к груди, я уткнулась лбом в колени и как безумная начала повторять эти слова.

Никогда! Никогда! Никогда!

Они огнём горели у меня в мозгу, кровоточили на сердце, причиняя адскую боль, боль и только боль... Душу рвало этой болью, и эта же боль струилась по жилам. Не физическая, а оттого во сто раз более кошмарная.

- Они никогда... никогда..! - в изнеможении простонала я, закрыв лицо руками. Из-за всхлипов мне не хватало воздуха, но я всё ещё пыталась говорить, я всё ещё пыталась выплеснуть тот кошмар, что изнутри разрывал меня на части.

- Я знаю, - прошептал Никита, опустившись на пол рядом со мной, - я давно это знаю, Кейн. Так со всеми, не только с тобой... Больше никто никогда ни к кому не вернётся. Никто. И ты не возвращайся к ним.

Он прижал меня к своей груди и позволил мне из-за душащей меня боли впиться ему в спину ногтями. Даже сквозь рубашку выступила кровь, но я вряд ли ощутила её, вряд ли почувствовала её тепло, потому что в кои-то веки я плакала. Плакала по-настоящему, давясь слезами и кашляя. Плакала долго и мучительно.

И это была вполне заслуженная месть всех лет молчания и равнодушия.

18.

Тикали стрелки висящих на кухне часов, отсчитывая секунды, а те лились в минуты, а минуты... Минуты шли и шли, их было бесконечно много, как, казалось, и моих слёз. Им не было конца. Я рыдала до тех пор, пока каждый всхлип не стал отдаваться яркой физической болью. В лёгких, в горле, в голове...

Никита молчал, держа меня в своих объятьях. И на какое-то мгновенье он показался мне спасительным коконом, стеной, которая навсегда оградила меня ото всех невзгод этой жизни, которая оградила меня от боли, страданий, горя, от моего нечеловеческого "Я"... На какое-то мгновенье я ощутила себя в такой блаженной безопасности , что рассудок захотел раствориться в ней, подойдя к самой грани беспамятности.

А потом иллюзия исчезла и вернулась боль, во сто крат усиленная разочарованием.

Нет в этом мире ничего, что смогло бы меня защитить! Нет!!! Никогда не было и не будет!!! Мне самой, самой придётся всему этому противостоять!!! Всю свою жизнь я одна буду терпеть эту боль, эти переживания...

Это всё я буду тащить сама!!!

Мои всхлипы перешли в тихий полубезумный вой отчаянья.

Сама!!! Всё это - сама!!! И никто никогда меня не защитит!!!

- Тс-с-с! Тихо, - прошептал Никита, ложа указательный палец мне поперёк губ. - Всё хорошо, слышишь, Кейни? Всё хорошо! Нет здесь ни Лал, ни чего-то ещё, чего ты боишься! В этом доме нет никого, кто мог бы тебя обидеть!

Его поцелуй расцвел полузабытой лаской на моём лбу. Так неожиданно, что мир и моё сознание перевернулись с ног на голову.

Шумя в ушах, боль как поток воды хлынула в никуда, но после неё оставалось такое бессилие... Туда, откуда она вытекала, пробиралась дикая холодная пустота и... и вэмпи. Как живительный сок начинает свой кругооборот в деревьях с приходом весны, так и она зациркулировала по моим жилам, вдыхая в меня какую-то новую жизнь и запах роз.

Мне показалось, что я потеряла сознание...

... но нет, выдох - и я снова у себя на кухне, сижу на полу в крепких объятиях Тигра. Голова немного кружилась, была глухая пустота внутри, во всём теле как какое-то странное тепло я ощущала вэмпи, но это состояние было гораздо лучше предыдущих.

И я знала, что ближайшие несколько лет к ним не вернусь. Пока где-то глубоко во мне не накопится столько же боли, сколько накопилось за эти тринадцать лет - не вернусь.

Шумно вздохнув, я стёрла с лица слёзы. Руки у меня дико дрожали, всё тело тянуло куда-то вниз от усталости, но это было далеко не самым худшим.

Прижавшись щекой к груди Ника, я молча уставилась на ножку стола. В голове, к моему немалому удовольствию - ни одной мысли.

- Хорошо, что ты успокоилась, - прошептал Тигр, и в его голосе я уловила страх. - Я никогда не видел тебя... такой.

- И не увидишь, - так же шёпотом пообещала я.

- Странно, - тихонько рассмеялся он. - Я хотел от тебя честности, а когда таки увидал её, испугался. Прорвало же тебя.

- У всех бывает.

- Я знаю. Кейн...

- А?

- Ты уедешь с новыми родителями навсегда?

- А что?.

- Для тебя это реальный шанс начать новую жизнь. Ты заслужила куда лучшего, нежели приют и место в Кругу Поединков.

- Нет, Тигр, в этой жизни все получают по заслугам. Я получила то, на что заработала.

- По заслугам получают после смерти. Эдуард сказал, что эти твои новые родители - весьма обеспеченные люди.

- И?

- Оставайся у них. Получишь нормальную жизнь.

- Слишком уж я... старая для этой новой жизни.

- Тебе только будет шестнадцать!

- Ты не понял: у меня уже свои сформировавшиеся устои и принципы, свои взгляды на вещи... Я... Мне будет тяжело их поменять.

- И всё равно это шанс. Так будет лучше.

- Наверное, - я хотела задуматься над его словами, но внутри была такая пустота, так хотелось выбросить из головы всё к чертям собачим!..

И только где-то в глубине иссушенной болью души я соглашалась с Ником: это действительно шанс. Тот, который я просила.

- А Эдуард, - в моей голове внезапно заплясал тревожный маячок, - что он ещё сказал, когда говорил о моих новых родителях?

- Сказал, что Лал укусила тебя и что тебя удочерили.

- И всё? - выпрямившись, я внимательно посмотрела в глаза Никиты.

- Всё, - кивнул он. - Надо было что-то ещё?

- Нет, - отрицательно качнула я головой.

Значит, сукин сын Эдуард дал слабину и не сказал им... Я для них по-прежнему человек?

Для них - человек? Они не знают?

Не знают. И кажется, это хорошо.

Мои губы расползлись в улыбке и я, оторвавшись от своих мыслей, снова посмотрела на Ника.

- Чему ты улыбаешься? - спросил он, но я видела, как уголки его губ рвутся вверх, к потолку.

- Ничему, - солгала я, тихо смеясь, и покачала головой.

Я для них всё ещё человек. Че-ло-век, человечек.

- Что-то у тебя приступ за приступом. И этой особе я таскал в школу портфель? - от этого притворно-возмущённого тона стало смешно нам обоим. И мы тихо смеялись на этой залитой полумраком кухне.

- Жаль, что тебя сегодня забирают, - вздохнул Никита. - В кинотеатре Две Луны начали показ "Битвы кровей".

- Сходишь туда со своей брюнеткой, - тихонько хохотнула я.

- И всё-то она знает, - на мгновенье притворился обиженным Тигр. - Я её бросил.

- Она тебя чего, под венец потащила?! - похоже, Ник был прав: бесконечные слёзы сменились неудержимым смехом, потому что я смеялась и не могла остановиться.

У кого-то начинается истерика.

- Нет, просто есть у неё один существенный недостаток.

- Какой? - посмотрела я на него, вздрагивая от смеха.

- Она - не ты, - шумно вздохнул рыжеволосый парень.