Наталия Гудкова - В погоне за легендой

• Название: В погоне за легендой
• Автор: Наталия Гудкова
• Жанр: Фэнтези

Никогда не сбегайте из дома. Никогда не нападайте на оборотней. Никогда не пытайтесь ограбить мага. Никогда не спасайте вампиров. Никогда не ищите потерянных родственников среди эльфов. Но самое главное, никогда не верьте легендам!

---

Я силой оторвал девчонку от тела и прижал к себе, давая возможность выплеснуть боль утраты и успокоиться. Сначала эльфийка попыталась вырваться, но когда ей это не удалось, уткнулась мне в рубашку и разрыдалась. Я осторожно погладил её по голове, уйдя в собственные невесёлые мысли. Маленькое тельце Вильеты приятно вздрагивало от рыданий. Моя рубашка мгновенно промокла насквозь, но винить за это эльфийку я не собирался. Мне и самому сейчас было плохо, горько и обидно. Надо было удержать молодого мага! Но я позволил ему самому решать свою судьбу. А самому ли? Мысли заметались, как стервятники, почуявшие наживу. В памяти всплывали обрывки разговоров, складываясь в отчётливую картинку.

"Я знаю не всё. Дочки видят лучше."

Вот карга! Она знала заранее об исходе. Знала, что Гелорису не уйти отсюда живым.

"А ты скоро нас покинешь!"

Сирин в самом начале нашего приезда предсказала это.

Я глупец! Глупец.

Я почувствовал какие-то изменения в поведении Вильеты и отвлёкся. Девчонка притихла, словно обдумывая что-то важное. Затем, она оттолкнула меня и кинулась в лес. Я подумал догнать её, но проследил ауру и убедился, что с ней всё будет в порядке. Вильета бежала в сторону домика Яги.

Эльф и Кошка, всё ещё шокированные происходящим, тупо смотрели ей в след. Я осторожно поднял тело Гелориса и побрёл за Вильетой. Мелиса и Эльлорин последовали за мной, так и не сказав не слова.

Когда мы подошли к избушке, Яга уже встречала нас. Я встретился яростным взглядом с её печальными глазами, и злость исчезла. Исчезла и боль, туго стянувшая грудь. Я тяжело вздохнул, но мне полегчало. Яга знала, чем помочь в такой ситуации.

— Спасибо, — прошептал я.

— Заноси его в дом.

— Где Вильета?

— Она спит. Я напоила её сонным зельем. Сон для неё сейчас лучшее лекарство.

— Да. Всё верно.

Я занёс безвольное тело в дом и положил его на лавку в сенях. Следовало похоронить его прямо сейчас, но я не мог ничего делать. Я слишком устал, переволновался.

— Мы похороним его завтра, — не знаю зачем принялся объяснять я.

— Не оправдывайся. В хлеву стоит молоденькая тёлка. Она твоя.

Яга говорила сухо, но в голосе слышалось сочувствие. Она всегда была со мной добра. За всё наше знакомство ни разу не упрекнула меня. Я благодарно кивнул и вышел.

Утром Вильета не проснулась. Я зашёл в комнату, что бы убедиться что с ней всё в порядке. Она разметалась по постели. Тонкое летнее одеяло сползло на пол, подушка съехала в бок. Было видно, что девчонка металась во сне. Наверное, ей снился Гелорис с проломленной головой. Я присел на край кровати.

Гелорис хотел, что бы я позаботился об этой полуэльфийке. Я выполню его просьбу. Я буду оберегать её. От этой мысли мне стало тепло. Я ещё раз внимательно окинул взглядом тонкое тельце и беззащитное личико. Так и хотелось взять её на руки и прижать покрепче, что бы никакие мирские страхи не коснулись этого нежного создания. Я робко провёл тыльной стороной руки по её нежной щёчке. Девчонка перекатилась головой и вздрогнула:

— Гел?!

Тихо-тихо и прозрачная капля из-под прикрытых век. Я поправил подушку, прикрыл её одеялом и вышел.

Прежде, чем хоронить Гелориса, я снял с него перстень с родовым гербом. Когда я впервые увидел этот рисунок мне было семь лет. Это было, когда меня вытащили с рабовладельческого корабля поражённого холерой. Я помню красный флаг с серебряным орлом, клюющим змею. И мага с холодными глазами, в которых играли молнии. Так я и познакомился с отцом Андре — воздушным магом Диодом. Моим первым учителем магии.

Гелориса мы похоронили под раскидистым дубом за домом Яги. Мы с Эльлорином вырыли глубокую яму и положили в неё тело мага, завёрнутое в походный плащ. Мелиса где-то раздобыла крупных камней, которыми и обложила могильный холм. Я целый день бродил по лесу в поисках достаточно большого камня для надгробия. В результате, конечно, нашёл. И даже подписал.

Можно сказать, что Гелорис был в нашем отряде главным. Он примирял нас всех, скреплял своим добродушием, всегда находил компромисс. Теперь эта задача перешла ко мне. Я был среди них старше всех. Даже эльфу было не более полутро сотен лет, что уж говорить о девчонках. А по сему, я собрался, и не слова не говоря, отправился на поиски блудного радужного жеребца. Найти его было легко. Поймать сложнее. Когда вечером я вернулся весь в синяках и, не успевших затянуться, кровавых потёках, Яга лишь вздохнула:

— Ты убил его?

— Нет. Он в конюшне.

— Но ты вполне имеешь на это право.

— Жеребец не виноват. Он неразумная скотина.

Яга кивнула и выдала мне чистое полотенце для умывания.

На следующий день Вильета тоже не пришла в себя. Её даже кинуло в жар. Я начал волноваться за её здоровье, но ведьма успокоила меня, сказав, что это нормальная реакция организма.

Вечером мы собрались в большой кухне, служащей заодно и столовой. К полуночи Баюн ушёл спать. Мальчик вообще был нелюдим, он старался как можно реже попадаться нам на глаза. Сирин и Алконост остались сидеть за столом, хотя Яга уже неодобрительно косилась на них. Эльф и Кошка тихо спорили о кровожадной природе оборотней, хотя Эльф и не особо перебивал доказывающую ему обратное девушку. Яга пекла булочки на завтрак. Мне оставалось лишь молча наблюдать за этой будничной суетой. Наконец, мне это надоело и я, звучно поставив на стол чашку из-под чая, повернулся к Алконост, сидевшей справа от меня.

— Скажи, малышка, а мама учит вас магии? — заинтересованно спросил я, щурясь.

Яга услышав фыркнула, но оборачиваться и вмешиваться не стала.

Алконост чуть покраснела от неожиданности и запинаясь ответила:

— Да. Мама учит нас травоведению. Мы много времени проводим собирая лечебные травки. И ещё чуть-чуть предсказывать будущее.

— Я заметил. Вы предсказали смерть Гелориса. Вернее предсказала Сирин. Почему она?

— Сирин предсказывает грустные события, — сморщила носик девочка.

— То есть несчастья?

— Мама говорит, что предсказывать несчастья, не значит быть в этом виноватым.

— Конечно, малышка. Сирин не виновата. Я никого не виню. А ты что предсказываешь?

— Я предсказываю счастливые моменты. Свадьбы, рождение, победу.

— Я так и думал.

Внезапно, я почувствовал, что в доме что-то изменилось. Эмоциональный фон так точно. Вильета очнулась. Я ощутил лёгкую волну отчаяния, страха, чувства вины. Но затем всё успокоилось. Через минуту девушка спустилась к нам. Она выглядела немного бледной и осунувшейся. Большие голубые глаза особенно выделялись, из-за чего эльфийка казалась совсем маленькой испуганной девочкой. Да так по-сути и было.

Она неуверенно, видимо не ожидала нас встретить, попятилась. Справившись с удивлением, она присела на краешек скамьи и, опустив глаза, уткнулась в чашку чая. Некоторое время на кухне царило молчание. Вильета подняла глаза и дрожащим от волнения голосом спросила:

— Когда мы будем хоронить Гелориса?

Ей никто не ответил. Мелиса и Эльлорин не могли смотреть ей в глаза, Яга не хотела портить и так не ладящиеся отношения. Я вздохнул, поняв, что миссию дипломата в этих переговорах отвели мне. Я внимательно посмотрел в глаза девушке, готовый к истерике, и сообщил, что Гелориса мы уже похоронили без неё. Надо отдать ей должное, Вильета лишь чуть качнула головой, соглашаясь с моими аргументами. Ещё чуть-чуть помолчав, она попросила сказать где его могила. Ей сказали. Девушка встала из-за стола и направилась на улицу. Никто не посмел её остановить. Пусть попрощается.

Через некоторое время я начал беспокоиться. Куда делась это ходячее несчастье? Волки её что ли заели? Я встал и направился за ней.

На улице было прохладно, ночь была в самом разгаре, и не думая уступать место рассвету. Обойдя дом и углубившись в большой сад, я увидел девушку. Она стояла склонив голову. Потом, не выдержав распирающих чувств, эльфийка подняла голову к небу и закричала. И столько горя и боли было в этом крике, что моё сердце сжалось. Я встряхнул головой и пошёл в её сторону. Девушка не замечала меня. Я почти подошёл вплотную, когда, она прижалась к дереву так, словно оно было её возлюбленным. И тут произошло чудо. Самое настоящее чудо, а уж я мог отличить простое колдовство от чуда. Дуб зацвёл. Белыми яблочными цветами, которые, как по весне, неторопливо начали ронять неровные лепестки. Я так увлёкся этим зрелищем, что тихий голос эльфийки заставил меня вздрогнуть.

— Я люблю тебя. Я буду тебя помнить!

Она резко развернулась ко мне лицом и уткнулась в мою рубашку.

— Я волновался.

— Не стоило.

Ну что делать с этой мерзавкой? Ей даже добрые слова говорить не хочется. Всё вывернет на свой лад. Я напомнил ей о последней просьбе Гелориса, но она гордо отказалась от моего покровительства. Я неуверенно помялся и всё же достал кольцо мага. Замок принадлежал мне, но я не хотел оставлять его себе. Мне он был не нужен. Я надел кольцо на тонкий пальчик девчонки и сказал, что замок и всё наследство Гелориса Талинского теперь её. Она удивлённо уставилась на меня, и попыталась вернуть перстень. Я удивился. Я думал, что она ухватится за свалившее на неё наследство всеми руками и ногами! Но она даже побледнела от возмущения, когда я сказал, что замок всё равно принадлежит ей хочет она того или нет. А потом, мне стало понятно, почему она так отчаянно отказывалась. Не выдержав она сорвалась на истерику. Она кричала, что только она виновата в смерти Гелориса, что она ничего не достойна, что колдунья из неё никакая и так далее. А затем, Вильета расплакалась. Она старательно начала вытирать слёзы рукавом, но они не желали останавливаться. Я шагнул к ней и прижал к себе, успокаивая. Мне стало до того жалко девочку, что я решил во что бы то ни стало защищать её от всего на свете. Она прижалась ко мне, уткнувшись в плечо и горячо сопя. Я, как мог, уверил её, что виноватых тут нет. Такое могло случиться с каждым. Она вроде поверила и успокоилась. Отодвинувшись, она опустилась рядом с могилой. Я почувствовал творимое ею заклятие. На могиле быстро выросли и распустились белые розы. Красиво! Гелорису бы понравилось.