Роберт Грейвз - Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.

• Название: Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.
• Автор: Роберт Грейвз
• Издательство: ТЕРРА - Книжный клуб
• Жанр: Историческая проза
• Год: 1998
• ISBN: 5-300-01890-2

Роберт Грейвз (1895–1985) — крупнейший английский прозаик и лирический поэт, знаток античности, творчество которого популярно во всем мире.

В третий том Собрания сочинений включен роман, повествующий о византийском полководце VI века Велизарий, сподвижнике императора Юстиниана I, добившемся невиданных почестей, несправедливо обвиненном в заговоре против императора и подвергшемся опале в конце жизни. Действие разворачивается в середине VI века, когда власть и влияние переходят ко Второму Риму — Константинополю.

Перевод с английского Т. Печурко.

Комментарии А. Николаевской.

---

Конечно, страх перед Теодорой не остановит его, чтобы выполнить то, что он считает важным. Мне кажется, что даже будучи настолько взволнованным, он не забывал о верности Юстиниану, приказавшему ему вести войну против готов. Если он предпримет поспешные действия, Теодора на него обрушится, и тогда Северная Африка и Сицилия снова будут потеряны для империи. Велизарий прекрасно понимал, что ни один из его подданных, какими храбрыми и умными они ни были, не обладал правильным пониманием стратегической ситуации или способностями лидера.

Вечером он послал за мной и сказал:

— Евгений, ты для нас с госпожой больше, чем слуга. Ты всегда был для нас другом. Могу ли я возложить на тебя тайную миссию? Мне кажется, что я сойду с ума, если только все не прояснится с помощью доверенного лица.

Я ему ответил:

— Конечно, мой господин, если это касается благополучия вас или госпожи Антонины.

Он заставил меня дать страшные клятвы никому ничего не рассказывать о моем поручении, а потом объяснил, что мне нужно делать: мне нужно пойти к Феодосию и сказать ему: «Вот ряса монаха и ножницы, чтобы постричь волосы так, как их носят монахи. Еще я даю тебе кошелек с деньгами, а в порту стоит судно, которое завтра на заре отправляется в Эфес. Его капитана зовут Так-то. Если ты сразу не очутишься на борту судна, ты погиб! В Эфесе ты пойдешь в монастырь и примешь клятвы вечного целомудрия».

Но мне было запрещено упоминать имя Велизария.

Мне стало страшно. Я никогда не видел Велизария таким взволнованным, даже когда был захвачен лагерь в Трикамароне. Я также боялся госпожи. Если Феодосий расскажет, от кого он узнал эти известия, она станет подозревать меня в заговоре и может убить. Я не мог все сказать Феодосию, не предупредив заранее госпожу, но я также не мог отказаться от подобного поручения. Я считал, что будет лучше, если Феодосия больше с нами не будет. Дрожа, я отправился к Феодосию и все ему сказал, подчеркнув, что выполняю это поручение против воли. Зная меня, Феодосий поверил мне и понял, что ему грозит страшная опасность. Он понял от кого было поручение и сказал:

— Скажи моему крестному, что я не знаю, почему он так на меня гневается. Наверно, меня оклеветали. У меня чистая совесть, но слишком много врагов.

Я молил его не говорить госпоже, что это именно я выполнил поручение, он обещал мне этого не делать. Должен сказать, что он не нарушил обещание. Он взял рясу, ножницы и деньги и сразу отправился в порт, ничего не сказав госпоже. Я вернулся и рассказал о словах Феодосия Велизарию.

Вы можете представить, как волновалась госпожа, когда ее дорогой Феодосий исчез, не сказав ни слова. Она боялась, что его убил Константин, и была безутешна. Она ни в чем не подозревала Велизария и просила, чтобы он немедленно начал искать крестника. Велизарий не стал отказываться. Мне было приказано узнать, когда и где его видели в последний раз. Я все знал и вскоре мог успокоить госпожу. В порту я нашел пару солдат, которые поклялись, что видели там Феодосия, потому что он не стал надевать монашескую рясу, пока не очутится на борту судна. Госпожа узнала, что он сам сел на судно. Но она не собиралась успокаиваться и решила докопаться до правды.

Госпожа знала, что Фотий ревновал Феодосия, а теперь он чему-то радовался. Это возбудило ее подозрения. Ей было легко понять, что Македония каким-то образом была связана с исчезновением Феодосия. В конце концов, госпожа пригрозила пажам жестоко их выпороть, и они ей во всем признались.

Фотий все рассказал Константину. Тот еще не пришел в себя от возмущения, как Антонина с ним обошлась. Он очень радовался унижению госпожи и Велизария. На второй день после исчезновения Феодосия, Константин встретил Велизария на площади, приветствовал его, ухмыляясь, и сказал:

— Вы правы, что выгнали этого фракийского Париса, великий Менелай, но во всем виновата Прекрасная Елена.[95]

Велизарий не нашелся, что ему ответить и повернулся к нему спиной. Это видели многие солдаты, но они не слышали слов Константина.

Госпожа Антонина откровенно поговорила с Велизарием. Я не могу сказать, что она ему говорила, но Антонина смогла его убедить, что Македония лгала и стало ясно, что Велизарий испытывал одновременно облегчение и стыд. Он послал судно, чтобы вернуть Феодосия. Македонию выпороли, заклеймили, и она была навечно сослана в монастырь. Мальчишек-заложников тоже выпороли, заклеймили и послали работать в серебряные рудники.

С моей помощью госпожа вырезала язык Македонии, разрезала его мелкие кусочки и выбросила их в море. Это много лет спустя рассказывал секретарь Прокопий, желая дискредитировать госпожу. Не могу сказать, что Македония не заслуживала такого наказания или что госпожа Антонина в гневе не грозила сделать с ней именно это.

Вскоре между госпожой и Велизарием воцарился мир. Но Феодосий не вернулся к нам, потому что посланное за ним судно не смогло его догнать. Велизарий написал ему в Эфес, предлагая вернуться. Он публично признался в своей ошибке в день, когда судили Македонию, и все болтливые языки замолчали от страха.

Велизарий ждал приказа Юстиниана об оккупации Италии. Приказа долго не было, потому что Юстиниана крайне расстроила смерть Мундуса. Велизарию было приказано не предпринимать никаких действий, но быть в полной готовности, пока он не услышит о взятии Спалато, а потом отправится в Рим.

Спалато заняла в сентябре сильная армия Иллирии. В октябре Велизарий узнал об этом и был готов начать марш.

Ему помогала госпожа Антонина, которая во время его отсутствия в Африке вела тайные переговоры с зятем короля Теудахада, который командовал силами готов в Южной Италии. Ей удалось его уговорить, чтобы он покинул армию в день, когда начнется оккупация Италии. Велизарий оставил гарнизоны в Палермо и Сиракузах, чтобы они защищали эти города, а сам пересек Мессинский пролив и отправился к городу Реджио, где находились разработки золота, а этот трус-вандал перебежал к нам с несколькими сопровождающими и оставил своих солдат без командира. Он отправился в Константинополь, где отрекся от арианства, его сделали патрицием, и он получил огромные поместья. Король Теудахад, услышав эти новости, позавидовал ему.

Оккупация Южной Италии произошла без сражений — готы разбегались при нашем приближении во всех направлениях. Пока мы двигались по побережью в сопровождении флота, нам никто не оказывал сопротивления. К началу ноября мы подошли к Неаполю. Этот великий город был хорошо укреплен, там был расквартирован гарнизон готов, который, как говорили, был почти равен численности нашей армии.

Существуют четыре варианта, как действовать против неприступной крепости. Первый — оставить ее в покое и атаковать врага в его слабом месте. Второй способ — изнурять крепость голодом. Третий — заставить ее капитулировать с помощью подкупов, угроз или обмана. Четвертый способ — взять крепость неожиданностью, но после того, как все же удалось найти у нее слабое место.

Велизарию нужно было покорить Неаполь. Если он этого не сделает, то вокруг Неаполя станут объединяться все силы готов на расстоянии многих миль. Из-под защиты этих массивных стен войска могут быть переброшены для покорения Южной Италии, потому что небольшие гарнизоны, оставленные в других городах, могут быть разгромлены. Он не сможет покорить Неаполь с помощью голода, потому что там было достаточно зерна. Внутри города располагались основные зернохранилища. Кроме того, если он задержится в Неаполе, у готов появится время собрать огромную армию против него на Севре. Также невозможно было угрозами заставить капитулировать такой город.

Сначала флот бросил якоря в проливе, подальше от катапульт на стенах города. Велизарий устроил лагерь недалеко от города, и на рассвете штурмовал стены города с помощью лестниц, а потом послал письмо отцам города и кратко информировал их, что они должны немедленно сдать ему город.

К нему пожаловал итальянский мэр под флагом перемирия и с двумя готами в качестве свидетелей. Мэр вел себя независимо и заявил Велизарию, что тот только делает вид, что у него большое войско, и что наоборот у него были небольшие силы. Мэр добавил, что считает письмо Велизария недружественным жестом.

— Солдаты гарнизона — готы, и мы не можем с ними спорить, потому что у нас нет оружия. Они не станут поддаваться подкупу и угрозам, потому что король Теудахад послал их сюда всего день назад с приказом держаться до последнего. Он забрал их жен и детей в качестве заложников и обещал убить, если солдаты сдадут город. Мне кажется, что вам не следует зря тратить время, а продолжать путь к Риму. Если вы возьмете Рим, Неаполь, конечно, тут же сдастся, а не возьмете Рим, вам и Неаполь не поможет.

Велизарий резко ответил:

— Не учите меня стратегии. Я могу вам сказать только одно. Я много лет веду разные сражения и много страшного повидал там, где люди не сдаются добровольно. Мне бы не хотелось, чтобы подобное случилось в Неаполе. Если вы сможете убедить гарнизон сдаться, все ваши привилегии останутся и даже будут увеличены. Гарнизон сможет присоединиться к императорским войскам или выйти из города, а я обещаю, что солдат не станут трогать. Но, — и тут он обратился к готам, — предупреждаю, если вы выберете сражение, вас постигнет участь короля Гейлимера и его вандалов.