Роберт Грейвз - Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.

• Название: Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.
• Автор: Роберт Грейвз
• Издательство: ТЕРРА - Книжный клуб
• Жанр: Историческая проза
• Год: 1998
• ISBN: 5-300-01890-2

Роберт Грейвз (1895–1985) — крупнейший английский прозаик и лирический поэт, знаток античности, творчество которого популярно во всем мире.

В третий том Собрания сочинений включен роман, повествующий о византийском полководце VI века Велизарий, сподвижнике императора Юстиниана I, добившемся невиданных почестей, несправедливо обвиненном в заговоре против императора и подвергшемся опале в конце жизни. Действие разворачивается в середине VI века, когда власть и влияние переходят ко Второму Риму — Константинополю.

Перевод с английского Т. Печурко.

Комментарии А. Николаевской.

---

Восставшие выбрали командиром энергичного и умного фракийца по имени Стоцас и отправились в Карфаген, объявив всю провинцию Республикой Солдат. Они не ждали, что граждане станут им сопротивляться, прибыли к стенам Карфагена в сумерках седьмого апреля и раскинули там лагерь, собираясь продолжить путь на следующее утро. Но в тот вечер прибыл Велизарий по морю с сотней кирасиров и немедленно начал искать в разграбленном Карфагене оставшихся верными Юстиниану солдат. До утра ему удалось собрать две тысячи человек. Шестьсот были римские рекруты-кавалеристы, служившие в полиции и пятьсот — вандалы, пожилые люди, которым Велизарий позволил жить в их домах, и теперь они в знак благодарности решили ему помочь. В его войсках также были преданные ему мавры. Солдат, которые не принимали участие в восстании, осталось всего пятьсот человек. Но недаром говорили, что имя Велизария стоило пятидесяти тысяч солдат. Когда восставшие узнали о его внезапном возвращении, они решили, что против их восьми тысяч выставлено пятьдесят две тысячи солдат Велизария, покинули лагерь и быстро отправились в глубь Африки. Они направились к горе Аурес, где собирались заключить соглашение с маврами. Велизарий отправился за ними в погоню и догнал в пятидесяти милях от неукрепленного города в Мембресе, рядом с рекой Баград. Такой битвы он еще не знал — против него должны были сражаться его собственные солдаты.

Сейчас всю славу за сражение отдают святому Киприану, который, как свидетельствует легенда, появился на Пасху в храме Святого Киприана, переодетый в церковного старосту, но над головой у него сиял нимб. Тогда он разоружил убийц и заставил их пасть ниц. При Мембресе святой Киприан внезапно поднял ветер и начал сильно дуть в лица восставших, когда обе армии собирались начать сражение. Стоцас понимал, что из-за ветра стрелы его солдат потеряют скорость, и приказал половине кавалерии отправиться в спокойное место на правом фланге и начать стрелять оттуда. Этот маневр происходил медленно, кругом царила страшная неразбериха. Велизарий был во главе кавалерии и немедленно воспользовался беспорядком. В центре беспорядка находился эскадрон вандалов.

Вандалы не были лучниками и не понимали, что им делать — оставаться на месте или передвигаться. Они поддались под напором Велизария, и армия восставших была разделена на две части. Они отступили, когда колонна Велизария тоже поделилась, развернулась и на полном галопе ворвалась в отряды с тыла.

Так случилось, что многие жены вандалов сменили мужей во второй раз. Они оставались в лагере, когда восставшие разбежались по пустыне. Каждый действовал сам за себя. Их ловили солдаты Велизария, а вместе с ними забирали остатки награбленного добра. Больше всего погибло вандалов, потому что как только стало ясно, что Велизарий одержал победу, он приказал своим солдатам не нападать на восставших, которые впоследствии могли снова принести клятву верности. Действительно, тысяча сбежавших солдат мирно сдалась и их помиловали.

Велизарию следовало продолжать преследование и призвать к себе на помощь оставшийся верным гарнизон в Хиппо и войска, расквартированные в Марокко, чтобы до конца подавить восстание. Но он был обычным смертным и не мог одновременно находиться в Сицилии и Африке. От госпожи Антонины только что прибыл гонец с вестями, что начался мятеж в Сиракузах. Велизарию пришлось оставить Хилдиджера, его будущего зятя, временным командующим армии в Африке и вернуться со ста всадниками в Карфаген, а оттуда морем — в Сиракузы.

Как оказалось, солдаты не бунтовали в Сицилии. Там пехотный генерал по имени Константин отказался подчиняться приказам госпожи Антонины в качестве заместителя Велизария. Он заявил, что не собирается подчиняться женщине, кроме императрицы, которой иногда император поручал некоторые важные дела. В соответствии со старым римским законом, женщины не могли быть военачальниками.

Госпожа приказала Константина арестовать, а его друзья генералы из солидарности перестали посылать ей ежедневные доклады, а посылали их Иоанну Кровавому. После возвращения Велизарий освободил Константина из-под ареста и очень строго с ним беседовал. И с другими генералами тоже. Он им сказал, что считает их действия оскорбительными. Давным-давно было известно, что умная и решительная женщина может командовать войсками, как было в случае с его женой достопочтенной дамой Антониной во время похода в Карфаген, женщина может привести войска в победе. Разве Зенобия из Пальмиры не скакала во главе войска, одетая в кольчугу, и не помешала персам захватить Восточную империю?[94] Госпожа Антонина была официально объявлена его представителем и у нее оставалась его печать. Неповиновение генералов вынудило его возвратиться из Африки и помешало ему закончить действия против восставших. Солдат Стоцас все еще не был пойман и мог принести множество бед.

Они не возражали ему, а Константин намекнул, что Велизарию неизвестны две версии этой истории. Он не собирался оскорблять Велизария, но наоборот тем, что не повиновался его жене, которая не подчинялась общепринятым правилам, он доказывал свою преданность Велизарию. Константин больше ничего не сказал, но поверг Велизария в смятение. В тот же вечер одна из служанок, девушка Македония, тайно пожаловала к Велизарию и предупредила его, что госпожа Антонина и Феодосий были любовниками. Она сказала, что именно поэтому генерал Константин и остальные генералы отказывались подчиняться госпоже. Македония открыла глаза Велизарию из мести, потому что за два дня до этого госпожа Антонина выпорола Македонию за тяжкий грех: она вступила в любовную связь с семнадцатилетним Фотием, который был с нами в Сицилии. Македония считала несправедливым, что госпожа была замужней женщиной и могла заниматься адюльтером, а при этом наказывала служанку за обычную связь. У нее не было доказательств вины Антонины, и ей пришлось выдумать эти доказательства. Она уговорила двух маленьких пажей, королевских детей мавров, которые жили у нас как заложники, чтобы они подтвердили ее историю. Они тоже злились на госпожу, потому что считали, что она должна обращаться с ними как с принцами, но когда их отцы стали принимать участие в мятеже, госпожа заставила пажей выполнять физическую работу и даже приказывала их сечь, когда они ленились или пробовали грубить. Подростки так хорошо умели лгать или, может, Македония их так прекрасно вымуштровала, что Велизарию пришлось им поверить. Он походил на судно, у которого во время шторма лопнула якорная цепь. Македония просила Велизария не говорить жене, от кого он все узнал, и не звать ее или пажей в качестве свидетелей. У Велизария были связаны руки. Я ни о чем не подозревал, но видел, что он стал очень грустным и постоянно был раздраженным. Велизарию удавалось скрывать свои чувства от жены, говоря, что у него болит желудок и он волнуется о том, как обстоят дела в Карфагене, и что его расстраивает неподчинение генералов.

Не могу сказать, о чем он думал, но могу только догадываться. Мне кажется, что он хотел убить Феодосия за неблагодарность, предательство и, естественно, из ревности. Конечно, он был ревнив, как любой мужчина.

Потом ему хотелось убить Антонину за то, что она была ему неверна, потому что он ей полностью доверял и сам был ей верен. Ему хотелось покончить с собой от позора — Феодосий был его названым сыном, а значит, совершил инцест. Но будучи христианином, Велизарий был должен прощать врагов своих. Госпожа была лучшей из жен, и он ее страстно любил. Велизарий помнил, как она молила позволить ей сопровождать его в Карфаген, хотя ей там грозила опасность. Она ему сказала, что ей будет трудно оставаться одной в Сиракузах, и Велизарий решил, что Феодосий соблазнил ее с помощью колдовства и что она сопротивлялась.

Я не стану настаивать на том, что у Велизария были и другие соображения, весьма важные для человека в его положении. Он понимал, что госпожу поддержит Теодора, и она, не задумываясь, накажет его, если он посмеет обидеть мою госпожу за адюльтер. Его за это ждало суровое наказание.

Конечно, страх перед Теодорой не остановит его, чтобы выполнить то, что он считает важным. Мне кажется, что даже будучи настолько взволнованным, он не забывал о верности Юстиниану, приказавшему ему вести войну против готов. Если он предпримет поспешные действия, Теодора на него обрушится, и тогда Северная Африка и Сицилия снова будут потеряны для империи. Велизарий прекрасно понимал, что ни один из его подданных, какими храбрыми и умными они ни были, не обладал правильным пониманием стратегической ситуации или способностями лидера.

Вечером он послал за мной и сказал:

— Евгений, ты для нас с госпожой больше, чем слуга. Ты всегда был для нас другом. Могу ли я возложить на тебя тайную миссию? Мне кажется, что я сойду с ума, если только все не прояснится с помощью доверенного лица.