Кирилл Алейников - Игра во все руки

• Название: Игра во все руки
• Автор: Кирилл Алейников
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Свет и Тьма. Добро и Зло. Говорят, существует граница между ними, но так ли это? А если и так, то что случится, если границу убрать, уничтожить грань меж миром Света, миром Тьмы и миром людей… Демонические орды, ангельские орды, человеческие орды. Они вынуждены выступить в новой войне, выступить на своей стороне. А цена той войне — свобода. Свобода души…

Обновленная, отредактированная версия. Минимум ссылок на события, предшествующие книге. Поэтому роман стал автономным, хотя некоторые нюансы все ж не до конца понятны, если не прочесть предыдущую книгу. В общем, кто не читал — надеюсь, вам понравится.

---

Бафомет вновь поменял место дислокации. Познавшему пришлось опять повернуться, чтобы смотреть прямо на демона.

— Ты предал текущую в тебе кровь, упырь, — сказал Бафомет. — А все из-за человеческой слабости, из-за желания быть могущественным и повелевать толпами. Удивлен, почему Владыки до сих пор не вмешивались в происходящее, хотя я им советовал разобраться с тобой еще тогда, когда ты одолел прежнего Познавшего Кровь, детище самого Сатаны. Только сейчас Владыки осознали, какую силу рискуют потерять, позволяя тебе и дальше разгуливать по Срединному миру. Но все кончено, упырь. Песенка твоя спета. Старейшины — это ничто по сравнению с могуществом Владыки. Они, как и ты сам, жалки и беспомощны, безнадежно стары и недальновидны. Потому погибли от твоих проделок. Но сейчас, упырь, ты простишься со всеми своими жизнями, со всеми армиями и легионами. Подозреваю, ты знал, чем все кончится, поэтому смерть твоя для тебя же не будет сюрпризом…

Бафомет как-то неуловимо изменился. Черная хламида его будто почернела еще сильнее, заколыхалась на магическом ветру. Он разнял руки, развел их в стороны и стал медленно поднимать вверх. И чем выше они поднимались, тем четче прорисовывались проявляющиеся из воздуха огромные черные крылья, тем шире крылья раскрывались, пока не коснулись низко летящих туч. Бафомет сомкнул руки в замок над головой, и яркая молния ударила в них. Едва молния погасла, демон держал в руках длинный и тонкий, похожий на самурайский, меч. Клинок клубился багрово-красными переливами, окружающее его мрачное темное гало было одновременно пугающим и завораживающим, а еще казалось, что оно и не светится вовсе, а поглощает свет.

Темный лиандр. Оружие падшего ангела, оно единственное способно развеять, уничтожить высших демонов. И высших астеров. А совсем недавно оно было чуть ли не единственным оружием против потусторонних сущностей вообще.

Крылья демона, точно огромная голограмма, несколько раз быстро мигнули, то появляясь, то исчезая, и, наконец, обрели настоящую плоть. Бафомет приготовился к финальной атаке.

Познавший Кровь стоял не двигаясь. Он был напряжен, но не испуган; его сознание не поддалось панике. Ведь знал Вампир, что смерть не придет к нему в этом бою. Еще рано для заключительного акта, еще не подошло время, ведь предстоит не одна битва. Где-то тихо-тихо заиграла музыка. Будто нарастающий ветер шумел в голодных и голых скалах Портала, или же мистический поезд отправился со своей конечной станции в фатальную неизвестность. Музыка сначала была едва слышна, но с каждым мгновением ее сила и мощь нарастали, словно подчеркивали неумолимое приближение драматической развязки.

— Ты глуп, ибо ты слеп, — сказал Познавший слова, ранее уже неоднократно слетавшие с его губ. — Мне не нужна власть ради власти, мне не нужен контроль над вампирами ради самого контроля.

Вампир расстегнул перевязь и сбросил все огнестрельное оружие, что имел при себе. Со звоном оно упало в дождевую воду и намытую ею грязь. А музыка обрела свою собственную жизнь, плотность и силу. Теперь стало ясно, что это не просто музыка, но песня, ибо Познавший отчетливо различил первые ее слова. Было ли это наваждением, или же музыка и в самом деле звучала над огнедышащими просторами Портала, Вампир не знал. И не хотел знать.

Ну здравствуй… Ты попал…

— И моя самоуверенность гораздо ниже твоей, демон.

Познавший Кровь медленно отодвинул полу плаща в сторону, давая Бафомету возможность увидеть пристегнутые к поясу ножны. Рука легла на рукоять, пальцы почти нежно обняли ее, чуть покалывающую, шероховатую, внушающую уважение ко всему мечу в целом. Бафомет развел крылья в стороны и опустил руки. Очевидно, его забавлял факт того, что противник намерен биться с демоном на мечах. Ведь Бафомет держал в руке темный лиандр, а Познавший Кровь…

А Познавший Кровь потянул за рукоять и намеренно медленно вытащил свое оружие. Вампир держал меч перед собой, острием вниз под углом сорок пять градусов к земле, как любят делать это бессмертные горцы в голливудском фильме про бессмертных бойцов. Но горцы рубят друг друга обычным оружием, не магическим. Познавший же держал в руке вовсе не обычный меч: вокруг клинка мерцало точно такое же мрачное гало, какое мерцало вокруг темного лиандра Бафомета. Точно такое же багрово-черное движение происходило на голоменях, расчеркнутых золотыми узорами.

Что смотришь?.. Не узнал?..

Бафомет выдохнул от изумления.

— Что?! Темный лиандр? У тебя?!

Полыхнули страшные молнии вокруг. Портал знал — не мог не знать, — что сейчас начнется битва двух сильных демонов. Он предвкушал зрелище, он трепетал в желании поскорее насытиться той энергией, что выплеснется в битве.

Ну как ты?… Как дела?..

Долина взорвалась небывало мощными протуберанцами пламени. Огонь теперь не просто лизал тучи, но полыхал уже где-то в их мрачных, тяжелых недрах. Канонада грозовых раскатов усилилась до такой степени, что вода в лужах пошла рябью от содроганий почвы. Почудилось, будто где-то на восточной окраине долины обрушились скалы.

Я тоже расцвела…

— Не может этого быть! — продолжал удивляться Бафомет. — Ты, ты — падший ангел! Значит, нас было больше, чем говорится в легендах! И значит ты, Познавший Кровь, вовсе не отродье Сатаны, не его сын.

— Теперь до тебя стало доходить, демон, — усмехнулся Познавший.

— Я считал тебя всего лишь жалким упырем, а ты оказался падшим ангелом! Впрочем, это уже неважно. Я развею тебя, и прах твой вечно будет скитаться по грустной этой равнине.

— Посмотрим… — пообещал Познавший Кровь.

Поедем — нажимай.
Немного покатай.
Две фары бьют по глазам.
Ты снова не отказал…

Портал неистово клокотал в судорогах наслаждения, когда темные лиандры встретились. Пожалуй, подобное зрелище можно было бы видеть лишь во время сражения на лучевых мечах джедаев, если бы последние и в самом деле существовали. Джордж Лукас близко подошел к картине сражения на лиандрах, но все же чуточку не угадал. И если бы ему удалось воочию увидеть это, то, несомненно, энергетическое оружие джедаев превратилось бы в магическое оружие высших сущностей. Кто знает, существовала бы сама эпопея Звездных войн, если б не существовало лучевых мечей. И кто знает, существовали бы до сих пор Яугон и Актарсис, кабы не лиандры…

Противники бились насмерть. Их боевой танец завораживал своей скоростью и утонченностью, будто и не реальный бой вовсе, а заранее спланированное, собранное с помощью компьютерной техники действо. Каждое движение сражающихся было стремительным и точным, каждую секунду наполняла целая серия ударов, выпадов, уворотов, блоков. Сталь лиандров раскалилась и полыхала огнем, мечи самым натуральным образом горели, как горит бело-желтым пламенем поверхность расплавленного металла в чане металлургического завода. Брызги жидкого огня разлетались в стороны и исчезали, так и не достигнув земли. Насыщенный дождевой водой воздух ходил волнами при каждом скрещивании клинков. Нечасто лиандры встречают друг друга в бою. Совсем нечасто. Почти никогда.

Меня несет опять.
Меня несет вперед…

Познавший Кровь впервые использовал лиандр в бою. Но вместе с тем он владел мечом превосходно. Ведь когда-то это было его основное и единственное оружие. Познавший, атакуя и защищаясь, успевал дивиться собственному ощущению шизофренической раздвоенности сознания. Две его половины были чуть ли не антиподами, но не боролись за доминантное господство над разумом; наоборот, они стремились дать Познавшему, астеру, падшему ангелу, демону, бывшему человеку все, что могли, все свои самые нужные, самые полезные качества, знания и навыки. Вампир ощущал в себе колоссальную силу, спокойная уверенность в победе давала каждому движению дополнительную точность и хладнокровность. Бафомет, то и дело бросающий свое тело взмахами крыльев, не мог нанести решающего удара, как ни пытался.

— Не знаю, почему Яугон отверг тебя, падший, — крикнул демон ненависти и предательства. — Наверное, даже Тьме ты не нужен!

Познавший Кровь отбивал каждую атаку Бафомета. Вместо крыльев позади Вампира развевался черный кожаный плащ, визуально с успехом их заменяющий.

— Это Тьма не нужна мне, демон! — крикнул Познавший в ответ. — Ни Тьма не нужна, ни Свет не нужен более.

— Ах, да: Серое войско, — вспомнил Бафомет, камнем падая на противника в очередной атаке. — Как же!

Что было — не понять.
Что будет — не пройдет…

Сталь клинков скрещивается со звоном. Иногда — с треском. Но это справедливо для обычных мечей. Лиандры шипят и грохочут подобно буре, и столько же энергии, сколько несет в себе буря, они выплескивают при каждой встрече. А еще они пронзительно свистят.