Карин Слотер - Кровь отверженных

• Название: Кровь отверженных
• Автор: Карин Слотер
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель.
• Жанр: Триллер
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-040507-7, 978-5-9713-5883-1, 978-5-9762-2568-8

Провинциальный городок потрясен.

Ссора между подростками внезапно завершилась трагической гибелью тринадцатилетней Дженни.

Нелепая случайность?

Возможно.

Однако, осматривая тело жертвы, коронер Сара Липтон, шеф полиции Джеффри Толливер и детектив Лена Адамс понимают: незадолго до смерти девочка стала жертвой чудовищного ритуала.

Но кто проводил этот ритуал?

И почему подростки, хорошо знавшие Дженни, так упорно отказываются отвечать на вопросы полиции?

Шаг за шагом Сара, Джеффри и Лена приближаются к разгадке тайны секты, губящей всё новые невинные жизни…

---

– Вот он, – произнесла Лена и указала на дом-вагончик и вышла из машины, прежде чем автомобиль окончательно остановился.

У нее ныли мышцы, и она мысленно обругала Хэнка за то, что тот заставил ее совершить утреннюю пробежку.

Брэд открыл заднюю дверцу.

– Смотри у меня!

Марк не спеша вышел из автомобиля. Он был на несколько дюймов ниже Брэда. Лена не слышала, что он произнес на ухо молодому полицейскому, однако его слова смутили Брэда – тот залился пунцовой краской.

– Соображай, что говоришь, – сказал Брэд, но настоящей угрозы в его голосе не прозвучало, заметен был лишь шок.

Брэд схватил Марка за наручники и потащил к дому.

У входной двери Лена вынула из кармана ключи Марка. Они при аресте конфисковали все его вещи. Лена задумалась, каким ключом отпереть дверь.

– Третьим, – подсказал Марк. – Тем, что с зеленой выемкой.

И многозначительно улыбнулся Брэду.

– Выемка, выемка…

У Брэда заходила челюсть, и он уставился на дверь, словно хотел открыть ее силой мысли.

Лена нашла ключ и вставила его в замок. Из дома пахнуло прохладой.

Марк на секунду задержался в дверях с закрытыми глазами. Вдыхал запах сирени.

– Пошел! – сказал Брэд и втолкнул подростка в дом.

Лена удивленно взглянула на Брэда: что на него нашло?

До сих пор Брэд был самым миролюбивым человеком.

– Сними с него наручники, – распорядилась она.

Брэд покачал головой.

– Лучше этого не делать.

Лена скрестила на груди руки.

– Как же он будет мыться в наручниках? Ему еще и переодеться надо.

Марк подмигнул Брэду.

– Можешь пойти со мной. Потрешь мне спинку.

Лена не сдержалась и дала Марку затрещину.

– Прекрати, – сказала она.

Ей было жалко Брэда. Потом обратилась к помощнику:

– Пойди к дверям и посторожи, чтобы он не сбежал.

Брэд, похоже, почувствовал облегчение. Он ушел без возражений.

– Что ты ему сказал? – набросилась она на Марка.

– Просто предложил избавить его от стресса, который он, похоже, испытывает.

– Господи! – выдохнула Лена. – Зачем ты его изводишь?

– Почему бы и нет? – Марк беспечно пожал плечами.

Лена вынула ключ от наручников и жестом позвала Марка к себе. Он прислонил наручники к паху, вынуждая ее тем самым притронуться к себе.

– Вытяни руки, Марк, – приказала Лена.

Он драматически вздохнул, однако послушался.

– Тебе нравится, когда сковывают цепью? – спросил он.

– Даю тебе на душ десять минут, – сказала Лена и сняла наручники. – Если придется за тобой прийти, щадить не стану.

– Мм… – сказал Марк. – Звучит многообещающе.

Лена пристегнула наручники к ремню.

– Десять минут, – сказала она.

Интересно, что чувствовал Хэнк, когда командовал ею сегодня утром? Лена подошла к дивану и взяла журнал, прежде чем усесться. Марк стоял в кухне и с минуту смотрел на нее, после чего пошел к себе. Некоторое время спустя она услышала шум душа. Лена с облегчением захлопнула журнал.

Встала с дивана, держась за каминную доску, расправила мышцы. Ноги сильно болели. Год назад сегодняшняя пробежка показалась бы ей пустяком. Она совсем потеряла форму.

Лена взяла рамку с фотографией Марка и Лэйси. Они стояли перед аттракционом «русские горки». Оба улыбались. Марк держал Лэйси за плечи, а она его – за талию. Судя по всему, фотография была сделана три года назад. Дети казались счастливыми.

– Это – аквапарк «Шесть флагов», – сказал Марк.

Лена постаралась не показать, что он ее испугал. Марк стоял в трех футах от нее. Кроме полотенца на талии, на нем ничего не было.

– Ступай, оденься, – сказала она.

Он лениво улыбнулся, и она почувствовала себя идиоткой из-за того, что не проверила его комнату на наличие контрабанды.

– Что ты принял? – спросила она.

– «Облака блаженства», – улыбнулся он и шлепнулся на диван.

– Марк, – сказала Лена, – пойди, оденься.

Он смотрел на нее, слегка приоткрыв рот.

– Что? – спросила Лена.

Он продолжал смотреть, а потом спросил:

– Какие при этом были ощущения?

– Ты о чем?

Он посмотрел на ее руки, и Лена сложила их так, чтобы не было видно шрамов. Покачала головой:

– Нет.

– Отец говорил мне о том, что с тобой произошло.

– С удовольствием, как я полагаю.

Марк нахмурился.

– Ничуть. Тедди такие вещи не одобряет.

Должно быть, он заметил ее удивление, потому что сказал:

– Старый Тед очень прямолинеен.

Лена вернулась к фотографии.

– Ступай, оденься. У нас мало времени.

– Сначала расскажи мне свои секреты, а потом я расскажу свои.

Лена рассмеялась.

– Да ты, я вижу, насмотрелся кино.

– Я серьезно.

– Не верю, Марк.

Она услышала щелчки зажигалки, обернулась и увидела, что Марк зажигает сигарету с марихуаной.

– Убери, – сказала она.

Он не послушался и глубоко затянулся.

– Разве ты не хочешь узнать, что случилось? – спросил он.

– Я хочу, чтобы ты оделся. Ведь ты хочешь увидеть маму?

Он улыбнулся и поудобнее устроился на диване.

– В тот вечер я думал, что ты нажмешь-таки на курок.

Лена, растерявшись, опустилась на противоположный конец дивана.

– Ты что же, следил за мной? – спросила она, ужаснувшись, что ее поймали на месте преступления.

Он кивнул и выпустил длинную струю дыма.

– Где ты был?

– Возле навеса. Я думал, что ты решишься.

Лене стало стыдно.

– Тот человек, возле дома… Я думал, он по мою душу, а он следил за тобой. – Марк затянулся. – Он твой отец?

– Дядя, – сказала она.

Марк задержал во рту дым. Медленно выдохнул и спросил:

– Что чувствуешь, когда держишь во рту дуло?

– Ничего хорошего, – сказала она, стараясь прийти в себя. – Поэтому я и не нажала.

– А при изнасиловании? – спросил он. – Какие ощущения?

Лена оглянулась по сторонам. Она не понимала, зачем завязала с мальчишкой такой разговор.

– Плохо, – сказала она и пожала плечами. – Не… хорошо.

Он подавил смешок.

– Я догадывался.

Лена решила вернуться к началу разговора и спросила:

– Почему ты не расскажешь мне о том, что случилось?

– У тебя пока не было секса?

Лене не понравилось то, как он произнес слово «пока», словно это было неизбежно.

– Это тебя не касается, – сказала она, удивившись небрежности собственного тона.

Впервые за долгое время Лена чувствовала, что контролирует себя и свои эмоции. Она ощущала свою силу. Она способна была справиться с подростком. Совсем недавно она пыталась убить себя, и невесть откуда взявшаяся уверенность стала для нее своего рода шоком.

– Расскажи, что происходит, – сказала она.

– Мама вот-вот умрет, – сказал он. – Тебе это, наверное, известно.

– Да, – сказала она и опустила глаза, потому что не хотела, чтобы он прочел ее мысли. – Ты об этом хочешь со мной говорить? О твоей маме?

Он не ответил.

– Марк, – сказала Лена, – ты знаешь, где твоя сестра?

Его глаза налились слезами, и Лена снова поразилась тому, как много в нем осталось от ребенка.

– Мы очень похожи, знаешь?

– В каком смысле?

– Здесь, – он приложил руку к груди. – Что ты чувствовала, когда тебя насиловали?

Она покачала головой, не давая себя отвлечь.

– В чем мы похожи, Марк? Тебя кто-то обидел?

В его глазах что-то мелькнуло, и в это мгновение она увидела, что мальчик испытывает страшную боль. У Лены защемило сердце. На нее нахлынуло чувство сродни материнскому. Ей хотелось защитить Марка, хотя она и себя-то не могла защитить.

– Кто тебя обидел, Марк? – спросила она.

Он забросил ногу на кофейный столик.

– Почему ты коп?

– Потому что я хочу помогать людям, – ответила она, как всегда, хотя с недавних пор это стало не единственной причиной. – Позволь мне помочь тебе. Расскажи, что случилось.

Он помотал головой.

– Что ты чувствовала? – снова спросил Марк. – Когда тебя насиловали, что ты чувствовала?

– Сначала скажи, зачем спрашиваешь, тогда и я отвечу.

Он сделал последнюю затяжку и оглянулся, не зная, куда положить окурок. Лена подвинула ему тарелку.

Он сел, поставил локти на колени.

– Иногда думаю, зачем люди делают то или это.

– Я – тоже, – сказала она. – Вот, например, почему Дженни хотела тебя убить?

Он отмахнулся.

– Она не хотела меня убивать.

– Поэтому ты и описался?

Он рассмеялся.

– Я и забыл.

– Зачем она сделала это, Марк?

– Она думала, что сможет остановить это.

– Остановить – что?

– Помешать мне? – спросил он, словно Лена и сама знала ответ.

– Помешать тебе в чем?

Она ждала ответа, но он молчал, и она повторила попытку: