Карин Слотер - Кровь отверженных

• Название: Кровь отверженных
• Автор: Карин Слотер
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель.
• Жанр: Триллер
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-040507-7, 978-5-9713-5883-1, 978-5-9762-2568-8

Провинциальный городок потрясен.

Ссора между подростками внезапно завершилась трагической гибелью тринадцатилетней Дженни.

Нелепая случайность?

Возможно.

Однако, осматривая тело жертвы, коронер Сара Липтон, шеф полиции Джеффри Толливер и детектив Лена Адамс понимают: незадолго до смерти девочка стала жертвой чудовищного ритуала.

Но кто проводил этот ритуал?

И почему подростки, хорошо знавшие Дженни, так упорно отказываются отвечать на вопросы полиции?

Шаг за шагом Сара, Джеффри и Лена приближаются к разгадке тайны секты, губящей всё новые невинные жизни…

---

Марк по-прежнему сидел опустив глаза, наручники стучали, как метроном.

Бадди перебросил фотографии Джеффри.

– Не похоже, что он хочет говорить.

– Что происходит, Марк? – спросила Лена.

Марк поднял глаза. Похоже, он удивился тому, что Лена с ним заговорила. Наручники перестали звякать. Он замер, ожидая продолжения.

Голос Лены звучал на удивление мягко. Казалось, что она и Марк сидели в комнате одни.

– Скажи мне, в чем дело, Марк.

Он молча смотрел на нее, стало слышно его тяжелое дыхание.

– Кто тебя порезал? – спросила она все тем же участливым тоном.

Она перегнулась к нему через стол, и Марк поднял руки, чтобы она могла до них дотронуться. Когда ее ладонь легла на них, он тихонько всхлипнул.

Бадди кинул на Джеффри взгляд, и тот покачал головой, давая юристу понять, чтобы он молчал. Дейв Файн и без намека молчал. Смотрел на руки Марка и Лены.

Лена погладила большим пальцем татуировку Марка. Джеффри не надо было смотреть на других мужчин, чтобы понять: им было неловко. В воздухе повисло что-то, о чем нельзя сказать.

– Что происходит, Марк? – спросила Лена. – Скажи мне.

Его глаза налились слезами.

– Нужно найти Лэйси.

– Мы ее непременно найдем, – сказала Лена.

– Вы должны найти ее, прежде чем что-то случится.

– Что с ней случится, Марк?

Он, всхлипнув, покачал головой.

– Слишком поздно. Никто ей уже не поможет.

– Ты знаешь, кто ее похитил? Узнал автомобиль?

Он снова покачал головой.

– Я хочу увидеть маму.

Видно было, как Лена сглотнула, видимо, тоже ощутив уязвимость Марка.

– Я просто хочу увидеть маму, – еле слышно повторил Марк.

Дейв Файн потянулся к мальчику. Марк так резко отшатнулся, что Бадди вынужден был подержать его стул, иначе Марк упал бы.

– Не прикасайтесь ко мне! – завопил Марк и поднялся на ноги.

Лена тоже встала и обежала стол. Она попыталась взять Марка за руку, но он отскочил и едва не стукнулся в стену. Забился в угол комнаты, встал лицом к стене. Лена положила руку ему на плечо, что-то зашептала.

– Марк! – Дейв Файн поднял руки. – Успокойся, сын мой.

– Почему вы не с моей матерью? – воскликнул Марк. – Куда подевался ваш чертов Бог, когда умирает моя мать?

– Я сегодня с ней встречусь, – дрогнувшим голосом произнес Файн. – Она просила меня прийти сюда ради тебя.

– А кто пришел ради Лэйси? – закричал Марк. – Кто был с ней, когда какой-то урод похитил ее на улице?

Файн опустил глаза. Джеффри подумал, что священник чувствует ту же вину, что и все они, вину за похищение Лэйси Паттерсон.

– Вы мне не нужны! – орал Марк. – Вы нужны маме. Она нуждается в вас, а вы здесь, словно что-то можете сделать.

– Марк…

– Идите к матери! – кричал Марк.

Файн открыл было рот, хотел что-то сказать, но, похоже, передумал.

Марк покачал головой, отвернулся. Лена положила руки ему на плечи и отвела к стулу.

Бадди постучал по столу костяшками пальцев, привлекая внимание Джеффри, потом указал на дверь.

Джеффри встал, жестом приказал Файну подняться. Священник поколебался, но послушался и вышел в коридор вслед за Бадди.

– Черт побери! – выругался Бадди и тут же извинился перед священником: – Простите, отец.

Файн кивнул, сунул руки в карманы. Заглянул в маленькое окошко на двери. Увидел, как Лена говорит с Марком. Пробормотал:

– Я буду молиться за его душу.

Бадди тяжело оперся на костыль и спросил Джеффри:

– Что здесь происходит, шеф?

Джеффри не знал, что ответить. Спросил:

– Дейв, вы что-нибудь понимаете?

– Я? – удивленно переспросил его Файн. – Понятия не имею. Последний раз, когда видел Марка, с ним было все в порядке. Расстраивался из-за матери, но вел себя нормально.

– Когда это было? – спросил Джеффри.

– Вчера в больнице. Я молился вместе с Грейс.

– Что произошло между вами и Дженни Уивер? – спросил Джеффри.

– Дженни Уивер? – озадаченно переспросил Файн.

Джеффри ему напомнил:

– Вы говорили, что несколько раз заходили к ней в рождественские дни.

– Верно, – согласился Файн. – Брэд просил меня с ней повидаться. Она перестала ходить в церковь, и он беспокоился: думал, что с ней что-то случилось.

– Так и было?

– Да. Во всяком случае, я так подумал, – нахмурился Файн. – Она отказывалась говорить со мной. Никто из них не хочет со мной разговаривать.

– «Никто из них» – это кто? – спросил Джеффри.

Файн указал на дверь.

– Марк и Лэйси. Я говорил об этом с Грейс, но она ничего не могла с ними поделать. Отнесла это на счет переходного возраста.

Он печально покачал головой.

– Многие дети в этом возрасте отходят от церкви, но обычно возвращаются, когда становятся старше. Грейс, правда, волновалась, поэтому я с ним и говорил.

– Что он сказал? – спросил Джеффри.

Файн покраснел.

– Он употребил некоторые слова, которые его маме лучше бы не слышать.

Джеффри кивнул. Он не раз имел дело с Марком, а потому знал, на что тот способен.

– А как Грейс? – спросил он. – Как ее здоровье?

– Она очень больна. Вряд ли протянет до следующей недели.

Джеффри подумал о настойчивом желании Марка встретиться с матерью.

– Что, так плохо? – спросил он.

– Да, – ответил Файн. – Они сейчас ничего не могут для нее сделать, лишь облегчают боль.

Он снова взглянул в дверное окошко.

– Не знаю, что будет делать без нее семья. Она рушится.

– Вы не сопровождали детей, когда они отправились кататься на лыжах в Рождество?

Файн покачал головой.

– Я оставался здесь. Меня такие мероприятия не касаются, это – работа моего молодого помощника, Брэда Стивенса.

– Я с ним уже беседовал.

– Он – хороший молодой человек, – сказал Файн. – Я надеюсь, что он будет примером для мальчиков.

– Вы давали советы Марку, верно?

– Старался по мере сил, – ответил Файн. – Душу мне он так и не раскрыл. Могу заглянуть в свои записи и сказать, как проходили наши беседы.

– Сделайте это, – сказал Джеффри. – Где вы будете завтра утром?

– Вероятно, в больнице. – Файн глянул на часы. – По правде говоря, мне хотелось бы сейчас туда вернуться, если у вас нет больше ко мне вопросов.

– Можете идти, – сказал Джеффри. – Я приду завтра в больницу часов в десять. Захватите с собой свои записи.

– Извините, что не слишком вам помог, – сказал Файн.

Он пожал руку сначала Джеффри, а потом и Бадди.

Бадди посмотрел в спину удалявшемуся священнику и повернулся к Джеффри.

– Мне не слишком нравится то, что происходит между твоим детективом и моим клиентом.

Джеффри хотел было изобразить непонимание.

– Я приставлю кого-нибудь к нему на ночь, чтобы он не совершил самоубийства.

Бадди на этот трюк не купился.

– Ты мне не ответил.

Джеффри заглянул в комнату. Лене удалось усадить Марка. Она гладила его по спине, а мальчик плакал.

– Это как-то связано с Уивер, – сказал Джеффри.

– А, черт! – Бадди стукнул по полу костылем. – Спасибо, шеф, ты меня просветил.

– Я не был уверен, – солгал Джеффри. – Знаешь, он тот самый подросток, которого хотела застрелить Уивер.

– Это выглядело как простое нападение.

– Так и есть, – сказал Джеффри. – Вернее, так было.

– Может, перейдешь на английский? – осведомился Бадди.

Джеффри глянул в окошко. Лена по-прежнему гладила Марка по спине. Утешала.

– Честно, Бадди. Я понятия не имею, что происходит.

– Начни с начала.

Джеффри сунул руки в карманы.

– Ребенок, которого мы нашли на катке… – начал он, и Бадди кивнул. – Мы думаем, что его отец – Марк.

Бадди продолжал кивать.

– Вполне возможно.

– Думаем, что мать ребенка – сестра Марка.

– Та самая, которую похитили?

Джеффри кивнул. У него заныло внутри, когда он подумал о Лэйси Паттерсон и о том, что может с нею случиться.

– А я думал, что мать ребенка – Уивер.

– Нет, – сказал Джеффри. – Сара делала вскрытие. Дженни не могла быть матерью.

Он не стал рассказывать о том, что обнаружила Сара.

– Я до сих пор не встречался с Дотти Уивер, – сказал Бадди.

– Возможно, дожидается, когда пройдут похороны, – сказал Джеффри.

Он и сам не знал, когда состоятся похороны. Серьезно сомневался, что на них пригласят Сару. Она ему об этом ничего не рассказывала.

– Мне срочно нужны твои показания, – сказал Бадди. – Запиши все на бумагу, пока ничего не забыл.

– Вряд ли забуду, Бадди, – сказал Джеффри и подумал, что обстоятельства гибели Дженни Уивер останутся с ним до конца жизни.

– Что еще здесь происходит? – спросил Бадди. – Ничего от меня не скрывай.

Джеффри снова сунул руки в карманы.