Олег Авраменко - Сын Сумерек и Света

• Название: Сын Сумерек и Света
• Автор: Олег Авраменко
• Жанр: Фэнтези

С самого начала времён идёт непрерывная борьба между двумя мировыми Стихиями – Порядком и Хаосом, олицетворяющими две противоположные тенденции развития Вселенной. В этой борьбе участвуют и люди, могущественные колдуны и ведьмы. Одни из них отстаивают идеалы Порядка; другие поддерживают Хаос, объявленный сторонниками Порядка воплощением Зла; а третьи привержены концепции Мирового Равновесия, согласно которой между обеими Стихиями должен соблюдаться паритет сил, как условие стабильности во Вселенной.

Принц Артур, сын короля Утера, повелителя Дома Света, и принцессы Юноны из Сумерек, узнаёт о существовании третьей, помимо Порядка и Хаоса, мировой Стихии – Источника. Стихии, очевидно, древнее двух других и, возможно, древнее самой Вселенной.

Путь к Источнику труден и полон опасностей, но это не остановило Артура. Он отправился на его поиски...

---

– А Образ имеет визуальную форму? – поинтересовался Морган. – Или это просто такое название?

– Как правило, он невидим – ни для обычного зрения, ни для колдовского. Но при очень тесном контакте с Источником его можно увидеть. Вот, смотрите.

Морган и Дана изумлённо ахнули, глядя поверх головы Колина. В их глазах застыли ужас и восхищение.

Кевин, хотя ничего не увидел, испытал сильное волнение. Другая часть его «я», что скрывалась в нём, на мгновение проснулась. Оценив ситуацию, она снова заснула – вернее, задремала в ожидании подходящего момента. Бессознательно Кевин уже был готов к самым решительным действиям...

– Ну ладно, друзья, – отозвался Колин. – Пока хватит. Вернёмся к делам. Итак, вы не нашли Эриксона?

– Нет, – ответил Морган. – Он будто сквозь землю провалился. И бронвен где-то пропала.

Колин кивнул:

– Я весь вечер пытался связаться с ней. И с Эриксоном тоже. Они не отвечают – не могут или не хотят. Подозреваю, что Эриксон не может, а Бронвен не хочет. Наверное, она поняла, что после разговора с королём Хендриком я прикажу арестовать барона, поэтому решила спрятать его для собственной мести.

– Она спрятала его от меня, – заметил Кевин.

– И от тебя, – не стал возражать Колин. – Но причиной всему была моя встреча с Хендриком. Поэтому Бронвен и рассказала тебе про Эриксона – так как уже знала, что его вот-вот разоблачат.

– Барон был готийским шпионом? – спросил Морган.

– Не совсем так. Просто он оказал одну услугу покойному королю Аларику – помог его шпионам похитить Дейдру.

– Чёрт побери! – выругался Кевин. – И тут без него не обошлось!

– Хендрик полностью отмежевался от действий своего деда, – продолжал Колин. – Он утверждает, что король Аларик совсем потерял рассудок, когда связался вот с этими вещами.

Колин достал из бокового кармана своего камзола четыре камня и положил их перед собой на стол. Три камня – красный, голубой и фиолетовый – были в оправе и с золотыми цепочками. Четвёртый был большой неоправленый алмаз.

Кевин, Дана и Морган подались вперёд.

– Неужели? – прошептал Фергюсон. – Они очень похожи на Знаки Стихий.

– Вот именно. Король Хендрик уступил мне эти камушки в знак нашего примирения. Он не желает иметь с ними ничего общего и, как мне показалось, с радостью избавился от них.

– А они работают? – спросила Дана. – Они подлинные?

– Самые что ни на есть подлинные. Это не имитация, я проверял. Вот уж не думал, что существует ещё один такой комплект.

Морган прищурил свой карий глаз, внимательно разглядывая лежавшие на столе камни.

– И что это значит? – озадаченно произнёс он. – Аларик тоже обладал Силой Источника?

– К счастью, нет. Этому помешал наш друг МакШон.

Кевин растерянно моргнул и уставился на Колина:

– Разве?

– Ну, да, – сказал Колин, пытливо глядя на него. – Ведь это же ты освободил Дейдру из рук похитителей.

По его тону Кевин догадался, что Колин слышал и другую версию происшедшего. Он в замешательстве отвёл взгляд и излишне торопливо спросил:

– А причём здесь Дейдра?

– По словам Хендрика, – объяснил Колин, – его дед несколько раз входил во Врата, но Хозяйка отказывалась пропустить его дальше. Она требовала человеческого жертвоприношения. Ей нужна была дочь Источника – рождённая от мужчины, который в момент её зачатия обладал Силой. То есть Дейдра – и больше никто.

– О Боже! – сказала Дана.

Кевин заскрежетал зубами:

– А ты говорил, что Хазяйка добрая.

– Да, говорил, – вздохнул Кевин. – И до сих пор так думал. Рассказ Хендрика меня просто ошеломил. Я часто хожу к Источнику – для этого мне больше не нужны камни, я и сам могу открывать Врата. Мы с Хазяйкой много общаемся, разговариваем на самые разные темы, между нами даже возникло что-то вроде дружбы... и вот тебе на! Теперь не знаю, что и делать.

– Зато я знаю, – решительно произнёс Кевин. – Её нужно уничтожить, и дело с концом.

Колин медленно покачал головой:

– Всё не так просто, дружище. Хозяйка очень могущественна, а кроме того, я сильно сомневаюсь, что она смертный человек. Время у Источника чрезвычайно вязкое, там вообще нет времени в привычном для нас понимании этого слова – поэтому то место называется Безвременьем. Ни один смертный человек не сможет там жить, он попросту сойдёт с ума от того, что каждое мгновение нормального мира длится в Безвременье целую вечность. А Хозяйка там живёт – представляете! Потому-то я сдержал свой первый порыв немедленно броситься к ней и потребовать объяснений. Она может оказаться опасной, когда узнает, что я осведомлён о её планах. Я всё-таки пойду в Безвременье – но с вашей помощью и с помощью Знаков. – Говоря это, Колин посмотрел на Кевина и Дану. – Вы, мои Отворяющие, должны держать Врата открытыми, чтобы я в любой момент мог возвратиться, если разговор с Хозяйкой сложится не в мою пользу.

Дана собиралась было возразить, но, встретившись с решительным взглядом Колина, лишь молча кивнула. А Кевин совершенно неожиданно для себя сказал:

– Пускай вместо меня будет Морган.

Колин вопросительно взглянул на него:

– Ты серьёзно?

– Да. Морган лучше справится с обязанностями Отворяющего. Он более уравновешенный, чем я, и обладает большей силой воли – а при даннях обстоятельствах это очень важно. К тому же он действительно мудр – кому, как не ему, нести Знак Мудрости. Бери Моргана, не прогадаешь.

Колин перевёл взгляд на Фергюсона, который сидел, скромно потупившись, но явно польщённый. Весь его вид свидетельствовал о том, что он полностью согласен с аргументами Кевина.

– Хорошо, – сказал Колин. – Возможно, ты прав. Дана, Морган, возьмите камни.

Между тем часть сознания Кевина как будто зажила собственной жизнью. Он невольно сосредоточился на своём кольце с голубым камнем, взгляд его легко проник сквозь гранённую поверхность и с головокружительной скоростью устремился во внезапно разверзшуюся перед ним бездну...

Кевин было запаниковал, но потом совладал с собой и сумел остановиться. Он по-прежнему сидел в кресле и смотрел на камень – и в то же время находился внутри него. Сам не зная, что делает, не имея ни малейшего представления о происходящем, Кевин выпустил из своего Самоцвета невидимую магическую нить и направил её к лежавшему на столе Колина Знаку Силы. Когда между двумя камнями установилась прочная связь, Кевин искоса взглянул на Колина – тот, к счастью, ничего не заметил.

– Когда начнём? – услышал он вопрос Даны и, встрепенувшись, посмотрел в её сторону. У неё на груди уже висел Знак Жизни.

Кевин быстро перевёл взгляд на Моргана и увидел, что он тоже надел свой камень – Знак Мудрости.

– Прямо сейчас, – прозвучал ответ Колина. – Не вижу причин откладывать это в долгий ящик.

– А разве тебе не нужно настраиваться на этот Знак?

– Я уже настроен.

Кевин понял, что нельзя медлить ни минуты, ни секунды. Теперь он знал, что ему надлежит делать, и знал, почему. Внезапное озарение потрясло его, буквально вывернуло наизнанку, но он понимал, что сейчас не время отдаваться во власть эмоций, и из последних сил сдерживал накатывавшуюся на него волну боли, изумления, восторга, ужаса, отвращения...

Прислушиваясь к указаниям своего второго «я», Кевин торопливо настраивался на Знак Силы, предотвращая его свечение. Одновременно невидимая нить раздвоилась, её концы потянулись к Знакам Мудрости и Жизни, пронзили их, как бусинки, а потом сошлись на алмазе – Знаке Власти. Контуры были наведены, оставалось лишь активировать их и повернуть Ключ...

В этот момент Колин почуял неладное.

– Кевин, дружище! – встревоженно воскликнул он. – У тебя пробуждается Дар. Будь осторожен... БОЖЕ! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

Всё, пора!

– АЛМАЗ! – крикнул Кевин голосом насмерть перепуганного человека. – АЛМАЗ!

Морган и Дана удивлённо воззрились на него, затем их взгляды непроизвольно обратились на Знак Власти, о котором так истошно кричал Кевин. Он тотчас привёл в активное состояние связи между всеми четырьмя камнями.

Ритуал овладения Силой предписывал Отворяющим Врата касаться пальцами Знака Власти, замыкая тем самым Четырёхугольник Стихий. В данном случае это требование было нарушено, физический контакт отсутствовал, и всё же Врата отворились... вернее, чуть-чуть приоткрылись, да и то на одно короткое мгновение. В следующий момент Морган и Дана отвели свои взгляды от алмаза, и Врата захлопнулись.

Но было уже поздно. Кевин всё-таки успел проскользнуть в образовавшуюся щель – и в тот же момент стал Артуром. Путь длиною в двадцать лет наконец привел его к истокам Формирующих, к Источнику...

Конец пути... ...и начало нового

Я лежал в густой высокой траве диковинного лилового цвета под безмолвным зелёным небом, местами отливающим бирюзой. Я постепенно приходил в норму. Часть моей личности, что была Кевином МакШоном, уже почти смирилась с существованием Артура из Дома Света, а другая часть, отзывавшаяся на это имя, переваривала воспоминания прошедших двадцати лет, о которых она ничего не знала.