Таня Хафф - Дым и тени

• Название: Дым и тени
• Автор: Таня Хафф
• Издательство: Перевод не издавался.
• Жанр: Ужасы и Мистика

В Дымовой трилогии (Дым и тени, Дым и зеркала, Дым и пепел) Тани Хафф главными героями становятся персонажи Кровавой серии (Цена крови, След крови и т. д.): Тони Фостер, гей и бывший уличный бродяга, и Генри Фицрой, 450-летний принц-вампир.

Генри и Тони переехали из Торонто в Ванкувер, чтобы начать новую жизнь. Тони сейчас 24 лет, и он работает ассистентом продюссера компании, снимающей популярный телевизионный сериал о вампире-детективе. Но беда словно идет за Тони по пятам, и вскоре он начинает видеть странные тени на съемочной площадке — тени, которые появляются, когда нормальные тени не должны и действующие, словно они разумные. Когда актриса таинственно умирает в своей гримерной, Тони и его друг вампир начинают расследование. След ведет их к Арре Пелиндрейк, главе отдела спецэффектов. Но когда Арра, наконец, раскрывает, кто она на самом деле — волшебница из другого мира, сбежавшая от уничтожения через трещину в пространстве — Тони и Генри вскоре выясняют, что тени являются наименьшей из их проблем!

Перевод ©Леона, июнь 2007 года. Перевод не издавался.

---

И это имело какое-то отношение к световым уровням.

Он уже собрался вернуться к столу, как открылась дверь в производственный в отдел. В нее зашли два констебля, занимавшиеся смертью несчастной Никки Ваг. Он смотрел, как Рейчел подскочила к ним, а потом повернулась в его сторону.

— Мистер Бэйн, эти офицеры хотели бы с вами переговорить.

— Конечно, — он жестом пригласил их в свой кабинет. Мужчина, констебль Элсон, двигался, как хищник на охоте, подбирающийся к добыче. Женщина, констебль Денверс, закатила глаза прежде, чем последовавать за напарником. Между ними было несогласие. Возможно, не по важным вопросам. Но по мелким она явно любила его доставать по полной.

Интересно.

— Алан Ву погиб.

Он уже собирался садиться за стол, но после этих слов замер и посмотрел на офицеров. Через пару секунд констебль Деневерс добавила:

— В субботу днем.

— Печально это слышать. — Так оно и было. В этом бизнесе встречалось достаточно ненадежных работников и бредовых позеров. На Алана Ву, в отличие от них, всегда можно было расчитывать. Он сел и жестом предложил офицерам сделать то же самое. И стал ждать.

Констебль Элсон с совершенно ненужной демонстративностью посмотрел в свои записи.

— Алан Ву уже второй из ваших работников, погибших менее, чем за неделю.

Менее, чем за неделю.

Но теперь, судя по всему, менее, чем за неделю, у нее появился друг.

— Алан Ву не был моим работником. Он был актером, которого я регулярно нанимал.

— В момент смерти рядом с ним находился Тони Фостер. Он сообщил нам, что проезжал мимо с еще одной вашей служащей — Аррой Пелиндрейк. Они оба работают на вас?

— Да.

— Хорошо. И это еще не все.

Он воззрился на молодого мужчину.

— Продолжайте.

Становилось все интересней и интересней.

Одного из его операторов высадили в скорой помощи в Бернаби со сломанной челюстью. Неизвестно, кто оставил его там. Семьи электрика и девушки из службы доставки объявили тех пропавшими без вести, но через сорок восемь часов они объявились. С потерей памяти и без машин.

— Я пометил все, что было связано с вашей компанией, и свел данные из разных ресурсов.

— Вы немало поработали.

— Мне стало любопытно. Я слабо верю в совпадения, мистер Бэйн. Множество очень разных путей ведут сюда. И это подсказывает мне, что здесь что-то происходит.

Бесспорно.

* * *

— Тони!

Голос Тины заставил его замереть. С ней ему меньше всего хотелось общаться сегодня. Он уже видел Кейт, застывшую у камеры и улыбавшуюся в никуда, потирая большим пальцем левое запястье. Тони надеялся, что он никогда не выглядел таким обалдевшим раньше. Парень натянул обшлаг куртки на руку и отправился к кофеварке в обход.

— Чтобы ты знал, — заявил Генри, когда они ехали по Аданак Стрит к квартире Кейт, — мне это не нравится.

— Что именно?

— Подключать свою сексапильность. — Он повторил фразу Тони так, будто от нее оставался неприятный привкус во рту. — Когда ты упоминаешь о сексе в подобных ситуациях, я чувствую себя насильником, нападающим на жертву.

Тони фыркнул и обернулся, чтобы взглянуть на Кейт, спящую на заднем сидении.

— Сюрприз — без секса в жизни никуда.

— Не до такой степени. Не при подобных ситуациях. — Он замер, будто только понял, что ситуация и правда была необычной. — И не с моей стороны.

— Что не с твоей стороны?

— Если кормежка происходит не во время секса, я могу о нем и не вспоминать.

Поскольку они оба знали, о чем думает другой, то решили промолчать.

— Значит, ты не думал о сексе, когда пил кровь у Тины?

— Нет.

— Хорошо.

— Хотя не факт, что при других обстоятельствах…

— Я не хочу это слышать.

И теперь, глядя на приближающуюся Тину, он поневоле представлял их с Генри, трахающимися как мартышки. Реально пугающая картинка.

— Тони, не забудь, что фан-клуб «Под покровом ночи» прибудет через полчаса. Они посмотрят на съемки, Ли и Мэйсон попозируют для фотографий, а потом…

Их захватят тени из другого мира.

— …пообедают. Тони, ты меня слушаешь?

— Да, извини. — Он заставил себя сосредоточиться.

— После обеда раздай им старые сценарии и выгони поганой метлой прежде, чем мы начнем… — Тина замолчала и прищурилась. — У меня что-то с лицом?

— Что?

— Ты на меня странно смотришь.

Я знаю, как выглядит Генри, попробовавший твоей крови…

— Извини, — ему выпала слишком странная жизнь.

— Хватит извиняться, лучше начни меня слушать. Ты знаешь, как Питер относится к фанатам на студии. Так что все должно пройти гладко, или у нас будет неприятный денек.

— Э… Арра проосила меня кое-что сделать утром.

— Я слышала. Только проследи, чтобы фан-клуб не оставался без присмотра. Не знаю, что может быть хуже очередного фаната, запершегося в гробу Мэйсона.

К сожалению, Тони знал.

* * *

Три игры прервались на четверках — «ограниченные суждения помешают вашему продвижению». Что она пропустила? На чем зациклилась? На другом экране два черных валета не давали сделать завершающий ход.

— Идиотизм! — Арра с такой силой оттолкнулась от края стола, что кресло проехало через половину мастерской. — С таким же успехом можно предсказывать будущее по тарелке с овсянкой!

В животе заурчало. В попытках обнаружить источник беспокойства — хотя это слово слишком слабо отражало чувство полной обречености, заполнившего голову, как ядовитый дым — она пропустила завтрак. Возможно, голод отвлекал и не давал уловить смысл, таящийся в картах.

Возможно. Но едва ли.

Арра до самого конца продолжала предсказывать, не обращая внимания на разрушения, происходящие вокруг. Она видела судьбу города и волшебников. И знала, что никак не сможет ее предотвратить.

Никак.

Но здесь и сейчас до «никак» еще было время — а ведь могло и не быть.

Здесь и сейчас она должна была понять, где произошла ошибка.

Если волшебница не ошибалась, то в столе оставался батончик с воздушным рисом, который она утянула со столика с закусками на прошлой неделе. Не совсем еда, но за чем-нибудь получше пришлось бы подниматься наверх.

Медленно начав жевать — медленно, потому что батончик затвердел настолько, что делать это быстро не представлялось возможным, Арра очистила все экраны кроме одного. Может, если сконценрироваться на единственной игре…

Два черных валета.

И снова.

Слизывая последний кусочек пастилы из уголка пластиковой упаковки, она нахмурилась, глядя на часы в углу экрана. 11:02. Врата скоро откроются, и последняя тень попытается прорваться домой. Свет уничтожит ее. Тень знала, что осталась одна, но будет ли знать он, когда…

Арра уставилась на экран, не обращая внимания на упаковку, прилипшую к уголку рта.

Два черных валета.

В этом мире осталось две тени.

Не одна.

Две.

Каким- то образом еще одна ускользнула от ее заклинания. И неважно как. Необходимо предупредить Тони.

Но врата почти открылись.

Если ему понадобится помощь, чтобы их остановить…

Если она подойдет к вратам…

Но если не подойдет…

Заклинание, использованное при открытых вратах, послужит сигнальным огнем.

Сотни тысяч голосов умоляли о помощи. Цеплялись за нее. Тянули вниз, давя тяжестью своей нужды. Повелитель теней идет. Ты — наша последняя надежда.

Тони сражался без нее. Когда он позвал ее, то предложил сражаться рядом с ним, а не вместо. Упрямо цеплялся за отринутую ей надежду.

Оттолкнувшись от стола, Арра развернулась и пробежалась взглядом по полкам. Что-то должно… Да! Одна из бейсбольных бит, подорванных в руках Рэймонда Дарка в эпизоде с сеточной клеткой в третьей серии. Руки в кадре, разумеется, принадлежали Даниэлю, а идея использовать алюминиевые биты — Ли. Хотя Мэйсон приписал заслугу себе во время второго дубля сцены, в которой Ли вытаскивал окровавленные щепки из плеча Рэймонда Дарка. Несмотря на ЧБ, возмущавшегося лишним затратам, Арра купила шесть бит, на трех попрактиковалась, две взорвала перед камерой, а одну припрятала на всякий случай.

Если остановить носителя, то можно задержать и тень.

* * *

Тони одновременно пытался одновременно и следить за временем, и беспокоиться о сотне неприятностей, которые могут произойти, пока он будет мешать тени вернуться в другой мир. В окружении людей, не поверивших бы правде, даже если бы ее официально подтвердил режиссер. При этом пытаясь избежать неприятностей с фан-клубом сериала. Неудивительно, что он слегка закрутился.