Элизабет Кейли - Как узнать любовь

• Название: Как узнать любовь
• Автор: Элизабет Кейли
• Издательство: Издатель-ский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2150-7

Можно ли простить любимому человеку предательство? Оливия неожиданно узнает, что ее друг, всегда такой чуткий и любящий, добрый и сильный – словом, идеал настоящего мужчины, – лжет ей. Оливия терзается подозрениями, а когда узнает правду, которая оказывается для нее шокирующей, решает порвать с ним.

Однако жизнь выдвигает свои аргументы в споре о том, что есть счастье. И так ли уж незыблемы те кажущиеся непреодолимыми преграды, которые мешают соединиться двум любящим сердцам?..

---

От самобичевания Оливию отвлек телефонный звонок. Она недовольно сняла трубку, разговаривать с кем бы то ни было не хотелось.

– Оливия Хэмстон, – по привычке представилась она.

– Знаешь, я думала, что вы с Джеком наконец-то перестанете валять дурака и ты скажешь Оливия Эйстон! – раздался в трубке веселый голос Кейт.

– Кейт! Ты уже приехала?! – восторженно воскликнула Оливия. – Как же хорошо!

– Неужели тебе плохо рядом с Джеком? – изумленно спросила подруга.

– Нет, Джек просто золото!

– Так когда же ваша свадьба? Я заслужила место подружки?

– Какая свадьба, Кейт?! Приди в себя! Мы просто друзья, – попыталась вразумить ее Оливия.

– Просто друзья не живут друг с другом.

– Видишь ли, в моем положении сложно говорить о какой-то романтике. Тем более о том, что мы живем друг с другом. Если ты понимаешь, что я хочу сказать!

– Отлично понимаю, только не знаю, что вас останавливает. У тебя уже начался второй триместр, никакой опасности нет…

– Кейт! – возмутилась Оливия. – Я не собираюсь спать с Джеком. Мы друзья. Хватит того, что он мне помогает. И потом, Джек совсем не мой тип.

– Твой не твой, но ребенка усыновить он готов…

– Я не имею никакого права пользоваться Джеком только ради того, чтобы предоставить ребенку суррогат отца.

– Что значит – суррогат! Джек будет великолепным отцом!

– Я не буду связывать Джека по рукам и ногам только потому, что так мне будет удобно. Мы с ним договорились, что я останусь у него до того времени, как окончательно оправлюсь после родов и выйду на работу.

– И какой же это срок?

– Шесть месяцев с рождения ребенка.

– Значит, вы будете жить вместе еще год? Оливия, если бы ты была чуть умнее, ты бы уже давно женила его на себе! Тем более что Джек, судя по всему, вовсе не против.

– Кейт, как ты можешь такое говорить?! Он найдет себе нормальную женщину, женится на ней, заведет своих детей. А со мной будет поддерживать теплые отношения, если, конечно, жена позволит. Максимум, о чем я его могу просить, так это стать крестным отцом ребенку. Крестным, Кейт! – подчеркнула Оливия.

– Слушай, мне кажется, ты его ревнуешь, – подозрительно заметила Кейт.

– Ничего подобного! – Оливия смутилась и поняла, что не смогла его скрыть.

– Готова спорить, ты сейчас покраснела! – довольно заявила подруга.

– Так, тема закрыта. Лучше расскажи, как съездила в Лондон.

– Отлично! Кстати, твоя Эмилия просто прелесть! Спасибо, что позвонила ей и попросила помочь мне. Она столько всего интересного показала. Все же коренная кокни – это же так называется? – лучший проводник!

Оливия прыснула в трубку.

– Что я такого смешного сказала? – обиженно спросила Кейт.

– Во-первых, ты забавно произносишь слово «кокни». Во-вторых, мы познакомились с Эмилией в школе. В Лондоне она живет всего-то лет пять!

– Вот это да! – восхищенно воскликнула Кейт. – А ощущение такое, будто десять поколений ее семьи прожили там! Она была отличным проводником и гидом.

– Я рада, что тебе понравилось. А вот я нескоро попаду в Лондон…

– Как твой животик? – спросила Кейт. – Уже начал расти?

– У меня всего-то четырнадцатая неделя! – усмехнулась Оливия. – Но, знаешь, последние несколько дней мне кажется, что джинсы стали тесноваты в талии.

– Ух ты! – Оливия поняла, что таким образом подруга выразила свой восторг. – Скажи-ка мне, как продвигается твое расследование.

– И не напоминай! – тяжело вздохнула Оливия. – Я в последние недели выгляжу дура дурой! Пристаю с этой запонкой ко всем подряд. Мужики уже начали меня бояться!

– Мы же составили список. При чем тут все остальные? – поинтересовалась Кейт.

– Понимаешь, список закончился еще полтора месяца назад. Теперь же я перехватываю каждый заинтересованный взгляд и спрашиваю, как относится его автор к ювелирным изделиям дома «Каррера и Каррера».

– Судя по всему, дело с мертвой точки не сдвинулось, – мрачно сказала Кейт.

– Именно так. – Оливия тяжело вздохнула.

– Ну, у тебя есть Джек…

– Отстань, а? – попросила Оливия. – Рождение ребенка с браком никак не связано. Зачем мне делать несчастными сразу троих людей? Джек будет все время чувствовать, что я вынудила его на этот шаг. Я буду замечать это и мучиться. Да и ребенку будет не слишком приятно узнать в один прекрасный день, что Джек вовсе не его отец.

– Еще скажи, что тебе не нравится жить с ним!

– Конечно, нравится! Кто бы еще разъезжал по супермаркетам на такси в три часа ночи только потому, что я зареванная пришла в его спальню и сообщила, что умираю хочу кофейного мороженого?

– И он поехал?!

– Мне до сих пор стыдно, – призналась Оливия.

– Если это не любовь, то я ничего не понимаю в этой жизни! – твердо заявила Кейт.

– Тема закрыта. Ты же не хочешь со мной поссориться?

– Это шантаж! – обиженно сказала Кейт.

– В моем положении женщине можно почти все.

– Ага, жить у «просто друзей», гонять несчастного влюбленного мужика ночью за мороженым…

– Остановись! – потребовала Оливия. – Я же сказала, что мне стыдно!

– Чего стыдиться-то? Каждая женщина мечтает о таком! Готова спорить, каждое утро ты получаешь завтрак в постель.

– Ну, – замялась Оливия. – Мы же спим в разных комнатах, а Джек слишком вежлив, чтобы войти ко мне в комнату утром. Мало ли в каком я виде? Так что свой завтрак я получаю на кухне.

– Если бы ты знала, как я тебе завидую! – вздохнула Кейт. – Ради такого я готова даже родить… Эд, конечно, прелесть, но он плохо разбирается в том, что нужно женщине.

– Ребенка нужно рожать только ради того, чтобы дать новую жизнь, – строго остановила ее Оливия. – Я так поняла, с Эдом у тебя все серьезно?

– Да, он верно ждал меня из Лондона. Я была просто удивлена. Кстати, он в последнее время все чаще говорит о том, что пора бы нам с ним остепениться, и ставит в пример тебя. И теперь я понимаю, о чем он! Я все же была права, когда сказала Эмилии, что ты станешь образцовой матерью! – довольно сообщила Кейт.

– И что она ответила?

– Что не сомневалась в этом с первого дня.

– Приятно знать, что хоть кто-то уверен в твоих способностях!

– А в чем дело?

– Мама постоянно звонит мне и дает советы, что делать, когда начнутся схватки, как кормить ребенка. Я ей объясняю, что мне еще пять месяцев гулять с животом, а она не желает слушать. И потом, многие до меня рожали и после меня рожать будут. Это же нормально! А у папы каждый раз, когда он со мной говорит, голос дрожит от слез. Представляешь, как мне сейчас весело им звонить? Мне вообще кажется, что они с отцом сошли с ума при мысли, что скоро у них появится внук! Да и Джек иногда чудит…

– И в чем же это проявляется?

– Накупил просто горы книг, в том числе и доктора Спока. Старательно их изучает и даже что-то конспектирует.

Кейт рассмеялась.

– Ты смеешься, а мне приходится выслушивать избранные места! – пожаловалась Оливия.

– Мне кажется, он подошел к отцовству более ответственно, чем ты, дорогая моя!

– Какое отцовство!? Ты что, с ума сошла?! Уж кто-кто, а Джек тут точно ни при чем! – уверенно сказала она.

– Хотелось бы сказать «тебе виднее», но это не твой случай.

– Спасибо, что напомнила.

– Ты все еще надеешься найти отца ребенка?

– Если честно, уже почти не верю в это. Может быть, случай?

– Я бы не стала полагаться на случай и продолжила поиски. Или… – Кейт замолчала.

– …Заарканила Джека, – раздраженно закончила за нее Оливия. – Не могу я этого сделать, пойми ты! И, Кейт, я же просила больше не поднимать эту тему.

– Ладно, ладно! Не нервничай, тебе нельзя.

– Не раздражай меня!

– Лучше скажи мне, как это жить в пригороде?

– Ой, просто замечательно! – Оливия сразу же оживилась. – От дома Джека до парка всего-то три минуты хода. Мы теперь с Джеком возвращаемся с работы, ужинаем и отправляемся на прогулку. Сейчас там так здорово! Желтые листья под ногами, прохладно и тихо. Красота!

– Милая семейная идиллия, – все же не сдержалась Кейт. – Прости, прости! А как сам дом?

– Дом большой, но… как бы это сказать? Ему не хватает женской руки. Нет цветов, подушек, каких-то статуэток… В общем, ты понимаешь, о чем я!

– Так займись домом! Тем более, как я поняла, работа у тебя в голове сейчас не держится.

– Я не хотела бы оставлять в доме Джека следов своего пребывания. Ведь когда-нибудь я все же уйду, а ему еще налаживать свою жизнь. А присутствие, пусть и незримое, другой женщины всегда чувствуется. Сама знаешь, как неприятно быть с мужчиной, у которого на диване валяются плюшевые мишки или коллекция розовых слоников на полочке! И даже зная, что слоников собирала его бывшая, просто все никак их не заберет, как-то очень неуютно себя чувствуешь, будто кто-то за тобой подглядывает!

– Я в таких случаях что-то – совсем случайно, разумеется, – делала с этим вещичками. Обычно мужчины даже и не замечали изменений в интерьере. И потом, может быть, я тебя разочарую, но твои следы уже остались в доме. Ты знаешь, что мужчины и женщины даже посуду ставят по-разному! И кресло ты уже подвинула так, как тебе удобнее, и, готова спорить, вытащила в гостиную плед…