Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

• Название: Башня Измены (Дитя-демон - 2)
• Автор: Дженнифер Фаллон
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Не говорите глупостей! Мне на него наплевать.

- А вот и нет.

- А вот и да.

Следующая фигура танца развела женщин налево, мужчин направо. Адрина вновь принялась копировать свою соседку. На военлорда она не смотрела, но чувствовала, что тот за ней наблюдает. Танцующие опять сошлись, и перед Адриной возникла невозмутимая физиономия Тарджи.

Судя по всему, ее старания были напрасны. Неужели далекая-далекая Р'шейл для него все еще интереснее, чем близкая Адрина?

Танцующие соединились в пары. Адрина взяла Тарджу за руку и призывно улыбнулась. Перед этой улыбкой могли устоять немногие. Кратин и Дамиан Вулфблэйд.

Реакция Тарджи оказалась неожиданной. Его лицо стало очень серьезным.

- Дамиан говорил, что вы опасны, и, похоже, он не шутил.

- Вы тоже думаете, что я опасна?

- Я думаю, что вы сумасбродка, - снисходительно ответил Тарджа. Потому вы и сбежали от мужа. Вы настолько своенравны, что не можете подчиняться никому, даже мужу.

- Да что вы можете об этом знать?

- А я немного разбираюсь в своенравных женщинах, ваше высочество. Р'шейл тоже грешит этим качеством.

Гнев Адрины разом улетучился. Впервые Тарджа говорил ей о Р'шейл. Дитя демона занимало ее воображение больше, чем ей самой казалось.

- Она красивая?

- Очень.

- Неужели красивее меня?

Тарджа засмеялся:

- Боюсь, мне придется сказать "да", но мнение мое вряд ли будет объективно. Думаю, Дамиан даст вам более точный ответ.

- Благодарю, но его я лучше не буду спрашивать. Расскажите мне о Р'шейл. Она действительно дитя демона?

- Так говорят харшини.

- И вы им верите?

- Я атеист. Мне полагается посвятить жизнь истреблению харшини.

- Однако вы любовник одной из них. Занятный способ выполнить свое предназначение, капитан.

- Я невезучий человек, ваше высочество. Вечно на меня валятся всякие неприятности. Вот и вы свалились. Мне это совершенно не нужно, поэтому перестаньте ко мне прижиматься и не доводите меня до греха. Иначе Р'шейл превратит вас в жабу, а меня и вовсе в порошок сотрет.

Адрина улыбнулась.

- Вы мне нравитесь, капитан. Я даже простила вас. А что, дитя демона так опасно?

- Да нет, просто она охраняет свою территорию.

- И я нарушаю границу?

- Вы к ней приближаетесь.

Адрина послушно отодвинулась. Ее эго было удовлетворено. А она-то уж чуть было не потеряла уверенность в себе. Танец окончился, народ благодарно похлопал, и Тарджа повел свою даму обратно к лестнице. Лорд Защитник уже стоял в другом месте и беседовал с офицером, который ведал лошадьми. Музыканты начали наигрывать новую мелодию, и по залу опять закружились танцующие. Дамиан сидел на ступеньках, пил вино и при приближении Адрины даже не удосужился подняться. В самом деле, он абсолютно не умел себя вести.

- Я вижу, ее высочество танцует так же ловко, как рассказывает байки,заметил Дамиан.- Ты выжил, Тарджа? Я очень рад за тебя.

- С трудом,- улыбнулся Тарджа.- Ваше высочество, мне было очень приятно, но теперь я должен вас покинуть. Дела. Надеюсь, лорд Вулфблэйд не заставит вас скучать.- Он церемонно поклонился и, не дожидаясь ответа, исчез.

Принцесса растерялась.

- Не волнуйтесь, Адрина, он не из-за вас ушел. Он ждет весточки из Цитадели. Нынче вечером состоится знаменательное событие. Для медалонцев это очень важно.

Адрина уставилась на Дамиана:

- Какое событие?

- Сегодня вечером в Цитадели пройдет ежегодное собрание. Р'шейл намеревается внести некоторые изменения в деятельность Сестринской общины, и Тарджа переживает, как бы чего не вышло. Прошу вас, присядьте, выпейте. Пара глоточков - и я сразу покажусь вам милягой-парнем.

Адрина взяла кубок и, присев на ступеньку, пригубила вино. Напиток был на редкость крепким.

- Он рассказывал мне о Р'шейл.

- Ничего удивительного. У вас не очень изысканные манеры. Признаюсь, мне показалось, что вы начнете срывать с него мундир прямо во время танца.

- Вы всегда так грубы?

- Только при необходимости, ваше высочество. Если вы ведете себя как шлюха, не удивляйтесь, что к вам будут относиться соответственно.

Чаша терпения Адрины переполнилась. Этот дикарь только и делал, что высмеивал ее да издевался. Пора поставить его на место. Сейчас он перестанет улыбаться.

- Вы просто ревнуете.

- Кого? Вас? Не льстите себе.

- Вы действительно ревнуете!- Адрина засмеялась.- Я ошибалась на ваш счет, милорд. Вы казались мне безмозглым развратником, как ваш дядюшка, тогда как вы - настоящий дар Кальяны для женщин. Вы меня терпеть не можете и в то же время беситесь оттого, что мне нравится Тарджа. Какой же вы жалкий!

- Все ваши попытки проложить путь к свободе через постель еще жальче, Адрина.

- Если бы я пыталась проложить путь к свободе через постель, как вы по-хамски выразились, то уже неделю назад была бы дома,- отбрила Адрина.

- Неужто вы в постели так хороши?

Принцесса допила вино и почувствовала, как оно бросилось в голову. Говорят, что чем суше климат, тем крепче вино, но до сих пор она не знала разницы между сладеньким фардоннским винцом и терпким медалонским винищем.

- А вот этого вам никогда не узнать.

Дамиан наполнил ее кубок из кувшина, стоявшего на полу.

- Именно это я и хотел услышать, Адрина. Я, знаете ли, предпочитаю спать с женщинами, которые не станут совать мне нож под ребра.

- Судя по всему, вы только на это и способны, Дамиан, - спать с женщинами.

Адрина лихо хлебнула вина. Ее забавляла такая беседа. "Все идет прекрасно,- подумала она. - Клянусь седьмой преисподней".

- И я слышу это от женщины, которая не смогла соблазнить даже мужа-девственника? Интересно, чем сейчас занимается Кратин? Наверное, просит Всевышнего вернуть любимую жену. Хотя нет - он, наверное, благодарит его за счастливое избавление.

- Вы свинья, Дамиан Вулфблэйд.- Адрина встала - слишком быстро, как ей показалось, - и, чтобы не упасть, оперлась о стену. - Я не собираюсь сидеть здесь и выслушивать ваши оскорбления.

- Вы что, так просто сдаетесь, ваше высочество? Не ожидал. Мне казалось, вас хватит на час или два.

- Вы пьяны! - ответствовала Адрина и попыталась взобраться на ступеньку, но оступилась. Дамиан успел подхватить ее под локоть.

- Отнюдь, я трезв как стеклышко. А вот вы, кажется, нарезались. Сколько же вы выпили?

- Пустите меня! - Адрина вырвала руку. - Я не пьяна и выпила всего два кубка.

- Это не простые кубки, а праздничные и вдвое больше обычных. И вино, которое вы пили дома, - сладкая водичка в сравнении с медалонским. Давайте-ка я отведу вас наверх, пока вы чего-нибудь не отмочили.

- Руки прочь! - зашипела Адрина и, цепляясь за стену, с трудом полезла вверх по лестнице. Ей хотелось остановиться и перевести дух, но сзади шел Дамиан, а показывать перед ним свою слабость - нет уж, спасибо.

Наконец она кое-как добралась до двери в свою комнату. В голове как будто немного прояснилось. Надо бы поблагодарить Дамиана за помощь. Адрина глубоко вздохнула, обернулась... и увидела на лице военлорда улыбку.

- Вы невыносимы! Да как вы смеете смеяться надо мной!

- А вы не задирайте нос. Будьте проще. И тогда всем будете симпатичны.

- Я не хочу быть вам симпатична.

- А у вас это вряд ли получится, Адрина, и не старайтесь.

Где-то в глубине души у нее шевельнулись остатки здравомыслия: "Не лезь в бутылку!". Но Адрина не послушалась. И полезла. Ее уже тошнило от этого человека.

- Даже если мне взбредет в голову позабавиться с вами, Дамиан Вулфблэйд, вы никогда не узнаете, от чего приняли смерть,

- Да ерунда все это, пустая болтовня. А вы докажите.

- Вы думаете, у меня не получится?

- Я думаю, что вы меня боитесь.

- Я никого не боюсь, а уж вас тем более!

- Смелые слова для дешевой пьянчужки. Идите спать, Адрина.

Принцесса усмехнулась:

- Фокус в том, что это вы меня боитесь. Вы даже Тарджу предупредили, что я опасна.

- Это он вам так сказал?

- Да.

- Он имеет привычку говорить невероятные глупости. - Дамиан распахнул дверь в комнату принцессы. - Спокойной ночи, Адрина.

- Так я права? Вы меня боитесь. - Адрина сама не знала, зачем требует от Дамиана этого нелепого признания. Ведь мир не станет от этого лучше, даже на самую малость.

- Ужасно боюсь,- не стал спорить Дамиан.- А теперь идите спать.

- Вы это сказали, чтобы поскорей избавиться от меня.

- Вы заметили? Хм, наверное, вы не так пьяны, как мне показалось.

- Я знаю, чего вы боитесь.

- Чего?

- А вот чего,- сказала Адрина и поцеловала его. Поцелуй длился так долго, что Дамиан чуть не задохнулся. Конечно, он никогда не получит большего, но в этом-то и смысл. Дать попробовать запретный плод, а затем навсегда отлучить от этой сладости.

Но Адрина не знала, как поведет себя Дамиан, и не ожидала, что он поцелует ее в ответ. Не ожидала, что сильные руки прижмут ее к стене, что сердце забьется так, словно вот-вот выскочит из груди. Адрина целовалась со многими мужчинами, но ни один не смел проявлять столь необузданной страсти. Ее грандиозный план рас сыпался в одно мгновение. И она забыла обо всем на свете.