Олег Авраменко - Все Грани Мира

• Название: Все Грани Мира
• Автор: Олег Авраменко
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000

…Будьте внимательны, возвращаясь домой с работы, и хорошенько подумайте, прежде чем подбирать бездомных котов. У этих милых созданий могут оказаться весьма странные особенности и не менее странные хозяева. Всем известно, что коты гуляют сами по себе, но смотрите, чтобы они не увели вас на прогулку куда-то очень-очень далеко. Ведь мир так многогранен…

---

— Не более опасно, чем в лагере, — возразил я. — Если кто-то сумеет пробить внешний купол, то и другие два его не остановят. По большому счёту, мы установили три купола только для того, чтобы чувствовать себя увереннее и уютнее.

— Ступайте, барон, и не переживайте за нас, — добавила Инна. — Если нужно, мы сумеем постоять за себя. Кстати, успокойте Младко и Борислава. Когда они увидели меня бегущей, я махнула им на ходу, но не знаю, правильно ли они меня поняли.

— Хорошо, — сказал Штепан, ещё раз напоследок взглянул на Сандру и, вздохнув, направился к лагерю.

Когда барон ушёл, я пересел на его место слева от Сандры. Инна сидела справа и держала на коленях её руку с перстнем. Девушка по-прежнему не проявляла ни малейших признаков активности.

— А ты уверена, что с ней всё в порядке? — на всякий случай спросил я.

Инна кивнула:

— Конечно, не на все сто процентов, как пыталась показать это при Штепане, но могу поставить тысячу против одного, что у неё просто постстрессовый обморок. Об этом свидетельствует и пульс, и состояние ауры. Последняя, правда, угнетена в части колдовских способностей, но это результат действия перстня Бодуэна.

Я снова взглянул на перстень.

— Так ты объяснишь мне, что происходит?

— А ты ещё не сообразил? — удивилась Инна. — Ну же, Владик! Ведь это так очевидно! Каким свойством обладает перстень Бодуэна?

— Он защищает своего обладателя от прямого магического воздействия.

— Правильно. Но это частное определение. Магией называется искусство управления сверхъестественными силами. Теперь сформулируй свою мысль в более общем виде.

— Ну, перстень защищает от прямого воздействия сверхъестественных сил. — Я замолчал и потрясённо уставился на жену. — О, боги! Ты хочешь сказать, что Сандра была… как это назвать…

— Давай назовём это одержимостью, — предложила она. — Сандра находилась под чьим-то влиянием… не будем пока гадать, под чьим. А я при помощи перстня разорвала эту связь. Судя по её реакции, она на меня не в обиде.

Я облокотился на колени и сжал голову руками.

— С ума сойти! Бред какой-то…

— Не больший бред, чем та чушь, которую Сандра несла про Сиддха.

— Значит, она лгала?

— Конечно, лгала! Она словно говорила под чью-то диктовку. Эта ложь показалась мне такой бездарной, такой неправдоподобной, она настолько противоречила всем моим представлениям о Сандре, что я невольно вспомнила популярную на Гранях поговорку: «Дьявол хитёр, коварен, но глуп».

Я содрогнулся.

— Ты думаешь, что кто-то заставил её взять на себя вину? По-твоему, она непричастна к исчезновению Сиддха?

— Нет, всё-таки причастна. В крайнем случае, знает, что с ним случилось. Это было видно по её поведению. Когда человек что-то скрывает, его постоянно преследует страх проговориться. Как раз на этом Сандра и погорела. Между делом упомянув шутливое предложение Сиддха, она испугалась, решив, что выдала себя. И она действительно выдала — но не словами, а тем самым испугом. После этого ей следовало бы сознаться в убийстве Сиддха на почве страсти, мы бы поверили ей. Будь у неё (или у того, кто руководил ею) больше времени на размышления, так бы и случилось. Но времени было мало, а дьявол хитёр, коварен, но глуп. Пытаясь выкрутиться, Сандра погорела во второй раз… к своему счастью.

— Стало быть, Сиддх всё-таки знал о её проделках?

— Насчёт этого у меня нет никаких сомнений. А вот в остальном Сандра солгала. Я ещё могла допустить, что она убила Сиддха в пылу ссоры, а потом, ужаснувшись содеянного, спрятала его тело и тщательно замела все следы. Но чтобы хладнокровно лишить его колдовских способностей и заточить на необитаемой Грани… — Инна покачала головой. — В это я поверить не могла. Помимо всего прочего, это было бы слишком глупо для хладнокровного поступка. А Сандра совсем не дура… хоть и сумасшедшая. Поначалу я решила, что она всё же убила Сиддха, но не хочет в этом сознаваться. Затем у меня зародилось подозрение, что она лжёт и относительно причин его исчезновения. А люди обычно лгут, чтобы оправдаться или, на худой конец, как-то смягчить свою вину. Следовательно, подумала я, Сандра может оказаться повинной в куда более серьёзных грехах, чем преступление на почве страсти.

— Например, в предумышленном убийстве Сиддха, — мрачно произнёс я. — И в предательстве… А помнишь наш вчерашний разговор? Мы почти сразу решили, что глупо подозревать Сандру во враждебных намерениях, и больше не возвращались к этому вопросу.

Инна протянула ко мне руку и легонько провела пальцами по моей щеке.

— Мы очень хотели в это верить. Мы и сейчас хотим верить в лучшее — что Сандра всего лишь жертва, а не сознательный агент наших врагов. — Она помолчала. — Что же касается предумышленного убийства, то вначале я тоже так думала. Но теперь я сильно сомневаюсь, что Сиддх мёртв.

— Почему?

— Слишком уж явно Сандра демонстрировала свою готовность вернуть Сиддха. И мне кажется, она бы вернула его, если бы мы приняли её ложь за чистую монету.

— Мёртвым?

— Боюсь, что живым.

Я вопросительно посмотрел на жену:

— Почему боишься? Ты думаешь, что он тоже… что он заодно с Сандрой?

Инна кивнула, но не очень уверенно, скорее не утверждая, а выражая сомнение.

— Видишь ли, — принялась объяснять она. — В истории о том, как Сандра окручивала тебя, есть целый ряд подозрительных моментов. На первых порах они лишь внушили мне лёгкое беспокойство, и я бы, пожалуй, не придала им значения, если бы не дальнейшие события… Впрочем, я и сейчас не до конца понимаю, чем именно они насторожили меня, даже не могу с полной уверенностью перечислить эти моменты, просто интуитивно чувствую, что здесь не обошлось без Сиддха. Поэтому давай подождём пробуждения Сандры; надеюсь, она всё объяснит. Сейчас я плохо соображаю.

— Ну, не скажи, — возразил я. — Даже сейчас ты отлично соображаешь, не то что я. Ты очень здорово придумала с перстнем.

— Мне просто повезло. Заподозрив Сандру, я сразу начала вспоминать все странности, которые замечала в её поведении. Как у любого человека, у неё нашлось много всяких странностей, большей частью совершенно безобидных, но одним из первых мне припомнился эпизод, когда я показывала Сандре свои драгоценности, и она ни с того ни с сего вырвала у меня из рук перстень Бодуэна, который я и так собиралась передать ей. А уже в следующий момент бросила его обратно в шкатулку, словно обожглась. У неё на лице было написано глубокое разочарование. Она сказала мне, что ошиблась, приняв обычный блокирующий перстень за один ценный артефакт, исчезнувший много столетий назад. Тогда я поверила ей, у меня не было причин подозревать её; но этот случай всё же отложился в моей памяти. А вспомнив о нём, я подумала: уж не хотела ли Сандра надеть перстень, чтобы освободиться от чьего-то влияния? Ну, и решила попробовать — в конце концов, попытка не пытка, и хуже всё равно не стало бы.

— К тому же, — добавил я, — это давало ей шанс. Если бы тот, кто держал её под контролем, догадался о твоих подозрениях… Не берусь гадать, чем бы всё закончилось, но уверен, что не только обмороком.

— Вот именно, — сказала Инна. — Поэтому я так торопилась. Я очень устала после дежурства и боялась нечаянно выдать себя.

Она снова склонилась над Сандрой. Пока мы разговаривали, состояние девушки немного улучшилось — она стала дышать глубже и ровнее, на щеках проступил румянец, а выражение лица стало спокойным и умиротворённым.

— Похоже, её обморок перешёл в глубокий сон, — спустя некоторое время сообщила жена. — Что будем делать? Подождём до утра или разбудим сейчас?

Я неопределённо пожал плечами и промолчал. С одной стороны, неизвестность давила на меня тяжёлым прессом, и мне не терпелось наброситься на Сандру с расспросами. С другой же, я понимал, что Сандра нуждается в отдыхе, и с нашей стороны было бы свинством будить её сейчас.

Так и не дождавшись от меня ответа и сама пребывая в нерешительности, Инна встала, подступила к берегу ручья, опустилась на корточки и окунула в воду пальцы.

— Владик, — тихо произнесла она. — Тебе не хочется искупаться?

В первый момент я растерялся, а когда до меня дошёл скрытый подтекст её вопроса, неудержимо покраснел. Не стану уверять, что я сразу решился на честный ответ; соблазн солгать был большой, но я преодолел его.

— Хочется, — сказал я. — Потому что немного испачкался. Но из-за Сандры — нет. Уже нет.

— Значит, она права? Это не только наваждение?

Я подошёл к жене и сел рядом с ней, обняв её за плечи.

— И да, и нет. Я действительно люблю Сандру… Но ведь ты и раньше знала, что я люблю её.

— Любовь любви рознь. Раньше я думала, что ты любишь в ней человека, друга, сестру — а теперь оказалось, что ты любишь в ней и женщину.

— Я просто люблю её. Не что-то отдельное в ней, а её саму, со всем, что в ней есть. В том числе, я люблю в ней и женщину, потому что она женщина. — Я тяжело вздохнул. — Я люблю вас обеих, но люблю по-разному. Сейчас я не могу со всей определённостью сказать, в чём состоит эта разница, но я чувствую, что она есть, и очень большая. Сандра мне очень дорога, я ценю её дружбу и любовь, я счастлив, что она есть на свете; но я смогу прожить и без неё. А без тебя — нет. Ты не просто дорога мне, ты — это я. Любовь, что связывает нас с тобой, это не просто чувство одного человека к другому, это форма нашего совместного существования; это сила, которая превращает нас, две отдельные личности, в единое целое…