Ник Еван - Подарок бессмертия

• Название: Подарок бессмертия
• Автор: Ник Еван
• Жанр: Научная Фантастика

Бессмертие, кто из нас не думал об этом? Кто из нас не рассуждал об отсутствии желания жить вечно? Наверное, все так и есть, если не знать о существовании формирующейся касты бессмертных. Фантастика? Даже в век генной инженерии и стремительного развития биотехнологий большинство из людей именно так и думают… Молодой и талантливый ученый Моррис всегда мечтал не просто работать, а заниматься настоящей наукой. Узнав о секрете бессмертия, он решил подарить эту мечту людям…

---

Моррис рассматривал валяющиеся везде книги, некоторые поднимал с пола, неспешно пролистывал и складывал на полку книжного шкафа. Заинтересовавшись очередной книгой, он присел на край дивана и стал изучать неизвестное ему издание по генной инженерии, очевидно, случайно оказавшееся среди остальных книг обширной библиотеки.

— Вы знаете, я ужасно боюсь. Чем дальше, тем больше, — вполне разборчивая речь говорящей по телевизору женщины все–таки страдала от сильного акцента. — Вы знаете, мне кажется, у нас покоя не было никогда, даже войны здесь начинались. Вы знаете, мы все время что–то делим, потом миримся. Жить–то тоже хочется, но потом опять начинаем делить. И все время делим территорию, чья она, кому здесь жить. И теперь тоже. А я думаю, все эти вирусы, просто вранье. Теперь все захотят стать бессмертными, так? Только для начала надо будет опять все поделить. Землю, религию, бессмертие. А то на всех может и не хватить. Раньше как? Раньше думали, оставить что–то в наследие, а теперь этого не надо. Или его тоже может не хватить на всех. Ну, может, не сейчас, а через тысячу лет. Я думаю, это устроили специально, чтобы нас опять начать делить, а эпидемии и бессмертие тут не при чем. Вы сами посмотрите, что происходит, и кому это выгодно. Теперь все требуют мер от правительств, но сами никто их не слушает. Сами тоже хотят все поделить. Им всем, может, и все равно, а я просто боюсь.

Интервью с женщиной закончилось, и репортер опять вернулся к рассказу о беспорядках, охвативших многие страны, особенно вокруг объявленных зон карантина. К блокпостам то и дело приближались толпы людей, требуя их убрать. Другие, преимущественно внутри зон, наоборот, требовали еще более жестких мер по соблюдению карантина. Всплыли старые обиды на почве этнических и религиозных различий, до открытых столкновений пока не дошло, но всех все меньше интересовало, из–за чего собственно начался спор. Границы поддерживались двумя линиями из полиции и войск, но полицейские избегали противостоять населению. Сами из местных жителей они разделяли их противоречивые настроения. Апатичные и безуспешные попытки останавливать спонтанные беспорядки создавали видимость участия полиции, но реально границы обеспечивались лишь войсками. Пока.

— Все равно не понимаю, как ты мог, Марк! Так обманывать. Если бы я не позвонила, так бы и сбежал? Да? Выключи ты свой идиотский телевизор! — не дожидаясь, Джил сама подошла к телевизору и нажала на единственную кнопку на его передней панели.

— Я не от вас, сама все видишь. Так, на всякий случай. И не сбежал, дожидался вашего приезда, — голос Марка звучал тихо и устало. Иногда в нем угадывалось желание извиниться, а иногда некоторый вызов, но без лицемерия или агрессии. Разговор был неприятным, но не неожиданным, может, даже желанным. Он успел все не раз обдумать, в том числе и этот разговор. Марк не искал себе оправдания или прощения, просто сожалел, что все так произошло, и пытался объяснить это Джил. Вот и все. Что сделано, то сделано. Морриса, казалось, разговор не интересовал, и он ушел в соседнюю комнату разглядывать книги, чтобы не скучать. Он не видел смысла все это обсуждать, но, зная горячность Джил, не хотел оставлять ее одну, поэтому и приехал за ней.

— И давно ты работаешь на «HR»? — немного успокоившись, спросила Джил.

— Не «HR», а … — Марк замолчал, он уже это говорил. Одна из лабораторий, в которую Марк передал вирус

Морриса, оказалась связанной с неким Джо, как выяснилось впоследствии, старого клиента «HR» и одного из бессмертных. Марк долго ничего этого не знал, и они вместе с Джил сами передали им не только образец вируса, но и много пояснительных материалов, подготовленных Моррисом. Они тогда еще удивлялись, почему, казалось бы, толковые ребята из этой лаборатории тянут с официальным подтверждением наличия у них вируса, и Марк поехал к ним разбираться, в чем проблема. Именно в этой поездке «клиника Джо» надавила на Марка оставить эту затею. Ничего особого от Марка они не требовали, почему–то их вполне устраивало получение информации от Морриса через Марка. У них были другие планы, но Марк об этом ничего не знал.

— Все равно, от тебя я этого не ожидала. Я помню, ты ничего не обещал, но мог бы намекнуть.

— Да не мог! — все–таки с раздражением отозвался Марк. — Ты что, сама не знаешь? Ты думаешь, как я потом смог бы по–тихому семью спровадить? Я сразу предупреждал, есть вещи, которыми я рисковать даже не собирался. Они, как ты теперь знаешь, тоже ничего особенного не просили. Собственно, если бы я сам их не спровоцировал и не раскопал связь с Джо, то они ничего мне и не говорили бы. Лучше бы я тоже не знал…

Марк подошел к лежащей на полу спортивной сумке внушительных размеров и стал в ней копаться. Он собрался до прихода Джил, и два чемодана уже стояли в багажнике его машины. Полупустая спортивная сумка наполнялась по мере того, как он ходил из комнаты в комнату, на глаза попадались всякие мелочи, которые он забыл, или во время сборов они казались не нужными, а сейчас становилось жалко их оставлять. Несмотря на нападки Джил, ее слова не обижали, являлись лишь эмоциональными восклицаниями и бессмысленным пережевыванием банальной ситуации, возможность которой скорее всего никто из присутствующих в комнате не исключал с самого начала. Джил чувствовала необходимость что–то говорить, но по большому счету не знала, что.

Марк продолжал говорить об обстоятельствах и что все могло обернуться намного хуже. Он сделал все, что мог, и убеждал Джо сотрудничать с ним, а не пытаться заполучить Морриса.

— Наверное, мы тебе еще и благодарны должны быть? — снова взвилась Джил.

— Кто знает, может быть. В конце концов, вы оба тут со мной разговариваете, а не сидите где–нибудь за решеткой. И, между прочим, спокойно продолжали делать то, о чем мы договаривались, в том числе, и я тоже. Не знаю, почему они не мешали сами и не требовали этого от меня. Так что, да, возможно, есть за что быть мне благодарной, — обозлился Марк.

— Не поэтому ли ты собрался убежать от своих друзей? Или едешь за оплатой, не продешевил?

— Эй, Джил, ты думаешь, это шутка такая? По–моему, не тебе так шутить. А насчет оплаты. Я не хотел говорить, но и ты с Моррисом не святым духом питаетесь. Пытаясь осчастливить человечество, можно было подумать и о людях поближе, чем все человечество.

— Ага, вот оно! Денег посулили или бессмертием подкупили? Не об этом ли мы говорим.

— Не передергивай! Но знаешь, да! И бессмертие тоже! Ты извини, но за все это время Моррис ни разу ничего на эту тему не сказал. Не надо, не надо передергивать, дело не только в этом. И не говори, что тебе все равно! Но у него тоже не было времени, никогда. А между прочим, надо было поговорить. И не только со мной, а и со всеми, с кем мы контактировали. Не известно было, получится у Морриса или нет, а долго ждать… Ладно. Я с самого начала говорил, если протянем время, то ничего вообще не выйдет.

— Моррис, ты посмотри на него! — Джил подбежала к двери в комнату, где сидел Моррис. — Нет, ты послушай, до чего мы договорились. Он нас предал, продал все секреты твоего вируса какой–то, такой же компании, как «HR», а теперь еще нас обвиняет!

— Да не обвиняю я, — слабо попытался возразить Марк, но Джил все равно его не слушала.

Она стояла в дверях и, нахмурившись, смотрела на Морриса, читающего книгу. Неожиданно ее негодование обернулось против Морриса.

— Моррис, тебе что, тоже наплевать? Я вообще не понимаю, что здесь происходит. Ты же сам давно подозревал Марка, а теперь молчишь! Может, это я дура, а вы обо всем договорились?

Моррис оторвался от книги, поднял голову и, спокойно улыбаясь, подошел к Джил. Он попытался дружески обнять ее за плечи, но она нервно дернулась и вырвалась из его рук.

— Джил, успокойся. Я пытался сказать тебе по телефону, ничего страшного не произошло. Теперь это не важно. Я согласен, с моральной точки зрения Марк поступил некрасиво, но в чем–то он прав. Ну, какие секреты? Ты все время забываешь, что у нас нет секретов! Да все нормально, это же твой план. Чем больше людей знает технологию, тем лучше. «HR», Джо, правительство, какая разница? Это же то, чего мы добивались, а мне надо было закончить работу, вот и все. Джил! Все хорошо.

У Морриса было хорошее настроение, даже отличное настроение. Джил сильно расстраивалась по поводу предательства Марка, и он хотел ей помочь, но в таком возбужденном состоянии она не слышала слов Морриса тоже. А Марк его действительно не волновал, где–то его даже немного жалко. Моррис успел завершить работу, бессмертие начало свое шествие по земле, и никто этого теперь не сможет изменить. Он успел добиться своей цели. Как только он сможет объяснить это Джил, так она поймет, что теперь наступает время улыбаться, а не ругаться. Пусть не все произошло так, как он себе представлял, но теперь это не важно. Теперь все будет прекрасно, надо лишь подождать, пока все это поймут. Начинается новый, бесконечный и счастливый период в его жизни. В его? Нет, не только его, всего человечества! Теперь это дело времени, еще немного подождать, и все поймут, что делить больше нечего, что вся вечность принадлежит им, и незачем думать о всяких мелочах. Теперь каждый сможет начать и закончить любое, самое грандиозное дело, достичь всего, чего пожелает.