Ник Еван - Подарок бессмертия

• Название: Подарок бессмертия
• Автор: Ник Еван
• Жанр: Научная Фантастика

Бессмертие, кто из нас не думал об этом? Кто из нас не рассуждал об отсутствии желания жить вечно? Наверное, все так и есть, если не знать о существовании формирующейся касты бессмертных. Фантастика? Даже в век генной инженерии и стремительного развития биотехнологий большинство из людей именно так и думают… Молодой и талантливый ученый Моррис всегда мечтал не просто работать, а заниматься настоящей наукой. Узнав о секрете бессмертия, он решил подарить эту мечту людям…

---

Продолжая качать головой, Сара попыталась угадать, в какой полосе лучше остаться. Ее полоса двигалась чуть быстрее, но из нее поворот разрешен в обоих направлениях, а значит, есть риск застрять на красную стрелку. Немного высунувшись на встречную полосу, она не увидела впереди машин, сигналящих направо, и решила остаться в своей полосе.

Желтый сигнал светофора горел великолепно долго, но на этот раз Саре не удалось проскочить перекресток из–за послушно остановившейся впереди машины. С легкой завистью она проводила взглядом трех или четырех «умников», вовремя протиснувшихся на соседнюю полосу. Немного поразмыслив, светофор опять позеленел, почему–то оставив красную стрелку направо. Начав движение, Саре тут же пришлось нажать на тормоз.

— Идиот! Теперь он сигналит! — прорычала вслух Сара.

Впереди стоящая машина, как ни в чем не бывало, осталась стоять на месте, лишь теперь включив сигнал правого поворота. Саре почудилось, что она услышала волну ругательств, прошелестевшую по всему ряду машин. В зеркало заднего вида она наблюдала, как несколько автомобилей из ее ряда одновременно пытались протиснуться в несуществующие промежутки между машин, поворачивающих налево по соседней полосе. Движение вновь окончательно застопорилось, пока они пытались разобраться между собой. Зеленый издевательски горел, машины стояли в пробке. Она почти добралась до адреса Марка и осталась на месте, положив голову на подголовник и считая, сколько раз успеет мигнуть лампочка указателя поворота. Риск встречи с Марком уже не казался слишком серьезным, игра снова стоила свеч, а сама Сара ощутила прилив желания и уверенности в своих действиях.

Дом Марка располагался в тихом спальном районе на маленькой тупиковой улочке и ничем примечательным не отличался от таких же небольших двухэтажных домов по соседству. Остановив машину на противоположной стороне улицы, Сара осмотрелась по сторонам. Она обдумывала, как лучше начать разговор, особенно, если он не один, обратив внимание на пару машин, припаркованных перед домом. Она открыла дверь и поставила одну ногу на асфальт, когда раздалось негромкое жужжание ее телефона. Взглянув на экран, она не увидела номера звонящего и замешкалась, раздумывая, стоит ли отвечать.

— Давид!? Тьфу ты! Я второй день не могу с тобой связаться, — с радостью услышав его голос, прокричала Сара в трубку, садясь обратно в машину и захлопывая дверь. — В Индии!? Как в Индии?… Так… У нас тоже все сильно изменилось. Знаешь!?

Сара уставилась взглядом в пустую улицу и долго слушала в трубку. Ее лицо выражало сосредоточенное внимание. Временами на нем читалось удивление, смешанное с желанием спросить или возразить.

— Нет, так не получится, и ждать я не могу. Да, я знаю. Кстати, ты застал меня буквально за минуту до визита к Марку. Нет, это срочно, а когда и как ты сможешь вернуться, теперь не понятно. А… Нет, ты тоже не знаешь моей последней информации.

Их разговор перескакивал с одного предмета на другой в попытке сравнить и вкратце пересказать произошедшие события с обеих сторон. Давид сразу предупредил, он с трудом нашел возможность позвонить Саре и долго говорить не сможет. Разговор получался исключительно непоследовательный, сбивчивый и вносил только путаницу в Сарину голову. Давид быстро сообразил, что без обстоятельного разговора он не может объяснить свои соображения и, прервав Сару, изложил ей по пунктам наиболее важные факты, не вдаваясь в подробности.

— Странные вещи ты говоришь. Это не стыкуется с моим разговором с Роем. Что–то здесь не так. Хэнк и все здешние подозревают, что эпидемия — это дело рук Джо и Морриса. Они вообще считают, что Морриса здесь давно нет, а ты говоришь, Джо направил людей его выкрасть или нейтрализовать, в худшем случае. Убить, что ли? Всем вдруг срочно нужен Моррис. Все считают, что он сотрудничает с кем–то другим. Все на него охотятся, но до сих пор никто не нашел, а теперь еще хотят нейтрализовать любым способом… А ты оказался в Индии, и говоришь, там тоже эпидемия, но связанная с этими религиозными фанатиками Джо.

Причиной всех этих несоответствий могла быть неточность информации о слишком разных событиях последних дней, происходящих в разных местах слишком быстро и почти одновременно. Она подумала, что половина окажется основанной на домыслах, а не реальных фактах, или является специально распространяемой липой. Она склонилась к мысли о наличии четкого плана, скрывающегося за всеми непонятными фактами, подразумевая Джо, но теперь не была в этом уверена. Это мог быть кто угодно. Хотя всегда есть и простое объяснение. На самом деле, многие вещи могли быть просто не связаны между собой. Получая информацию с разных сторон, она сама себя запутала, пытаясь объединять их в общую картину. В одном Давид согласился с Сарой, времени на поиски Морриса не осталось, но считал, что нет смысла их продолжать, даже если Моррис до сих пор сам по себе. Это будет просто чудом, которое закончится с минуты на минуту.

— Знаешь, Сара. Либо его до сих пор не искали, а значит, знали, где он, либо… Я не знаю, можно предположить несколько вариантов. Например, слишком много сторон, и они тоже запутали друг друга. Хэнк, Джо, другие группы бессмертных, безопасность примешалась, а значит, и не из одного государства. Теоретически, они все могли быть больше озабочены друг другом, чем Моррисом, и он умудрился проскочить между ними. А может, многим временно была выгодна его независимость и конец монополии на вирус. Только по той же причине все переменилось, теперь он мешает. Знаешь, мой совет, оставить все это в покое. Тебе все равно не успеть, да и врагов можно нажить.

Пессимизм в голосе Давида прозвучал настолько убедительно, что Сара задумалась о своем визите к Марку. Она и сама пришла практически к такому же выводу, поэтому и хотела поставить точку своим разговором с Марком. Она не любила бросать начатое дело на базе лишь сомнений, а потом гадать, правильно ли она поступила. Сара хотела знать точно, когда ей приходилось отказываться от намеченной цели.

После минуты раздумий Сара собралась спросить Давида напрямую, продолжает ли он заниматься ее делом или намекает на нежелание участвовать в дальнейших поисках. Открыв рот, она тут же его закрыла, не успев произнести ни слова и заметив фигуру молодого человека, быстрым шагом идущего к дому Марка.

— Хорошо, я подумаю. Позвони мне, когда сможешь нормально говорить. Постой, позвони в любом случае, чтобы я знала, где ты, — быстро произнесла Сара.

Захлопнув телефон, она продолжила нервно вертеть его в руках, наблюдая, как молодой человек нажал кнопку переговорного устройства и после нескольких слов скрылся за входной дверью. Это был Моррис, она узнала его сразу. Его поведение не производило впечатление человека, на которого охотилось полмира. Он не озирался по сторонам, не старался остаться незамеченным. В его действиях не было ничего необычного.

Сара вертела телефон, пока он не вырвался из руки и не упал на пол машины, заскочив под сиденье. Она даже не попыталась его поднять. Увидев Морриса, она не обманула, что ей надо подумать. Давид помочь не мог. Думать и решать надо прямо сейчас. Выходить из машины или нет. Другого шанса не будет. Это точно.

64

Книги находились в прекрасном состоянии, как новенькие, как только что из магазина. В комнате даже стоял легкий специфический книжный запах. Сразу видно, владелец заботился о них, обращался аккуратно, и поэтому они смотрелись особенно неестественно, будучи беспорядочно разбросанными по всей комнате. Кто–то, должно быть, очень торопился пересмотреть их все, беря с полок и кидая куда попало. В соседней комнате бубнил канал новостей радио, и через открытую дверь виднелся черный край огромного плоского экрана цифрового телевизора. Картинки не было, лишь небольшая эмблема радиостанции в нижнем углу.

Моррис рассматривал валяющиеся везде книги, некоторые поднимал с пола, неспешно пролистывал и складывал на полку книжного шкафа. Заинтересовавшись очередной книгой, он присел на край дивана и стал изучать неизвестное ему издание по генной инженерии, очевидно, случайно оказавшееся среди остальных книг обширной библиотеки.

— Вы знаете, я ужасно боюсь. Чем дальше, тем больше, — вполне разборчивая речь говорящей по телевизору женщины все–таки страдала от сильного акцента. — Вы знаете, мне кажется, у нас покоя не было никогда, даже войны здесь начинались. Вы знаете, мы все время что–то делим, потом миримся. Жить–то тоже хочется, но потом опять начинаем делить. И все время делим территорию, чья она, кому здесь жить. И теперь тоже. А я думаю, все эти вирусы, просто вранье. Теперь все захотят стать бессмертными, так? Только для начала надо будет опять все поделить. Землю, религию, бессмертие. А то на всех может и не хватить. Раньше как? Раньше думали, оставить что–то в наследие, а теперь этого не надо. Или его тоже может не хватить на всех. Ну, может, не сейчас, а через тысячу лет. Я думаю, это устроили специально, чтобы нас опять начать делить, а эпидемии и бессмертие тут не при чем. Вы сами посмотрите, что происходит, и кому это выгодно. Теперь все требуют мер от правительств, но сами никто их не слушает. Сами тоже хотят все поделить. Им всем, может, и все равно, а я просто боюсь.