Ник Еван - Подарок бессмертия

• Название: Подарок бессмертия
• Автор: Ник Еван
• Жанр: Научная Фантастика

Бессмертие, кто из нас не думал об этом? Кто из нас не рассуждал об отсутствии желания жить вечно? Наверное, все так и есть, если не знать о существовании формирующейся касты бессмертных. Фантастика? Даже в век генной инженерии и стремительного развития биотехнологий большинство из людей именно так и думают… Молодой и талантливый ученый Моррис всегда мечтал не просто работать, а заниматься настоящей наукой. Узнав о секрете бессмертия, он решил подарить эту мечту людям…

---

— Как причем? Это сколько лет назад он все спланировал, может, и Морриса заслал к нам с самого начала. Теперь вообще не поймешь, что у него за планы, — сильно прищурившись кричал Рой, не замечая ее недоумения.

Тут уже Сара оторвала спину от спинки кресла при упоминании имени Морриса, но все еще полностью не понимая взаимосвязи между всеми словами Роя.

— Подожди… Так ты не знала, что Джо и есть чуть ли не основатель этой организации? — неуверенно спросил Рой, заметив напряженную позу Сары и наконец осознав ее вопрос.

В замешательстве он вспоминал, не сказал ли опять лишнего или обидного в ее адрес, пытаясь несколько путано пояснить то, что сказал.

— Не официально, конечно, но я не удивлюсь, если окажется, что это он и есть их тайный просветленный учитель. Их учителя ведь тоже никто не видел в лицо. Э, вообще–то, я тоже узнал не так давно, то есть все мы. Я даже думаю, это главная причина, почему Хэнк изменил свои планы, и мы теперь сами по себе. Э, то есть, заодно с государством.

Рой понял, что окончательно запутался в своих словах, и замолчал. Собравшись с мыслями и логично рассудив, что теперь в его словах ничего особо секретного нет, во всяком случае, от Сары, он попытался заново, в нескольких словах, рассказать метаморфозы, произошедшие в сознании Хэнка и об их сотрудничестве с государственными органами.

Сара уже знала это от Руби, но слушала внимательно, не перебивая, терпеливо дожидаясь, пока его рассказ дойдет до Джо и Морриса. На всякий случай ей не хотелось давать Рою понять, что ее больше всего заинтересовало в этом разговоре.

— Но я считаю, это не только Джо. Многие хотят создать свое государство бессмертных. В общем, мы, они, разница не большая, — иронично усмехнулся Рой.

Автоматически включившиеся низкие фонари вдоль дорожек сада отвлекли его внимание, и он покрутил головой по сторонам. Точки не слишком яркого света подрагивали в сгущающихся сумерках, и сад клиники стал немного напоминать вечерний аэропорт с его прямыми линиями дорожек по обеим краям обозначенных огнями и ярко освещенными окнами здания «HR». Приглушенный звук пролетающего мимо вертолета становился все громче. Показалось, что он завис прямо над ними и собирается здесь приземлиться. Сара задрала голову вверх, но ничего не увидела. Звук усиливался отражением от стен высокого здания и создавал иллюзию садящегося вертолета.

— Вряд ли Хэнк прилетит сегодня. Это полицейский, они нас часто облетают. Мы теперь не просто частная компания, а особо охраняемый объект, — прокомментировал Рой, истолковав ее взгляд, как ожидание Хэнка.

— Неужели Моррис оказался религиозным фанатиком? Что–то не верится, — невзначай спросила Сара, направляя его в нужном направлении.

Она никак не ожидала, что ее вопрос вызовет новую бурю эмоций и громогласных проклятий, теперь уже в адрес Морриса. Рой даже вскочил из кресла и, как рыба в маленьком аквариуме, заметался между ней и садовым столиком, сильно размахивая руками и едва не свернув вазу с цветами. Его темная фигура заполнила окружающее пространство и снова казалась источником необузданной энергии,

выплескивающейся наружу в виде искр его глаз, горящих отражающимся в них светом фонарей. Сара еле заметно улыбнулась, узнавая прежнего Роя, каким привыкла его видеть.

— А ты все смеешься! Все такие смешливые! А этот гаденыш, тем временем, всех нас стравил. Да что нас, это только начало! Ничего, надеюсь, скоро этому все–таки наступит конец.

Моррис стал личным врагом Роя номер один, даже его «нелюбовь» к Джо никогда не носила столь личного характера. На взгляд Сары разгневанный Рой был всегда уморителен, но в данный момент это мешало ей разобраться в его словах, что в них является фактами, а что его домыслами. Буйство его фантазии и склонность преувеличивать могли в значительной степени питаться ущемленным самолюбием. Как ни ругайся, а Моррису удалось обмануть их всех, создать вирус, который до сих пор не полностью понят Роем, и успешно сбежать.

Важным для Сары оказалось услышать подтверждение о заражении вирусом бессмертия и объявление карантина как попытки предотвратить его распространение. Все эти беспрецедентные меры на государственном уровне в первую очередь служили этой цели, остальные выводы о вирусе и его появлении пока оставались лишь предположениями. Основной версией стало подозрение в катастрофической недооценке Морриса и его связи с Джо. Сара не поняла, в чем мог заключаться смысл распространения вируса для Джо, и каким образом это удалось сделать почти одновременно в разных странах, но со слов Роя, Хэнк с его новыми друзьями из безопасности сами лишь строят догадки. Причин могло быть несколько, или все могло просто сводиться к желанию создать обстановку нестабильности, нервозности и недоверия всех ко всем, разрушить сложившиеся связи не только среди долгожителей, а вообще, внутри государств. Разобщение и натянутые отношения между правительством, политиками, бизнесом, средствами массовой информации и населением прекрасно все запутывает и всех парализует, создавая благоприятную обстановку добиться практически чего угодно для силы, спровоцировавшей такой кризис. Трюк не новый. В любом случае, теперь Роя мало беспокоило, кто прав, и какое у них мнение. Он не очень высоко оценивал их способности контролировать ситуацию, но готов был согласиться с чем угодно, лишь бы решить «его проблему Морриса».

Сара внутренне расслабилась и почувствовала себя гораздо уютнее в разговоре с Роем, который, как она теперь думала, находился в схожей ситуации с ее собственной. Конечно, не в буквальном смысле, а в том, что он остался один, сам по себе и не хочет об этом говорить, а все планируемые Хэнком действия его не устраивают. Интересы и взгляды Роя больше не совпадали ни с чьими, кроме его собственных. Даже дружба с Хэнком не выдержала, и трещина в их отношениях давно превратилась в большой каньон. Не то, что бы Сара собралась делиться с ним собственными планами, но уже меньше опасалась случайно выдать их наличие Рою, особенно в связи с растущим сомнением в их осуществлении.

Слушая рассуждения Роя, она потеряла уверенность в успехе затеи самой воспользоваться Моррисом. Если он действительно работает на Джо, то она совершила ошибку, и ее поиски лишь пустая трата времени, а наметившийся прогресс выглядел совсем по–другому. Нанятый ею детектив нашел журналиста, связанного с Моррисом или его делами. Сейчас детектив проверял подозрительные контакты журналиста за границей, но не успел вернуться до объявления карантина. Сара решила сегодня же связаться с ним по телефону, чтобы поскорее определиться в этом вопросе, ведь если бы не ее план найти Морриса, то она давно бы уехала, еще до закрытия границ.

— Не смеюсь я, не смеюсь. Как ты на него накинулся! Если он с Джо, то какая разница? Вирус твой все равно уплыл, — флегматично заметила Сара.

Увидев остолбеневшего Роя, она приподнялась в кресле, поймала его за руку и торопливо стала успокаивать, продолжая уже открыто улыбаться.

— Тише, тише, извини. Я знаю, неприятно, но я же тебя люблю, а кто тебе еще скажет правду?! Вы, с Хэнком, люди теперь государственные, пора мыслить другими масштабами.

— Да ничего ты не понимаешь! — Рой с досадой отдернул руку и вернулся на свое кресло.

Неожиданно на его лице отразилась спокойная созерцательность буддиста, постигающего взглядом суть вещей, и в наступившей тишине, он несвойственным ему образом смотрел на Сару. Ей снова почудилось, что она чувствует его настроение, и сейчас он размышляет не над ее словами, а думает о ней самой. Хотелось бы знать, что!

— Хорошо, время уже позднее, а мне сегодня еще кучу дел надо провернуть. Не хочешь составить мне компанию за ужином? — вдруг предложил Рой, хлопнув себя по коленям.

— Ого! Неужели я дождалась твоего предложения на ужин! Конечно, Рой, о чем ты спрашиваешь.

— Ты только это, не начинай… Мы сто лет друг друга знаем, вдвоем веселей, вот и все. Потом у меня дела. Так что ничего больше из меня сегодня вытянуть не удастся.

— Вытянуть? — непредвиденная прозорливость Роя застала ее врасплох, и Сара растерялась, не зная, что именно он имеет в виду.

— Сарочка! Неужели ты думаешь, я не знаю, зачем ты сюда приехала. Я же сказал, я слишком давно тебя знаю.

— Может, тогда ты не станешь меня мучить и скажешь, что меня интересует? — как можно более игриво попыталась отшутиться Сара, справедливо полагая, что попытка отпираться будет выглядеть просто глупо.

Она отчаянно пыталась сыграть беспечную откровенность, на самом деле соображая, чем все это может обернуться для нее. Рой поднялся из кресла и завис над Сарой. Теперь он наблюдал за ее реакцией с довольной улыбкой и наслаждался моментом. Наверное, вот так же он зависает над своими лабораторными мышами и с улыбкой наблюдает за их поведением. Сравнение себя с мышью ей не понравилось, и она нахмурила лоб. Она не знала, ставит Рой эксперименты на мышах или нет, но любой ученый–биолог ассоциировался с белым халатом и лабораторной мышью на плече. Рой сделал шаг назад, почесал свою бровь и дружелюбно ответил: