Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

Имя, мелькнувшее в сознании, словно острое лезвие вскрыло пленку завороженности, и оборотень вскинул руку, которая снова повинуется ему, буквально отшвыривая от себя бога. Тьма внутри смеется. Неприятие Растина послужило мостиком к его богу.

Рой резко отшатнулся и на какое-то мгновение Вечность в его взгляде стала почти… недоуменной?..

Кэртис извернулся и фактически на четвереньках отполз от бога подальше. Тяжело дыша, он скалился на Роя, фактически потеряв способность рассуждать, как человек.

– Ты,- бог Крови и Мрака поднялся на ноги. Его голос был холоднее льда, и слова стекали с его губ ледяными родниками. – Посмел оттолкнуть меня?

– Да, – с хрипов вырывается у Кэртиса. – Я принадлежу Тьме!

– Ты пожалеешь об этом, – и он тенью растворяется в воздухе.

Оборотень сел на траву, утыкаясь носом в колени. Его плечи неудержимо затряслись в приступе хохота. Он отказал БОГУ! Тогда как его тело все еще горит как в лихорадке.

Этого оскорбления Рой не простит. Никогда. Темный смеялся уже в полный голос, откидывая голову назад, распущенные волосы разметались по обнаженной спине и траве… странно, он не помнил когда расплелась коса и когда он лишился рубашки…

Кажется, он начал понимать, почему с определенного момента у жрецов Роя стало почетным принести в жертву своему господину кого-то из кошачьих. Рой на время забудет о нем и этом происшествии, когда оборотень вернется в свое время, но там на алтаре… о да… именно тогда Рой в полной мере вспомнит эту Безумную Битву. И вспомнит, какая именно пантера была его спутником.

– Чему ты смеешься?

Он безумными глазами взглянул на Китиару и снова рассмеялся. Амазонка смотрела на него бешенным взглядом. И в нем явственно читалась… ревность. Воистину, тот, кто устроил эти Битвы, обладает очень специфичным чувством юмора.

Интересно его брату и Лиани так же весело?

– Не смей смеяться! – внезапно сжала кулаки амазонка. – Не смей!

– Почему же? – улыбается Кэртис почти с блаженством, чувствуя, как страх, который все это время исподволь точил его душу растворился в этом смехе. – Разве тебе не весело?

– Нет, – отрезала она. – Не весело! Ты выглядишь, как похотливый кобель. Ты счастлив, что можешь порезвиться?! Считаешь себя неотразимым?!

Сверкнули насмешливые изумрудные глаза:

– Амазонка ревнует? Я польщен. Но только ты ошиблась, я не кобель – я кот. Очень свободный. Ни ты, ни кто-либо другой, даже бог, не может посадить меня в клетку и диктовать мне условия, если я этого не захочу.

– Посмотрим, – она резко развернулась и села у костра, который развела еще перед тем как уснуть.

– Я принадлежу лишь Тьме, – шевельнулись улыбающиеся губы. – Только ей…

И кусочек Тьмы в его душе тихо мурлыкнул в ответ.

Я шел, медленно переставляя ноги. Шаг за шагом. Вытягивая одну ногу из песка, другой погружаясь почти по колено. Еды не было. Воды тоже.

По человеческим меркам, я давно должен был уже лежать, похороненный под песками, но я был жрецом Лейлы. Не так-то легко было меня убить, даже если ты Пустыня.

Как жарко. Я не мог умереть от жажды, от голода или усталости… но сил было мало и с каждым шагом их становилось все меньше и меньше. Я знал, что в конце-концов упаду, попытаюсь ползти, но потом закончатся и эти силы, и я буду лежать на спине и смотреть на четыре багровых солнца этого мира, пока они не выжгут мне глаза. Интересно, а мой скелет сможет жить?

+Ты не боишься? + шелест песка в сознании.

+ Не боятся только дураки, + спокойно отзываюсь я. + А я, хоть и сумасшедший, но не дурак. +

+ Занятно +.

Я ничуть не удивился этому неожиданному собеседнику в своей голове. В детстве, где-то с четырнадцати и пока мне не стукнуло шестнадцать лет, я часто слышал голоса. Потом Лейла объяснила мне, что я схожу с ума. Она была очень озабочена этим, поэтому чтобы её успокоить, я решился и закрылся от этих голосов. Странно, но она поверила, что со мной теперь все в порядке. Все-таки моя госпожа потеряла очень много сил… Если меня ослабить до предела, голоса возвращаются.

+ Тебе надо добраться до ворот, что бы выиграть эту битву. +

+ До каких врат? +

+ Которые ведут домой конечно, + легкая насмешка.

+ О-о, + потянул я. + И как я должен дойти? +

+ Пересеки Песчаную бурю. +

И голос шелестом растворился в его сознании.

Я поднял голову и улыбнулся, увидев приближающуюся стену багрового песка.

Глава тридцать четвертая. Божественная печать

Растин открыл глаза. Над головой светило яркое солнце на фоне прозрачно-голубого неба. Трава щекотала щеку. А на тело навалилось что-то тяжелое и жаркое. Живое. Жрец Роя медленно опустил глаза, уже догадываясь.

Ответный взгляд зеленых кошачьих глаз был почти насмешливым… почти, потому что человеческого в нем было мало.

– Лорд Эро? – вложив все возможное ехидство, какое только у него было накоплено за долгие годы жизни, позвал Растин. – Вы несколько… тяжеловаты. На диете не пробовали сидеть?

Пантера ничего не ответила, только тихо фыркнула, обдав его лицо теплым дыханием. И внезапно шершавый язык прошелся по щеке мужчины.

+ Вкуусныый, + басовитое мурлыкание.

И Растин замирает в растерянности, он отчетливо чувствует, что сознание его собеседника-оборотня чисто, как снег на далеких северных горах. Там нет и признака Эрика Эро. Это было какое-то совсем иное существо. И в то же время, жрец не мог ошибиться, это был Эрик Эро, генерал армии Тьмы и младший брат Кэртиса Эро.

+ Кто ты? + осторожный вопрос, почти не касаясь чужих мыслей, которые текли каким-то чуждым потоком, только вот в нем явственно ощущается что-то знакомое.

+ Меня называют Басилев, чужак, + величественно отзывается пантера, прижимающая его к теплой, напоенной солнцем траве и земле. + Ты можешь звать меня Бас. +

+ Почему? +

+ Потому, что я избираю тебя своим служителем, + надменный ответ, в кошачьих изумрудах пляшут серебристые лучики смеха.

И Растин вдруг осознал, что именно знакомого он ощутил.

+ Ты… Бог? +

+ Можно и так сказать, жрец чужого божества и чужак, + усмехается пантера и странно видеть улыбку на огромной кошачьей морде. Почему-то мелькает мысль, что он никогда не видел, как оборотни добродушно улыбаются, особенно находясь в зверином обличии. Только как их затуманенные глаза заволакивает паволока болезненного наслаждения, когда Рой выпивал их жизнь. Или как губы открывают угрожающий оскал, когда оборотень встречается не на алтаре.

+ Позволено ли мне спросить?.. +

+ Про это тело? + пантера все так же усмехается. + Оно мне понравилось. В этом мире нет таких созданий, да и размеры впечатляют, так что когда вы вдруг появились в моих владениях, я решил, что мне это только на руку. Надоело воплощаться в телах моих маленьких подданных. Век их не так уж и долог, да и размеры не такие… величественные. +

+ А?.. +

+ Разве тебя беспокоит судьба твоего спутника? + удивляется тот. + Мне наоборот показалась, что ты был бы рад избавиться от такого груза. +

Растин задумчиво смотрит в глаза чужого странного бога, обдумывая эту мысль. Странная Битва ему предстоит… похоже, надо еще разгадать, что же именно он должен сделать, чтобы выиграть… с другой стороны… Он же не должен отступаться от своей собственной сущности, но и не стоит забывать доводы разума. Мужчина не зря прожил на свете около восьмиста лет. И знал, что чувства не всегда ведут по правильному пути.

Эрик Эро не зря оказался вместе с ним в одной Битве – этому есть определенное объяснение. Тьма не обрадуется, если её лишить одного из любимцев, она и так была недовольна, когда его старшего брата вмешали в битву двух жрецов, настолько недовольна, что вмешалась сама. К тому же Эрик Эро мог стать более вероятной жертвой для алтаря Роя и даже более приемлемой. Значит…

Жрец Роя вздохнул, прикрывая глаза.

+ Я не могу быть твоим служителем. Ты сам сказал, что я жрец иного бога…+

+ А я и не говорю, что это надолго, + зевает пантера. + Мне нужна твоя помощь и мне её обещали. Эта помощь – ты. +

+ И что я должен сделать? + Растину стало любопытно.

+ Найти и воспитать моего жреца. +

Жрец Роя замер, внезапная догадка озарила сознания:

+ Прости… ты – молодой бог? +

+ Браво. + Хвост мазнул Растина по ногам. + До сих пор я был мелким божком. Но теперь меня подняли в ранге. И мне нужен жрец. Однако я слишком в этом неопытен. +

+ А… богом чего или кого ты являешься? + осторожно интересуется жрец Роя.

+ Я ночное божество, до сих пор я покровительствовал только животным… + жмурится пантера. + Мне дано право найти новый путь… Во многом это зависит от моего первого жреца. И ты должен его мне найти. Тогда я помогу тебе вернуться в твой мир обратно. +

+ Звучит заманчиво. А мой спутник? +

Раздраженный мазок хвостом: