Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

И тут амазонка увидела то, о чем только слышала.

Пантера, щурясь на мальчишку, с ленивой грацией, внезапно начала… распрямляться. И через какое-то долгое мгновение перед ними стоял высокий и статный зеленоглазый брюнет, с длинной черной косой.

– Смею, – голос превратившейся кошки был глубокий и хрипловатый. – Я много чего смею, и ты ничего не можешь сделать мне, О Великий. Как я уже сказал, я принадлежу Тьме. И не думай, что она не защищает меня. Я клялся ей как её главнокомандующий: она сама обучала меня. Тебе, богу, не знать, что это значит.

– Никто, никогда не смел так разговаривать со мной, – прошипел Марак. – Тем более, какая-то смертная тварь.

Китиара беспомощно переводила взгляд с одного на другого своего спутника. А потом в ней взыграла кровь оскорбленной амазонки.

– Прекратите оба! Сядьте немедленно и спокойно мне все объясните, проклятые мужчины!

– Заткнись, – процедил сквозь зубы Марак. Он даже пальцем не шевельнул, но девушку отшвырнуло со страшной силой в сторону, и только стремительная реакция Кэртиса спасла ей жизнь, когда оборотень оказался рядом и удержал её от падения в булькающий источник.

Она ошалело дернулась, только сообразив, что ей помогает какой-то мужчина. Но увидев страшный взгляд и хищно раздувающиеся крылья носа, перевела взгляд на Марака и вздрогнула всем телом. На месте мальчика стоял мужчина, чья красота и могущество почти ослепляли и… заставляли цепенеть от иррационального ужаса. Девушка задрожала и невольный всхлип сорвался с её губ, сообразив, что это за существо в ярости. Она увидела Бога.

– Ты не можешь убить меня, – тихо произнес голос над её головой. Китиара съежилась от одной мысли, что ТАК можно разговаривать с БОГОМ. – Мы оба Воины. И Безумие, что устроило нам это приключение и встречу, лишь получит дополнительное удовольствие, наблюдая, как мы пытаемся уничтожить друг друга. Ты этого хочешь, бог Крови и мрака? Проиграть?

И внезапно на месте бога снова стоит Марак. Его губы кривятся в подобии усмешки.

– Не думай, что я буду благодарить тебя, киска.

– Я – реалист, – пожал плечами оборотень, отпуская девушку.

Китиара отступила на шаг. Теперь она начала понимать, почему встретила Марака, стоящего в окружении трупов Воинов. Он не убивал их, нет. Не лично. Он просто не позволил им успеть отреагировать на опасность должным образом.

– Марак? – прошептала она, уже не сомневаясь в ответе.

– Вообще-то, его зовут Рой, – голос оборотня был… печальным?

Они снова оказались в другом мире. И хорошо, что там, где они вышли, оказался ручей с живительной чистой водой. Китиара как хороший воин для начала наполнила флягу до краев, и лишь потом наклонилась к воде. Когда им повезет в следующий раз еще неизвестно. Миры менялись как калейдоскоп. Тот серный с вонючими источниками был лишь прологом. Время скакало как ему заблагорассудиться и они давно уже не разбирали сколько времени прошло, амазонке казалось, что уже несколько недель, но оборотень заверил, что это невозможно, потому что Безумные Битвы должны длиться не более трех суток. Откуда была такая уверенность, он не сообщил.

Китиара вытерла тыльной стороной ладони рот и покосилась на своих спутников. Рою ни еда ни вода не требовались, поэтому он меланхолично обозревал лес, выстроившейся перед ними. Он все еще пребывал в образе подростка, и Китиара была ему за это благодарна.

Оборотень с наслаждением пил воду, но о запасе не беспокоился, похоже его тоже не слишком тяготило её отсутствие все это время.

И несмотря на это, амазонка, чем дальше, тем все более утверждалась во мнении, что нет существа более совершенного, чем женщина. Даже, если это касается богов.

Однако и амазонки подчинялись общим законам природы. Им нужны были мужчины для продолжения рода. И девушка, которая до сих пор не брала мужчину в своей дом, начала задумываться, периодически поглядывая на гибкое сильное тело оборотня. Кэртис поражал её. Он перечил и хамил богу так, словно, был равен ему. Его способность перевоплощаться, скорость реакций, сила… Китиара даже начала признавать, что в этом что-то есть притягательное.

– Эй, котенок, – насмешливый голос Роя прервал её мысли. – Хочешь услышать, что наша смертная спутница думает?

Амазонка буквально окаменела, но была достаточно умна, что бы промолчать.

Оборотень даже не обернулся, разглядывая путь, по которому им предстояло идти:

– Вот уж не думал, что бог унизиться до подслушивания мыслей какого-то насекомого, – голос его был ровный и безразличный. – И уж тем более станет ехидничать над жалким оборотнем.

Девушка ожидала новой жаркой вспышки гнева. Который так часто демонстрировал Рой. Её тело непроизвольно сжалось, а сознание пожелало куда-нибудь исчезнуть. Она боялась Роя до полусмерти, и совершенно не стыдилась это признавать.

Вопреки её ожиданиям бог промолчал. И даже оборотень удивленно обернулся, когда прозвучал спокойный задумчивый голос Роя:

– Не такой уж и жалкий…

– Что я слышу? – Кэртис насмешливо прищурился. – Это можно считать комплиментом?

Губы бога искривила усмешка:

– Кажется, я начинаю понимать, что находят некоторые из нас в смертных, точнее отдельных представителях. Возможно даже…

– Что? – кошачьи глаза смотрят с любопытством и бесстрашием. А Китиару уже знобило от ужаса и эмоций, отголоски которых едва-едва касались её.

Бог, в образе мальчика усмехнулся, он больше не намерен был продолжать разговор.

А потом они молча двинулись в глубь леса. И вот что удивительно – за весь день пути ни разу не изменился мир и на них никто не напал, словно им предложили небольшую передышку.

– Пора на ночлег, – наконец остановился Кэртис.

Рой демонстративно поморщился, но без единого возражения опустился на землю. Разговор о привалах уже однажды прозвучал. И на вспышку бога, Кэртис меланхолично предложил тому следовать дальше без обременяющего его присутствия двух смертных. Почему-то Рой остался. И темный не стал обострять отношений, спрашивая почему. Впрочем, у него были догадки по этому поводу.

Амазонка с облегчением поняла, что возможно ей удастся поспать, так как Рой никогда не смыкает глаз, а у Кэртиса кошачья чуткость. Никто не мог подобраться незамеченным.

Кэртис устало прикрыл глаза. Темные ветви леса скрывали небо, но и без того можно было понять, что там вряд ли светит хотя бы одна звезда. Видимо, им действительно дали передышку, и хотя по хроникам он знал, что Битвы длились три дня и три ночи, но никто не говорил, что время внутри них двигалось точно так же… по его ощущениям прошло около двух с половиной недель. Хорошо, еще миры были настолько различны, что можно было поискать воды и еды для девчонки. Все-таки она была балластом, он сам это признавал, но что-то подсказывало, что они должны её сохранить. Она для чего-то нужна. Девочка выжила еще до его прихода в присутствии Роя – это несомненно плюс. Странно, то бог полностью игнорирует её присутствие, то внезапно начинает задевать её… словно, кошка с мышкой играет. Занимательное зрелище.

Оборотень также прекрасно осознавал, что за всем его собственным хамством и противостоянием Рою стоит самый элементарный страх. Ему до сих пор снилось иногда, как приходит НЕПРАВИЛЬНАЯ боль, которую он испытывал на алтаре Роя. Как главнокомандующий Тьмы, он четко ощущал, что бог Мрака лишен фактически всех своих божественных сил, чтобы участвовать в этой битве, но все равно его мощь устрашала. И это была не милая девочка-Лейла, к которой он привык за время общения с Лиани, и даже не Сирен.

Полудрема, в которую он погрузился, ласково окутывала покрывалом, убаюкивала. И внезапно ему показалось, что чьи-то ласковые пальцы коснулись волос, чуть взъерошили изрядно потрепанную за время путешествия прическу и скользнули по левому виску, линией прошлись по щеке, вызывая сладкую дрожь, и коснулись губ. Каждое прикосновение отзывалось искрой наслаждения в теле.

Кошачья сущность темного поддалась этой ласке, почти с мурлыканием. Тихий смех рассыпался мелодией в воздухе. Изумрудные глаза распахнулись. Это не было сном или дремой.

В ночном полумраке над ним замерло красивое лицо, обрамляемое платиново-белыми волосами, словно дымкой загадочного тумана, и призрачно-зеленые глаза чуть щурятся от странного чувства.

– Лейла говорила правду, – прошептал завораживающий голос бога. Роя, не его временного воплощения Марака. – Вы действительно очень чувствительные создания…

Кэртис в каком-то оцепенении смотрел, как приближается лицо. Его губ касаются другие, и тело невольно само выгибается от острого чувства, которое даже где-то за гранью наслаждения. Как Растин это выдерживает?!

Имя, мелькнувшее в сознании, словно острое лезвие вскрыло пленку завороженности, и оборотень вскинул руку, которая снова повинуется ему, буквально отшвыривая от себя бога. Тьма внутри смеется. Неприятие Растина послужило мостиком к его богу.