Наталья Авербух - Шок тьмы

• Название: Шок тьмы
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

У демонов есть старинный обычай — похищать красивых девушек. Что будет, если девушка захочет сбежать из абсолютно закрытого замка?

Впрочем, это глупый вопрос. Вот что будет, когда она туда вернётся…

---

— Я поставлю вопрос на Совете.

— Каждому, кто станет у меня на пути, придётся столкнуться с первозданной тьмой! — закричал демон, в приступе активности кидаясь к воротам.

— Сумасшедший, — пожала плечами фея.

Глава 19

Как только демон скрылся из виду, я решила, что пора что-то делать. Необходимо оказаться как можно дальше от этого места. Как можно скорее.

Легко сказать.

— Эй, — позвала я с крыши. — Фея!

— Ты здесь?

— Да.

— Что ты там делаешь?

— Прячусь, разве не видно?

— Неплохо придумано! Слезай, поговорим!

— Не могу, — отозвалась я, печально глядя вниз. Фея задумалась.

— Хорошо! — крикнула она. — Сейчас!

Она сунула два пальца в рот и так залихватски свистнула, что у меня заложило в ушах. Не ожидала от неё такого разбойничьего посвиста.

На свист появились маленькие двухместные сани, запряжённые стаей голубей. Сани полетели мимо крыши, развернулась и остановилась возле меня.

— Садись! — пригласила фея снизу. — Садись, не раздумывай!

Я села в сани, которые дождались меня и плавно спустились вниз. Фея села рядом со мной и снова засвистела. Голуби вспорхнули, увлекая за собой сани, которые почему-то не переворачивались. Когда мы взлетели над крышей, сани выровнялись и полетели прямо. Я посмотрела вниз и заметила лёгкий туман под полозьями.

— Что это?

— Маскировка, — спокойно ответила фея. — Чтобы никто не узнал, что мы уезжаем. Снизу мы похожи на облако.

— Которое гонится за стаей голубей?

— Да, — признала фея, — глупо выходит. Об этом я не подумала.

— Фея, — позвала я, немного помолчав.

— Зови меня Соль.

— Соль. Спасибо.

— Не за что, — откликнулась фея солнечного света. — Мы ещё не доехали.

— Куда ты меня везёшь?

— Ко мне домой.

Я кивнула.

— Почему ты это сделала?

— Ну, — фея смущённо рассмеялась. — Сложно было удержаться. А почему ты сбежала?

Я улыбнулась в ответ.

— Сложно было удержаться.

— Лдокл забыл закрыть дверь?

— Да, его кто-то отвлёк и он ушёл.

— А почему Лдокл тебя запер?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Наверно, чтобы не сбежала.

— А зачем Лдокл взял тебя с собой?

— Ты меня спрашиваешь?

— А всё-таки?

— Ну, я думаю, он боялся оставлять меня в замке. А почему ты спрашиваешь?

— Интересно.

— Вот как.

— Ты хорошо его знаешь?

— Лдокла?

Я кивнула.

Фея пожала плечами.

— Сколько себя помню. Мы все друг друга хорошо знаем, — добавила она. — Поэтому мне и интересно поговорить с тобой. — А что?

— Интересно.

Коротая время за разговором мы подлетели к симпатичному домику с красной черепицей.

— Ух ты! А ты здесь живёшь?

— Да.

— Мило.

— Спасибо, — улыбнулась фея. — Здесь мы немного отдохнём и… — Она заколебалась.

— Что?

— Я не смогу тебя там спрятать.

— Понятно, — кивнула я, представляя себе, как буду брести от неизвестно где расположенного дома феи и проситься к кому-нибудь на ночлег.

— Нет, не думай, — запротестовала фея. — Просто я не могу обманывать.

— Ах, не можешь, — с ленивым сарказмом выговорила я.

Фея покраснела.

С трудом овладев собой, она вылезла из саней, подождала, пока вылезу я, махнула рукой. Волшебный экипаж тут же исчез, растворился в воздухе.

— Прошу тебя, выпей со мной чай.

— Почту за честь, — иронично поклонилась я и последовала за хозяйкой.

Беленький дом с красной черепицей утопал в цветах. Пионы, розы, шиповник, сирень… для других я не знала названий. Яркие, сочные и вместе с тем неуловимо хрупкие цветы гордо поднимали свои бутоны. В воздухе разливались тончайшие ароматы. Запах лета. Запах солнца.

— Красиво, — отметила я, отпивая чай (из чашки изящнейшего фарфора… интересно, фея знает, сколько стоит её сервиз?). — Очень красиво.

Фея снова покраснела — от удовольствия.

— Благодарю тебя.

— И чай у тебя замечательный.

— Благодарю… Ристиль…

Я вскинулась.

— Что случилось? — Фея смешно сморщила лицо в гримасе удивления.

— Откуда ты знаешь моё имя?

— Я же фея. Фея света.

Исчерпывающе.

— Лдокл не знал.

— Тьма не открывает истины, — безмятежно отозвалась Соль, осторожно прихлёбывая горячий напиток.

— Но ты же не знала, кто я — и ошиблась.

— Отношения человека с демоном — не истина. Особенно с демоном тьмы.

Мило.

— Что ты хотела мне сказать, Соль? Ты начинала говорить…

— Что я могу для тебя сделать? — Соль устремила на меня наивные светлые глаза. Мне стало неловко.

— Если можно… отвези меня в город, из которого меня унёс Лдокл.

— Всего-то? — Соль поднялась на ноги и движением руки отправила посуду в раковину. Ещё движение — чашки, сверкнув чистотой, отправились в шкаф. Так быстро.

— Ну, наверное, мне лучше уйти из той гостиницы, где я поселилась… — неуверенно предположила я. — Даже если Лдокл о ней не знает, там моё появление наделает шума — меня столько времени не было…

Фея остановила сани перед гостиницей.

— Ты не боишься, что тебя узнают? — удивилась я.

— Ну и что? — в свою очередь удивилась Соль. — Подумаешь, фея приехала!

— Да, действительно, — пробормотала я, вслед за феей выбираясь из саней. — А Лдокл боялся.

— На то он и демон тьмы, чтобы путешествовать инкогнито — бросила фея через плечо.

Мы не успели зайти внутрь, как в дверях показался хозяин постоялого двора:

— Добрый день, дорогие дамы! Чем могу быть полезен?

— Вы меня не помните? — робко проговорила я. — Я останавливалась у вас… недели две назад. У вас должны остаться мои вещи.

— Вещи? — удивился хозяин. Потом кинул взгляд на сани, запряжённые стаей голубей, на фею, рассыпающую для голубей зерна, и быстро сориентировался в обстановке.

— Ах, ваши вещи! Конечно-конечно! Всё в целостности и сохранности. Хотите получить вещи сейчас или займёте свою комнату? Она как раз свободна… А вам, госпожа, — обратился хозяин к фее, — тоже комнату?

Мы с феей переглянулись.

— Нет, спасибо, лучше просто отдайте вещи.

— Конечно-конечно, — хозяин повернулся и поспешил внутрь.

— Все вещи, — крикнула ему вслед фея.

— Не знаю, что бы я без тебя делала, — сказала я, когда мы запрыгнули на ходу в медленно поднимающиеся сани. — Он явно пытался наложить лапу на мои шмотки.

— Да не за что, — застенчиво улыбнулась фея. — Куда теперь?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Наверное, в другую гостиницу.

Соль задумалась.

— Я знаю небольшой пансион в этом городе, — сказала она. — Там очень мило, уютно и никто не выдаст тебя тьме.

— А… — я замялась. Дарёному коню вообще-то в зубы не смотрят, но как насчёт дарёных адресов убежищ от демонов? — Никто не… не будет меня там искать через тебя?

— То есть? — не поняла фея.

— Ну, если узнают, что это ты меня увезла, никто не скажет: Соль могла укрыть её только в одном месте?

— Ах, это! Нет, конечно, нет! Никто в Совете не знает, с кем я знакома.

— И Лдокл? — уточнила я.

— И Лдокл. Я никому о своих делах не рассказываю.

Глава 20

— … и ты представляешь, эта кретинка её проворонила!

— Кто, кого, что случилось?

Дрип устал выслушивать бессвязный монолог друга.

Вечером у его дома остановилась шестёрка огнедышащих химероидов, и совершенно несчастный демон поставил приятеля в известность, что его ненаглядная пленница сбежала, так что Дрип может вернуться.

И всю ночь Лдокл, клокоча от ярости, выливал на друга подробности дерзкого побега. К утру Дрип совершенно перестал соображать.

Демон скрипнул зубами.

— Эта-глупая-курица-Соль-проворонила-ту-девушку. Лишив-меня-моей-добычи.

Дрип тяжело вздохнул.

— Если ты ждёшь, что я буду тебе помогать… я ведь уже говорил.

— Ты не понял. — Демон мгновенно успокоился, словно только и ждал этих слов. — Не то плохо, что она сбежала. А то, что вчера у ней начался приступ темношока.

— Что?!

— Что слышал. Безо всякой причины девушка начала биться в истерике и кричать, что тьма повсюду. А когда к ней подошёл я, выдала такую реакцию… И наутро гасила волшебные лампы как нечего делать. Представляешь, что ждёт Ристиль, если приступ повторится среди людей?

— Что, она до сих пор в шоке?

— Нет, вряд ли. Если она разговаривала с Соль, то та её наверняка вылечила. И ведь даже не заметила ничего, безмозглая!..

— Лдокл!

— Да, о чём я? Сейчас она почти здорова, но приступ может повториться, раз уж начался так… спонтанно.

Дрип нахмурился.

Лдокл криво усмехнулся.

— Можешь не говорить, что это я во всём виноват. Я знаю. Но чтоб я понимал, в чём именно! Ладно! Мы должны найти её.