Джеки Д`Алессандро - Лучшая жена на свете

• Название: Лучшая жена на свете
• Автор: Джеки Д`Алессандро
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059376-7, 978-5-403-01172-3

Всякий титулованный джентльмен обязан произвести на свет законного наследника. И цель Колина Оливера, виконта Саттона, – как можно скорее взять в жены скромную, благовоспитанную молодую девицу, которая родит ему сына.

А как же любовь? Это нисколько не волновало виконта, пока он не встретил Александру Ларчмонт.

Она божественно красива и обладает острым, неженским умом.

Разум, гордость, осмотрительность – все подсказывает Колину держаться от Александры подальше. Но страсть, сжигающая его, упорно отказывается повиноваться здравому смыслу…

---

Но сколько бы раз он ни смотрел на каминные часы, время будто остановилось. Ничто не могло стереть образ Александры из его сознания, и ему не удавалось избавиться от эротических мыслей, которые она в нем возбуждала.

Заснуть ему не удастся, решил он, так почему бы не сделать что-либо полезное? Например, покараулить вокруг дома и убедиться, что Алекс в безопасности. Внутренний голос подсказывал ему, что таким образом он будет ближе к предмету своего желания, на что он немного грубо, но твердо приказал этому голосу заткнуться.

И вот он здесь.

Стоя в тени, он вновь окинул взглядом сад. Все было тихо, лишь листья шелестели на легком ветерке.

Он провел рукой по волосам, потом помассировал виски. Надо идти домой и пить бренди, пока его не свалит сон. Она может ему присниться. А утром, когда он снова ее увидит, он предложит ей насладиться друг другом хотя бы и короткое время. Только бы она ему не отказала!

– Привет, Колин.

Черт побери! Услышав этот шепот, Колин открыл глаза и с бьющимся сердцем отскочил в сторону. Его рука непроизвольно опустилась вниз. Он схватился за рукоятку ножа, а потом замер.

В нескольких шагах от него стояла Александра. Поверх простой ночной сорочки на ней был надет такой же простой белый халат, закрывавший ее от подбородка до пят. Волосы, заплетенные в толстую косу, были перевязаны белой лентой и перекинуты через плечо.

– Ты ответишь мне или пырнешь меня ножом? – тихо спросила она с нескрываемым изумлением.

Не доверяя своему голосу, он сунул обратно нож и выпрямился. Делал Колин все очень медленно, чтобы дать сердцу прийти в норму. Он не был уверен, почувствовал ли он раздражение или восхищение от того, что она подошла к нему так незаметно и застала его врасплох. Если бы убийца был поблизости, Колин, без сомнения, был бы уже мертв. Он явно утерял кое-какое умение с тех пор, как вышел в отставку. Даже в тени он видел, что ее губы подергиваются.

– Я рада, что ты решил не убивать меня.

Он наконец обрел дар речи.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты сказал мне на вечере у Ньютребблов, что если у меня есть привычка неожиданно сталкиваться с тобой, ты предпочел бы для этого уединение сада. Я просто ловлю тебя на слове.

При виде Александры в этом халате, который при всей его целомудренности не скрывал роскошных изгибов ее тела, Колина охватило такое страстное желание, что несколько секунд он просто смотрел, стараясь вспомнить, как дышать.

– Я увидела тебя из окна спальни. Если принять во внимание, что я тебя заметила, а сейчас удивила тебя, можно предположить, что твои шпионские навыки не такие уж и блестящие.

Легкая издевка в ее голосе вернула его к действительности и вызвала раздражение. Скрестив руки на груди, он внимательно на нее посмотрел.

– Уверяю тебя, что это не так.

– Как скажешь.

– Вот именно. Так почему ты здесь?

– Я увидела тебя из окна и захотела узнать… – Она умолкла и потупила взгляд.

– Узнать что?

Вздохнув, она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

– Пришел ли ты ради меня.

– Да, – неуверенно сказал он, сомневаясь, что правильно ее понял. – Я осматривал окрестности, чтобы убедиться, что тебе ничто не угрожает.

– Понятно.

Ни по выражению ее лица, ни по голосу нельзя было понять, о чем она думает.

– Тебя это расстраивает? – Она покачала головой:

– Нет. Скорее… разочаровывает.

– Почему?

Она снова глубоко вздохнула.

– Потому что я надеялась, что ты пришел, чтобы увидеть меня.

От ее слов ему стало жарко. Страх и раздражение мгновенно улетучились. На самом деле вообще все исчезло, кроме нее. Он сжал ей руку повыше локтя и почувствовал, что она дрожит.

– А если я скажу, что и вправду пришел, чтобы увидеть тебя?

– Я бы обрадовалась, – прошептала она.

Не успела она это сказать, как оказалась в его объятиях, прижатой к его мощному телу. Его губы прильнули к ее губам в страстном, требовательном, захватывающем дух поцелуе, не оставившем у нее сомнения в том, что ее слова обрадовали его.

Восторг, смешанный с предчувствием, захлестнул ее. Она обвила руками его шею и пошире раскрыла губы, чтобы насладиться эротическим прикосновением его языка. Его руки скользнули вниз по ее спине, отчего по позвоночнику у нее пробежали мурашки. А когда он обнял ладонями ее ягодицы, она еще крепче к нему прижалась. Его твердая плоть уперлась ей в живот, вызвав самые невероятные и восхитительные ощущения.

А потом так же неожиданно и быстро, как он привлек ее к себе и целовал до тех пор, пока она начала задыхаться, Колин отстранил ее, хотя не отнял рук. И слава Богу, не то она сползла бы на землю к его ногам.

Она заставила себя открыть глаза. Его дыхание было таким же сбившимся, как у нее.

– Ты знаешь, что я хочу тебя, – прохрипел он.

– На это я могу ответить лишь: «Слава Создателю».

– Я намерен овладеть тобой.

– На это у меня есть тот же ответ.

Он немного расслабился и прижал ее к себе, обняв за талию одной рукой, а пальцами другой провел по ее щеке. Пальцы слегка дрожали.

– Да, – пробормотал он, – слава Создателю.

– Я хочу тебя кое о чем попросить, – сказала она, уперев руки ему в грудь.

– Проси что хочешь.

Она замерла. «Проси что хочешь». Таких слов ей еще никто никогда не говорил.

– Разве ты не хочешь узнать, о чем я попрошу, прежде чем ты пообещаешь, что выполнишь мою просьбу?

– Нет.

– Что, если я попрошу что-нибудь экстравагантное?

– Например?

– Бриллианты и жемчуг.

– Ты этого от меня хочешь, Александра? Бриллианты и жемчуг? – тихо спросил он и взглянул на нее так серьезно, что она поняла, что он не шутит.

В ее воображении возникли два образа. Первый – она в элегантном платье с глубоким декольте, ниткой жемчуга вокруг шеи и бриллиантовыми серьгами в ушах. А второй – деньги, цена этих драгоценностей, которых хватит и ей, и на ее дело на многие годы.

Нет. Его доверие – вот что важно для нее.

Комок застрял у нее в горле. По выражению его лица она поняла, что если она попросит драгоценности, он их ей подарит. Этот прекрасный человек окажется одной из ее жертв. Когда он это поймет, он перестанет ею восхищаться и оттолкнет ее.

Даже если они будут оставаться вместе некоторое время, она не была готова заплатить за это такую цену.

– Нет, Колин, мне не нужны ни бриллианты, ни жемчуг.

Он молчал, только водил кончиками пальцев по ее лицу, будто хотел запомнить его. О чем он думает? Наконец он сказал:

– Спасибо.

– За что?

– За то, что ты единственная женщина, которая могла произнести эти слова. Ты… необыкновенная.

– Наоборот, я совершенно обычная.

«Гораздо более обычная, чем ты себе представляешь».

– Нет, – настаивал он. – Ты необыкновенная, во всем. Ты даже сама этого не понимаешь. Раз тебе не нужны бриллианты и жемчуг, скажи, что ты хочешь?

– Это относится к нашему… договору. Я хочу быть уверена, что о наших отношениях будем знать только мы с тобой. Мадам Ларчмонт принимают как замужнюю женщину, и я не могу рисковать ее репутацией, не могу запятнать ее адюльтером.

– Даю слово, что защищу тебя.

– Спасибо. Мне бы также не хотелось… – Она запнулась, зная, что беременность будет для нее катастрофой, хотя на какое-то мгновение ее посетила безумная мысль родить Колину сына.

– Забеременеть?

– Да.

– Я буду осторожен.

– Наша связь прекратится, как только ты выберешь себе жену, – твердо заявила она. – Я не могу продолжать связь с будущим мужем другой женщины.

– И я не стану позорить свою жену адюльтером. – Он отвел с ее лица прядь волос. – Но до того времени ты моя.

Она пришла в восторг от этих слов.

– Да. А ты – мой.

Этот человек, пусть ненадолго, будет принадлежать ей. Как давно она об этом мечтала, но не смела даже надеяться. Теперь она намерена насладиться каждой минутой, которую они проведут вместе.

– Больше у тебя просьб нет, Александра?

От того, как он произносил ее имя, у нее появлялись мурашки восторга.

– Еще одна, – прошептала она. – Я хочу, чтобы ты погасил то пламя, которое ты зажег внутри меня.

– Я хочу того же самого. Но сейчас не время и не место. А если я опять тебя поцелую…

Ее губы непроизвольно разомкнулись.

– Если ты опять меня поцелуешь…

– Ты плохо действуешь на мой самоконтроль, так что этот разговор может кончиться тем, что я возьму тебя прямо у этой стены.

О Боже.

– Неужели это так плохо?

– Вовсе нет. Просто неудобно, если ты с женщиной, которая заслуживает того, чтобы быть в постели, а постели нет. По крайней мере, в первый раз. – Он слегка провел губами по ее рту. – Позволь мне попытаться, чтобы первый раз был идеальным.

– По-моему, сейчас все замечательно. Если не считать моего пульса, который ведет себя очень странно.

Он улыбнулся.

– Отлично. Не хотелось бы думать, что только мой пульс скачет как безумный. – Он взял ее за руку. – Пойдем со мной. Он повел ее к той стороне дома, где был вход для слуг. Достав из кармана тонкую металлическую пластинку, он склонился к замку. Меньше чем через минуту дверь бесшумно отворилась.