Фредерик Пол - Марс плюс

• Название: Марс плюс
• Автор: Фредерик Пол
• Жанр: Научная Фантастика

Frederik Pohl, Thomas T. Thomas. Maps Plus. 1994.

Перед вами — знаменитая дилогия Фредерика Пола «Человек Плюс. Марс Плюс», первый роман которой был удостоен премии «Ньюбела». История колонизации Марса, выполняемой при помощи «киборгизации» добровольцев — потому что гаков единственный способ «приспособить» новых обитателей Марса под условия жизни на «красной планете». История тех, что обязаны ОСТАВАТЬСЯ ЛЮДЬМИ — даже если по сути ЛЮДЬМИ уже не являются!

---

— Это не очень хорошая идея, Деметра. Мудрость гласит: не приближайся к киборгам, если они сами тебя не зовут. А эти, похоже, не горят желанием с нами пообщаться.

— Разве они опасны? Мне они вовсе не показались всемогущими. Парочка из них довольно костлявые…

— Послушай, Деметра, чтобы быть сильными, им не нужно есть мясо, как нам с тобой. Киборг — это в основном провода, антенны, соленоиды и прочая разная дрянь. И даже если он кажется тебе костлявым, то это не значит, что он не может в мгновение ока продырявить твой скафандр… Тогда твоя песенка спета. Ты не сможешь дышать здешним воздухом. Для них же он — родной.

— Ясно. Нам лучше всего незаметно исчезнуть. Что-то мне не хочется возвращаться за тем транспондером.

— Не волнуйся, все будет в порядке. Пригни голову и делай свое дело. Тебя не тронут.

— А может, я постою здесь?

— Дем, я же ведь не знаю точно, где ты его оставила.

Последний аргумент Лоло прозвучал довольно убедительно, и Деметра покорно повернулась к таинственному горизонту и снова начала отмерять шаги. Найдя тыквочку и отключив ее, она все же осмелилась взглянуть туда, где совсем недавно танцевали тени.

Горизонт был девственно чист. Призраки исчезли.

Бар «Хоплайт»

10 июня

Прибыв в «Хоплайт», Элен Сорбелл первым делом направилась к столику Лоло и Деметры. Пустые тарелки и стаканы красноречиво свидетельствовали о том, что эта парочка здесь уже давно. Уайетт уже успел рассказать Элен об их неудавшейся экспедиции в Гармониа Мунди.

Кибер просто не мог отказать себе в удовольствии первым сообщить столь важную новость. И в то время как Элен пыталась проанализировать новые данные, он продолжал брюзжать по поводу старых.

— Как же так, — не мог понять Уайетт, — ведь все было тщательно перепроверено. Откуда же взялись гидрологические и сейсмические аномалии?

Пока он напыщенно болтал, Элен задавалась вопросом: «А известна ли вся эта информация киборгам?» Элен надеялась, что нет, так как они не лучше, чем Уайетт, умели держать язык за зубами.

— Эй, ребята, — махнула рукой Сорбелл.

— Элен! — радостно воскликнула Деметра.

— Прости, что так вышло, — начал было извиняться Лоло.

— Да ничего. С кем не бывает. Слушай, а с чего это твои киборги взяли, что там нет воды? Они что, бурили землю?

— Роджер сказал мне, что само место имеет аномалии.

— Ну да, — хмыкнула Элен. — Уж кто-кто, а Роджер знает все.

Всю свою жизнь она только и занималась тем, что изучала различные геологические образцы и акустические матрицы. С утра до ночи копалась в базах данных и все же не владела и половиной тех знаний о Марсе, что хранились в кибернетическом мозгу Роджера Торвея.

— Лоло, а что он там, собственно, делал?

— Мне показалось, что он о чем-то совещался со своими приятелями, включая ту русскую девицу по фамилии Штев. В общем, он вежливо попросил меня не совать свой нос в дела киборгов.

— Я не ослышалась? Один из них действительно был Роджер Торвей — полковник?

— Ну да, — ответил Лоло. — А что, ты его знаешь?

— Да… Он сам из Тексахомы. Мне довелось побывать в тех местах, где его сделали. Говорила же я, что надо подойти к нему и поздороваться. Все-таки он почти что мой земляк.

— Деметра у нас учится на дипломата, — снисходительно пояснил Лоло. — У нее навязчивая идея, что со всеми надо налаживать дружеские контакты. — С этими словами он повернулся к Коглан. — Деметра, Торвей больше не тексахомец. Он теперь марсианин до мозга костей. И потом, когда правительство делало из него киборга, твоя родная Оклахома являлась частью Соединенных Штатов. В то время Торвей служил в военно-воздушных силах, летал на самолетах, и все такое прочее. Но, однажды вступив на Марс, он практически слился с ним. Теперь это его вторая родина.

— Вы рассказываете мне историю Земли, — улыбнулась Деметра.

— Это и наша история тоже, — присоединилась к разговору Элен. — Каждому марсианскому ребенку известно о так называемой эре колонизации.

— И все-таки мне непонятно, — сказал Лоло, — почему американские и русские ученые не позволяют марсианам нормально размножаться. Они ведь поставили себе целью создать истинно марсианскую расу. Так зачем же делать из них евнухов?

— Ну, это же очевидно, Лоло, — пожала плечами Коглан. — Дети, рожденные естественным путем, не смогли бы выжить в условиях Марса.

— Почему ты так считаешь? А как же нойманы?

— Не забывай, что это машины. Их специально спроектировали для…

— Так и киборги — машины, детка.

— Это совсем другое, — по-прежнему стояла на своем Деметра.

— А вот мне непонятно, — вставила Элен, — почему ваше правительство сделало производство киборгов своей ведущей политикой. Конечно, вы утерли нос русским, но в то же время подорвали свою экономику.

— А по-моему, тут все понятно, — сказала Деметра. — Они получили возможность исследовать Марс.

— Для этого не обязательно быть киборгом, — разумно указал Лоло. — Обычные люди тоже вполне могут с этим справиться. Вспомни нашу сегодняшнюю экспедицию.

— Лоло, но ведь в то время на Марсе еще не было ни колоний, ни условий для жизни, питания. Даже дышать было нечем. Только такая самодостаточная единица, как киборг, могла приспособиться к подобным обстоятельствам.

— Однако в первой экспедиции Торвея сопровождали вполне обычные люди. Например, его личный врач. И они прекрасно выжили. Им хватило и еды, и воздуха.

— И все же я уверена, что у ученых была веская причина для создания киборгов — разработанные ими программы…

— Ты уверена, что они разрабатывали программы? — не дал ей договорить Лоло.

— Он имеет в виду, что это компьютеры все разработали.

— А так как они сами себе хозяева, то эти программы были созданы с учетом их интересов, — подытожил Лоло.

— Может, довольно сказочек про всемогущую Сеть, — немножко надменно произнесла Деметра. — Сеть — это живое существо. Сеть — это Бог. Сеть — это следующая ступень в эволюции людей и машин… Неужели вы верите в эту ерунду? Видит Бог, что и у меня достаточно причин не доверять машинам. Но я не наделяю их человеческими качествами и так же не считаю их за демонов. Да, я общаюсь иногда со своим титановым браслетом, а вы с этим вашим Уайеттом, но от этого машины не перестают быть машинами — просто связкой прочных силиконовых пластинок, набором мудреных микросхем!

Выпалив все это, Деметра замолчала, вызывающе глядя на своих собеседников.

— Ты действительно так думаешь? — тихо сказала Элен. И немного помолчав, добавила: — Джори говорит, что ты даже говорить о сексе не можешь, если в комнате включено окно терминала.

— У Джори слишком длинный язык, — сухо ответила Деметра. — Он прав, конечно. Но я с тем же успехом не стала бы заниматься любовью и в присутствии своей кошки. Это ведь не значит, что она все понимает.

— И все же ты должна признать, — сказал Лоло, — что земные ученые допустили большую ошибку, когда пошли на поводу у машин.

— Удивляюсь я тебе, Лоло! Разве не эти же самые машины облегчают тебе сейчас жизнь? У тебя есть необходимое оборудование для сейсмических тестов. У тебя есть прекрасный проводник — этот твой Уайетт. В любое время дня и ночи он говорит тебе — «расслабься, все будет в порядке». Так что машины, которые ты ругаешь, приносят больше пользы, чем вреда. Это неиссякающий источник знаний, это мудрый голос предков. Киборги хоть немного, да помогли освоению Марса, хоть чуть-чуть, да прибавили планете дружелюбия…

— Может, ты и права, — нехотя согласился Лоло. Его голос звучал уже не столь уверенно, как раньше.

— Естественно, права. Я вовсе не отрицаю, что Сеть умна и даже хитра, если хотите. Но в ней нет ничего человеческого. Не знаю как вы, — сказала Элен, переводя разговор в другое русло, — а я бы чего-нибудь выпила…

«Золотой лотос»

10 июня

В тот вечер Деметра никак не могла собраться с мыслями и отправить домой толковое сообщение. Сильная усталость и несколько коктейлей в баре «Хоплайт» мешали сосредоточиться. Недолго думая, Коглан решила облегчить себе задачу: пусть машина задает ей вопросы о дневной экспедиции, а потом сама оформляет их в разборчивое письмо. В компьютерной программе даже заложены способности имитировать присущий только Деметре разговорный стиль. Вот оно — еще одно преимущество компьютерных технологий! Наутро Деметре останется только отредактировать вечерний файл. В случае чего она может обратиться и к Конфетке. Верная кибер-служанка легко составит подробное описание для хозяйки, за исключением тех моментов, которые она провела в ее нагрудном кармане.

Коглан прекрасно понимала, что если полагаться только на возможности кибернетики, то и глазом не успеешь моргнуть, как разучишься думать самостоятельно. Все это так, но…