Сергей Джевага - Посох для чародея

• Название: Посох для чародея
• Автор: Сергей Джевага
• Жанр: Фэнтези

Я обыкновенный маг-механик. Все в моей жизни было предрешено: работа в мастерской, небольшой, но стабильный заработок. Серые будни. Но все изменилось в ту ночь, когда на проклятой мельнице дух чародея отдал мне свой посох. И вот я уже в центре событий. Убийцы, злобные гномы, интриги и тайны, кровь и сражения: Выдержу ли я? Не знаю. Много соблазнов, много опасностей. Но более всего боюсь потерять себя, опьянеть от крови и нежданно свалившейся на меня Силы...

---

- Неужели получилось… - пробормотал я.

Меня скрутила внезапная судорога. Я согнулся пополам, боль в солнечном сплетении стала тянущей, лип-кой Изо рта потекла кислая слюна, желудок был пуст, но старался выпрыгнуть наружу. Я рухнул на спину, Взвыл. Надо мной нависло темное небо чужого мира. Из безумного многоцветья вырвалась точка, постепенно увеличилась. Вот уже видны огромные крылья, рогатая

голова. Уж этот точно сожрет, подумал я и канул во тьму.

Очнулся от того, что кто-то шлепал меня по щекам Почему-то показалось, что это какая-то нежить, мера кая и страшная. Я взвизгнул, рванулся прочь, но меня схватили за ноги, на спину уселось что-то тяжелое, при давило к земле.

- Маг, ты чего? - раздался надо мной голос рыца ря.- Совсем умом тронулся?

- Шед?

- Ну а кто ж еще?

Рыцарь слез с моей спины, отошел в сторону. Я пере вернулся, с трудом сел, огляделся. Вокруг какие-то ка менные обломки, остатки зданий, невдалеке чернеют обгорелые деревья. Пустынно, ничего живого или даже неживого. Лишь горячий ветер свистит в острых зубцах камней. Рыцарь стоит рядом, оперся о крестовину меча который воткнул в землю. Весь грязный, исцарапан-ный. Лицо изможденное и усталое. Накидка с изобра-жением совы и звезд изорвана в клочья, стальные щи i ки на руках и ногах погнуты, на блестящем металле глу

бокие царапины. Весь измазан подсыхающей гряз….

Хотя нет, не грязью, а кровью нежити.

- А где этот, с крыльями? - испуганно воскликни я, взглядом поискал свой меч.

Шед понял, поднял с камней мой клинок, подал рукоятью вперед. Я ухватил, прижал к себе железку, что спасала мою жизнь. Быстро осмотрел - клинок весь I зазубринах, темных пятнах, кое-где даже окалина, слои но его опускали в кислоту или даже пытались расрла вить в горне.

- Остался жрать тех тварей, что мы покрошил и, т слабо улыбнулся, но тут же скривился. Я моргнул, тупо уставился на его руку. Увидел: оттуда медленно сочится кровь, тяжелые капли падают на землю. Чьи-то зубы прокусили даже металл.- А я оттащил тебя подальше чтобы, не дай боги, крылан не позарился.

- Ты ранен?! - воскликнул я.

- Мы оба ранены, маг,- он хмуро указал пальцем на мою ногу.

Лишь сейчас я заметил, что бедро перемотано тряпКой. На ткани проступило красное пятно. Я пошевелился, поморщился. Прислушался к себе: все болит. На спине чувствуются глубокие царапины, но они уже подсохли. Твердая корочка то и дело лопается, чувствую Как по коже медленно бегут горячие капли. Что ж, одной раной больше, одной меньше. Похоже, нам все-таки придется тут сдохнуть.

Рыцарь был бледен как мел, губа закушена, левая рука бессильно повисла. Но он все же вымученно улыбнулся.

- А ты молодец, маг,- похвалил он.- Все-таки на кое-что способен.

- Это крохи, сэр Шед,- ответил я горько.- Если бы и владел хоть частью тех знаний и силы, которой обладали чародеи Серого Ордена, нам не пришлось бы истекать кровью.

Рыцарь медленно опустился рядом со мной: взгляд усталый, серьезный. Свой меч положил рядом. Я глянул - клинок воина тоже в глубоких зазубринах, весь темный от крови тварей.

- Вот смотрю я на тебя и удивляюсь, маг,- хмыкнул Шед.- Сам ведь говорил, что у тебя есть и посох и книга. Так какого же демона не учишься?!

- Ты не понимаешь,- возразил я горячо.- Это мо-жет быть очень опасно. Для меня и окружающих.

- Не оправдывайся,- проворчал рыцарь,- Так бы и сказал, что трусишь.

Я открыл рот, чтобы привести очередной аргумент в свою пользу, даже воздуха в грудь набрал побольше, но вдруг осекся, задумался. А может, игарский рыцарь прав? Я трушу? Прислушался к себе и понял - да, боюсь. Я не понимаю древнюю магию. Мне страшно сознавать, что, напутав в чем-то, можно загубить себя,

свое тело и душу. Я самый обычный человек, и жизнь у меня обыкновенная. В пей присутствуют опасности, п«| они простые и понятные. А взявшись за посох Мгира, I ступлю на шаткую почву неизведанного. И это страши | больше всяких демонов, больше убийц и мести гномик Вот поэтому я и закинул деревяшку с книгой в у го | комнаты, а потом все откладывал и откладывал бола близкое знакомство.

- Думаешь, надо было сразу разбираться с посохом? - спросил я угрюмо.

- Конечно,- он закусил губу, медленно кивнул.-Знаешь, маг, страх - мерзкое чувство. Но его нужна преодолевать. Я тоже многого боюсь, но каждый раз убеждаю себя, что большинство опасностей - мнимые

- Ты боишься? - изумился я.

- Конечно. Это вообще очень естественно - боятьс за свою шкуру, бояться перемен, темноты и пауков. I In все инстинктивное - от животных. А мы люди. Значит:. должны бороться с этим.

- Но ведь можно и умереть! - возразил я.

- Можно,- согласился Шед.- Но не ты ли сказал, когда бросался на меня в последнюю безнадежную а га ку, что лучше гореть, пылать, пусть недолго, зато ярко И что тебе надоело тлеть.

- Временное помешательство,- слабо улыбнулся я, пытаясь перевести все в шутку. Разговор начал nyrai к меня.

- А по-моему, просветление! - горячо сказал ры царь.

Я глянул на него и тут же отвернулся. Глаза рыцар сверкали яростным огнем. Да, такой пойдет до конца н«| всем. Отдаст жизнь за свои убеждения. Он лучше меня чище и выше. Я тварь, а он Человек.

- Наш край отличается от всего остального мира, неуверенно сказал я.- Мы дальше пошли по пути циви лизации.

- Ну-ну,- усмехнулся Шед.- Какие же блага дает нам ваша цивилизация?

- Свободные Земли богаче остальных королевств, у нас мет голода и войн, мы развиваем пауку, торговлю, 11 х пику, каждый человек умеет читать и писать… - я не

держался, в голосе все же прорвалось тщеславие и гор-1КШЯ. Губы сами собой растянулись в улыбке: хоть в им-то рыцаря уем. Я умолк, а Шед тут же подхватил:

- …Ваши женщины настолько распутны, что похожи па шлюх. Хотя вру, в Нгаре даже проститутки целомудренней, чем ваши девушки. Ваши мужчины - жирные

виньи, не могут защитить ни себя, ни свою честь, ни кчтьженщины. Вам не знакомы понятия благородства И верности слову. Вы мните себя венцом творения, но

нию опустились к уровню животных. А может, и гораздо ниже.

Я поморщился. Рыцарь явно преувеличивает. Но в чем-то и прав. Мы совсем зажрались со своими свободами, равноправием полов и прочим. Все покупается и 11 родается, люди скоро души Мрону станут напрокат давать. Раньше, судя по хроникам, разногласия решали маги, как самые честные и правдивые судьи. Сейчас в Генте есть целая палата продажных до мозга костей юристов. А остальное… Модники хвастаются своими I равагантными любовными победами - один с мальчиком переспал, другой старушку соблазнил, третий i (астрами и матерью балуется. Знакомая рассказывала,

какие замечательные отношения у нее с мужем. Свобод -Ные. Спят с кем хотят, а вечером на семейном ложе рассказывают друг другу, скольких затянули в постель, кто кого соблазнил, в какой позе и сколько раз. Так что рыцарь прав, еще как прав…

- Что поник? - усмехнулся Шед.

- Ты выиграл,- признал я.- Но что же делать?

- А я почем знаю? - рыцарь пожал плечами.- Ваша [ля, вам и решать. Тебе могу дать лишь один совет.

Будь мужчиной! Будь человеком! У тебя ведь получается. Иди дальше, не оглядывайся на утонувших в дерьме Учись древней магии, стань сильным. И тогда люба* тварь пожалеет о том, что посмела на тебя вякнуть.

- Ты прям как духовник,- я скривил губы в улыбке и засмеялся, но как-то ненатурально, слишком уж наш ранно.

- Я рыцарь,- твердо сказал Шед.- А это обязывает|

- Ну а как же гуманизм? - сделал я последнюю попытку защититься.

- Гуманизм… гм… а что это такое? - Шед развел р| ками,- Я человек дикий, читать-писать не умею. И та ких мудреных слов не знаю. Моя правда - честь, мои аргумент - меч в руке. Кто против, тот получит по па глой рыжей морде. Или не рыжей, неважно.

- Хм, интересный подход,- признал я.

- Самый правильный! - убежденно сказал рыцарь.- Только так и нужно.

Я встал с камня, оперся о меч. Сразу же заныли многочисленные раны, накатила чудовищная слабость. Во мне не осталось ни страха, ни отчаяния. Слишком ус тал для этого. Глянул вверх. Небо постоянно притягивав! взгляд, вселяет в душу тоску. Эх, сейчас бы оказаться | лесу, на берегу озера, окунуться в чистые прохладные воды и лежать, отмокать постепенно. Очень хотелось пить, распухший язык едва ворочался во рту. Я облиз-нул шершавые губы, сглотнул густую, как грязь, слюну.

- Воды не осталось? - спросил я у рыцаря. Он покачал головой, встряхнул пустую флягу.

- Тогда пойдем,- предложил я.

- Пойдем,- согласился он.

Шед с трудом поднялся, его качнуло. Я поддержал, усмехнулся про себя. Скис наш железный парень. Стер жень в нем стальной, но шкурка мягкая, куснешь - сра зу дырка.

Направления особо не выбирали, побрели куда гла глядят. В этом мире все чужое, незнакомое. Привычных

ориентиров нет. Так не все ли равно, куда идти. Рыцарь был бледен, едва заметно морщился, хватаясь за левую руку. Я глянул и ужаснулся - металл доспеха сильно искорежен, кое-где даже разорван, как бумага. Кровьсо-чится из-под повязки медленно, неумолимо. Если так пойдет и дальше, рыцарь упадет в обморок. Я и сам ослаб. Но мне помогал меч, плетение все еще работало, наполняло меня силой. Если бы не это, я и пальцем не смог бы пошевелить. А так шел, придерживая рыцаря за плечо, чтобы не упал.