Алекс Грин - Тропа в Огнеморье

• Название: Тропа в Огнеморье
• Автор: Алекс Грин
• Жанр: Научная Фантастика

Мир под названием Огнеморье полон опастностей и тайн. Главные героини романа вместе изучают секреты магии и боевых искусств.

---

Мы никогда не позволим Лемариону встать рядом с остальными. Сейчас мы захватили в Империи много ценных вещей и огромное число пленных. И пленные, в качестве рабочей силы, и ценности будут направлены на Юг. С их помощью мы компенсируем потери в войне.

Но компенсации не будут распределены равномерно. Разумеется, в первую очередь, мы поможем Шарпиане и Томирису. Но и Дарханию серьезно поддержим. Забудем прежние распри: нам нужен не голодный и озлобленный сосед, а сытый и процветающий.

Тавиана и Вальхиана - наши главные союзники - их тоже необходимо поддержать. Эльфлории не будем мешать, но и помогать не станем. Пусть эльфлорийцы сами зализывают свои раны, а их пока достаточно.

Теперь же, господин маршал, объясните слабой женщине: что при такой политике случится с путями и центрами?

- При такой перестановке сил, ваше величество, Томирис и впрямь наилучшее место для столицы. Эльфлория и Лемарион окажутся на задворках. Вальхиана и Дархания значительно окрепнут. Мы же, находясь между Дарханией и Вальхианой, окажемся в выгоднейшем положении...

Маноле молча слушал и восхищался. В высших кругах новой грандиозной сверхдержавы - Великого Альянса - высказывали схожие мысли в отношении большинства стран. Кроме Дархании - с ней, как и с Эльфлорией, не собирались серьезно делиться трофеями.

В одобренный победителями план Эржбета добавила лишь один штрих. Мало кто этого от нее ждал: наибольший ущерб дарханцы нанесли именно Шарпиане. Но теперь, с помощью единственного штриха, Эржбета полностью изменила расстановку сил.

Между тем новая Гондванелла и новая Томирис обретали все большую реальность. А в центре Томирис возводился небывало грандиозный Храм Арайены. Этой гигантской башне предстояло стать самым грандиозным сооружением Гондванеллы.

Новый храм Рая Героев должен был отличаться от прежнего, разрушенного дарханцами, не только размерами, но и содержанием. Главными героями всех времен и народов стали дельпару, заклинатели вампиров, победители Лемариона. И, разумеется, их вожди - Эржбета и Маноле - им и посвящалось большинство храмовых фресок и скульптур...

А в стане победителей Лемариона, тем временем, все популярнее становилась мысль: Альянс следует объявить империей, а Эржбету - императрицей.

- Мы придем и к этому, - сказала Эржбета, - но не сейчас. Через год - когда главные строительные работы в Томирис будут завершены. Тысячелетняя Империя, ее вечная столица, и новая властительница мира явлены будут подданным в один день!.."

14. "Власть дельпару"

("Сага о фаэтане")

"Тем не менее, некоторые проблемы оставались.

Если Лемарион после сокрушительного поражения легко было отодвинуть на второй план, то в отношении эльфов все оказывалось не так просто. Влияние Светозарных на Юге было велико уже многие века.

И отнюдь не только эльфийские песни пользовались популярностью. Изделия ремесленников из Эльфлории продавались (а главное - покупались!) за большие деньги. И, безусловно, подогревали интерес ко всему этому храмы Эльфийского Учения, имевшиеся во многих крупных городах Юга.

Жрецы Светозарных не стремились к безудержному росту числа приверженцев. Но среди людей влиятельных имелось немало принявших эльфийскую веру.

Другой ситуацией, ускользающей из-под контроля, было подполье регрессоров. Власти Альянса уже знали о его существовании, но раскрыть сеть давно и глубоко внедренных агентов оказалось непросто. Попытки поставить себе на службу хоть что-то из захваченной у Лемариона техники неизменно заканчивались провалом.

Третьей неприятной головоломкой стали саламандры. Точнее - их отсутствие. Разведка Альянса установила точно, что саламандры пересекли границу северной империи, и вступили в переговоры с кем-то из высокопоставленных лемарионских военных.

Куда они исчезли потом? Исчезли сами, или с кем-то из лемарионцев?

Эти вопросы сильно беспокоили Маноле.

Эржбета же смотрела на все по-другому:

- Регрессоры и саламандры сделали нам замечательный подарок! Худшее, что могли сделать наши враги - это окончательно прекратить борьбу. Для консолидации Альянса нам очень нужен удобный враг - как раз именно такой - который нигде и всюду.

Орден Дельпару - наша главная опора в будущей империи. И мы должны расширять его, невзирая на окончание войны. Пусть открываются все новые храмы и отделения организации дельпару - по всему Альянсу. Заодно, таким образом, мы потесним и эльфов.

Но главное - поиски скрытых врагов. Поиски и ликвидация, а заодно - и конфискация их имущества...

Стать дельпару - это было престижно и прежде, но теперь к этому добавились деньги и власть. Могущество Заклинателей Вампиров становилось все большим. Их противники, реальные и мнимые, во все больших количествах наполняли тюрьмы и лагеря.

В тюрьмах их ждали пытки, в лагерях - непрерывный труд. Некоторые из арестантов и впрямь кое-что знали. Постепенно к Эржбете стекалась информация - и о регрессорах, и о саламандрах. Сведения приходилось собирать по крупицам. Но и по этим крупицам кое-что уже можно было сказать.

- Саламандры и группа лемарионцев спрятались где-то далеко на востоке. - Уведомил Эржбету Маноле. - Найти их почти невозможно - территория возможных поисков грандиозна. Но найти их необходимо. Олеко не из тех, кто сдается - там явно готовят какой-то неприятный сюрприз.

- Это самая трудная из проблем. - Признала Эржбета. - Они хорошо подготовили свой уход. Сожгли все мосты для нас. Но, наверняка, оставили их для себя. И все же, мы справились с множеством проблем, попробуем совладать и с этой..."

15."Тройная медитация"

("Сага о фаэтане")

"По давней традиции в конце недели полагался отдых от повседневной суеты. В этот раз на День Седьмой Олеко и Кей Летописец отправились на озеро неподалеку от Гобита. Отдыхая от мировых проблем, они купались, загорали и ловили рыбу.

Аромат почти готовой ухи заполнил поляну, в это время они услышали вдруг шум автомобильного мотора. У поляны машина остановилась, из нее вышел Веццарн. Водитель передал маршалу какой-то сверток, а затем, развернувшись, уехал.

Веццарн подошел к костру:

- В мистике вы разбираетесь намного лучше меня - наверняка вам знакомо древнее выражение "тройная медитация".

- В буквальном переводе с вальхианского, - уточнил Кей, - оно означает "тройное размышление".

- Вальхианские пастухи называют это "соображать на троих", - добавил Олеко.

- Именно этим я и предлагаю заняться, - сказал Веццарн.

Он развернул свой сверток - в нем находилась бутылка водки...

- Люди Йована Хорста сегодня покинули Гобит. - Сообщил маршал.

- Печальное событие. - Вздохнул Олеко.

- Но вкус ухи на фоне печальных событий жизни особенно чудесен, - не отрываясь от ложки сообщил Кей.

- Уха закончится быстро, - продолжил свою пессимистическую линию Веццарн, - а жизненные проблемы - это всерьез и надолго.

Тем не менее, уха завладевала их вниманием все больше...

Лишь после четвертой стопки Веццарн возобновил беседу:

- Порою мне кажется, что вся наша война - это полный абсурд. Ужасающе длинная, ужасающе бессмысленная эскалация взаимных ударов.

Одна сторона пускает в ход дирижабли, другая - управляемые магией молнии. Одна сторона переходит к массированным бомбардировкам, другая - создает армию вампиров.

Что ж, скоро у нас будет атомная бомба. Вилли Куме уверяет, что и одна такая бомба может снести целый город.

Но будет ли и это точкой? Или точку мы поставим, когда полностью уничтожим жизнь на планете?

История - жуткий маятник, который раскачивается со все большей амплитудой, чтобы развалиться с грохотом, когда достигнута будет какая-то предельная величина. И мы близки к ней, как никогда раньше.

- Да, мы приближаемся к какому-то пределу, - согласился Олеко, - но не думаю, что за ним - конец жизни. И наша эпоха - это не бессмысленный и повторяющийся обмен ударами. Она уникальна.

- В чем ее уникальность? - Недоверчиво спросил Веццарн. - Вся история - это череда бессмысленных войн.

- История Человечества, - сказал Олеко, - делится на огромные эпохи. И каждая была своим неповторимым миром.

Но при этом эпохи-миры четко делились на две категории.

Если говорить языком вашей лемарионской науки, в разные эпохи у людей преобладала активность разных полушарий мозга. Каждое из наших полушарий обладает грандиозным потенциалом. Но у них есть большая проблема - им трудно работать вместе - они начинают друг другу мешать.

Каждая эпоха - это медленное "засыпание" одного полушария, и пробуждение другого. Процесс этот согласованно охватывает огромные массы людей, и длится сотни лет.

Века активизации правого полушария дают эпоху мистики и магии. Века активизации левого - эпоху науки, техники и технократии.

Так было и в истории прежней Земли. Мистическое Средневековье длиною в тысячу лет - то были времена воплощенных легенд. А до него была Эпоха Античности и самая яркая цивилизация тех времен - Римская Империя.