Джорджия Боковен - Брак по расчету

• Название: Брак по расчету
• Автор: Джорджия Боковен
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-006034-3

В одно мгновение изменилась вся жизнь Кристины, когда после смерти сестры на ее руках оказался маленький племянник. Отказавшись от карьеры, девушка ни о чем не пожалела — ребенок стал для нее всем. И вот спустя пять лет на пороге ее дома появляется отец и предъявляет свои права. Крис не хочет отдавать ему сына, но мальчик мгновенно привязывается к доброму, обаятельному человеку — своему отцу. Отныне жизни двух взрослых людей неразрывно связаны жизнью маленького человека, и у них не остается иного выхода, кроме брака по расчету. Но жизнь преподносит им очередной сюрприз…

---

С того дня, как Мейсон обнаружил, что у него есть сын, прошло пять месяцев. И вот наконец настал долгожданный момент. Мейсону даже не верилось, что это происходит наяву. Ребекка и Тревис долго его напутствовали перед встречей с Кевином, но волнение не проходило. Он ведь понятия не имел, как надо обращаться с пятилетними детьми.

Однако улыбка Кевина рассеяла его опасения.

— Здравствуй! — сказал Мейсон. — Я…

— Знаю, знаю! Ты мой папа! — восторженно выкрикнул Кевин.

«Слава Богу, она ему рассказала! Надо будет ее поблагодарить», — промелькнуло в голове у Мейсона, и он расплылся в довольной улыбке.

— Тут рядом с вашим домом есть парк. Может, мы сходим туда? — предложил Мейсон.

Ребекка сто раз повторила, чтобы он не вздумал повести ребенка в какое-нибудь людное место: иначе Кевин будет отвлекаться, и они не смогут пообщаться по-человечески.

— Давай, только я попрошу, чтобы мама сделала нам сандвичи. Она думала, мы с тобой пойдем в кафе, и ничего не приготовила.

— Да можно и в кафе сходить. — Мейсон заметил стоявшую поодаль Кристину и неожиданно предложил: — Может, поедете вместе с нами?

Она не сразу справилась с удивлением.

— Но ваш адвокат…

— Это была его личная инициатива, — коротко ответил Мейсон.

Он не хотел усугублять неприязнь, возникшую между ним и Кристиной. В качестве врага в этой ситуации она устраивала его гораздо меньше. К тому же Мейсон знал: растерянный человек более уязвим и его легче склонить на свою сторону. Что ж, придется действовать так, если она не желает следовать разумным доводам! Да и понаблюдав, как она ведет себя с Кевином, он наберется опыта, и ему потом будет проще.

— Меня не было в городе, когда позвонил Пол Майкл, — продолжал лгать Мейсон, — и я ничего не знал об их разговоре.

— Да, но я… мне нужно переодеться, — заволновалась Кристина. — Пожалуйста, подождите! Я быстро!

Мейсон считал, что она выглядит вполне прилично — джинсы, бежевый свитер — что еще надо? — но он давно усвоил, что по таким вопросам спорить с женщинами бесполезно. Тем более что Крис явно была похожа в этом на свою сестру. Диана всегда очень внимательно относилась к своей внешности и всегда боялась разочаровать его, хотя для Мейсона она и в рубище была бы первой красавицей.

— Хорошо, я подожду, — согласился он.

— Да ты иди сюда! — воскликнул Кевин. — Я покажу тебе мою комнату.

Мейсон вопросительно посмотрел на Крис. Она чуть заметно кивнула.

Идя вслед за мальчиком, Мейсон внимательно рассматривал обстановку дома — во время своего первого посещения он, конечно, не обратил внимание на интерьер — и старался запомнить как можно больше деталей. В доме, надо признаться, было уютно, хотя мебель, за исключением нескольких антикварных вещей (подлинных, а не «под старину»), явно приобрели по дешевке. На стенах висели акварели и несколько подписанных литографий. Они были симпатичные, но тоже недорогие. Если у Крис Тейлор и водились денежки, она тратила их явно не на дом.

Кевин провел отца в свою комнату и махнул ручонкой в сторону кровати: дескать, присаживайся. Однако Мейсон предпочел сесть на стул. Не хватало только получить еще одну выволочку от Крис!

На стенах красовались плакаты с изображением животных, занесенных в Красную книгу: китов, африканских слонов, волков и морских котиков. На зеркале Мейсон заметил наклейку с эмблемой «Гринпис». Полки были заставлены книгами и чучелами животных. Мейсон недоверчиво усмехнулся. Так вот оно что! Движение «зеленых»… Хиппи 90-х годов… Она, наверное, и мальчику забивает голову этой ерундой…

Мейсон относился к подобным людям с предубеждением. Они повсюду носились со своими лозунгами, впадали в буйный восторг, если им удавалось спасти десять тигров, и напрочь забывали о том, что в это же время десятки тысяч бездомных людей умирают от голода.

— А здесь я храню вкладыши от жвачки. Они все про бейсбол, — сообщил Кевин, доставая из шкафа коробку. — Мама говорит, что это глупо, но не возражает.

— Тебе нравится бейсбол? — оживился Мейсон.

Сам он был к этому виду спорта равнодушен, но ради Кевина мог и увлечься.

— Мне нравятся вкладыши. — Ребенок лучезарно улыбнулся и добавил: — И, конечно, жвачка.

— А футбол тебе нравится?

Кевин пожал плечами.

— Я иногда смотрю его по телевизору с дядей Джоном. Он обожает футбол. Когда-нибудь дядя Джон возьмет меня и Трейси в Сан-Франциско на большой матч.

— А я и не знал, что у твоей мамы есть брат, — пробормотал Мейсон.

Кевин нахмурился.

— Какой брат? У нее была только сестра, моя мама Диана. Но она умерла, ты ведь знаешь, да?

— Дядей Джоном он называет друга, — холодно произнесла Крис, появляясь в дверях.

— Его или вашего? — Мейсон и сам не понимал, почему его это так задело.

— Джон — наш общий друг, — отрезала Крис.

— Ясно.

— Что вам ясно? — вспыхнула Крис, но тут между ними вклинился Кевин.

— Дядя Джон — это папа Трейси, — объяснил он.

Мейсон поспешил закончить этот неприятный для него разговор.

— Пора ехать. В нашем распоряжении всего два часа, — сказал он и со значением поглядел на Крис.

— Да, — спокойно подтвердила она. — Даже удивительно, как быстро бежит время!

Мейсон сводил их пообедать на пирс в плавучий ресторан «Королевская дельта». К изумлению Мейсона, Кевин не стал требовать ничего особенного, а удовлетворился гамбургером, жареной картошкой и креветками. Кевин вообще не соответствовал представлениям Мейсона о пятилетних детях. Он был прекрасно воспитан, не задавал дурацких детских вопросов, вел себя естественно и свободно. Крис, судя по всему, много занималась Кевином, не скупилась на похвалу, и ребенок смотрел на мир без опаски и самоуничижения.

Мейсон был приятно удивлен. Мальчик был поразительно смышленым, развитым и любознательным. Когда они проезжали мимо «Капитол Корта», Мейсон не без гордости сказал, что отель принадлежит ему, и это признание повергло Кевина в неописуемый восторг. Довольный Мейсон тут же пообещал, что они когда-нибудь поднимутся на крышу гостиницы, откуда весь город виден как на ладони. Кевин онемел от изумления, а придя в себя, заявил, что готов подняться хоть сегодня.

Но по пути от автостоянки к ресторану Крис потихоньку предупредила Мейсона, что не пустит ребенка на стройку — это слишком опасно.

За обедом Мейсон спросил у Кевина, умеет ли он кататься на лыжах. Кевин сказал, что нет, но тут же добавил, что его друзья все катаются и он им завидует. Тогда Мейсон предложил ему поехать зимой в горы. Кевин просиял и с радостью согласился.

Но после обеда, когда Кевин загляделся в окно на проплывавший мимо катер, Крис шепнула Мейсону, чтобы он даже не помышлял об этой поездке. И снова завела речь об опасности. Кевин провозился с десертом, и два часа, отпущенные Мейсону на встречу с сыном, истекли. Посмотрев на часы, Крис без колебаний заявила, что время истекло и им пора возвращаться домой. В машине Кевин увлеченно заговорил о своем однокласснике, ужасном драчуне и забияке.

— В моем детстве тоже был один такой драчун, — сказал Мейсон, но не стал уточнять, что это был его родной брат.

— И что ты делал, если он на тебя нападал? — живо заинтересовался Кевин.

— Пока не мог дать сдачи, терпел, а когда немного подрос, поставил ему синяк под глазом.

Крис ахнула.

— Агрессия порождает ответную агрессию! Кулаками ничего не решишь, надеюсь, ваши родители говорили вам это?

— Это как посмотреть, — усмехнулся Мейсон. — Он ко мне, во всяком случае, больше не лез.

— Все равно не надо было так поступать! — не унималась Крис. — Такие отношения только…

— Ради Бога! — простонал Мейсон. — Мало того, что вы у нас борец за справедливость, так, оказывается, вы еще из тех, кто пытается остановить идущие танки, ложась под их гусеницы?! Впрочем, ничего удивительного. Это вполне вписывается в ваш образ.

Кевин внимательно слушал их перепалку, переводя взгляд с Крис на Мейсона и обратно.

— Мама не любит, когда я с кем-то дерусь, — вдруг выпалил он. — Она говорит, что с драчунами просто не надо играть. В конце концов они останутся одни и поймут, что драться глупо.

— Знаем мы эти прекраснодушные теории! — пренебрежительно хмыкнул Мейсон.

— А что такое «прекраснодушные теории», мама? — заинтересовался ребенок.

Крис бросила на Мейсона испепеляющий взгляд.

— Папа хочет сказать, что я права, дорогой.

Они свернули на 42-ю улицу.

— Смотрите, смотрите, Трейси! — внезапно воскликнул Кевин и, прильнув к окошку, замахал рукой. — Можно я пойду к ней, мама? Я хочу рассказать ей, как мы обедали в плавучем ресторане.

Крис помогла сыну вылезти из автомобиля.

— Сходи, но надолго у них не задерживайся. Скажи тете Мэри, чтобы в четыре отправила тебя домой.

Кевин пулей помчался по улице, даже не дождавшись, пока отец ступит на тротуар.