Джорджия Боковен - Брак по расчету

• Название: Брак по расчету
• Автор: Джорджия Боковен
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-006034-3

В одно мгновение изменилась вся жизнь Кристины, когда после смерти сестры на ее руках оказался маленький племянник. Отказавшись от карьеры, девушка ни о чем не пожалела — ребенок стал для нее всем. И вот спустя пять лет на пороге ее дома появляется отец и предъявляет свои права. Крис не хочет отдавать ему сына, но мальчик мгновенно привязывается к доброму, обаятельному человеку — своему отцу. Отныне жизни двух взрослых людей неразрывно связаны жизнью маленького человека, и у них не остается иного выхода, кроме брака по расчету. Но жизнь преподносит им очередной сюрприз…

---

— Да. Он тебе помогал меня усыновить.

— Правильно. Так вот… Он сказал мне одну важную вещь… Она касается тебя… Ты помнишь мистера Уинтера?

Кевин отрицательно покачал головой.

— Ну, мы его встретили в аэропорту… Он еще сюда к нам пару раз заезжал.

— А… этот… Да, помню.

Крис снова замялась и, чтобы выгадать время, повела Кевина на кухню, достала из плетеной корзинки яблоко, помыла его, порезала на четвертинки…

Кевин терпеливо ждал.

— Мистер Уинтер хочет с тобой повидаться, — наконец выдавила из себя Крис.

— Зачем? — спросил, жуя яблоко, Кевин.

— Он… ты ему очень понравился… и…

И — что? Господи, как же это трудно…

— Ты когда-нибудь думаешь о маме Диане?

Может, хоть с этой стороны будет легче подобраться к самому главному?

— Иногда думаю, — сказал Кевин. — Когда смотрю на ее фотографию.

— А о человеке, которого она любила, думаешь? Он же твой папа.

Кевин перестал жевать и внимательно посмотрел на Кристину.

— Да. И мы с Трейси о нем разговариваем.

— А тебе бы хотелось увидеть папу? — еле слышно спросила Крис, ненавидя Мейсона Уинтера за то, что ей приходится так его называть, ведь этим она как бы уже признавала законность его претензий.

Кевин немного подумал и спросил:

— А он похож на папу Трейси?

Крис печально покачала головой.

— Нет. Такого, как дядя Джон, в целом мире не найти. И такого, как ты, тоже! — торопливо добавила она, испугавшись, что Кевин может обидеться. — Но твой папа по-своему тоже хороший…

— Это мистер… мистер… ну тот дядя, которого мы видели в аэропорту, да? — неожиданно выпалил Кевин.

— Д-да, — признала Кристина. — Это мистер Уинтер.

Лицо Кевина озарилось улыбкой.

— Вот здорово! А когда он к нам переедет? — спросил мальчуган.

Крис в изумлении уставилась на Кевина.

Она чего угодно ожидала, но только не этого!

Глава 15

На следующее утро Пол Майкл позвонил, когда Крис только вышла из ванной.

— Должен тебя огорчить, — мрачно произнес он. — Адвокат Мейсона заявил, что твоя неуступчивость отбила у них охоту договариваться с тобой. Поэтому о том, чтобы ты присутствовала при его свиданиях с сыном, не может быть и речи.

Крис прижала трубку плечом к уху и поспешно обмоталась полотенцем: ей вдруг стало зябко. Из соображений экономии она не включала отопление на полную мощность, так что в доме было прохладно.

— Он что, прямо так и сказал?

— Да. Слово в слово.

Крис побагровела от возмущения.

— Пошел он знаешь куда? Что он о себе воображает?

— Успокойся, Крис. Ну что тут поделаешь? Я, честно говоря, и не рассчитывал на успех, хотя, конечно, попытаться следовало.

— И долго он собирается общаться с Кевином?

— Два часа в неделю.

— Господи! Да за это время все может случиться! — ужаснулась Крис.

— Ничего не случится, не волнуйся, — успокоил ее Пол. — Ты уже поговорила с Кевином?

— Да, вчера. — Крис почувствовала внезапную слабость и прислонилась к стене.

— И как он воспринял твое сообщение?

— Хорошо. По-моему, даже слишком, — сердито буркнула она, но тут же спохватилась: — Хотя это как раз понятно. Любому мальчишке хочется, чтобы у него был отец. Так что Кевин ждет не дождется этой встречи.

— Ты его прекрасно воспитала, Крис. Ты хоть понимаешь, что его доброжелательность и открытость — это твоя заслуга? — подбодрил ее Пол Майкл.

— Я всегда стремилась сделать жизнь ребенка спокойной и счастливой, — отозвалась Крис. — И теперь у меня те же задачи. Чего бы мне это ни стоило!

— И ты даже готова согласиться с тем, что Мейсон станет частью его жизни? — осторожно спросил адвокат.

— Если буду уверена, что это пойдет Кевину на пользу, то да. Но боюсь, все будет наоборот.

— Ладно, ты мне позвони, когда уйдет Мейсон.

— Договорились.

Крис повесила трубку и легла в постель, укрывшись двумя одеялами. Но озноб никак не проходил, и ей стало ясно, что это у нее нервы разгулялись. Крис было жалко себя до слез и хотелось весь день так и пролежать лицом к стенке. Но она пересилила себя, встала и оделась, понимая, что впасть в депрессию — это значит полностью капитулировать перед противником.

…В субботу, за час до появления в их доме Мейсона, Крис включила отопление на полную катушку — ей не хотелось, чтобы Мейсон догадался о ее стесненности в средствах. Кевин надел новые джинсы и полосатую красно-синюю рубашку. Крис даже достала кожаную курточку которую летом купила на распродаже и собиралась подарить Кевину на Рождество.

Но день выдался теплый — начиналось бабье лето. Можно было гулять и в одной рубашке, так что куртку, как выяснилось, она достала зря.

За последние двадцать минут Кевин раз десять вскакивал с дивана, на котором он сидел рядом с Крис, и подбегал к окну.

— А какая у моего папы машина?

Этот вопрос он задавал уже раз десять. Крис оторвалась от газеты.

— Красная спортивная и желтый пикап.

— А может, еще есть зеленая с черной крышей?

— Нет… Во всяком случае, я не видела.

— Понятно, — разочарованно вздохнул малыш.

Крис посадила его к себе на колени.

— Не волнуйся, он скоро приедет. Пока просто рановато.

— Расскажи мне про него, — попросил Кевин.

— Да я тебе уже все рассказала.

— Расскажи опять!

«Господи, дай мне терпение! Пожалуйста!» — мысленно взмолилась Крис.

Она целых два дня восхваляла Мейсона, и каждый раз от этих слащавых речей во рту у нее оставался привкус горечи. А после вчерашнего звонка Пола Майкла ей сделалось совсем тошно. Но куда деваться, если ребенок просит?

— Что тебе рассказать?

— Ну… как он не знал, что я родился.

— Твоя мама Диана написала ему письмо, — покорно начала Крис, — но оно почему-то не дошло. И все это время он не знал, что у него есть маленький сынок…

— Который как две капли воды похож на него, — подхватил Кевин.

— Нет, просто похож, — поправила его Кристина.

— Ну, и что было дальше?

— Через пять лет письмо все-таки дошло по назначению, и, когда твой папа узнал про тебя, он очень захотел с тобой познакомиться.

— Но мы же с ним уже знакомы!

— Он хочет познакомиться с тобой поближе, подружиться.

— А с тобой?

У Крис не повернулся язык его обмануть. Можно было, конечно, промычать в ответ нечто нечленораздельное, но она не хотела обманывать Кевина. Слишком серьезным это было для нее.

— Думаю, нет.

Сидевший у нее на коленях Кевин отстранился и заглянул ей в лицо.

— Почему?

— Ну… как тебе объяснить… Вот у Мелиссы папа и мама развелись, да?

Мальчик кивнул.

— Они раньше любили друг друга, а теперь не любят. Но это не мешает им любить свою дочь Мелиссу.

Кевин молчал.

Крис привела еще один пример:

— Или возьмем Дэвида. Он тебе нравится?

Кевин снова кивнул.

— А Трейси что о нем говорит?

— Что он противный.

— Вот видишь: тебе он нравится, а ей нет, но при этом вы с Трейси прекрасно ладите между собой. Так и нам с твоим папой вовсе не обязательно дружить. Главное, что мы оба тебя любим.

— Но тогда, значит… он не будет жить с нами?

Крис подняла глаза к небу. Господи, сколько еще будет продолжаться это мучение?

— Не будет.

— А я думал… — разочарованно протянул мальчик.

— Я знаю, что ты думал, но это невозможно. Ты, наверное, забыл: Мейсона любила твоя мама Диана, а не я!

— Но ты тоже можешь в него влюбиться!

«Я? Да никогда! Ни за что!» — мысленно ужаснулась Кристина.

Но вслух сказала лишь:

— Это не тот тип мужчины, который мне нравится. — И тут же переменила тему: — Ты уже рассказал Трейси про своего папу?

— Ага. А она сказала: «Ни хрена себе!»

— Кевин! Ты где таких слов набрался? — Крис чуть не упала с дивана.

Мальчик явно не понимал, что ее так расстроило.

— От Марка. Он все время так говорит. И Трейси тоже.

— Чтобы я этого больше не слышала! — строго сказала Крис, но тут же сообразила, что тем самым она дает ему спасительную лазейку. Дескать, при мне таких слов не произноси, а без меня — пожалуйста!

Но только она хотела поправиться, как в дверь позвонили. Крис вздрогнула и посмотрела на часы. Минута в минуту. Завидная пунктуальность, черт бы его побрал!

Кевин спрыгнул с ее коленей на пол и побежал к двери.

— Погоди! — Крис догнала его и схватила за руку. — Пожалуйста, не говори этих слов, пока мы с тобой все не обсудим, хорошо?

«Особенно при отце!» — чуть было не сорвалось у нее с языка, но Кристина вовремя спохватилась. Не хватало только снабжать ребенка инструкциями, как ему вести себя с родным отцом!

— Ладно. — Во взгляде Кевина по-прежнему сквозило недоумение.

Крис легонько подтолкнула его к двери, а сама отступила назад.

— А теперь иди открывать.

Мейсон проглотил комок, подступивший к горлу. Рука сама потянулась поправить галстук, но на полпути замерла — он вспомнил, что не надел галстука. Мейсон давно так не нервничал. Это было сравнимо только с волнением, которое охватило его на суде, когда он подал иск против отца и брата. Они испепеляли его взглядами, но он стиснул зубы и вытерпел все. И теперь вытерпит! Тем более что перед ним будут не злейшие враги, а пятилетний малыш.