Стелла Камерон - На вершине блаженства

• Название: На вершине блаженства
• Автор: Стелла Камерон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-05007-7

Они были юными. Они любили друг друга – девочка из богатой семьи Блисс Уинтерс и отпетый хулиган Себастьян Плато. Их счастье длилось недолго и закончилось трагической разлукой… Их юность прошла, но теперь настало время для новой встречи – встречи одинокой, отчаявшейся женщины и мужчины, который обрел наперекор судьбе власть и могущество. Настало время, и страсть, когда – то угасшая, загорелась вновь. Загорелась неукротимым пламенем…

---

Себастьян кое-как выбрался из-под Бобби. Мальчик поежился и снова свернулся в клубочек под теплым одеялом.

Блисс – на ней был синий поплиновый халат – устроилась на заднем крыльце, выходившем во внутренний дворик. Солнце стояло еще совсем низко, его лучи образовали золотой нимб вокруг рыжеволосой головы Блисс. Себастьян аккуратно прикрыл дверь, ведущую в комнату, вышел на крыльцо.

Блисс не шелохнулась, когда он положил руку ей на плечо.

В саду звенели птичьи трели.

Легкий ветерок приносил запахи цветов и трав.

Себастьян легонько коснулся ее волос. И улыбнулся, глядя, как пушистые пряди приподнимаются следом за его ладонью. Солнце подсвечивало эту прозрачную вуаль своими золотистыми лучами.

Никогда, ни к кому Себастьян не испытывал подобных чувств. Блисс была самым дорогим для него человеком. Сейчас появился шанс наверстать упущенное за долгие годы, и Себастьян был полон решимости добиться своего.

– А вот и наши собачки, – заметила Блисс, поднимаясь на ноги.

Он обнял ее за талию. Окинул взглядом двор. Битер и Спайки безмятежно валялись на солнышке.

– Я же сказал, что у Битера пора любви.

– Хорошие же мы хозяева, – посетовала Блисс. – Оставили питомцев без присмотра на целую ночь. Ты смотри, они едва дышат.

– Ты напомнила мне о том состоянии, которое я не испытывал ни разу в жизни, – проговорил Себастьян, целуя ее в шею. – И я даже не подозревал, насколько мне не хватает этих ощущений. Не подозревал, пока не повстречал тебя.

– В который раз?

– В самый первый. – Он посмотрел ей в лицо. – И теперь я вспомнил это снова. Знаешь, что самое удивительное?

Она молча покачала головой. Ее бархатистая кожа была восхитительна на ощупь.

– Что я вообще способен любить.

Блисс прикрыла глаза. При виде страдальческой морщинки, появившейся у нее на лбу, Себастьяну стало больно.

– Забудь, что я тут болтал, – взмолился он. – Это все чепуха.

– Но для меня это важно. Значит, ты удивляешься своей способности любить, потому что не сталкивался в жизни с любовью!

– Наверное, так. Да, именно так. Я не знал любви, пока не встретил тебя. Когда ты впервые позволила мне подержать тебя за руку, я был конченым человеком – в отношении любви. И с тех пор никто не предоставил мне второго шанса. Звучит смешно, да? Но я действительно не мог поверить, что не чувствовал этого. Я словно взбесился. Мне хотелось кричать. Я чуть не подавился собственным криком.

– Знаю.

– Как ты можешь об этом знать? – Он провел кончиками пальцев по ее вискам.

– А как ты думаешь? Ты же сам постоянно твердил, что мы похожи.

– Мы разные – и все-таки похожи, так? Мы разные ровно настолько, чтобы из нас получилась чертовски милая пара!

– Но как же мы пройдем через столько препятствий, Себастьян? Подумай сам, разве такое возможно?..

– Любовь моя, мы пройдем через все, – с жаром заверил Себастьян. – Поверь мне, мы все преодолеем!

Блисс потупилась.

– Что? – Он легонько встряхнул ее за плечи и поцеловал в лоб. – Что с тобой?

– Ты хочешь, чтобы все повернулось по-твоему. Как будто тебе достаточно сказать, чтобы все шло так, а не иначе, и так оно и будет. Но в жизни все по-другому.

– Не всегда.

– Ты ошибаешься, Себастьян. – Она решительно отстранила его руку и вернулась на кухню. – Нам слишком многое придется сделать. Прежде всего я хочу знать: как ты жил без меня? Начиная с того самого дня, как ты сбежал, вместо того чтобы жениться на мне.

– Блисс…

Она вскинула вверх руку. Ее стройные ноги просвечивали сквозь тонкий поплин – безумно красивые ноги. Себастьян заставил себя отвернуться.

– Прошлой ночью я получила еще одно предупреждение. Предупреждение особого рода. Не знаю даже, правильно ли я его поняла. Но в любом случае это уже в третий раз.

– Во второй. Или ты считаешь и Леннокса Руда?

– Нет, в третий. Вот, взгляни. – Блисс отвернула воротник халата, чтобы стала видна розовая ссадина на шее. – Видишь?

– Это когда тебя схватили за шарф?

– Да.

– Ну вот, и это было второе…

– Третье случилось во время той дурацкой вылазки, когда ты нас застал у провала. Сначала болтали про звон колокольчика где-то снаружи, а потом на колючей проволоке я обнаружила нитки из моего шарфа.

– Но ты ничего мне об этом не сказала.

– Я забыла. Так много всего случилось…

– Нитки из твоего шарфа? Но почему ты так уверена?

Она открыла шкаф и достала два чистых стакана.

– Мой шарф пропал.

– Но ты не сказала…

– Я не сказала об этом сразу? Ну наверное, не сказала потому, что меня отвлекли другие… – Она встряхнула волосами и покраснела. – В общем, я была занята другими делами.

Себастьян с улыбкой погладил ее по спине.

– Мы действительно были очень заняты.

Его рука скользнула под халат и легла ей на грудь.

– Мы потеряли слишком много времени, Блисс. Ты не находишь, что пора наверстать упущенное?

– Но на кровати Бобби.

– Он же спит… Мы услышим, если откроется дверь. И я ведь не предлагаю тебе раздеваться прямо здесь, не сходя с места.

– Вряд ли ты этого от меня хочешь.

– Ну почему же? Отличная идея. – Он улыбался, зарывшись лицом в ее волосы. – Сказать, чего я еще от тебя хочу?

– Нет.

Ее сосок давно отвердел и напрягся, а Себастьян все ласкал и ласкал его.

– Я все же шепну тебе на ушко…

– Ох, перестань.

– Ты сама не хочешь, чтобы я перестал.

– Не хочу, но все равно перестань. Сию же минуту. Себастьян, там, в оранжерее, кто-то стащил мой шарф. А потом выдрал из него несколько ниток и привязал к колючей проволоке возле провала. Ты знаешь, что это за провал?

– Я знаю, что он есть, – насторожился Плато. – Больше ничего не знаю.

– Он закрыт доской, потому что там опасно. Провал достаточно широкий для того, чтобы туда мог свалиться взрослый человек. И он очень глубокий и извилистый. Если ты упадешь туда, то можешь разбиться, даже не долетев до дна. Потому что не раз ударишься о стенки провала. Однажды его уже засыпали, но грунтовые воды постоянно подмывают дно, и все проседает.

– Так залей его цементом.

– Я и собиралась это сделать. Когда появятся деньги…

– Я дам тебе денег. – Себастьян в тот же миг пожалел о своих словах. – То есть… я имел в виду, что мог бы оформить заем, в смысле ссуду… Черт побери, в общем, я мог бы завалить эту проклятую дыру!

– Не ругайся при мне.

– Я… тьфу, прок… – Он беспомощно пожал плечами. – Я слишком разозлился.

– Ты слишком привык распоряжаться всем, на что положил глаз. Но мной тебе распоряжаться не придется. Даже и не мечтай.

Себастьян понял, что лучше сменить тему.

– Ты могла бы снять деньги с собственного счета.

– Только с согласия отца. Но они с мамой не одобряют мою затею с коммуной. Отец просто рвал и метал, когда узнал, что тетя завещала Хоул-Пойнт мне одной. И я не собираюсь просить у него денег на поддержание своего бизнеса.

– Даже если это твои собственные деньги?!

– Я не собираюсь просить.

– О’кей. – Себастьян подтащил к себе стул и устроился в полосе солнечного света, проникавшего в кухню через приоткрытую заднюю дверь. Он снял рубашку и бросил ее на колени. Приятно было подставить спину под ласковые утренние лучи. – Так чем же мы сейчас займемся?

– Будем пить апельсиновый сок.

Он взял протянутый Блисс стакан и осушил его.

– А что теперь?

Блисс не спеша прихлебывала из своего стакана. Себастьян любовался ее нежной шеей, такой гладкой и шелковистой, любовался ложбинкой между грудями… Наконец она допила сок, ополоснула стаканы и поставила их на место.

– Значит, тебя предупредили… Велели держаться от меня подальше…

– И не понимаю почему, – в задумчивости проговорила Блисс, скрестив на груди руки. – Ну с какой стати кто-то не желает, чтобы мы были вместе?

По крайней мере она говорила об их совместной жизни как о чем-то вполне реальном.

– Может, у тебя все же есть какие-то догадки? – Себастьян не хотел пока говорить о Кристал и Джиме Муре; ему хотелось вообще о них забыть.

Блисс в задумчивости прошлась по кухне.

– Ложь всегда была мне отвратительна – даже если бы могла принести пользу, – проговорила она наконец.

– Как прикажешь тебя понимать?

– Накануне я снова устроила… глупейший побег.

Ее опущенные ресницы отливали темной медью, однако их кончики выгорели почти добела. Себастьян хотел сейчас лишь одного: схватить ее в охапку и больше никогда не отпускать…

– И ты бы хотела поговорить о побеге.

– Нет. Но я все равно скажу. У того типа рукава пахли крахмалом.

Себастьян посмотрел на нее вопросительно.

Ее синие глаза вспыхнули. Она тотчас же потупилась.

– Ну, у того типа… у Уилменов. А потом… потом ты обнял меня за плечи… после… после того, как мы занимались любовью. – Ее губы сложились в чудесное «о», и с них сорвался громкий вздох. – От твоего рукава тоже пахло крахмалом.