Алла Рут - Темный день

• Название: Темный день
• Автор: Алла Рут
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0314-1

Лутака – волшебный город на берегу теплого моря, город Спящего Дракона, где на узких улочках можно встретить эльфа и тролля, кобольда и гоблина, где каменная горгулья заводит с путником дружескую беседу, а случайный прохожий оказывается королем-демоном в изгнании. Самые невероятные вещи происходят иной раз в Лутаке и ее окрестностях: то внезапно появится зловещий повелитель ламий, то мирные горные людоеды окажутся не такими уж мирными, то «черный» контрабандист, охотник за редкими артефактами, повстречается на твоем пути…

От всего этого хорошо бы, конечно, держаться подальше, но что делать, если ты, как нарочно, оказался в нужном месте в нужное время?!

И вот уже неразлучные друзья – человек по имени Дарий и кобольд по имени Тохта – отправляются в опасное, но увлекательное приключение по дорогам иных миров!

---

От такого снобизма Дарин слегка растерялся.

– Гм… да, – забормотал он. – Действительно…

– Обратимся к дежурному некроманту, – вполголоса, чтобы не услышал нетопырь, пояснил кобольд. – Пусть только эта летающая крыса доведет нас куда надо, а там видно будет!

Возле дубовой рощи, где было расположено одно из трех кладбищ Лутаки, проводник завис в воздухе, помахивая крылья.

– Мы прибыли к месту назначения, – объявил он. – Желаю процветания!

И неспешно полетел обратно.

Дарин и Тохта переглянулись. Басиянда обул дареные башмаки, пригладил волосы и выжидательно уставился на хозяина.

– Ну, вперед, что ли, – неуверенно проговорил Дарин и они двинулись по дорожке, посыпанной черным песком. Басиянда поспешил следом.

Сразу за тяжелыми коваными воротами обнаружилась небольшая, но, судя по всему, процветающая лавка погребальных принадлежностей. Тут же присутствовал и хозяин: пожилой солидный некромант в черной одежде.

– Интересуетесь ассортиментом? – приветливо спросил он, завидев посетителей. – Разнообразие товара вас приятно удивит. Позвольте, я кратенько перечислю… вот погребальные урны: роскошно, стильно, броско! Могильные надгробия: выполнены с учетом последних веяний моды! А вот новинка, – в голосе некроманта прозвучала сдержанная гордость. – Мраморные изваяния, плачущие настоящие слезами и издающие время от времени душераздирающие рыдания или вздохи – по желанию заказчика! Не угодно ли послушать?

– Нет, спасибо, – поспешно отказался Дарин, едва взглянув на изваяния. – То есть, я бы рад, но мы спешим. Может, в другой раз?

– А вот мой господин…

– Умолкни, Басиянда!

– Для солидных клиентов имеются исключительно удобные саркофаги, – многозначительно проговорил седовласый некромант. – Можно так же соорудить уютный фамильный склеп, где усопший будет приятно коротать время, куда не стыдно пригласить друзей вечерком на дружескую…

– Пригласить друзей?!

– Разумеется, – метелочкой из перьев некромант смахнул пыль с полированного мраморного надгробья. – Надо же упокоившимся чем-то заниматься, надо же, в конце концов, девать куда-то массу свободного времени! На нашем кладбище очень насыщенная жизнь. Постоянно встречи, приемы, дружеские посиделки. Недавно даже хор свой организовали. Конечно, для тех обитателей, что любят уединение, отдохновение и покой найдется на кладбище и тихий уголок.

Он положил метелочку на плиту.

– Так как насчет саркофага? Нужная вещь, поверьте. Рекомендую приобрести.

Дарин занервничал.

– Думаете, пора?

Во взгляде некроманта появился профессиональный интерес.

– Я бы на вашем месте не тянул долго, – сказал он, внимательно разглядывая парня. – Советую подумать. Можно купить и поставить во дворе, временно. Поверьте, ничто так не успокаивает нервы, ничто не настраивает на философский лад лучше, чем собственный саркофаг. Купите, поставите под окном – и так спокойно и мирно будет на душе!

– Хорошо. Я… э… я подумаю. А пока нам бы знаете, – он замялся. – Переговорить тут кое с кем.

Некромант не выразил ни малейшего удивления.

– Желаете побеседовать с кем-то из усопших? – буднично осведомился он.

– Если можно, – осторожно отозвался Дарин: он совершенно не представлял, как проходят такого рода переговоры.

– Нет ничего проще. Идите по этой аллее прямо, потом первый поворот направо. Встретите там дежурного по кладбищу, изложите просьбу, и он все сделает. Стоит это недорого – пять лемпиров.

Дарин кивнул.

– А про саркофаг – подумайте, – отеческим тоном напутствовал некромант. – Предчувствие у меня, что скоро он вам понадобится. Ну, всего хорошего, – бодро добавил он. – Желаю процветания! До встречи!

При этих словах, Дарин, припустивший что было духу по дорожке, споткнулся.

За «первым поворотом направо» Тохта остановился и огляделся по сторонам.

– Так… где же этот дежурный? – бормотал он себе под нос. – Не приходилось мне как-то с усопшими разговаривать, – признался меняла. – Да и не для нас такое. Это кладбище человеческое, а мы, кобольды…

– А вдруг чародей… если он откажется со мной говорить? – вполголоса спросил Дарин. – А ведь он, блин, моя последняя надежда! Откажется – и что тогда делать? Домой идти да своим руками Тессу амулет отдавать. А в свой мир уже никогда и не вернуться… придется жить тут…

– Проживешь, – утешил приятеля кобольд. – Все живут. Домик купишь, женишься…

– Чего? – опасливо протянул Дарин. – Вы что, сговорились, что ли? «Женишься»… сам сперва женись… и на какие это деньги, интересно, я домик покупать стану?

– Господин, мы можем прекрасно торговать чем-нибудь, – бодро подхватил Басиняда. – Я не зря, не зря столько лет был рабом у купца! Откроем свою лавочку…

– Чем торговать? У меня из имущества – только раб! И тот со вчерашего дня появился.

Басиянду это не смутило.

– Господин, тогда тебе надо жениться на богатой невесте! – посоветовал он. – За такого завидного жениха любая красавица пойдет! Ты молод, хорош собою, образован! К тому же, почтенный рабовладелец, а не какой-нибудь…

Он выразительно покосился на кобольда.

– Умолкни, Басиянда! Твоих советов мне только не хватало…

– Саркофаг купи в первую очередь, – деловито сказал Тохта. – Потому что если Тесс узнает, что ты сделать пытался, вместо того, чтоб амулет ему отдать, то саркофаг тебе очень понадобится!

Дарин вздрогнул.

– Ладно, хватит болтать, идите за мной!

Они свернули на тихую аллею и снова остановились. Возле аккуратно постриженной живой изгороди раскинулся нарядный цветник, шумел фонтан, а на чугунной скамье в резной тени раскидистого платана сидел молодой некромант и с увлечением читал толстую книгу.

Увидев посетителей, он поднял голову.

– Чем обязан?

– Это мой господин, – зачастил подскочивший Басиняда. – Я счастлив быть…

– Басиянда, замолчи! Нам бы… э… переговорить бы нам, – промямлил Дарин, ломая голову, как бы поприличней оформить столь необычную просьбу.

– С обитателем… жильцом…. в общем…

Он невольно покосился на книгу: на черной обложке кровавыми буквами было написано: «„Вампирские страсти“.

Тохта, напротив, ничего необычного в просьбе не видел. Он решительно отодвинул Дарина в сторону и выступил вперед.

– Имеем необходимость переговорить!

– Но он умер, – поспешно уточнил Дарин. – Не могли бы вы его…. Временно… некоторым образом…

– Для того я тут и сижу, – вздохнул некромант, откладывая «Вампирские страсти». – Дежурю до наступления ночи.

– И что, много бывает посетителей? – не удержался Дарин.

– А как же. Родные усопших навещают, партнеры по торговле, деловые клиенты. По завещаниям частенько недоразумения возникают, стряпчие приходят разбираться. Имущественные вопросы, опять же. Да и просто так живые заглядывают: с друзьями поговорить, пообщаться. Потому наша Гильдия некромантов тут ежедневно дежурного и выставляет: оживить на определенный срок кого надо, а после разговора – снова упокоить.

– И что? Вы оживляете, они уходят…

– Э, нет, – покачал головой молодой некромант. – Уговор такой – только в пределах кладбища. За черту – ни шагу. Можем, конечно, поднять усопших и хоть куда отправить, но лишний раз стараемся этого не делать. Ни к чему миру живых с миром мертвых смешиваться.

– Да, это… разумно, – ответил Дарин, представляя себе подобное «общение». Некромант встал и глянул в сторону кладбищенских аллей.

– Кого поднимать будем? – деловито спросил он.

– Видите ли… мне сказали, что тут проживает… вернее, упокаивается человек один, – волнуясь, начал Дарин. – Чародей Попуций…

Лицо у молодого некроманта сделалось такое, будто он хлебнул уксуса.

– А, этот…

– Вы его знаете?!

– Знаю, как же, – кисло проговорил некромант.

– Характер склочный, скандальный, всех соседей из могил поблизости выжил. До смешного доходило: жаловаться на него усопшие приходили! Никакой, говорят, жизни нет! Ну, отселили их, конечно, подальше. Так что он теперь один на всей аллее.

– А часто к нему ходят?

– Вы – первые. Нет желающих с ним общаться. Неприятная личность… жалобы строчит каждый день, всю Гильдию кляузами завалил.

Он вздохнул.

– Ну, что? Поднимать?

– Да, только… погодите, – заторопился Дарин. – А как с ним… как общаться-то? Понимаете, я первый раз вот так, с усопшими…

– Все мы когда-нибудь в первый раз, – философски заметил молодой некромант. – Чародей будет в виде духа. Привидение, – пояснил он, видя, что Дарин все равно не понял. – Призрак!

– Призрак? – на душе у Дарина немного полегчало: благодаря Фендуляру кое-какой опыт общения с призраками у него уже имелся. – Погодите-ка, разве они не боятся солнечного света?

– Недолюбливают, – согласился некромант. – Но ваш-то усопший – он как-никак маг! У него и положение другое…